離中秋佳節僅餘三日之時，此日秋高氣爽。
忙完公務，皇帝陛下忽然來了興致，點名讓賀湛陪着他到麟德殿前廣場比試馬球活動筋骨，於是君臣兩個，“黑人”一雙，各領一支禁衛切磋球技，正覺酣暢淋漓、不亦樂乎，長安殿卻來掃興，韋太后遣人來請皇帝，聲稱“要事商談”。
賀燁原本沒打算“隨叫隨到”，摞下“知道了”三字，轉臉衝告負的賀尚書挑一挑眉頭：“再比一局？”
不想江迂卻提醒道：“太后先告尚宮局司記，已經往蓬萊殿去請皇后。”
韋太后做爲一隻被拔了牙的老虎，左右當然不會再設中書舍人、起居舍人等等職官記錄言行，但內闈雖然不同外朝，如果商議重要事務或者發生重大事故，理論上也會有尚宮局的女官負責記錄，以備需要時呈交史官，韋太后這回有意驚動尚宮局，無疑便是向皇后失壓，她把皇后傳喚到了長安殿，也就是向天子施壓，賀燁若然延怠，皇后便只能候於長安殿，賀燁當然不肯讓皇后憋屈。
“真不讓朕省心。”賀燁將球杖丟給親衛，不無遺憾說道：“只能改日再與澄臺一戰了。”
卻招招手示意賀湛跟上，他一邊往步輦那頭走，一邊囑咐道：“雖說今歲中秋佳節，宮中不能大行宴慶，朕攜皇后，以家宴款待近臣、親友共賞月色卻是無妨，阿姑、太夫人等等由皇后邀請，絢之與你便由朕告訴一聲，你記得把修兒他們也帶上，那日正好與遲兒做伴，皇后也很掛念幾個子侄晚輩，中秋夜咱們便在宮中聚會。”
其實要論來，國喪未過，宮中不該宴請臣子，賀洱雖非賀燁父兄，到底是個名正言順的皇帝，賀燁這麼做有不敬“先君”之嫌，說不定還會引人詬病，只賀燁壓根便對賀洱這個“先帝”不以爲然，自認爲已經治喪，還爲賀洱服喪二十七日，已經算是克盡禮儀了，再者他得獲帝位的經歷，錄於國史都歸結於“人心向服”，並不是尊奉賀洱的遺命，“先帝”駕崩之前已被太后軟禁是衆所皆知的事實，相當於已被廢位，“先帝”的尊威理當折扣，再加上這回說是家宴，又沒打算張燈結綵鼓樂伴慶，無非是邀請親朋賞月而已，賀燁並不擔心會有哪個言官跳出來不依不饒。
賀湛卻提醒道：“太后早前不是因爲苦夏鬱煩？聖上莫不如以讓子侄晚輩承歡尊長膝下爲由，更加穩妥。”
“澄臺還真狡詐，咱們聚會玩樂，卻把太后推在前頭避免口實，太后這個中秋過得，怕是更煩鬱了。”話雖如此，皇帝陛下卻顯然極爲贊同。
這還真是近墨者黑，物以類聚。
“韋太后裝病，用意並不當真是想刁難皇后，那任氏當日便奉令出宮，呼三喝四有意張揚太后已經與皇后反目，打着什麼算盤？可韋太后公然表示與後族爲敵，卻不敢表示對我這皇帝不滿，我偏就借她名義款待後族親朋，朕就想看看，那些太后殘黨，首鼠兩端之輩敢不敢挑釁帝威。”賀燁冷笑道。
皇帝一肚子磨刀霍霍，直到步輦抵達長安殿外，他竟不及猜測韋太后今日大張旗鼓又有什麼伎倆，當然也沒有必要猜測，就算韋太后引來洪水，他也有足夠的土堰填平。
妙的是十一娘也剛來不久，有尚宮局女官在側執筆相待，韋太后不得不收斂劍拔弩張，柳皇后大不必脣槍舌箭，無非是虛情假意客套，綿裡藏針應對，雙方水平都是爐火純青，於是照常不分勝負，等天子及時撐腰，韋太后徹底歇火，柳皇后心平氣和，反而那可憐的女官，執筆的手腕如壓千鈞重量，出了一身冷汗。
但女官沒有如釋重負，因爲戰爭纔剛剛打響。
“太后有何要事？竟特地驚動尚宮局記錄，驚得朕慌忙丟下一堆政務，頂着日頭趕來長安殿。”賀燁見了禮，大刺刺坐下，話說得很調侃，眼鋒卻往女官那邊一瞥。
女官心中一緊，手抖得更加厲害，好半響，終於落筆——帝聞太后有詔，不敢延怠，擱置朝政而速聆慈諭，見禮示恭敬，笑言全孝道。
要說來韋太后也知道自己再不能隻手遮天，更沒辦法震懾諸多女官，她這番虛張聲勢，無非是向帝后施壓而已，好讓她接下來的要求，至少能夠達到基本目的，不被賀燁一一批駁罷了。
“今日議事，確然關係甚大，我倒也不是突發其想，原本思謀已久，只亦明白聖上政務繁重，故猶豫再三拖延至今，不過眼看中秋佳節將至，天上月圓，然人間離恨，心中越動愁鬱，又逢昨晚，夢境竟見穆宗，連連自責不孝……不孝有三，無後爲大，穆宗帝故而魂靈不安，我心有不忍，這才決定請聖上與皇后，商量爲穆宗帝過繼之事。”
太后說完這話，見賀燁與十一娘神情凝重，她長嘆一聲：“要論來，嗣子當在近支擇選，穆宗帝爲信兒叔父……不過我也明白，信兒身爲皇長子，擔負甚大，怎麼也不能讓信兒過繼叔父，穆宗帝嗣子，也只好在宗室裡擇選。”
這便是先讓一步，顯示自己並非強人所難。
當初韋太后的確動過將皇長子過繼給賀洱的心思，但那是基於帝后夫妻離心的基礎，如今她當然明白賀燁不可能把嫡長子過繼他人，但只要穆宗帝有了嗣子，將來便可能威脅儲位，穆宗嗣子養在長安殿，交給任瑤光教導，任瑤光便能爭取夫人之品階，就算沒法色誘賀燁，日後爲先君嗣子養母，至少有了聽政的名義，當然，前提是賀燁駕崩，穆宗嗣子被立爲儲君。
先不論成算有幾分，至少得往這方向努力。
但太后這伎倆，哪裡瞞得過帝后二人？十一娘眼觀鼻鼻觀心，這時不用她上陣，有賀燁這“孝子”在前呢，根本就沒她這兒媳置喙的必要。
賀燁果然挽起袖子迎戰：“太后昨晚夢見三弟，朕卻時常夢見阿兄，阿兄斥教，若非當年燁頑劣不知上進，難以擔當社稷之重，兄怎會迫於無奈煩勞太后問政，使太后不能頤養天年？遺令三弟爲君，也是期望三弟成年之後能夠替太后分擔，不想三弟竟也短折，總算燁尚知悔改，未使國祚絕於共治，阿兄在夢境之中，叮囑燁務必以江山爲重，此方克盡孝忠，兄魂靈於上蒼，大慰燁有子嗣爲繼，皇長子雖爲朕之骨肉，亦同爲長兄、三弟子侄，皇長子敬重伯叔，必然無異於朕，正如阿兄視皇長子與親出無異。”
太后擡出賀洱，賀燁便擡出賀衍，這番話意思是仁宗帝並未因無後而感不安，所以不曾“託夢”轉告太后爲他過繼子嗣，也“難怪”這麼多年過去，韋太后壓根沒想起來爲親生兒子過繼子嗣。
仁宗帝以社稷江山爲重，穆宗帝卻心心念念身後香火無繼，不思險些亡國之謬，短折死後還意圖弄個嗣子出來爭權奪利，就算沒被廢位，也是昏君，理當責鄙。
然而無論仁宗還是穆宗都不可能託夢，賀燁這是在指桑罵槐。
韋太后爲何不願爲仁宗帝過繼？那是因爲仁宗與賀燁之間隔了一個穆宗，當初仁宗駕崩之時，太后都不曾爲他過繼嗣子，此時提出，那就顯明居心叵測了，再兼仁宗帝還有個遺孀住在仙居殿，縱便是爲仁宗帝過嗣，賀燁完全可以主張將孩子交給仁淑妃教養，太后無法控制稚子，就更與任瑤光無關，豈非與太后目的毫無助益。
憑白無故，賀燁哪裡願意爲皇長子樹立敵患，他相信遲兒不會疏怠祭拜世父仁宗皇帝，與其爲仁宗過繼個沒有血緣的嗣子，不如讓遲兒以侄子之名克盡孝道，他相信兄長在天有靈，也會贊同他的決意。
韋太后見賀燁不肯妥協，竟然還敢擡出仁宗帝的名義冠冕堂皇駁拒，心中雖說惱怒，但也並非出乎意料，她當然更加不會在意賀洱身後有無孝子祭祀，於是再退一步：“聖上提起仁宗帝，我越發哀傷，只因想到同安，她是仁宗帝唯一骨血，奈何不幸薄命……罷，罷，畢竟大郎、三郎兩任帝君，過繼嗣子也的確不利於大統，大郎既託夢予聖上，教誨以社稷穩定爲重，我也不會再爲難聖上。”
這便是道破了天子心思，無非是不想讓嗣子成爲儲君日後的威脅罷了。
韋太后提起帕子沾了沾眼角：“我如今也樂得頤養天年，隻眼看着天家子嗣單薄，膝下冷清，心中未免愁苦，雖說聖上年富力強，將來還會開枝散葉，宮中必然會有皇子、公主，但我想到大郎、三郎無後，便揪着心，嗣子就不提了，聖上若真還掛念你阿兄，體諒我這母親，能否答應爲你阿兄過繼一個女兒，權當代同安盡孝罷。”
話說到這個層面，韋太后便是不容賀燁拒絕了。
但皇帝陛下卻微微一笑：“同安不用旁人代她盡孝。”
韋太后勃然變色：“天子竟然這般不念手足孝悌！”
“太后息怒，也怪朕一心打算給太后驚喜，隱瞞同安並未遇難之事……當初朕聽聞太后令同安和親，想到同安嬌生慣養，怕是受不了遠嫁蠻荒之苦，又預見阿史那奇桑野心勃勃，並不是真心與大周修好，同安豈不是羊入虎口？同安乃阿兄獨女，朕爲同安叔父，無論如何也不能袖手旁觀，故將同安救回，五載以來，同安隱居太原，朕前不久下令將同安接返，算時間也快抵京了，說不定還能趕上中秋佳節與太后團聚。”
“你說什麼？同安竟然還活着？！”一句話脫口而出，太后恍悟自己這驚怒的情緒哪裡像個得知孫女饒幸不死的祖母，連忙掩示道：“好，真是太好了！”手裡的帕子，卻被皺巴巴捏成一團。