狼城向來被稱作英雄之城,在遙遠而漫長的歲月中,這座城市誕生了無數震鑠古今的英雄人物,他們以血肉之軀書寫了數不盡蕩氣迴腸的史詩傳說。
如今,這座英雄之城的璀璨星空又多了一個響亮的名字——蒙頓。在衆多彪炳史冊的將星之中,他或許不是戰功最顯赫,聲威最隆的那一個,但是他一定是最傳奇的那幾人之一。
年少貧賤,混跡帝都街頭,兼混血獸人,出身卑賤,無異於人奴。然而,英雄終不問出處,自從蒙頓入北疆,託身狼騎,便如虎入山林,威震北虜。
十數年間,他先踏冰原,後破陰山,再救人皇,赫赫功名天下側目。
戰後,光明皇欲遷其往帝都,拜將封侯。正是榮華富貴前程似錦,不知羨煞了多少廝殺漢,卻被蒙頓謝絕了。
此舉令無數人不解,就連時任北疆總督的郭子忠也婉言勸解,但蒙頓心意已決,只道:我蒙頓以微末出身,容留於北疆,孤身入狼騎,得兄弟無數。那屍山血海裡掙來的些許功勳,不過是兄弟們背靠着背,奮不顧命得來,我一人豈敢居功?我蒙頓早已誓言:寧爲北疆廝殺漢,也不爲殿上食祿候。
此事傳入光明皇耳中,沉默良久,方纔感慨道:放眼朝堂,皆庸碌之輩,獨北疆英才盡出,徒喚奈何?
由此,世人皆知,北疆諸將,固然以郭子忠軍略無雙,世間第一。但若論忠勇武德,無人能出蒙頓之右。
去歲至今,天下亂離,帝國不靖,外有異族虎視眈眈,內有亂臣賊子爲禍,八百年皇朝岌岌可危。當羣雄逐鹿時,唯有北疆諸將操持本心,守國門,拒強虜,還帝國朗朗乾坤。
諸將之中,又以蒙頓功勳爲最。西北城破,帝國有傾覆之禍,蒙頓以十萬新軍,平滅外敵,收復塔木,不使帝國金甌有缺,終成無雙盛名。
帝國曆七九九年一月十九日,從帝都城遠道而來的宣詔使臣進入狼城忠武將軍府,正式將封賞文書敕令親手交給蒙頓。
過了今晚,蒙頓將正式就任北疆總督,統三十萬精兵,轄北疆四省。以凡奴之身,征戰十餘載,向無不克,功勳蓋世,終位極人臣,這樣的傳奇歷程註定會成爲整個大陸歷史上的一段佳話。
因此,當蒙頓進入了將軍府的會客大廳時,掌聲雷動。
凡是參加晚宴的人,無論是來自帝都的官員,還是狼城的紳士名流,亦或是北疆的同袍,甚至於心懷叵測的異國使者,都對這位傳奇的北疆名將奉上了崇高的敬意。
這些人中不少都參加了不久前總督府的那場會面,相比於那位得勢猖狂、極不靠譜的少年公爵李無恆,還有那位惡名昭彰的密諜院女魔頭,眼前這位北疆的第一號人物無疑更加可靠些——深藍的將服,披肩的金髮,剛毅的臉龐,名將的風采與男子的魅力完美地融合在一起,更給大家一種安定人心感覺。
唯一讓人覺得有些詫異的是,蒙頓那筆挺將服的肩頭,依然佩戴的是帝國中將銜,而不是在大朝會上已經公佈天下的帝國上將銜。不過,只是經歷了短暫的詫異之後,所有人便釋然了。
蒙頓崛起於北疆,十數年來親信故舊無數,就算不刻意展露他新晉的權勢,也沒有人會質疑他對北疆的影響力和控制力,反倒是此刻適當的謙遜更能拉攏人心。
看來,這位以忠勇著稱的新任總督也不缺乏政治智慧啊!想到這裡,衆人更加期待:在這個關鍵而微妙的時刻,蒙頓接下來會說些什麼了。須知,無論這位總督大人說什麼,他的一言一行都會被無數人細細解讀——自古以來,北疆總督,從來都是大陸最有影響力的權勢者之一!
掌聲漸漸平息,全場的目光都聚集在蒙頓身上。
在衆人期待的目光中,蒙頓微笑着舉起酒杯,緩緩道:“諸君能夠到來,蒙頓感激不盡,便以杯中酒敬謝諸位!”
話落,蒙頓舉杯一飲而盡,衆人見狀也都應聲舉杯,飲盡杯中酒。等衆人陸續放下酒杯,侍者便穿行期間,爲所有人將空杯滿上。
一輪酒下來,廳內的氣氛立時放鬆了許多。
蒙頓婉拒了侍者的幫助,自顧自地爲自己滿杯,又笑道:“聽說諸位之中,有不少人爲了參加今日的晚宴,很是費了一些銀錢。對此,我只能請幾位豪客見諒了,是蒙頓管教無方啊……”
下面頓時發出一陣鬨笑,其中有十幾人更是苦笑連連,他們就是蒙頓口中的“豪客”,沒想到這位新任總督大人如此直爽,竟在席面上直言不諱。其實,此事的底細誰不清楚,這是北疆在變着法兒撈錢呢——連番大戰,北疆如今那是真窮啊!
蒙頓也笑了笑,舉杯道:“不管如何,感謝諸位對北疆的無私幫助,便以此杯代了大家的酒錢,請共飲之!”話落,他再次一飲而盡。
那十幾人也只能在衆目睽睽之下喝下這杯昂貴的酒水,幸好,能來這裡的人臉皮都不會太薄,一杯酒倒也喝得泰然自若。
兩杯酒下肚,蒙頓的臉色有些發白,他又爲自己滿上酒杯,笑道:“這第三杯酒……敬給我一生之中最尊敬的那個人!雖也不常提起,卻永不敢忘記——”
衆人一怔,見蒙頓面容肅穆,也紛紛收起笑容,不少人暗暗揣測:蒙頓說的應該是在帝都城遇害的絕世名將郭子忠,郭子忠對蒙頓有知遇之恩,更提攜有加。縱觀蒙頓一生,可以說若沒有郭子忠,就不可能有蒙頓今日的成就。
蒙頓深吸一口氣,忽面朝南方遙遙舉杯:“長姐,這杯酒敬您在天之靈。若沒有您,我蒙頓不過是帝都街頭的無賴子,是您讓我通曉事理,知曉忠義……可是,我終究負了您的教誨——”
蒙頓的聲音有些哽咽,足見姐弟情深,衆賓客盡皆動容,沒有人能想到,這樣一名鐵血名將的內心,深藏的卻是最彌足珍貴的手足之情!
蒙頓閉着眼睛,努力讓內心平靜下來,良久他纔再次睜開眼睛,將杯中酒水一飲而盡,他的臉色更加蒼白了。
三杯酒過,大部分賓客都長吁了一口氣,暗暗揣測:感懷過往坎坷後,這位新任的北疆總督大人也該回歸正題了吧!畢竟,他們特意前來,想聽到的可不是這些!特別是對於那些花了大價錢擠入宴會的人們,若不能有所收穫,那這頓晚宴也未免太過昂貴了!
蒙頓似乎並不明白所有人的想法,又或者根本不在意,他再次滿上杯中酒水道:“這第四杯酒,我要敬給去年初秋犧牲在無人區的狼騎將士們!”
他舉杯向北,卻又久久不語,整個人竟都被無盡的痛苦包圍着。
狼騎之殤世人皆知,對於這樣一支英雄軍團的覆滅,固然有人欣喜有人悲傷,卻無不扼腕嘆息。此刻的大廳沉寂下來,不時傳出陣陣嘆息。更有來自北疆的將領大聲道:“大人,這不是您的錯,切勿自責!”
蒙頓恍若雕塑般靜立不動,卻在聽到那聲安慰之言後猛地攥緊了手心,酒杯頓時被生生捏碎。他慘笑道:“其實,我有什麼資格敬狼騎兄弟們的酒呢?我根本不配啊!”
他放開手心,破碎的酒杯立即叮噹落地,銳利的聲音震顫着每個人的內心。
蒙頓仰頭將壺中酒水全都倒入口中,又將空空的酒壺拋到一邊,面色慘白得可怕。
“老狐狸,你說得對,我根本不配做你們的兄弟!”他忽然摘下腰間佩劍,猛地抽出來,那是一柄斑駁的斷劍,上面的血跡已經乾涸。
“劍雖然已經斷了,但罪孽從不曾泯滅!拓跋,這柄劍上依然殘留着你的鮮血,你視我爲兄弟,我卻……”蒙頓哽咽無言,那段秘幸日日夜夜啃噬着內心,他不畏死,但有些事情比死更加絕望,征戰一生,到頭來終究要衆叛親離,成了孤魂野鬼。
但是再多的苦痛和絕望,他也要說出來,不爲身後評,只爲生前事。
“我蒙頓,因私仇而損公義、殺手足,這一劍……害死了所有的狼騎營的兄弟,所有的狼騎兄弟啊!”
蒙頓緊握斷劍,聲聲悲愴,他的身體依然挺立,大滴淚水不停地流下。
衆賓客盡皆駭然,他們已經猜到蒙頓此刻說的是什麼!如果一切是真,那將是震驚整個大陸的醜聞。
但凡對北疆不陌生的人們都能明白,蒙頓所說的老狐狸和拓跋到底是誰。這二人是北疆的著名將領,分別以睿智和勇猛著稱,戎馬數十年,戰功無數,卻在無人區也狼騎營一起覆亡。
此刻,大廳中落針可聞,無論是外來的使臣還是北疆的將領,全都震驚難言。
隱在賓客中的阿恆也緊皺起眉頭,他直覺眼前的場景有些不對,但是想不明白哪裡出了差錯。
蒙頓緩緩轉身,他的身軀依然挺立,但口鼻已經溢出了黑褐色的血液,臉色灰暗。阿恆大驚,他的手不自覺地顫抖起來,蒙頓此刻的情形絕不正常。要知道,他所給的那瓶毒藥只會讓蒙頓假死,從而擺脫皇室所持的把柄。而此刻蒙頓的狀況,顯然已經劇毒深入骨髓!
阿恆上前一步,卻見蒙頓朝他搖了搖頭。
阿恆神色黯然,他已經明白了一切,只是此時得知卻爲時已晚!蒙頓死志已決,他不可能給自己任何活命的機會,那毒藥必定早就被替換過了。
阿恆前所未有的失落,他極度地悲傷,又萬分地羞愧。
悲傷的是,隨着相處日久,他對蒙頓越瞭解,便越佩服對方的爲人。與同時代的名將想比,蒙頓堪稱純粹,他一生未娶,幾乎將生命中最重要的時光都奉獻給了北疆。他忠誠卻不迂腐,勇猛卻不固執,與其相處,時時有種面對父兄的錯覺。
可是,沒有人明白,這樣一個品性純粹而高潔的人怎會作出人神共憤的背叛?這或許永遠是一個無解的秘密。
阿恆萬分羞愧的是,他終究還是不夠了解對方。他自以爲聰明,替對方定下假死脫身的計謀,卻未曾想過,這其實是對蒙頓最大的羞辱。
整個大廳中只剩下蒙頓一個人緩慢、悲愴而堅定的聲音:
“有些人終一生不能忘懷,有些錯終一世無法彌補……”
“我的一生,做的最正確的事情就是來到北疆,做得最錯的事情也是來到北疆……”
“這裡有我最好的兄弟,也有我最痛恨、也最尊敬的仇家……”
“終我一生,顛沛流離,獨愛北疆……”
“終我一生,功不補過,唯情懷不變……”
“……”
蒙頓聲音漸漸低微。
阿恆走到了蒙頓的身邊,他扶住了對方搖搖欲墜的身軀,蒙頓艱難地看了一眼阿恆:“照顧好北疆,照顧好這裡的人們,這裡,是屬於你的土地……”
阿恆猶豫了一下,還是用力地點了點頭。
蒙頓艱難地露出笑容,他目光毫無焦距地看向前方,喃喃道:“知道嗎?我聽到了鼓角爭鳴的聲音,我看到了烽火連天,看到了刀光劍影,我還看到了老狐狸,看到了拓跋……看到了我的姐姐,還有……總督大人,他們爲什麼都走遠了,他們都走遠了,都走遠了……”
英雄末路,一行血淚滴落,再無聲息!
感受到手心傳來的重量,淚水頓時矇住了阿恆的雙眼,他腦海中突然多出一個念頭:“活着,便擔當生前事,死去,又何必計較身後評?”
蒙頓的身軀依然挺立,但是所有人都明白,這位剛剛位極人臣的北疆名將已然身死!
來自神賜共和的使臣忽然嗟嘆道:“一代名將就此隕落,何其愚蠢,卻令人心生敬意啊——!”
此刻,心情最複雜的莫過於北疆諸將,蒙頓是他們所尊敬的人,可是當他們聽到蒙頓自承狼騎毀在他手中時,這種尊敬便多了憎恨,這種複雜的感情讓他們無所適從。
已經有人開始準備退出將軍府的大廳,他們必須將這個註定震動大陸的消息傳出去,至於後面的事情已經不重要了。死去的名將生前再如何了得,也只是一個死人,不值得給予更多的關注。
阿恆見大廳中越來越混亂,取下面具,厲聲道:“所有人不得踏出將軍府半步!”
他的聲音並不大,卻清晰地傳入每一個人的耳中,衆人沒來由腳步一頓。
靠近門口的獸人使者不屑地嗤笑一聲,直接向着外面闖去,卻彷彿撞到了透明的牆壁一樣,砰地一聲,慘叫着倒退了回來。
見此詭異的情景,衆人全都停住了腳步,難道今日的晚宴就是一個陷阱?
他們看向已無生息的蒙頓,心中忐忑:一心求死的人做出怎樣瘋狂的事情也不爲過啊!
“你是誰?憑什麼命令我們?”獸人使者忍着疼痛怒道。
“放肆,這是冰原公爵李無恆大人!”不等阿恆說話,一名在西北並肩作戰過的北疆將領已經呵斥道。
此言一出,衆人皆是驚疑不定,不過還是有不少認出阿恆來!
“可笑,藏頭縮尾,你說是就是嗎?我不信!”獸人猶自嘴硬。
然後,這個表示不信的獸人就成了冰塊。
大廳一下子安靜下來,冰封神術,放眼大陸除了出身冰封家族的李無恆公爵,當世再無第二人。
至於那些本就認識阿恆的北疆諸將,早已站在了他的身後,表示絕對的服從。羣龍無首,他們自然以同樣出身北疆,身份最高的阿恆馬首是瞻。
阿恆面容冷峻地掃過衆人,吩咐將軍府親衛:“立即封鎖將軍府,若有人敢擅動,殺無赦!”
他又看向身後諸將,沉聲道:“諸位隨我來,禍亂將起,狼城不容有失!”
話落,他背起蒙頓的身體離開了前廳。