單說臺下的諸位俠客、老少英雄無不驚駭，全都爲童林捏着一把汗，同時也看出了李華堂的厲害。說到這兒，咱得交待交待，李華堂的親哥哥李錦堂是空同派的大教主，他們哥兒倆是一父二母所生。老爺子在世之時，是大教主，他們哥兒倆是少教主。老爺子叫李少伯，他臨危時把倆兒子叫到面前，那時李錦堂已四十多歲，李華堂才四歲，四歲的李華堂當然不懂得事，李錦堂就不然了，他跪在爹爹的牀頭，眼淚好像珍珠斷線一般，在這兒聽候遺訓。李少伯拉住錦堂的手，道：“兒啊，我死之後，你就是空同派的大教主，爲父有一件事情要託付於你，不然我死不瞑目！你已成家立業，我不擔心，我就擔心你兄弟，因爲你們是二母所生，因此我怕你對他不好。孩子，你向爹起個誓，對待華堂能不能像親兄弟一樣？”李錦堂聞聽，磕頭碰地，道：“爹爹，您說的哪裡話呀？一父二母所生跟一母所生能差多少？而且我沒有三兄四弟，只這一個小兄弟，我怎能另眼看待呢？我一定視他爲親兄弟而待之！如果我口不應心，臨危不得善終！”“好孩子！”李少伯點點頭，又道：“還有一件事。我把我這身能耐都傳授給你了。你兄弟太小，我無法傳授，我一死，就更傳授不着了，這挑重擔就壓在你肩上了。你要把咱老李家的絕藝傳你兄弟，把他撫養成人！”李錦堂再次磕頭受命。李少伯叮囑了半天，最後長嘆一聲，與世長辭！
李錦堂給父發喪出殯以後，就繼承了大教主的職務。在明朝末年，他們這個教是反對明朝的。他們是一種農民起義組織，他們專門殺富濟貧。他們在全國的教徒不下百萬。後來明朝滅亡，清兵進關，他們又反對清朝。後來，李錦堂一想：推翻清朝是我們所不及之事，因此他們就把這事給放在了一邊，專門學習武術。李少伯死後的第二年，李華堂正好五歲，李錦堂就開始給他彎腰折腿，但是李華堂不愛學。李少伯在世時對他嬌生慣養，所以這孩子還挺任性，他有時還跟哥哥瞪眼睛。你告訴他往東走，他非朝西跑；你告訴他打狗，他非罵雞。李錦堂一看不行，心說：嚴師出高徒。善，不能領兵，得用家法約束。後來他就警告兄弟：“以後我告訴你什麼，你就得聽。起五更的功夫你得練，你必需早起早睡，教給你什麼，你必需會，你學不會，我就揍你二十板子！再不會，就揍二十五！總之，你學不會，我的板子就往上長！”一開始，李華堂不聽，他認爲哥哥是開玩笑，因此他仍然要賴，這就激怒了李錦堂，他把兄弟按在板凳上，揍了二十板子。這玩藝兒還真見效。往後只要李錦堂一瞪眼，嚇得華堂就直哆嗦，打這以後，華堂的功夫進展不少。李錦堂的夫人就勸他：“這是咱兄弟，你把他打得狼哭鬼嚎，叫街坊鄰居聽着，算怎麼回事呢？難道說你要虐待咱兄弟，獨吞財產不成嗎？往後你得注意呀！”李錦堂一笑，道：“我腳正不怕鞋歪，夫人你放心，將來咱有了孩子，我也這樣教訓！你別看他這會兒恨我，等將來他學得能耐，他得感謝我！”
光陰似箭，日月如梭。眨眼的功夫，李華堂就十二歲了。這時他的功夫已經非常出衆了。李錦堂看罷十分高興，他就給教門立了個規矩：不管八大鄉主，十二家掌門的，哪位來了，都得給華堂留下三手兩手。李華堂二十二歲的時候，功夫就了不起了。他集天下武術於一身，一般的俠客都到不了他的眼前。因此他也就驕傲起來了，眼空似海，目無一切。李錦堂一看兄弟都二十幾歲了，還沒有個媳婦，心中就着急，他就開始給兄弟物色媳婦。說媒的不少，可他都看不上，這可把李錦堂給急壞了。後來他一想：乾脆，我領他出去溜達溜達，一則讓他開開眼界，會一會各地的高人；二則爲他找個好媳婦。就這樣，哥兒倆離開家鄉，遊歷天下。
同年，他們就到了浙江杭州白家灘。到了白家灘，找了個店房住下。晚上沒事，哥兒倆在院裡乘涼，一看院裡全是年輕人，一個個身穿綢緞，令人吃驚的是，這些人有的拄着柺杖，有的挎着胳膊，還有的用藥布包着眼睛。他們哥兒倆找人一打聽：“你們這是怎麼了？”這人口打咳聲，道：“老爺子，您不知道，這杭州白家灘立了一座擂臺，叫招夫擂。有一個大姑娘登臺比武，她說誰要能把她贏了，誰就是她的丈夫。我們這些人懷着貪心就去比武。比武的期限爲一個月。今天是最後的一天，我們這些人叫她紛紛打下擂臺，後來她也沒招着丈夫！”
李錦堂一聽，心說：世界之大，無奇不有，還有“招夫擂”！可惜我們兄弟來晚了一步。想到這兒，他又問：“但不知立擂的姓什麼、叫什麼？”“立擂的可了不起呀！他是江南八大劍俠的第二位，叫神光大劍白鬥白文采！那個大姑娘正是他女兒，叫日遊千里醉仙花白芙蓉！”“哎喲！”李錦堂聞聽此言，就是一愣！他雖然沒見過白文采的面，但聽說過此人的大名。李錦堂暗喜：看來他姑娘跟我兄弟正是一對呀！回到屋裡，李錦堂就跟兄弟商量：“我看白芙蓉可有點能耐呀！”“哼！有什麼有耐？看他們立的這擂，就知他們也不是好東西！”“別這麼說話。咱可以試一試！”
第二天，李錦堂讓兄弟在店房聽信兒，自己到街上轉了一圈，買了個貨郎挑子，他裝成一個貨郎，直奔白家灘。他打聽着白文采的住處後，就來到了白文采的後門。擡頭一看，院中有一座樓，李錦堂知道姑娘肯定在這樓上住着。他手搖小鼓在門前轉了幾圈，白家的門開了，走出個小丫鬟，她奉小姐所差，出來買絲線。李錦堂把貨郎挑子放下，讓小姑娘挑。小姑娘邊挑邊說：“哼，成色一點也不好！你還有什麼新鮮貨嗎？”“哈哈哈，新鮮貨不少，就怕你買不起！”小丫鬟翻了李錦堂一眼，道：“你有什麼值錢的東西？我買不起，我們小姐還買不起嗎？你拿出來讓我看看！”李錦堂從貨郎挑子的下頭取出一隻簪子來。這簪子叫八寶如意龍鳳簪，這是母親臨死前留給自己的。他現在打算給兄弟找個媳婦，拿它作定禮。小丫鬟接過簪子一看，讚不絕口：“好，真漂亮呀！我說老頭兒，你這簪子要多少錢？”“價錢好商議。你先回去問問你家小姐要不要！”“那你等一會兒吧！”她高高興興回到樓上。
白姑娘正在樓上繡花，她手中幹活兒，腦子裡卻在想事：拿這次招夫擂來說，一個多月就沒選着如意的郎君！因此她就覺着心灰意懶。正這時候，小丫鬟進來了，喜道：“姑娘，給您絲線！”白姑娘接過線來看了看，皺眉道：“也不怎麼樣！顏色一點不新鮮！”“是呀，我也這麼看！姑娘啊，賣貨那老頭兒有一件東西，問您要不要。您看這個！”小丫鬟說着把寶簪遞了過去。白姑娘接過簪子一看，驚喊道：“喲！這可是個寶東西啊！這是那個老頭兒的嗎？”“哎，就是他的！”“他要多少錢？”“他沒說。他說等您看中之後再商議！”“老頭兒在哪兒？”“就在後花園門外！”“請！”
白姑娘更衣來到樓下。不多時，李錦堂進來了。小丫鬟引進，雙方見過。李錦堂一瞅這屋可真排場啊！在地中央還放着個魚缸，這魚缸裡一色全是金魚，裡邊還配着幾棵小草，讓人看了，覺着清雅。白姑娘就問：“老人家，這簪子是您的？”“哎，是我家祖傳的！”“您打算賣多少錢？”“哎，識貨的，分文不要；不識貨的，少說也得二百兩！”“那麼請問老人家，什麼叫識貨，什麼叫不識貨呢？”“姑娘，你要能叫出這簪子的名，這就是識貨。我寧願奉送！”“哎！是這麼回事，我得好好看看！”白芙蓉說到這兒就看這簪子，想它叫什麼名。
李錦堂站起來，走到魚缸跟前，倒揹着手，哈着腰，在那兒觀魚。白芙蓉看了半天也猜不出這簪子的名來。她一想：乾脆我給他倆錢就算啦！想到這兒，她擡頭一看，不由得大吃一驚！什麼原因呢？她一看這賣貨的老頭兒揹着手看魚，腦瓜直晃，嘴巴子一鼓一鼓地，吹這魚缸。再看魚缸裡的水嘩嘩亂翻，一起一落，水中的金魚亂竄。這要讓別人看了，還以爲是幻術，白芙蓉可明白，老頭兒在使大口添缸氣。她暗道：這哪是賣貨的老頭兒，分明是武林高手！他怎麼跑到我家裡來顯能耐來了？莫非他也來趕招夫擂？白芙蓉就有點誤會。想到這兒，她火往上撞，“啪！”把簪子往地下一扔，站起身，“叭！”就是一腳，正踹在方磚上，再看方磚全都碎了。
李錦堂偷眼一瞅，暗豎大拇指：罷了！就這麼一下，他就看出姑娘有踢柏木樁的本領。他心說：這姑娘的模樣也不錯，配作我弟妹！他想到這兒，哈哈一笑，也沒揀那簪子，轉身就走了。等白芙蓉追到門前，老頭兒的蹤跡不見，貨郎挑子也沒拿。白芙蓉覺着這事奇怪，她就拿着這簪子到前屋去見父親。見着父親，她把方纔的事情講說了一遍。白文采聽罷大驚！因爲什麼？他聽說老頭兒會大口添缸氣。白文采心說：這是誰呢？“丫頭，你怎麼沒把他留住？”白文采問道。“爹爹，等我追到門口，他已經沒影了！”“咳！這纔是世外的高人哪！可惜我沒見着！”白文采挺不高興，一夜無話。
到了次日天光見亮，白文采正在吃茶，忽然家人進來稟報：“老爺子，有個人要見您！”“誰呀？”“他沒報名姓！”“噢，請！”時間不長，從外邊進來個人。誰呀？正是李錦堂。李錦堂把八彩禮往桌子上一放，躬身施禮道：“您是白老劍客嗎？”“噢——不錯，正是老朽！請問老人家您是——”“我是陝西米脂縣空同山人，姓李叫李錦堂！”“噢——啊！”白文采聞聽此言，就是一愣！急忙問道：“莫非您就是空同派的大教主李錦堂老劍客？”“不錯，正是在下！”“哎喲！大教主光臨，真是我預料之外啊！裡邊請，裡邊請！”
兩個人攜手攬腕進了屋裡，分賓主落座。夥計把點心擺在桌上。白文采不明白怎麼回事，就問：“老劍客，這是——”李錦堂用手一指桌上的點心，道：“噢！初次登門，帶了點東西！”“哎喲，老劍客，您還給我帶禮，我真是受之有愧！來呀，擺酒席！”
酒宴擺下。白文采就知對方有事，便問：“老劍客，千里迢迢來到這裡，您是訪友呢，還是——來到我家所爲何故？”李錦堂一笑，道：“咳，說起來真叫人發愧呀！實不相瞞，我這次是領着我兄弟來的，我們倆是一父二母所生。別看我這般年紀，可我兄弟正在風華正茂的時候。他今年二十三歲，尚未娶妻。說媒的有的是，姑娘成百，他都沒有看中。他要找一個人才、武藝樣樣都行的。這可叫我爲難了！我們哥兒倆來到杭州之後，聽說白家灘立了一座招夫擂，可惜我們哥兒倆來晚了一步。故此，我昨天略施小計，化裝成貨郎，見着了姑娘，實在對不起！大概姑娘也跟您說了吧？如有不當之處，望求老劍客見諒！”
白文采聽罷，大笑道：“沒說的，咱都是一家人！”白文采一合計：他兄弟要找媳婦，我女兒要找丈夫，這可真差不多呀！但是我得見見他兄弟是個什麼模樣呀！想到這兒，他把酒杯放下，就問：“老劍客，您兄弟現在何處？”“就在店房之中！”“能否把他請到家裡，讓我看一看？”“可以！”白文采派人去請。
時間不長，李華堂來了。他往屋裡一站，白文采就看中了。老頭兒心中高興，藉口來到姑娘的樓上，把事情說明。姑娘聞聽，不以爲然，道：“爹，您先行一步，我隨後即到！”就這樣，姑娘換好了衣服，掛上寶劍，由丫鬟陪着來到了樓下，她捅破窗戶紙一看李華堂，心中就高興了。但她又不知對方的武藝如何，所以她就讓丫鬟把爹爹叫出來，和爹爹提出與對方比武的要求。白文采進前廳把姑娘的要求說了。
欲知後事如何，請看下回分解——
小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://gd.cnread.net