江南一片混亂，除了咸豐之外誰都不知道各英美法等國正在醞釀一次針對中國的侵略戰爭。英桂雖比向榮好一點，面對小刀會這個意外，匆忙面對之下，能在幾日之下將劉麗川等人逼進上海與嘉定兩處孤城死守。但是英桂畢竟只是一箇舊式官僚，面對洋人奪奪逼人的架勢毫無招架之力。上海只不過一座小城，英桂江南大營數萬大軍雖跟太平軍有一定差距，但是打打還是一團烏合之衆的小刀會還是措措有餘，怎麼會久攻上海不下？何況既使強攻不行，圍也能將小刀會圍死。其中若不是有洋人從中干涉，又賣糧食又賣軍火給小刀會，劉麗川說不早就滅了。
自英桂在上海城上受挫以來，英美兩國再次發來照會要求咸豐命令清軍快速解決上海亂局，更是以出兵可威脅，揚言如果清軍無力收復上海，英美將自行接管上海海關，以免外商利益受到影響。咸豐知道，要讓清軍快速平亂都是英美等國放的狗屁，實際上還不是看上了上海海關關稅這富得流油的衙門，自第一次鴉片戰爭以來，上海就成了西方工業產品衝擊中國市場的幾大窗口之一，每年從上海流入中國的工業產口無以計數，英美等國早就看着中國的海關衙門眼紅了，再加上清政府一直以來還是將販賣鴉片視爲違法的事情，被海關查獲的鴉片讓一些英美鴉片販之損失也不小，於是乎中國海關更成了列強們眼中之釘，不掌握在手就渾身不舒服。
上海小刀會起義只是給了列強一個藉口，隨之而來的定是列強強行干涉其中的事實。咸豐已經從天機處在上海的人員的情報得知，英美兩國正在調動租界地裡的駐軍，很有可能出動軍隊強行接收上海海關。咸豐豪不懷疑這點，因爲歷史上英美也是以此爲藉口，強行將上海海關接收過去的。咸豐感到時間越來越緊迫了，在接到天機處的情報之後的第二天，咸豐決定再次擴大新軍的編制，爭取在1854年到來之際，練出十萬左右，五個師的新軍。
北京到直隸的各大州府都貼出了徵兵的告示，這次咸豐決定不論民族的徵收兩個師，五萬人的軍隊。爲了節約快見底了的國庫，咸豐於當天發佈旨意將原來固守北京城的兩個清軍舊式大營，前峰營與神機營撤消。兩營之中精壯的清軍被選出改編成新軍第四師。前峰營原本是御林軍系統的，但由於其長年駐守宮外，軍紀早已糜爛，神機就更不用說了，班書就是神機營出來的。兩營清軍滿員八千人經咸豐挑選之後只餘三千不到能勉強合格，被編入第四師第一團之中。其餘的人咸豐讓圖先從私房錢內裡拿出一部分算做餉銀，讓這些人回家或自謀生路去了。如果不是咸豐自己開了紡織廠還有民生機械公司，車馬行，他原本從文武百官處刮來的幾百萬兩私房錢早就要見底了。現在咸豐有名下的產業，基本可以滿足新軍的費用。不過如果不是槍支彈藥基本可以自給自足的話，那就得另說了。
躺在慈安柔軟的大腿上，呼吸着慈安嬌軀淡淡的芳香。咸豐滿足地閉目養着神。溫柔如水的慈安一雙滑嫩的小手在咸豐的太陽穴上輕輕的按着。自中秋之後，咸豐便很少有這樣舒服的日子過了。想起英國人與美國人貪婪而強橫的要求，咸豐幾首天天都會上火。御書房裡的青花瓷茶杯都不知被咸豐摔壞了多少個了。要不是覺得再這樣摔下去，遲要被咸豐摔得傾家蕩產，咸豐真想拉一車杯子來據摔個一天一夜纔好。
徵兵告示已經發下去了，工作正在進行之中，由於奕寧的無道，導致大批平民百姓離鄉背景，想要短時間內徵積到五萬大軍的兵員是有一定難度的，何況大清又不像現代實行義務兵役制度，基本上兵員都是臨時拉來的壯丁，或者是投降過來的敵對士兵。
“奴才圖先參見皇上！”圖先從殿外走進來躬身道。咸豐實在太忙了，整個徵兵工作咸豐都交由圖先一手負責了。與是乎幾乎與咸豐形影不離的圖先這陣子也忙得前腳跟不着後腳跟了。加之他還兼着車馬行與紡織廠，比起咸豐來，圖先可以說更忙。說完話，圖先伸手擦了一把滿臉的汗水，靜候着咸豐。
“事情辦得怎麼樣了？”咸豐閉着眼繼續享受着嬌妻的按摩，舒服地呻吟了一聲才道。
“回皇上話兒，兵員今天已經徵齊了，全部按皇上的意思安排在了原來的武衛軍大營呢。這是新兵的名冊，請皇上過目。”圖先恭恭敬敬地將手上的名冊交由慈安的侍女小桃兒轉程慈安，再由慈安轉給咸豐。
咸豐不想才過了不到一個月，五萬人就招齊了，不由精神一振，接過慈安傳來的名冊，順帶輕輕捏住慈安滑嫩的小手，坐起身來。說句實話，咸豐在後世裡總想不通爲什麼，古語裡會有一句“從此君王不早朝”的話，但是自從和慈安水乳交融之後，咸豐總算是體會到那些爲紅顏，連國家都不顧的皇帝們的感受。咸豐其實早有這種想法了，面對着慈安低眉順目的溫柔，堪比天仙的美麗，要不是附身在這個黑暗時期，咸豐早想撒手一切做個風流皇帝了。慈安不經意被咸豐抓住小手，感頓意外之下，俏臉羞紅，輕輕低下頭去。自被咸豐打開心扉之後，慈安早已恢復少女情懷，既使在如圖先這些親近人的面前與咸豐親熱，慈安心裡依舊感到羞澀。不過慈安豔賽桃花的一幕咸豐並沒有細看，只是一面輕捏着慈安的小手，一面查看着名冊上密密麻麻的名字。
一眼下去，咸豐看到的幾乎都是漢人的名字，滿人的名字幾乎沒有幾個。這不得不讓咸豐有些失望，想像中的滿漢混編不大可能出現了，還好有前峰營與神機營留下來的一些清軍，不然新編的四，五師就要成爲純碎的漢軍營了。咸豐之所以要將滿漢混編就是爲了能更好的溶合滿漢兩族，既而以此溶合整個大清五十六個少數民族（可能會多些，大蝦沒有明查，大見諒）。民族之間的矛盾一直是咸豐頭疼的問題，但是直到如今咸豐還沒有一個切實可行的辦法短時間內消除這種矛盾，唯一想到的就是通過戰場來暫時溶合部分滿漢兩族。
看着看着，咸豐突然全身一振，鬆開了慈安的小手“騰”的一聲站起來，地下衆人包括身邊的慈安被咸豐突如其來的變化嚇了一跳，一時搞不表咸豐這是怎麼了，而咸豐的臉上去是精彩無比，咸豐首先是疑惑，之後便是興奮，最後不禁哈哈地大笑了起來。
令咸豐如此高興的不是別的，而在名冊之中找到了一個人的名字——聶士成。咸豐頓時有種踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫的感覺。聶士成了，淮軍悍將啊，在淮軍裡可與劉銘傳相比的淮軍悍將啊。更可貴的是聶士成絕對是個鐵骨猙猙的漢子，忠心比之任何人都強。眼光更是獨到。咸豐一直以來最愁的就是新軍之中沒有一個像樣的軍事人才，現在好了，終於給咸豐撿到聶士成這個寶貝，怎麼能叫咸豐不歡喜。
聶士成，安徽廬州北鄉人，出生年不祥，自幻喪父，卻生來好行俠仗義。其母曾救過一個被匪徒追殺的夏姓商人，聶士成知道後，不但不介意還很好的款待了夏某。後來夏某棄商從軍，在湘軍袁甲三部當兵，升到哨官的夏某沒有忘記聶士成，寫信招聶士成將去當兵，聶士成從此走上了行軍之路。聶士成作戰勇猛，剛正不阿，一生之中幾乎不屬於任何派系，可謂是真正的職業軍人。初在湘軍的聶士成在夏戰死之後，改投到了劉銘傳的淮軍之中，開始了其四十年的傳奇生涯。中法戰爭之際，劉銘傳向朝廷求援，聶士成主動請櫻率850人前往增援，力戰法軍，將法軍擊退。
聶士成也是一位很有戰略眼光的將領，在當時的背景下，這樣的將領實在是難能可貴的。1893聶士成覺察到日本，少俄對中國東北三省窺視不已，於是又主動請準到東三省去踏堪地形，繪製山川險要地圖，用以防備兩國對東北的軍事侵略。聶士成歷時半年，行程兩萬三千多里路，緝成《東遊紀程》，呈送清政府，成爲當時非常有價值的軍事地圖。
聶士成一生戎馬，幾乎是在戰場上度過的一生，最後也是戰死在抗擊八國聯軍的戰場之上的。1900年慈禧發佈了一份“吾等要殺彼等”的模糊不清的戰書，給列強找到藉口集結十一國侵略軍，侵入中國。聶士成受命抗擊，首率軍二千餘人與大古炮臺與聯軍激戰，後因無援軍物資，聶士成率部退守，且戰且退一直退到八里臺。聶士成退無可退，躍馬橫於橋頭之上，親自督戰。兩腿被打斷，他仍堅守不退，最後被一枚彈片穿腦而過，結束了他戎馬一生的生涯。
如此勇猛又忠誠可嘉的悍將，被咸豐突然撿到了，咸豐不高興纔怪呢。起初咸豐還不怎麼相信。聶士成現在應該還沒有從軍，就算從軍怎麼可能跑到北京來了。不過由於聶士成有武童的功名在身，所以他的資料比較祥細，咸豐纔敢相信。咸豐估計是因爲安徽天軍肆虐，聶士成帶着老母逃到了北京也有可能。不過這小子對於打仗還真上心，這麼快就報名從軍了。不跟劉銘傳也好，跟着劉銘傳還得走一段彎路才能成爲蓋世猛將，到了他咸豐的手裡，要想把聶士成培養成一名出色的指揮官還是不小菜一碟。
笑了一通，咸豐才注意到屋子裡衆人都看着自己不解呢，咳了一聲道：“咳，圖先啊，做得好，這個叫聶士成的武童給朕安排到講武堂先煅練一段時間，再讓他來找我。”
圖先聽了一驚，講武堂是什麼地方，誰都沒有圖先清楚，說白了，講武堂就是皇上的軍事學堂，從裡面出來的人個個不是將軍也是校官。這些人就是實打實的天子門生。這聶士成是哪個，怎麼這麼被咸豐如此看重。心裡雖驚，圖先還是恭敬地應了聲是。咸豐撿了個寶，終於將一個月來的不如意的事拋開了一些，心情也高漲起來，擡手讓圖先去準備車馬，他要再次整訓新軍。圖先有不敢有誤，匆匆退下準備了。
“四哥哥，新軍不可以讓別人去訓練嗎，爲何四哥哥還要親自去練兵？”聽到咸豐又要親身練兵，慈安有點捨不得地道。
“洋人開始不安份了，朕不親自將這批新軍帶出來，朕心裡不安心。時間無多了，這批新軍成軍之日便是朕御架親征之時。”慈安不捨的模樣份外惹人憐愛，咸豐一時心有不忍，坐下牽着慈安的小手，輕輕拍着着。
“啊！”慈安一驚，雖然咸豐早已跟她說過要御架親征的事情，但是來得這麼快，慈安有點始料不及，不經意地輕聲叫了出來，既而想到咸豐將要上戰場去打仗，慈安的雙眼便開始紅起來，可是她知道以咸豐的性子，決定了的事情誰勸都沒有用的，傷感之下，不由忘情，哽咽着撲進咸豐的懷裡。
“朕會好好的回來的，慈安不用擔心。朕走之後，這朝政的事情就要交給慈安打理了。這麼重的擔子讓慈安來背，朕心裡實在不忍心。但是朕不得不爲之。乖，慈安不哭啊。”見着可人兒，梨花帶雨，咸豐心裡也不禁一陣疼痛，要不是形勢逼人，咸豐也不想離開慈安，讓這個懺弱的嬌嬌女承受爲夫擔憂，爲國分憂的負擔。可是咸豐沒有辦法呀，他需要建立起自己的威信來，只有強大的威信，將來推行改革時便可以容易些，而要建立至高無尚的威信，戰場就是最好的地方。
“四哥哥，慈安不想離開你，你帶慈安一起去好不好。”慈安撲在咸豐懷裡，泣不成聲地說着。自咸豐醒來，便對慈安寵溺無比，帶着慈安出宮看勢鬧，出席晏會。所有的一切都是讓後宮裡的妃嬪們眼紅不已的事情。咸豐同樣依戀着慈安，心煩的時候，感覺疲累的時候，總會拉着慈安的小手靜靜的敘說，偶爾講着講着便帶出一些後世的名字來，惹的慈安一陣迷茫，可以說與慈安在一起的日子，是咸豐最輕鬆自在的日子。慈安被咸豐寵着，漸露小女人心性，不苟言笑的大清皇后，開始時不時向着咸豐撒嬌。耍性子。這一切都是咸豐樂見的。
“你也走了，那大清的江山怎麼辦。慈安是朕的好娘子，也是大清的皇后啊。”咸豐不忍慈安再這麼難了，扶起她，親吻着她略帶鹹苦的眼淚，調侃着安慰道。
兩正難分難捨着，圖先不合時宜的走了進來回道：“皇上，車馬已經準備好了。”這一說，慈安更是傷心不已，撲在懷中不肯起來。咸豐無奈，只得先讓圖先退下。又了陣好言相勸纔剛剛地將慈安勸住。天將擦黑，咸豐才咬牙離了慈安，坐上馬車向新軍營地而去。做爲他咸豐的妻子，大清的皇后，咸豐不得不狠心。江山永遠比任何東西都重要。咸豐有時想如果可以選擇，他寧願不要做咸豐。可是不做咸豐他便不可有慈安這樣溫柔敦厚的妻子。矛盾，人的一生總是在矛盾之中度過的。咸豐暗暗發誓，待將列強打退之後，他便要好好補償慈安，不再讓這個懺弱的美麗妻子受一點委屈。