有史以來，大秦國首次在北京舉行新聞發佈會。蘇夢柳以大秦國三軍總司令的秘書身份面對新聞界。
網絡傳聞終於獲得大秦國官方證實，漢龍國某船運公司的散貨船在亞丁灣遭海盜劫持，18名大秦籍船員連同在希臘註冊的散貨船“亞龍號”一併落入海盜之手，海盜以此爲挾，向船公司提出史前高額贖金，2000萬花旗元。
“請問，”一名記者搶先站起來，“傾卿航運集團幕後股東是否與貴國三軍總司令存在着某種關係？”
“應該說與大秦國有關係，準確來說是商業關係。傾卿航運集團名下的LNG船舶目前正在爲我們大秦出產的天然氣提供運輸服務。”蘇夢柳臉帶微笑，鎮定自若，連消帶打化解了記者的咄咄逼人。
又有一個記者站起來，“如果航運公司缺乏兌付能力，貴國政府會贖回人質嗎？”
蘇夢柳沒有立刻回答，環視一週，收攬了所有的期待目光才義正詞嚴宣佈：“總司令讓我來告訴大家，18名船員持大秦國護照，是大秦國合法公民，憲法責成他履行爲公民服務的義務。”
記者席譁然一片，交頭接耳紛紛議論，顯然，回答引起了他們心中的共鳴。2000萬花旗元贖金表面對應的是態度。這纔是爲政者以民爲本的最直接體現。
有記者問：“目前人質安全嗎？談判進展如何？”
蘇夢柳答：“非常感謝媒體的關心。我們政府會盡一切努力和最快速度確保人質安全歸來。”
記者席位上，有人舉手，蘇夢柳示意她提問。來自香港無線電視臺的駐京代表語出驚人：“今天早上香港某個雜誌報道，說曾大帥先生目前在蓉城別墅金屋藏嬌樂不思蜀，他真的在乎18名船員的生死安危嗎？”
蘇夢柳心裡一愣，想起了昨天凌晨抓到的兩名香港“記者”，暗歎狗仔隊的殺傷力。
“流言止於智者。事實將證明一切，請各位拭目以待。”
“那麼，有消息稱，貴國總司令虧空國庫，轉移300多噸國家儲備黃金到北京，此事是否屬實？你對此有何評論。”香港無線電視臺記者拋出更尖銳的話題。
蘇夢柳迴應平淡，“我的評論只有四個字，捕風捉影。”
事實上確有此事，作爲澳元狙擊戰戰役的前序，300多噸黃金是給漢龍國的抵押物。真相只有爲數不多的幾個人知曉，蘇夢柳不在其列。
“如果不幸被言中，是否可以理解爲貴國的支付能力存在障礙？”香港記者仍未死心，進一步轟炸。
“如我前面所講，流言將被鐵的事實無情破碎。希望現場各位撰稿時莫要採用空穴來風的小道消息。”蘇夢柳並未堅決反擊，似乎有意鼓勵媒體充分發揮想像力。
……
新聞發佈會在國賓館舉行，曾大帥躲在後臺觀看了全程。香港記者的爆料引起了他的警惕。
那兩名狗仔隊究竟什麼來歷，竟然神通廣大到此地步，披露他秘密向漢龍國央行運送黃金的秘密。
那一刻，他腦海裡浮出一個動物的影子：鼴鼠。
是漢龍國內部出問題了，還是自己身邊潛伏有間諜？
聯想起前段時間倭國媒體譏諷他與漢龍國簽訂的“賣國”21條，再聯想起之前網絡上指責他虐待俘虜的傳聞，他嗅到了陰謀的濃烈氣息。相當明顯，一系列事件並非單獨存在，幕後隱藏着相同的黑手。敵人究竟劍指何方，所欲何爲？有一點可以肯定，絕不會是僅僅爲了描黑他的形像而如此大費周章。
看來有必要逮住那兩個狗仔隊拷問一番。
發佈會結束，蘇夢柳回到後臺。
“怎樣，我的表現還好吧？獎賞拿來！”
此刻的蘇美人活像個考試滿分的小孩向長輩賣乖，張開的手掌伸到曾大帥面前，表情俏皮，可愛。曾大帥忍不住伸手將垂在她臉頰邊一縷髮絲掛到耳後，諸如賞一個吻要不要的調戲話剛到喉嚨又吞回肚子。
蘇夢柳失望收回手掌，幽怨瞪他一眼，“你不是說很快會讓我知道你的計劃嗎？”
“答案馬上揭曉。隨我來。”
“去哪？”
“見你伯父。”
說去就去，車隊浩浩蕩蕩開往國防部。
蘇汗青等候多時，一見面，指着曾大帥直罵：“好你個小子，竟敢拐我侄女，說，你打算怎麼安置柳兒？”
曾大帥沒想到他來這一出，一臉的無辜相無言以對。
“大伯！”
蘇夢柳俏臉微紅，跺腳嬌嗔。
蘇汗青苦笑搖頭，看向曾大帥，“此事跟你沒完。先談公事，你好好想想，等下希望能聽到讓我滿意的答覆。”
曾大帥裝糊塗，三言兩語掩飾過去，話題隨即涉及亞丁灣海盜事件。
蘇汗青說：“老秦與我探討過你的提議，我本人始終認爲你的想法過於偏激，先別急着反駁，在探討之前，想請你先回答我，真的有必要嗎？”
曾大帥神色嚴肅，道：“我們守護的不僅是國土邊疆，還應包括利益邊疆，南洋艦隊雖陋，未敢忘記使命。”
利益邊疆？
蘇汗青眨眨眼皮，若有所思，片刻之後換一種閃亮的眼神看着曾大帥：“說得好，富有年輕人的朝氣！聽着熱血奔騰。好吧，姑且認同你的見解，不過，此事還得等待主席和總理的最後指示。”
主席與總理一個訪問歐洲，一個出席非洲首腦會議，均不在北京。
“有問題嗎？”曾大帥有些着急。
蘇汗青點燃一支菸，吐出一口煙霧，道：“破天荒第一次總有諸多顧慮，畢竟是一個軍事行動，在國際上會產生很大的影響。正面的，負面的，需要評估衡量。”
軍事行動？！一旁靜聽的蘇夢柳驚呆了，揮手驅趕煙霧的
手停在半空，目光停留在曾大帥的身上。感情上，她不接受簡單的以暴制暴報復行爲，主觀上，她不願意自己鍾情的人表現得過於幼稚。
“聯合護航而已，值得瞻前顧後嗎？”
原來是派軍艦護航。蘇夢柳釋然，但是直覺告訴她，曾大帥絕不會那麼簡單。
那邊的蘇汗青顯然被他的輕鬆口氣惹怒了，氣惱道：“而已？你真是膽大妄爲慣了！別的不說，你知道什麼是領海無害通過嗎？索馬里政府聲索200海里領海權，反對領海無害通過法，外國軍艦通過必須獲得許可。總之，事情複雜得很，並非如同你所想那樣簡單。”
曾大帥啞然失笑，去亞丁灣護航還需要索馬里政府認可？花旗國的軍艦不是經常在那片海域自由進出嗎？又何曾討了批文？再說，索馬里的海軍名存實亡，南洋艦隊來去數百回她也察覺不到，即便後知後覺除了裝聾作啞又能如何？
“如果中央覺得爲難，我大秦可以先邁出一步起示範作用。”
蘇汗青愣了愣。小子也忒膽大，就憑他那支破落海軍，最大一艘作戰艦艇的噸位才3000來噸，後勤方面僅有可憐巴巴的一艘舊款太倉級補給艦，能出遠洋嗎？
曾大帥給予肯定的回答，充滿自信。
“另外，我打算向貴國租借一艘補給艦，嗯，微山湖號。”
微山湖號是漢龍國自行設計最新服役的補給艦，滿載排水量達三萬噸，主要用於遠洋補給。
蘇汗青不置可否，問：“你的艦隊規模多大？”
“一驅兩護外加兩艘補給艦和一艘登陸艦。”曾大帥亮出了大秦海軍的全部家底。
“登陸艦？！”
蘇汗青捕捉到敏感信息。
曾大帥釋疑：“有必要時，海軍陸戰隊可登島清除海盜據點以及營救人質。”
蘇汗青似笑非笑盯着曾大帥，表情彷彿在說：想糊弄我？小子你還嫩着呢。
“說，你與老秦密謀半天，都瞞着我什麼？”
狐狸還是老的奸……
南洋，一個熱帶氣旋剛過，天朗氣清，風暴殘餘能量依舊肆虐着這片廣闊無垠的海域，捲起數米高的驚濤駭浪。
在洶涌翻騰的海面上，一支奇怪的艦隊組合乘風破浪，劈波馳騁。艦隊由一艘驅逐艦和一艘護衛艦組成，驅逐艦懸掛漢龍國的五星紅旗，舷號167，護衛艦飄揚着黑底金色秦字旗，大秦南洋艦隊“中業島號”。
護衛艦上層建築，大秦海軍南洋艦隊上尉、本艦作戰指揮官陳亞子手舉望遠鏡眺望友軍軍艦，“好傢伙，滿排6000噸的167在海洋裡也不過滄海一粟！”
167導彈驅逐艦與“中業島號”護衛艦相距兩海里，明滅於巨浪的波峰波谷間，艦艏的舷號時隱時現。
相比之下，原名“淮北號”的“中業島號”滿排才2000出頭，如一葉虛弱的小舟苦苦承受着海浪的衝擊。
站在陳亞子身後的是艦長沐英，一身儒雅之氣。他的出身與陳亞子大相徑庭，他是科班專業人才，而陳亞子來自漢龍國退役海軍軍官。
“老陳，我們這狀態能上遠洋嗎？”語氣裡充滿擔憂。是啊，“中業島號”噸位小吃水淺，艦員多新兵，南洋的脾氣都這般恐怖，顛簸得那些新兵嘔吐不止，個個歇菜樣，進入暴戾的印度洋豈非更糟糕？
慣見風浪的陳亞子滿不在乎，連望遠鏡都沒放下，隨意道：“大帥有一句話說得非常對，素練之卒不若久戰之兵。新兵蛋子往大洋上走一遭，勝於近海練千百回。”
信心有軍艦作支撐，“淮北號”移交之前做了全面檢修，狀態良好，只要補給充足，遠航是不存在任何問題的。當年鄭和艦隊以簡陋的木帆船尚且縱橫西洋，況乎他腳下2200噸的柴油動力鋼鐵軍艦？
沐英苦笑，大帥真夠狠的，他，還有上百名艦員登艦才兩個月，一紙命令就將他們踢到數千海里之遙的亞丁灣，這種鍛鍊方式與航海學院裡的循序漸進方式有天壤之別。或許大帥說得對，實戰練兵更具效果。
“放心吧，新兵們會得到一個緩衝期，”陳亞子忽然來一句安慰，“到了毛淡棉基地，休整3天。”
根據曾大帥的指示，“中業島號”先返回大秦，匯合南洋艦隊主力再出發前往目的地。
“唉，可惜深圳號與蘭州號不與我們一起去護航，否則那個陣勢多壯觀，嘖嘖，”陳亞子嘆息心中的遺憾。
漢龍國最後還是拒絕了曾大帥組建聯合護航艦隊的邀請，只答應出租一艘補給艦給南洋艦隊。即便如此也是附帶限制的，禁止“微山湖號”駛入索馬里沿岸200海里的海域內。
“咱們大帥有魄力。”沐英對挖掘他的“伯樂”大加讚賞。“陳哥，再給我說說去年的安達曼海戰，聽着菲律賓人吃癟就來勁！”
兩個月來，沐英沒少纏着陳亞子講故事，陳亞子倒也不覺厭煩，說起親身經歷的戰事如數家珍，尤其是最近從天竺透露出來的消息證實，去年一戰幹沉了天竺人的“大洋黑洞”，戰果的確認改變了勝負的天平。今天看來，天竺人是吃了大虧的，勝利屬於南洋艦隊，陳亞子作爲其中一份子，功勳不可磨滅。
提及得意事，陳亞子終於放下望遠鏡，笑道：“你小子有眼光，好吧，給你說說。想當年……”
又想當年了，沐英竊笑。他的軍銜比陳亞子低一級，中尉，但是倆人談得來，經常一起嘻嘻哈哈，淡化了軍階上的差距。
一個正說得興致勃勃，另一個正聽得津津有味，高頻通話器響了，傳來“深圳號”指揮官的聲音。
“深圳號”的雷達搜索到可疑目標，位於航線前方。167艦的噸位大，雷達功率強，天線位置高，較“中業島號”看得遠，分得清。
陳亞子走到面向艦艏的窗
口，舉起望遠鏡，只見天際與海面曲線重疊處茫茫一片，除了海水依舊是海水。
過了十幾分鍾，“中業島號”的雷達兵也捕捉到反射信號了，就在前方。
再過數分鐘，陳亞子通過望遠鏡能看到目標的桅杆了。
是漁船。
日！越南人的漁船！
沐英望着越南人的國旗破口大罵。
“該死的越南人，搶佔我們的島嶼，掠奪我們的資源。”
他忘記了自己的身份已改屬大秦。一種碾過去的懲罰快意悄然襲上他的心頭，正如菲律賓和越南猴子們對漢龍國漁民的一貫做法。
生氣的不止他一人，大副洪福榮代表羣情激昂的艦員走進來請示。
“逮捕偷魚賊？”陳亞子笑看義憤填膺的大副，“然後管他們吃喝？”
抓捕越南漁民得不償失，耽擱時間之餘還多出幾個累贅。
“不能白白便宜了他們，老陳，我建議靠上去，沒收漁獲和漁具，再驅逐他們！”
沐英雙拳緊握，一副苦大仇深咬牙切齒的模樣。據他所知，越南國每年從南洋捕撈的魚量高達300多萬噸，收益豐厚，而漢龍國漁民在自己的家園反倒只有區區的數萬噸。這個賊做得也太猖狂了，漢龍國政府明顯失職，認真來講，是對本國漁民的犯罪。
建議引起共鳴，指揮室內，幾個參謀與通訊兵紛紛響應。
“好！告訴他們，我們奉命搜查海盜，命令他們停下接受檢查，否則後果自負。”
陳亞子從善如流，說完，舉起望遠鏡觀察。望遠鏡裡，那艘掛着越南國旗的漁船拼命逃竄。
“哼，想逃？”陳亞子冷笑，“通訊員，告訴前主炮炮班，攔截射擊！”
沐英嚇一跳，他本以爲自己的撞擊戰術夠霸道了，哪曉得老陳他說打就打。典型的老毛子作風！
陳亞子看他一眼，咧嘴笑道：“小子，好好學學，我們大帥的風格。”
大帥風格？啥東西？
“嘿嘿，去了亞丁灣你會有更感性的認識。”陳亞子的笑意趨向無恥流氓嘴臉，沐英看着寒磣。
命令下，新兵炮手們嗷嗷叫着投入戰鬥，數分鐘後，前主炮怒吼，噴出橙黃的火焰。“中業島號”前主炮是一座雙聯裝的100毫米炮，射程22公里，射速每分鐘18發，彈重15.9公斤，威力巨大。
先進的數字化火炮瞄準系統抵消了新兵的拙劣技術，兩顆炮彈一前一後落在越南漁船附近，兩道水柱沖天而起，遮擋住陳亞子的視線。
擊沉了嗎？
作戰經驗方面爲空白的沐英驚疑不定，望遠鏡裡，越南漁船難覓蹤影。
陳亞子搖頭，“新兵蛋子若是首發命中，我的位置讓給他們得了。”
果然，一個涌起的巨浪將漁船托起，進入沐英的視野。
“看，一開炮就慫了吧，搖白旗減速。”陳亞子臉露不屑。
是的，越南漁船減慢了速度，沐英似乎感覺到了他們的瑟瑟發抖。
此時，特高頻傳來167艦指揮官的聲音，建議對越界漁船驅逐了事。沐英正氣凜然回答：“奉大帥令，我軍正盤查海盜，請友軍予以配合。”
167指揮官：海盜？分明是外國漁民嘛……
偷魚者，盜賊也，海上盜賊，海盜也。
沐英的強詞奪理讓167艦指揮官瞠目結舌，詞窮口啞。
靠近了，軍艦靠近漁船，相隔1海里左右，沐英看見漁船上的漁民呱呱怪叫。
“他們肯定鬱悶，至於嗎？偷點魚而已，用得找開炮奪命嗎？哈哈……”
沐英自導自演偷着樂，引起同袍們的一片善意笑聲。
從軍艦放下的小艇靠上漁船，數名水手持槍登船檢查。
越南漁船被搜了遍，起獲數噸金槍魚和專用釣具。
沐英接報，大怒。金槍魚價值極高，資料顯示，越南每年從漢龍國海域偷捕的金槍魚達10萬噸，創匯3億花旗元。
這不是搶銀行嗎？搶銀行都沒這麼爽！
“搶銀行在漢龍國是死罪，給我斃了！”
“斃了!”“斃了！”
水兵們紛紛起鬨。
作爲指揮官，陳亞子富有冷靜氣質，沒受部下的主觀情緒影響。就如同越南漁民的叫冤一樣，偷魚不至死。
“閉嘴！”雷霆暴喝及時澆滅了新兵們的過激火苗，“能拿的都給我沒收了，包括他們身上的財物。”
死罪可免，活罪難饒。做賊總得付出代價，受了嚴懲纔會收斂。
沐英不甘心，使眼色示意大副出去。
漁船上，數名水兵強迫漁民將冷凍艙的金槍魚搬上支援來的小艇，又沒收了他們的釣魚漁具和GPS定位終端等等，發電機搬不動，砸了，製冷設備拆不了，往壓縮機裡灌入海水......臨末，接到母艦的旗語：教訓賊子！
於是，越南漁船傳出殺豬般嚎叫，強勁的海風吹過，斷斷續續的淒厲音飄蕩在海面上......
漁船插曲耽誤了艦隊三個小時，趕走破產的越南漁民，“中業島號”繼續南下。才走不足二十分鐘，167艦的雷達再次搜索到海面有可疑目標高速接近。
又是越南船隻，這回是軍艦，根據對方發出的搜索雷達信號確定確定爲導彈艇。
越南人囂張異常，通過高頻呼叫譴責陳亞子對越南漁船的“海盜行徑”，叫囂要擊沉“中業島號”。
沐英看了下海圖，一眼盯在附近不足50海里的雙子環礁。越南人竊據着雙子環礁的南子島，在那修建了海軍基地。
嘿，有意思，搬救兵來了！
“戰鬥準備，雷達鎖定！”
陳亞子毫不含糊。關鍵時刻，大帥風格發飆。
（本章完）