朱顏看了一會兒,目光忽然被另一串手鍊吸引,這手串同方纔的是一樣的形制,只不過那些紅豆頂部約三分之一的地方是烏溜溜的黑色,與下部的亮麗的鮮紅一映,有着說不出的詭異之美。
“這也是相思豆,比方纔那一串便宜得多,總有些窮苦人家的女孩子來買了作首飾。”攤主見朱顏在看那一串手串,有些意外,但還是好心提醒,“小姐別看這個樣子長得新奇,這豆子毒着呢,去年有個小孩子頑皮,放在嘴裡咬破了,不一會兒就上吐下瀉,當夜就死了。”
“我知道。”朱顏淡淡斂眉。
這種珠子的確也叫紅豆,不過它還有另一個名字,就是雞母珠,或稱藤本相思子,它的種子中含有相思豆毒蛋白,名字挺好聽的,比前些年大紅大紫的蓖麻毒蛋白還要毒上許多,幸好其外殼堅硬,一般情況下,很難對人構成直接威脅。
而那種通體紅亮可愛的,則是紅豆樹或海紅豆的果子,這兩種樹都有個名字叫做相思樹,結的果子纔是名副其實的相思豆,其中海紅豆樹的果子,亦稱爲相思格或孔雀豆。
“老闆,你這裡還有多少用這雞母珠做成的首飾?”朱顏拈起那串有些詭異的手串,比在腕上看了看,黑紋紅底映上白瑩瑩的一雙手,顏色比方纔更加明麗鮮亮不少。
“小姐,纔不是說了有毒嗎?不要碰這個,我們買別的。”杏葉撅着嘴,方纔這攤主都說了,咬破一顆都要死人的,這可不是鬧着玩的。
“朱小姐,此物確實有毒,還是少碰爲好。”廿四也勸。
朱顏挑了挑眉,就是因爲有毒,所以她纔要買,“防身。”
廿四哭笑不得。這東西雖然毒,但不弄破外皮毒性實在有限,勸阻她不要買只是因爲知道她平日要處理藥草,施針手術。或許恰好弄破了身上的小配飾也未可知,但真要憑着這個東西防身,那還沒有頭上的一根簪子實用呢。
“好了,好了,老闆。幫我把你這攤子上所有的雞母珠首飾都打包了,如果你手頭還有沒有串起來的雞母珠,麻煩你一道送到荔川旅舍來,可好?”朱顏沒有理會旁邊幾人的臉色,從袖中尋了幾塊碎銀子,“若是不夠,等到了荔川旅舍我再給你,若是多,便不用找了。”
杏葉的臉徹底黑了,幾步趕上朱顏。附在她耳邊小聲嘀咕,“小姐,你不是很會做生意的嗎?怎麼這回這麼大意麼?你那幾塊碎銀,都夠買一車破豆子了。”
“做生意攢了錢,難道不是爲了今日用起來舒服嗎?”朱顏輕輕一笑,戳了她的額頭,“難不成你要帶到下輩子去用?”
杏葉無語看着她往別的攤子上去了,心裡的鬱悶不是一點兩點,雖然朱顏說得也挺對,但她還是覺得。小姐這次的做法,委實有些敗家啊!
平城的集市很大,逛了半日下來,才走了一個小角落。左右一日也不可能逛完,午後朱顏索性回了荔川旅舍歇着。
廿四他們不知歇在哪裡,不過既然北流村離平城挺近,想必兩人都往村中去了?
“小姐,小姐!”
方纔朱顏定下的那些雞母珠已經送了過來,那個攤主倒也不坑人。知道朱顏給的銀子不少,還真給她拉了一大車的雞母珠過來,現在正堆在西廂的院子裡,鋪了一地。
杏葉進來尋她,看了一地都是紅彤彤的珠子,在這一片紅彤彤的海洋裡還有着漆黑的小點,整個頭皮都是發麻的。
“怎麼?”朱顏從一堆劇毒的珠子中擡起頭來,見她面色很不自在,輕笑出聲,“別怕,都說了,皮不破,沒事的。”
“……可是……”杏葉咬着脣,面色白了幾分,她分明看到朱顏拿了一把小小的刻刀,已經將一顆珠子切開了。
“不會有事的,別擔心了。”朱顏拿了塊帕子將切開的珠子和刻刀都包上,起身走近她,“你過來有什麼事情?”
杏葉緩了緩神,這纔想起自己過來的緣由,小嘴一扁,“那個廿四來尋小姐,要不要讓他進來?”
邊奉帶着夥計出去採購藥材了,她只能來問朱顏,滿心裡都希望朱顏直接拒絕。
“讓他進來吧。”朱顏隨口就應了。
“可是……可是……”杏葉懊惱地垂了頭,早知道就不來問她,自己直接回絕自家小姐在午睡。
不過一會兒,廿四就大步進來了,見院子裡鋪滿了紅豆,也微微愣了愣,“朱小姐這是打算做什麼?”
“杏葉,你出去吧。”朱顏擡了擡眼皮,她打算問問廿四關於製毒的事情,想來他多半瞭解一星半點,比自己強些,但怕嚇着杏葉,只能讓她先出去了。
“小姐……”杏葉不肯出去,一雙眼忽閃忽閃的。
“若不出去,嚇到了可別怨我。”朱顏擰起眉,似笑非笑地瞟了她一眼。
想起之前的事情,杏葉渾身打個激靈,急忙往後退出了門檻,“杏葉去煮些茶,拿些點心來,小姐稍稍等一會兒,等一會兒。”
“嚇她做什麼?”廿四聳了聳肩。
“哦,你倒是挺關心她的。”朱顏含笑瞥他一眼,“我聽邊老闆說,這丫頭往後要隨我去京中,我想她這般不懂事,去京中那是萬萬不行的,留在這裡似乎也不妥當,不如替她尋個……”
“朱小姐說笑了,廿四不過是爲公子來送一件東西。”廿四及時地打斷了她的話。
“多謝,多謝,先放在那兒罷。”朱顏早就看到了他手中的一隻小巧盒子,想來永無又有什麼琴譜送來,也沒有放在心上,“你會製毒麼?”
廿四怔了一會兒,“略知一二。”又瞥了瞥她鋪在地上的那些雞母珠,搖了搖頭,“雞母珠碰上一點就夠毒了,先前似乎有人試過,反而有些輕微中毒,因此村中並沒有用雞母珠製成的毒。”
“這樣啊。”朱顏垂首沉思,她以前看過一點蓖麻毒的提取,應用的是有機溶劑溶解的方法,只是在這裡,己醇這樣的有機溶劑似乎有些難找……