時間漸漸到了大業十一年的五月，高麗之戰已經在高麗王高元的乞降下正式結束，皇帝楊廣返回京城。
雖然大隋天下的造反雖在大業九年遭到殘酷鎮壓而處於低潮，但到了大業十年和十一年，造反風潮再次風起雲涌，而且氣勢更加浩大，杜伏威在江淮起兵，屢敗官兵，擁兵十餘萬；瓦崗寨翟讓和李密擁兵二十餘萬；清河郡竇建德收集高士達和張金稱叛軍，再起舉兵，兵力二十餘萬，攻城掠寨，聲勢浩大。
還有河北魏刀兒擁兵十餘萬，盧明月在豆子崗再次東山再起，擁兵十餘萬，渡過黃河，進佔齊軍祝阿縣，和齊郡左孝友的十萬大軍呼應，此外還有各地造反者上百支，逐漸由農民造反轉變爲各地豪族造反，他們不再侷限於鄉村，而是攻打郡縣，據城爲王，開始嚴重威脅到了大隋王朝的根基。
此時的楊廣已被此起彼伏的造反弄得焦頭爛額，以前的造反只在鄉村，但現在的造反大多是地方豪門，他們攻城掠郡，殺死官吏，擊敗隋軍，各地噩耗接二連三傳來，去年楊廣發了狠，將江南平亂不力的吐萬緒和魚俱羅雙雙免職問罪，魚俱羅身受箭傷，病死在回京路上，吐萬緒則死在大理寺獄中。
不僅是地方造反，楊廣同時還關注上層人物的異心，去年楊義臣因爲聲望太高，擁兵十餘萬，被御史彈劾他擅自任命屬官，因而被楊廣猜忌，罷黜兵權後不久病逝。
而楊廣的心腹大患，豐州楊元慶卻趁高麗之戰的機會，開始向東擴張，在黃河北岸修建了五座城池，使他的勢力範圍擴張到了馬邑郡，令楊廣又驚又怒，決定討伐楊元慶。
而就在這時，京城內開始流傳一支童謠，‘桃李子，有天下，楊氏滅，李氏興’，一種不祥的預兆籠罩在京城上空。
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京城道化坊內有一座佔地五畝的中宅，這裡便是張須陀的宅子，張須陀因爲楊元慶自立之事而被調回京任光祿寺卿，但僅僅兩個月後便被免職，整整兩年時間，他一直便賦閒在家，領一份金紫光祿大夫的俸祿，過着清貧的日子。
雖然在京城無所事事，但張須陀一直關注着天下局勢變化，楊廣決定再次東征令他心中焦慮，他上奏摺懇求聖上放棄東征高麗的計劃，但他的奏摺卻如石沉大海，沒有任何迴音。
同時他也更加關注齊郡的局勢，他保持着和幾個心腹愛將的通信，就在前兩天，張須陀到了秦瓊的來信，說賊帥盧明月率軍十餘萬渡過黃河，進駐祝阿縣，而賊帥左孝友分兵兩路，進攻鄒平縣和臨濟縣，太守徐元芳決定率軍救援。
這個消息令張須陀焦急萬分，這明顯是盧明月的調虎離山之計，用左孝友把徐元芳的主力從歷城縣調出，然後他再趁虛攻打歷城縣，如果徐元芳回兵援助，必然會中埋伏。
張須陀連夜寫奏摺向楊廣稟報此事，懇求楊廣調兵支援齊郡，他心急如焚，如果歷城縣被攻破，齊郡就完了。
房間裡，張須陀坐立不安，揹着手來回踱步，他腦海裡彷彿出現了歷城縣被攻破的情形，火光沖天，盧明月縱兵大掠，燒殺姦淫，幾十萬民衆四散逃命，而軍中將領的家眷都在歷城縣，如果縣城被攻破，必然會軍心大亂，張須陀心中恨極了徐元芳的愚蠢無智。
這時，房門敲響，傳來他妻子的聲音，“老爺，有人找！”
“是誰？”
“好像是豐州來的。”
張須陀的臉立刻沉了下來，這已經是楊元慶第三次派人來，他心中不悅，但人還是要見，畢竟來人從豐州千里跋涉而來，如果閉門不見，未免有些失禮。
“請他去客堂！”
張須陀對楊元慶的擁兵自立非常反感，甚至是憎恨，若不是因爲楊元慶還沒有反隋，他早就和楊元慶斷絕一切關係了。
張須陀揹着手來到客堂，客堂內坐着一名二十餘歲的年輕文士，此人便是楊元慶的文書郎張亮，奉命進京，勸說張須陀只是他的任務之一。
張亮的手指並沒有殘缺，杜如晦替他向楊元慶說情，最終饒了他，這兩年張亮一直協助杜如晦，頗得杜如晦器重，向楊元慶推薦他爲文書郎。
張亮坐在客堂裡考慮怎麼勸說張須陀，他見張須陀家居破舊，估計他日子過得清貧，張須陀沒有實職，只有散官，那他的俸祿只能拿一半，一年也就兩百五十石糧食，也沒有其他補貼，據說永業田早已賣掉，沒有田賦收入，日子過得很清貧，或許這是一個突破口。
這時，腳步聲響起，身材高大威猛的張須陀從屋外走了進來。
張亮慌忙站起身施禮，“參見將軍！”
“請坐吧！”
張須陀的語氣很冷淡，他不善於掩飾自己的情感，對徒弟楊元慶的惱火使對張亮也沒有好臉色。
不等張亮開口，張須陀一擺手道：“如果是勸我去豐州，那我只有三個字答覆，‘不可能！’”
張亮乾笑一聲道：“將軍又何必這樣頑固不化呢？總管念師徒之情，已經三次來請將軍，足見他的誠意，臨走時，總管對我說，他的一個師父已經被當今皇帝害死，他不願意另一個師父也死在皇帝手中。”
楊元慶的關心使張須陀的臉色稍微好一點，但他依然搖搖頭，“魚俱羅不是被聖上害死，他是剿匪不力被聖上免職，半路上箭瘡迸裂而死，這很正常，做事不力就該受罰，我不覺得聖上有什麼不對。”
“可是聖上卻沒有任何理由就罷免了將軍的官職，賦閒兩年了，這對將軍何其不公？”
“你錯了！”
張須陀反駁道：“聖上沒有對我不公，相反，這正是聖上對我的寬容，徒弟擁兵自立，試問誰還敢用他的師父？聖上只是不讓我任職官，但依舊保留了我的散官和爵位，若是換別人，早就把我推去砍了，這難道不是聖上的寬容嗎？甚至連監視的人都沒有，我去哪裡都可以，我覺得聖上是恩待於我。”
“可是．．．．將軍府上也太貧寒，若將軍肯去豐州，榮華富貴，權勢地位，還愁沒有嗎？”
張須陀勃然大怒，騰地站起身，怒視他道：“我不歡迎你，你走吧！”
張亮滿臉尷尬，有點不知所措，張須陀哼了一聲，大步向外走去，走到門口，他又停住腳步，冷冷道：“你回去告訴楊元慶，他父親造反，他被迫擁隋而自立，我不怪他，但我也不會幫他，可如果他膽敢逆隋造反，我張須陀會親手斬下他的人頭，然後我會自絕向大隋謝罪，以洗我張須陀的清白。”
說完，張須陀也不回頭，大步離去，半晌，張亮苦笑一聲，難怪臨走時，總管說盡力而爲便可，張須陀實在是．．．．．．哎！
張須陀回到房中，心中怒氣未平，他剛纔忘記問了，用錢財權勢誘惑他，是楊元慶的意思，還是那個黑臉文士自己的意思，如果是楊元慶的意思，那他真是瞎了眼，教出這麼一個卑劣之人。
但張須陀慢慢冷靜下來，他覺得應該不是楊元慶的意思，人說從小可見老，楊元慶小時候就是一個極爲清高、自律之人，他沒有這麼庸俗，至少他知道錢財權勢打動不了自己，如果他有此意，第一次就該提出來了。
想通這一點，張須陀的心中好受一點。
這時，房間外又傳來妻子的聲音，“老爺，快出來吧！宮裡來人了。”
張須陀一驚，快步走出房間，“人在哪裡？”
“在院子裡，是兩個宦官。”
張須陀幾乎是一路小跑來到院子，他隱隱猜到是齊郡之事，他幾天前給聖上交了奏摺，一定是聖上看到了，纔會有宦官來找他，張須陀的心緊張到了極點，但又充滿了期盼。
院子裡站着兩名宦官，滿臉不高興，牆壁斑駁，沒有粉刷，屋檐是破的，這是必修的，一根長長的朽木充着大梁支撐門房，這說明張須陀家裡沒錢，自然也無法給他們好處。
張須陀家中的寒酸令他們心中極爲不爽，這時張須陀跑了上來，拱手道：“兩位，讓你們久等了。”
兩名宦官對望一眼，見張須陀沒有半點表示，不由心中暗罵他不知趣，連聖旨都不想宣佈，便冷冷道：“張將軍，聖上命你進宮，跟我們走吧！”
“兩位公公，容我換一件衣服。”
張須陀穿着一件破舊的官袍，這是他十幾年前的袍子，他一直當做家居衣裳，在家中穿一穿。
兩名宦官卻不耐煩道：“聖上命你半個時辰覲見，現在還剩一刻鐘，你要讓聖上等你嗎？”
另一名宦官冷笑道：“過了這個時點，聖上就不會再見你，你自己想清楚。”
“那就走吧！”
張須陀顧不得換衣服，向門外奔去，這次機會，他無論如何不能放過。
一刻鐘後，張須陀騎馬疾奔到了皇城，兩名宦官早被他甩得不見蹤影。
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