“什麼聲音？”
外面傳來的聲音紛亂，像是從離着極遠極遠的地方發出。就她側耳傾聽的這一下功夫，整個侍龍窟內集體騷動起來，就連她住的這間偏僻院子，都能聽見遠方一重重的騷亂。在這一直壓抑又寂靜的侍龍窟裡，這可是個稀罕事兒。
喬青眉梢一挑，走了出去。
後面紅梅戰戰兢兢小跑着跟了上。
“公……公子……”
一出院子，紅梅睜大了眼睛不可置信地望向天空。
這地界本就陰鬱的天色此時完全黯淡了下來，像是深沉的黑夜！而罪魁禍首，乃是遠方一片一望無際的黑雲，將本就爲數不多的天光盡數遮蔽起來。長雲飄的飛快，一瞬間已經從千米之外移動到兩人的頭頂，直到這時，喬青纔看清了這“雲”，竟是一條無比巨大的黑翼巨龍——通體漆黑，背生雙翼，無法想象的巨大足有數百丈之長！巨大如兩盞燈籠的眼睛正放射着灼灼怒火，在高空中遮天蔽日地翻滾咆哮着。
吼——
咆哮之聲如悶雷滾滾並不尖銳，沒有那種轟人耳膜的振聾發聵，卻給所有聽到的人一種靈魂都在顫慄的感覺。
這數日以來在喬青的印象之中沉悶又詭靜的地方，竟是一下子出現了大批大批的人，四面八方無數道身影爭相閃現着。他們喃喃自語，眼中盛滿了恭敬和尊崇，不論是怎樣的修爲盡都一個個矮了下來，伏地虔誠地跪拜着……
“參見大人。”
“參見巨龍大人。”
他們以最忠誠的奴僕之姿趴跪在地，雙手過頭直直行着大禮。身邊的紅梅腳下一軟，砰一聲軟了下來，顫抖着跟這羣人一齊跪拜着。喬青只能看見出現在附近的人，至於遠處，只聽這重重疊疊的拜見之聲，也可以想象到整個侍龍窟內的情景。
整個龍窟之內，只有七個人不曾跪拜。
聽見聲音出來的龍主暗道一聲不好，趕忙飛到半空之中。奴伯跟在他的身後騰空而立：“巨龍大人，發生了什麼事？您爲何會？”
這條巨龍，便是侍龍窟存在的理由。從龍主自上一任手中接任了這個位置之後，從未見過它離開那座洞穴。龍主下意識地認爲跟關進裡面的人有關，尤其是那座洞窟，絕不僅僅是給它居住的地方，它千百年來守着那裡有它的使命！龍主半弓着身子，聽巨龍自腹中發出一聲崩潰的咆哮：“讓那個蒼蠅一樣嗡嗡不斷的該死的人類從本龍的洞穴中死走！死走！死走……”
無數個“死走”震盪在侍龍窟內，可想而知這巨龍對玄苦大師唧唧歪歪的怨念。
龍主急忙點頭：“還不快去。”
“是。”
奴伯迅速朝着洞穴的方向趕去。
同一時間，遠在兩個角落的喬青和另一個黑衣人，看準了他離開的方向緊跟其後。
除去這四個人，另有兩人始終站的筆直，仰望着天空中的巨龍眼中閃過一抹貪婪。
柳生舔了舔嘴脣：“沒想到這下等的地方，竟也有龍族。”
龍族，即便是在他們那裡，也是玄氣修煉者爭相搶奪的對象。不論是誰若有一頭龍成爲玄獸，戰鬥力和地位將會大大的提高。那相比較於柳生更爲耿直的漢子倒是率先褪去了貪婪之色，惋惜道：“可惜，這龍明顯和每一任龍主締結了傳承契約。”
傳承契約，一任龍主死後，自動過渡到下一任繼承人的身上。即便此時他們殺了這龍主，巨龍的契約者也只會是下一任龍主。唯一的辦法，便是令這巨龍自動叛變另投新主。可是一個不夠忠誠的玄獸，要來又有何用？
柳生點了點頭：“算了，不過是一條小蟒蛇修煉成的。那點微末的血脈，到底也算不得真正的神龍。”
天空中翻滾的巨龍動作一頓。
它燈籠樣的雙眼裡升起怒火騰騰。
今天犯了黃曆不該出門麼？先是一個小小的人類在它耳邊聒聒噪噪喋喋不休，讓它恨不得把那小爬蟲一樣的人類一口吞個乾淨！它這麼想了，也這麼幹了，可一口吞下去，那爬蟲在它的腹中依舊叨叨咕咕沒完沒了，腹中傳來的嘰歪聲不斷飄到耳膜裡，幾乎要折磨死寂靜了成百上千年的巨龍！它一口吐出了那隻爬蟲，他不誠惶誠恐叩謝滾蛋就罷了，竟敢大喇喇爬上它的地盤盤膝跟它討論起佛祖來！
啊……
該死的佛祖！
該死的南無阿彌陀佛！
該死的放下食慾，立地成佛！
巨龍這次是真的蛋疼了。可這也就罷了，現在，此刻，竟然另有兩個爬蟲敢質疑它神龍的血脈？巨龍霍然轉過了眸子，一瞬找準了發出這質疑的兩個人，怒意卻在他們龐大的氣勢之下忽的一窒。方纔想要一口吞了他們的心，忽然就退卻了，轉而成了一種懼意。
柳生和漢子對視一眼，冷笑一聲回了房間中。
——蟒就是蟒，哪怕化身爲龍，永遠也沒有真正龍族的高貴和血性！
……
七人中的最後一人，自然就是以一句“龍施主，你媽貴姓”作爲折磨死巨龍的最後一根稻草的玄苦大師了。
大師把主人家趕了出去，十分解恨地仰躺在獨屬於巨龍的巨大巢穴中。
這能容納足有數百丈盤桓在此的一方高臺下，無數條或大或小的蟒蛇虎視眈眈地吐着信子，卻絲毫不敢越雷池一步。玄苦毫不擔憂地仰天打了個哈欠，四仰八叉呈大字形鳩佔了鵲巢。
於是，奴伯一進這洞窟——
看見的就是死到臨頭猶自呼呼大睡的和尚。
他一眼先落在了和尚身後的巨大洞壁上，悄悄鬆了一口氣，隨即冷笑一聲，殺氣氤氳。玄苦慢悠悠醒了過來，眼見着站在洞口逆光而立的佝僂老頭，他坐起身，淡淡一笑，佛光頓生：“阿彌陀佛，數日不見，施主叫貧僧好生想念。”
奴伯正要動手，忽然一頓。
他眸色變換着盯着玄苦的手：“你……你怎麼知道……”
玄苦的手，正按在這石臺的正中央。這裡，本是平日裡巨龍盤桓趴伏着的地方。如無意外，幾百年甚至上千年巨龍都不會動上一下，被很好的隱藏在了它的腹下。而此時，沒了巨龍的守護，此處空門大開，露出一個印刻其上的古怪印記。
玄苦繼續笑，額間一點淡色硃砂飄渺無痕，得道高僧的睿智頓顯。
“貧僧也不過碰碰運氣。”
“好一個碰碰運氣！”
奴伯站在洞口，閃電出手！
一道玄氣霍然射出，玄苦擰身一躲，玄氣射入洞壁上擦出一溜零星的火花。下方無數的蟒蛇被這玄氣交鋒一激，噴吐着信子齊齊發出了不耐的吼聲。同一時間，奴伯趁着玄苦的手略微離開那印記，飛掠而來！
玄苦心下罵娘。
他不敢離開這唯一保命之地，就在石臺上和奴伯交起手來。兩人都沒有武器，憑着兩雙肉掌玄氣對轟。?...
這交鋒之快之狠，一個怠慢就要命喪於此！他的玄氣比之邪中天和鳳太后還要弱上少許，比起奴伯更是低了一籌。大師咬牙切齒：“你就不怕惹急了老子毀了這侍龍窟！”
奴伯冷笑一聲：“大言不慚！毀了這裡你也活不了！”
“大不了魚死網破！”
奴伯攻勢更疾！
玄苦打的一臉苦逼，一邊詛咒當年和他一起來到這裡的邪中天，要不是因爲他，他何至於這百年來玄氣不但不進，反倒倒退了一籌。一邊詛咒邪中天的徒弟，這師徒兩個人簡直就是他的剋星！玄苦越想越悲催，這名字真真是沒取錯，老子這一生就是個苦了吧唧的悲劇！一腔鬱悶化作怒火，玄苦一邊打，一邊開口吐出讓奴伯心焦如焚之言：
“貧僧還以爲你侍龍窟有多大的能耐，原來也不過是個快要消失的地方！”
“怪不得你們急不可耐要擺脫上面的人，原來根本是快要失去了根據地！”
“怎麼樣，他們數年才能出翼州一次，這次救不了侍龍窟了，你們急了？”
玄苦這些話，並不是無的放矢。他原本以爲這裡的天色暗淡，空氣混濁，玄氣稀薄，不過是因爲適合黑翼巨龍的本性而已。可後來他才明白，這根本就是侍龍窟這個異空間即將坍塌的前兆！
奴伯忽然一頓。
這話幾乎可說一刀戳中奴伯的心。這正是他們要求到柳生二人的原因。擺脫上面，一個是因爲不願在寄人籬下，千萬年來充當着他們的爪牙爲他們辦事，二來，這侍龍窟再沒有多少年，就要消失了。他大驚失色：“你怎麼知道？！”
話音未落——
咻、咻——
連續兩道玄氣自洞口處不約而同射來，正正擊中因爲驚訝停頓了一瞬的奴伯。玄苦覷到時機一掌正中他胸腹！奴伯一口血噴出來倒退三步，門口兩道影子飛快而來，正是喬青和那以飛鏢提示了她的黑衣人。
現在明顯不是解釋敘舊的好時機。
兩人對視一眼，二話不說加入戰局。
這下子，三人圍攻奴伯一人，終於輕鬆了下來。玄苦是主力，黑衣人輔助，喬青專門逮着空隙下黑手。到了奴伯這種程度，毒已經對他沒有太大的用處，可抵不住量大種類多。飛刀，各種各樣的毒，喬青毫不心疼地使着絆子。玄苦一邊打一邊哇哇大叫：“媽的你這死丫頭終於來了！來的好！”
不待喬青翻個白眼。
奴伯口中一道詭秘的尖嘯驟然發出！
緊跟着，洞內的蟒蛇收到命令，對於這交手的高臺齊齊閃過一絲懼意，隨後這遵循命令的本能終於壓過了懼意。一條條蟒蛇蠕動着，吐出腥臭的信子，四面八方密密麻麻在一瞬間包圍了上來。而外面，洞口之外衣袂摩擦聲飛速臨近，只聽這破風之聲，來人不知凡幾！
三人暗道不好。
玄苦一咬牙，一道玄氣不偏不倚地射中那古怪的印記。
“老子跟你們拼了！”
“玄苦，爾敢！”
兩人異口同聲。
奴伯大驚失色，擊出的手臂被黑衣人一擋，這阻止到底已經晚了。玄氣射到印記上，一瞬金光大盛，整個洞窟內耀眼的光芒如日光萬頃恍若白晝。那些衝上來的蛇蟒紛紛尖嘯着退避四散。四人被這金光刺到眯起了眼睛，緊跟着，便是一陣地動山搖，仿若遠古兇獸的沉沉怒吼，轟隆隆——
高臺之後的巨大洞壁，竟是緩緩升了起來。
這石壁，足有數百丈之高，如一張橫亙於天地間的幕布，一絲絲自下往上拉起。壓抑的腐朽的氣味逼面而來，帶着森寒之感，讓喬青一個激靈。石壁的重量恐怕要以噸來計數，升起的速度卻不緩慢。眨眼的功夫，已經開了一半之多，露出了裡面一條陰森詭譎的詭秘小道。
石壁到頂。
三人對視一眼，掠過絲破釜沉舟之色。即便如喬青並不知道這是什麼地方，可通過玄苦的語氣也猜到了幾分，進去恐怕亦是一種死裡求生。外面的人終於趕到，玄苦一擊奴伯拉着喬青飛快往已經下落到了一半的石壁內衝去。奴伯硬生生受了這一掌，不退反進，發了狠攔住他們。無數黑衣人朝着此處飛掠而來——
“攔住他們！”
洞口處響起龍主又驚又怒的大喝。
喬青三人已經進入石壁之內。漆黑幽狹的小道一眼望不見盡頭，一片腐朽的氣息中後方奴伯等人緊追不捨。小道太窄，進來的人數有限，可喬青知道，不論是哪一個都不是她能抵擋的。哪怕是玄苦都只能和奴伯勉強打個平手保住性命。三人飛快往前衝，上演着一出驚心動魄的生死時速。
耳邊似有什麼沉沉的聲音遙遙傳來：“聽見沒有？”
玄苦飛奔着：“難道有機關？”
“不是，”喬青側耳細聽，這不是機關的聲音，而且那處離着太遠，這時候開啓機關也傷不了他們。離着那邊越來越近，緩慢下沉的聲音也越來越清晰，帶着一種古老的磨蝕之聲：“像是有什麼在落下。”
“落下？”
這一聲，出自於一直未說話的黑衣人。他一出聲，沒認出他的玄苦立即扭頭看了他一眼，明顯也認出了這個聲音。黑衣人眼睛一眯，想到了什麼雙眸一瞬變得凝重之極，高聲大喝：“是斷龍石！”
喬青相信他的判斷。
雖然不知道他是怎麼來的侍龍窟，而且明顯對這裡熟悉之極。隱藏在侍龍窟內多日都不曾被發現，知曉這巨龍所在的洞窟，又知道有人留在入口處的心情小記。可不管怎麼說，他這幾日的幫忙清晰明瞭的顯示了他的立場。眼見着從來優雅的男人神色大變，喬青和玄苦也意識到此事的嚴重性。
斷龍石，通常設立在墓穴或寶藏之中，乃是封鎖之意，一旦放下將再也無法開啓。而到時候，他們將會被封鎖在這小道里。
——前無行路，後有追兵。
“快！斷龍石應該是和洞壁一同開啓，只有一炷香的時間！”
喬青不斷將身上的各種毒藥不要錢一樣的灑出，減慢後方追擊的速度。三人幾乎腳不沾地，速度施展到最快，黑暗中如三道流星劃破這陰沉的空氣……一息，兩息，十息……這一丁點的時間過的彷彿十年之久，全力的速度之下全身的力氣幾乎被耗盡！終於，眼前遠遠出現了已經下落到只有半人高的斷龍石！
三人神色一喜。
後方奴伯倏然發力，不要命的衝了上來！
這狹窄之處分明不是動手的地方，玄氣一旦動用極有可能引起坍塌，招式又施展不開，只能憑藉人類最爲原始的拳腳。奴伯猛的向前一撲，正要拉住喬青的腳踝。喬青手臂被人狠狠一拽，當先用力丟了出去。她抱頭在地上一滾，瞬時過了已經只有大腿高的段龍石，玄苦速度不減，緊隨其後。兩人來不及看斷龍石這邊有什麼，灰頭土臉地爬起來朝着後方望去。
透過低矮的縫隙，可見黑衣人那一甩將他暴露在奴伯的攻勢之下。
他一?...
個趔趄，滿頭雪白的青絲傾瀉而下。
——正是沈天衣！
奴伯也驚了一瞬：“沈……沈少主！”
沈天衣眸子一閃，飛快朝着喬青看去，斷龍石已經低至膝蓋的位置。兩雙眼睛透過縫隙一對，喬青的眼裡並未有絲毫懷疑，沈天衣心下一暖，被逼到絕路的奴伯已經瘋了樣和他糾纏起來。
而後面，還有無數的人推推搡搡緊逼而來。
“快！”
喬青眯起佈滿血絲的眼睛，腦中飛快地運轉着。玄苦還來不及阻止，她已經就地一滾滾到了斷龍石之下。喬青一把拉住了沈天衣的胳膊，後方玄苦飛快拉住她的胳膊，一隻手拉着一隻手，沈天衣霍然扭頭，就見斷龍石在喬青的眼前一絲絲逼下，再耽擱下去，三寸距離很快喬青要被壓成肉醬！
沈天衣的腳踝被奴伯死死地拽着。
三寸、兩寸、一寸……
他眼睛一眯，一絲狠意閃過，飛快拔出身上一隻匕首，朝着腳踝處狠狠切下！
“不要！”
喬青睜大了眼睛。
不止是她，玄苦，奴伯，後方追擊來的人全部被沈天衣這狠勁兒給震住。
他的身份奴伯明顯有所顧忌，眼中一抹恐懼閃過。就這麼一怔，喬青看準時機猛然發力，一把將沈天衣拖曳出奴伯的鉗制。那下落的匕首險險擦過沈天衣的褲腳，落勢不減，削下一片黑色的布料。
嚓——
一聲巨石擦過頭皮的聲音，令人發麻地響在耳邊。
電光石火，沈天衣就着喬青的力道貼着斷龍石滾了過去。而下意識伸手去拽他的奴伯，一隻手卡在斷龍石最後一絲縫隙中，不及抽出。轟——一聲巨響，石屑翻飛，地面震顫，一隻手臂合着一寸寸沒入泥土中的巨石壓成了肉沫……
“啊……”
奴伯的慘叫聲被隔斷在斷龍石的另一邊。
喬青、玄苦、沈天衣，三人躺在這陌生之地，喘息的聲音在水流滴答中帶着幾分劫後餘生的喜意。
喬青扭過頭，和眸色複雜的沈天衣對視一眼，半晌相視一笑。
“多謝。”
“多謝。”
異口同聲。
一個謝他在侍龍窟內百般相助，一個謝她在生死關頭捨身相救。這謝意出口，又同時笑了起來。三人躺在溼冷的地上暫時休息着，喬青扭頭問道：“那心情小記，是誰的？”
“万俟嵐。”
“唔。”
她點點頭，那字跡之秀逸，通過之前鳳無絕的描述，她已經想到也許會是万俟嵐。喬青又問：“死了？”
沈天衣點點頭：“死了。”
“所以，侍龍窟把每三年一次的奪魁者弄到這裡來，根本是爲了——殺？”
沈天衣沉默半晌：“是，所以我纔會提醒你離開。”
喬青聳聳肩：“那麼侍龍窟爲何要殺他們，又爲何要舉辦這七國比武大會引出這些奪魁者，你可知道原因？”
到了這時，沈天衣卻不說話了。有的事，他不介意讓喬青知道，可有些事事關身份他卻一字都不能說。喬青看他半晌，也沒有再問。剛纔奴伯那句“沈少主”很能說明問題。她相信沈天衣並非侍龍窟的少主，可這裡歸根究底也和他脫不了干係，總有那麼些千絲萬縷的關係迷霧般縈繞着。只從奴伯對他的忌憚就能看出。
一直沒說話的玄苦忽然問：“沈公子，貧僧倒是有個問題。”
“大師請說。”
“當日無絕得到的那方暗屬性之石，可是你給的？”
喬青一怔，她記得那塊石頭，無絕在鳴鳳的百戰林中用它保住一命，並提升了修爲。玄苦靜靜看着沈天衣等一個說法，沈天衣苦笑一聲：“不錯，沈某看出鳳兄乃是黑暗屬性，正與那石頭相合。那東西對沈某沒用，便藉着萬寶樓的拍賣送出了。”
他這話，明顯有所保留。
可喬青和玄苦都不再問了，誰還沒有點難言之隱呢。
喬青朝他一笑：“謝了。”
這語氣，分明是以鳳無絕的自家人，感謝旁人的相助。沈天衣的眼中一瞬黯淡下來，半晌笑道：“客氣，喬青，我是拿你當朋友的。”
喬青一把勾上他肩頭：“成了哥們，有你這句話，我信了。”
明顯這男人不習慣旁人的觸碰，就如大婚那日，喬青趁勢摸了他手一把，當時就看出他壓抑着的殺意。此時，沈天衣卻只是侷促着尷尬了一瞬，喬青哈哈大笑，被玄苦一盆冷水給澆下來：“先想想怎麼出去吧。”
三人一齊苦下了臉。
尤其是喬青，扭頭狠狠瞪了這說風涼話的禿驢一眼。
按照她原本的計劃，是準備周旋到周老和破天到來。想個法子讓侍龍窟和那兩人狗咬狗。可後來，有了柳生二人後雖也驚訝，可到底喜大於驚。這三方攪在一潭渾水裡，水越渾，她就越容易使絆子敲悶棍。那麼最先要做的，就是穩住侍龍窟。她相信在龍主的計劃成功之前，玄苦不會有任何性命危機，所以任由侍龍窟擄走了玄苦，待到周老破天到來，她便有機會和玄苦幹點什麼，一同離開。
可是現在。
今天發生的事出乎了她的預料。
明顯玄苦在那洞窟裡發現了什麼。
尤其是他們剛纔的反應，大難臨頭一般，這裡像是什麼了不得的地方。喬青環視四周，眼前一片黯淡，是一個如鐘乳洞窟樣的地方——滴滴答答的水流，蜿蜒的石路，陰冷的空氣，腐朽的味道。一切的一切，都透出一種窮途末路的感覺。
沈天衣也在看這裡：“怎麼會這樣？”
喬青扭頭問：“什麼意思，你以前來過這裡？”
“不，”沈天衣坐起身：“我沒到過這裡，但是此處，絕不應該是這種模樣。不對勁……”他感受了幾番，確定後又道：“這裡應該是一個世外桃源樣的地方，有最爲充裕的玄氣，在這玄氣的浸染之下，草木四季如春。最起碼，這玄氣不該如此稀薄……”
是的，稀薄。
稀薄到幾乎感受不到一丁點的玄氣流動。
稀薄到，三人方方一在手中調動出一絲的玄氣，竟是“噗”的一下，熄滅了。說是熄滅或者並不準確，而是像是被空氣中的什麼抽乾了。還不止如此，喬青深深呼吸了一口，笑着說出了她的發現：“我身體裡的玄氣，也在一點點流失。那個方向——”喬青眯起眼睛伸手一指：“玄氣被那個方向不知什麼東西，一點點抽離過去……”
沉默。
一陣沉默之後。
喬青率先爬了起來，遠遠望着那詭異的方向。現在的問題是，斷龍石落下，他們雖然逃離了侍龍窟的追擊，可也等同於將自己放在了一個出不去的地方。這裡不知究竟有多大，那個方向也不知要過去多少裡。可如果長久這麼呆下去，身體裡的玄氣便會被那不知是什麼的東西一絲絲抽乾，抽乾之後呢，他們三個手無?...
寸鐵玄氣盡失的人，將會被活活困死在此處！
三人對視一眼，沒說什麼起身向着那邊走去，不管怎樣，總要一探究竟。
三人向着那邊出發，一路不斷有水滴落下，踩着溼而黏膩的石路，喬青忽然想到一個很重要的問題。她扭頭問兩人：
“對了，這裡是什麼地方？”