玉格格不敢怠慢,馬上前往朱天降的府邸去尋找林風。這段日子朱天降倒是給玉格格和郭穎寫過書信,但都是朱府中人轉送過來。玉格格並沒有給朱天降回復過,所以不清楚朱二建立的信息通道能不能快速轉告朱天降。
秦州府外,朱天降親眼看着官兵押運着銀兩奔往京城,這才與秦州府尹徐謙告別,帶着人馬奔向樑都與四皇子匯合。
解決完河都災民之事,朱天降現在所要做的,就是奔向各個都府衙門敲詐銀兩。經過京城肅貪,加上彭城與秦州的銀兩,朱天降爲大豐朝籌集的數額,已經達到了與成武皇約定的一半。剩下的把一半銀兩,朱天降根本就不擔心。大豐朝這些官員,下面比京城貪的還多,一圈下來只會多不會比京城少。
朱四率領五百兵馬,依然是扮作商隊在前面探路。朱天降帶着幾十名護衛,剛走了不到三日,就收到朝廷密函。這密函先到了樑都四皇子的行營,又經過朱二的暗子才轉到朱天降的手中。一看是成武皇命他趕往蜀天監督兵站的設立,朱天降也沒多想,正好去那邊看望一下朱三這幫兄弟。
朱天降開始改道前往蜀天,並讓朱二通知玄珠去蜀天與他匯合。誰知就在朱天降收到密令的第二天,也接到林風給他的緊急密函。
看完林風給他的這封密件之後,朱天降可有點坐不住了。
“朱二,迅速通知朱三,從京城至蜀天一路上所有的朱記銀樓,全部宣佈破產。告訴朱三,趕緊轉移蜀天和中都大部分銀兩。”朱天降緊急下着命令。
“大人,出了什麼事?”朱一等人趕緊圍到了車前。
“麻痹的,看來是賑災銀的事情走漏了消息。成武皇居然微服私訪,去蜀天抓老子的證據去了。朱一,告訴所有兄弟,全速前進。”
朱天降馬上命人加速前進,本來是不緊不慢的前行,現在成了不分晝夜的趕往蜀天。朱天降要趕在成武皇到達之前佈置好一場大戲,這場戲要是演不好,恐怕朱大官人連京城都回不去了。
成武皇很多年沒有巡視天下了,身爲大豐之皇,這方面要受很多因素的制約。在百姓眼裡,一國之君那還不是想去哪裡就去哪裡,也只有身在其位的皇者,才明白自己的苦處。
成武皇南下經過的第一大都城就是彭城府。自從朱天降辣手除害,彭城府尹吳大印重掌大權之後,彭城府恢復了欣欣向榮的景像。吳大印去京城請罪之時,成武皇覺得這個人有點窩囊,居然能被鄉紳惡霸所挾持。成武皇本想把他革職罷官,後來在靖王的保舉下,成武皇決定再給他一次機會,並沒有制裁吳大櫻成武皇揹着雙手走在大街上,在他前後百米之內,青龍衛混跡在人羣中小心的警戒着。看着人來人往熱鬧的場面,成武皇感到很滿意。
“老衛,看來這彭城百姓,過的很安逸埃”成武皇欣慰的說道。
“李員外,朱天降剷除了惡霸鄉紳,這吳大印頒佈新的經商措施,百姓們還是比較歡迎的。”衛展跟着點頭說道。
這次出京成武皇心情不錯,其他人都稱呼他‘李老爺’,唯有衛展可以稱呼‘李員外’。衛展年長成武皇將近二十歲,加上他在大豐朝的特殊地位,成武皇與衛展說是君臣,更像是知心朋友。
成武皇笑了笑,“朱天降這小子確實是個人才,他那腦瓜子裡想的東西比別人都多。如果這小子能安心爲朕所用,倒不失爲一員虎將。不過,即便是朕對他再開恩,做事也應該有個底線。”成武皇說着,臉色冷了下來。
朱天降從進入國子監開始,到現在不足一年光景,居然能臨時隨便就湊齊三百萬兩賑災銀。這要是放在京城皇室達官貴族身上到還不足爲奇,那是人家家族多年的積累。但放在朱天降身上,那可就說不過去了,成武皇都不敢想像,這小子到底貪污了多少銀子。
衛展笑了笑沒有搭話,心說你要知道朱天降那小子在京城還藏了幾千兵馬,不下令腰斬了他纔怪。
成武皇看到路邊有一座茶樓,不少人進進出出高興的談論着什麼。成武皇擡手一指,“老衛,咱們也進去熱鬧一下。”成武皇說着,邁步向茶樓走去。
衛展趕緊給衆青龍衛使了個眼色,六七人馬上提前走了進去。茶樓是龍蛇混雜的地方,衛展也怕出現意外,這個責任他可擔當不起。
在亂哄哄的茶樓中,那幾名青龍衛早已經給他霸佔了一張桌子。被擠走的茶客不滿的瞪着幾個人,看到這些人都五大三粗,嚇的也不敢吭聲。
成武皇走過去坐了下來,幾名青龍衛趕緊把方桌另外幾個座位佔了下來。當着成武皇的面他們也不便趕人,真要是有不長眼睛的傢伙坐下,他們也不方便動手。衛展要了一壺花茶,上了幾盤果點。
在成武皇眼裡,這些登不了大雅之堂的民間果點,彷彿成了仙界美食,吃的他讚口不絕。
“老衛,沒想到這裡的東西,比咱們園子裡的還好吃。等會走的時候,多帶一點。”
成武皇說着,喝了口濃茶。這茶一入口,成武皇不禁皺了皺眉頭。
“呵呵,李員外,這裡的茶可比不了咱們園子裡的茶,將就着喝吧。”衛展說着,把目光看向了茶樓裡的戲臺。
“老衛,那說書的在講什麼呢?”成武皇看到不少人在叫好,奇怪的問道。
“好像在說朱天降。”衛展隨口答道。
成武皇一怔,也開始仔細的聽了起來。果然如衛展說的那樣,臺上說書的正說着朱大官人彭城除霸那一段。
說書藝人聲情並茂,藝術的加工充分把朱大官人演繹成一位嫉惡如仇,心繫百姓的當代第一清官。說書藝人拍完朱天降的馬屁,也順手拍了一下成武皇的馬屁,說當今聖上知人善用,怎麼怎麼聖明等等。
聽的成武皇心花怒放嘴角上揚,“來人,打賞……!”成武皇習慣的說道。
旁邊的一名青龍衛臉色一變,趕緊躬身悄悄問道,“爺,賞多少?”
成武皇一愣,這纔想起不是在皇宮,“就賞一百兩銀子吧。”
按照宮裡的規矩,打賞就是紋銀一千兩,布錦十軸。成武皇心說少賞點,別嚇着了衆人。
他哪知道一百兩對於一位民間說書藝人來說,那可是不小的數字。來茶樓喝茶的大都是平民百姓,一般都是扔個幾碎錢就了不得了。成武皇這麼一賞,依然把茶樓裡的衆人嚇了一跳,不知道這是哪裡冒出的一位敗家財主。
店掌櫃也很高興,對着臺上喊道,“說書的,九號桌上的爺賞了這麼多,你可得賣賣力氣,給爺說個滿堂彩。”
說書藝人看到白花花的銀子,激動的趕緊對着成武皇的桌次抱拳拱手,“多謝這位善人打賞,小老兒祝您福壽康全,不知客官想聽什麼,您儘管點,小老兒今天就賣賣力氣,多說幾段。”
成武皇呵呵笑了兩聲,“你剛纔說的那段就不錯,朕……!”成武皇一高興說順嘴了,把‘朕’帶了出來。衛展心中一驚,表面上看不出什麼,暗中把警覺提高到極限。
成武皇微微一頓,趕緊改口說道,“真……的很好聽。如果有這方面的書場,你繼續說。”
茶樓裡的衆人誰都沒在意,說書藝人一聽,醒木一敲,“這位爺,您瞧好吧。下面咱就接着說……這一段保證比剛纔的更精彩,書名叫做……皇子民女一見鍾情朱大人牽媒做保……私定終身!”
“啪……!”說書藝人陰陽頓挫的說完,再次一摔醒木,“話說洪家班彭城落難,被趙家惡霸欺負,但人家洪家班班主生了個好閨女,長的如花似玉猶如仙女下凡…………!四皇子玄珠殿下與洪小青一見鍾情…………在朱大人的撮合下,當晚就入了洞房……!”
說書藝人在臺上說的口吐蓮花,臺下聽衆恨不能讓他把洞房裡的那點事說出來才高興,不斷的鬧騰着。成武皇越聽臉色越是發青,冷哼一聲,站起來就走。
衛展苦笑了一下,心說這不是找事嗎,你拍拍皇上的馬屁不就完了,說皇子那點風流韻事幹什麼。
成武皇本來還想在彭城多住兩日,觀察一下這裡的民情。但知道玄珠在外面私自留情之後,成武皇氣的把朱天降罵了一夜,第二天一早就開拔南下。
成武皇這邊不緊不慢駛往蜀天府,朱天降那邊卻是晝夜不停,快馬加鞭的往蜀天狂奔。一路上連朱一等人都累的不輕,大牛身上傷勢未痊癒,最後乾脆鑽進朱天降的車裡。任由朱天降打罵,就是死賴着不出來。
衆人狂奔了八天八夜,實在累急了就在路邊歇息一兩個時辰接着趕路,終於在第九天上午趕到了蜀天府。
看到這座熟悉的城池,朱天降總算是鬆了口氣。只要能提前趕到他就不怕,隨便佈置一個局,欺騙一下成武皇應該是沒問題。但關鍵的是,朱天降怕衛展把他的謊言揭穿。所以說,朱天降需要把蜀天這邊粘杆處暗子安撫好才行。最起碼,得讓這些傢伙幫他說幾句好話。