到了三月中旬，家中的子弟均已經上京赴考，就連最不爭氣的二公子，也被二老爺攆着跟兄弟們一起出發，出去長長見識也好，這一來，家中除了二老爺外，剩下的就全是女眷了。
春末夏初，一場空前的暴雨驟然來襲，整整下了三天兩夜才停歇，洛河爆發了洪水，沖毀沿岸無數的房屋和成片的莊稼，不少人和牲畜在洪水中喪生，給兩岸百姓造成巨大的傷害。
一直打着修築兩岸河堤旗號，在沿岸勘察的路尚書被人蔘了一本，回京領罪去了。
他這一走還算是好的，因爲在他走後沒幾日，兩岸沿途便爆發了疫情，被傳染上了，十個有九個是治不好的，疫情一開始沒能很好的抑制，從上游一路往下游傳染……
這次的疫情比想象中的還要來得快，要猛，二老爺的防範隔離做得不是很及時，很快，兩岸幾乎有一半的人都染上了疫情，輕的能拖上十天半個月，重的，三兩天就喪了命，連治療的機會都沒有。
疫情來勢洶洶，二老爺完全壓不住，就連朝廷也放棄了，派人封鎖了出入兩鎮的路口，所有人只許進，不許出，違者格殺勿論！
趙家大門二門前門後門全都關上，徹底隔絕了和外界的聯繫，二老爺見疫情愈來愈兇，漸漸有控制不住的跡象，也裝病躲回了家裡，足不出戶，將縣衙的事兒統統丟給了師爺打理。
這次的疫情，方霏上一世曾見到過，但遠不及這次來得兇，但方耿剛巧這陣子出了遠門，而朝廷又經放棄了兩岸的百姓。自從趙家閉戶不出後，便和方耿斷了聯繫，對外頭的情況完全不瞭解。
這在種緊要關頭，大戶人家大多是如此，囤積了足夠的食物，便關門閉戶，一家上下從主到僕。誰也不能踏出大門一步。但千防萬防的，院裡還是有人被被傳染上了。
疫情傳染得太快，最初是從哪裡開始得。已經很難追查，但被染上的人是不能留在家裡了，否則，整個趙家都會被傳染。屆時將會是一場滅頂之災。
疫情來勢兇猛，尤其是上了年紀的老人和弱冠小兒最容易被傳染。因此，對老祖宗那邊的防範更是重中之重，儘管如此，老祖宗還是中了招兒……
當天下午。莫名其妙的就發了燒，整個人渾身沒力氣，也吃不下東西。整天昏昏欲睡，依着老祖宗的體質。頂多能拖上個三五幾天……
方霏憑着記憶，從藥房裡配了藥，親自熬了喂老祖宗服下，晝夜不停的守在她身邊。
且先不論老祖宗一直護着她的那份情，就憑老祖宗要是有個三長兩短，她這輩子就別想正大光明的離開趙家這一點，她也得拼盡全力去救活老祖宗。
但就在她忙着救治老祖宗的時候，老祖宗身邊的人越來越多的中了招，接二連三的被傳染上了，使得整個趙家都籠罩着一層陰霾，人人自危。
便在此時，大房的錢二姨娘和柳二姨娘站了出來，當機立斷，讓人將宜寧堂封鎖了，避免家裡再有人被傳染。
宋大奶奶期間曾過來看望過老祖宗，雖還沒發病，但有發病的危險，二姨娘索性讓人將桐華院也給封鎖了。
二房的人爲了避免傳染，直接將東西兩院的道路用磚頭砌了一道牆，徹底阻斷了兩院的往來，如此一來，大房上下更是人心惶惶，都怕自己被傳染上，老祖宗、太夫人、宋大奶奶又都有感染的嫌疑，大房上上下下便全部聽從了二姨娘的吩咐。
二姨娘搖身一變，就成了大房的當家主母。
方霏身體底子雖弱了些，但也還沒被傳染，反倒是二姨娘將宜寧堂隔絕出來，和外界斷了聯繫，沒了藥材，導致整個宜寧堂的人都染上了，且就算是宜寧堂的人不和外面的人接觸，外面也有人陸陸續續的染上了瘟疫。
二姨娘見不是辦法，便下了狠心，直接將宜寧堂和家中犯了病的人統統送走，關到了清潔庵後面一個廢棄的小院子裡，將大門一鎖，任由她們自生自滅。
就連未被傳染的方霏，也被她們一道送進了清潔庵。
送走了家中的病人後，二姨娘命人在宜寧堂裡撒了石灰，又用白酒擦拭，進行一遍徹底的消毒，這才徹底控制了家中的疫情。
“子瑾啊，還是你有主意，一下就解決了家裡頭的兩個大麻煩！”錢氏笑得合不攏嘴，對柳子瑾讚不絕口，只用了一張外頭病人用過的手帕，一下就解決了家中兩個輩分最高最權威的主子。
柳子瑾漫不經心地嗑着瓜子，哼道：“可惜啊，沒能把宋氏一起送進去……”
在這家裡，方霏和老祖宗她連面也沒見過，是錢氏要對付她們，她想對付的，不過是給了她最重一擊的宋大奶奶而已，可宋大奶奶大抵是前陣子藥喝多了，愣是沒被傳染上……
若是硬將她送進去，家裡頭上上下下這麼多人，總不能一起送進去，將來趙榮昭回來了，她沒法兒跟他交代，再者，趙榮昭對母親的感情很深厚，若是他知道了真相，這輩子估計都不會原諒自己。
“要不，咱們再用一次那‘手帕’？”錢氏見她犯愁，便建議道。
那手帕是錢氏花了重金從染了病的人手裡買過來的，雖說起了大作用，但危害也太大，外院的人被傳染上了不少，險些就控制不住，若再來一次，可就不一定會有上一次那樣好的運氣了。
柳子瑾斜睨着她，鄙夷地道：“上次那是兵行險招，再來一次，你是想讓整個趙家都搭進去不成？”
二姨娘不敢說話了，這病有多厲害，以前她不知道，但經過這一次她算是見識到了，也不敢再用這招去對付宋大奶奶。但又不甘心失去這千載難逢的好機會，便試探着問柳子瑾，道：“子瑾，那就沒別的辦法了？咱都走到這一步了，你可不能心軟啊。”
柳子瑾睃了她一眼，哼了一聲，冷冷地道：“我比你更恨宋氏。若非是她在背後給陸思琪支招。一個勁兒的離間我和榮昭，我們又且會走到今天這一步。”
錢氏見她並不是作假，也知道一時半會兒還動不了宋大奶奶。便道：“行了，今兒你也累了，回去好好歇息，榮昭一時半會兒回不來。咱有的是時間，就先讓她蹦躂幾天好了。”
方霏和老祖宗雖送走了。宋大奶奶也被封在桐華院裡出不來，但家裡頭還有個身強體健的二姑娘在掌管家務，二姨娘一時半會兒想插手家務，基本是沒可能的。家中的老人都是站在老祖宗她們那邊，如今老祖宗和方霏被送走，大家自然都靠向二姑娘那邊。
二姑娘再怎麼說也是趙家的血脈。可二姨娘只是個妾，就算是宋大奶奶過世了。也是新進門的主母當家，二姨娘當家名不正言不順，也不符合規矩，小妾當家，傳出去整個家族的人都擡不起頭來。
從宜寧堂出來，方霏唯一帶走的便是僅剩不多的一點草藥，宜寧堂被感染的人太多，她只能保證吊着老祖宗的命，希望能拖到方耿回來，到時候，方家從去年就開始準備的藥材就能派上用場了。
可老祖宗畢竟是行將就木的人了，就算有草藥，身子也經不起折騰，且她們在清潔庵裡還遇見了故人：四姑娘。
當初宋大奶奶一時心軟，拿了大把的銀子替四姑娘母女兩打點，如今她在這庵裡的地位，就跟供奉在神壇上的菩薩差不多，整個清潔庵裡上上下下都是她的人。
二姨娘和三姨娘一向交好，現在，方霏一行人被攆到清潔庵後面的廢棄小院後，二姨娘便派了人來接三姨娘和四姑娘母女兩出去，但四姑娘聽說老祖宗和方霏都被送到庵堂後面廢棄的院子裡，愣是不肯走了，非要留下來。
三姨娘想着如今外頭正鬧瘟疫，庵堂裡倒是個清靜的地方，米糧都是一個月出去採買一次，蔬菜都是庵裡的人種的，外人進不來，倒是個不錯的避疫場所，便聽了四姑娘的話，打算再住上一陣子，等瘟疫過去了再出去也不遲。
四姑娘想留下的理由卻不是圖什麼清靜，而是完全爲了報復，現今這家裡她最恨的兩個人都來了此地，她怎麼能輕易的就離開！
如今方霏和老祖宗一干人等都染了病，她也不需要再做什麼，只要靜靜的看着她們自生自滅就行了。她本以爲最先倒下的人會是老祖宗，卻沒料到一起關進整個院子的人都先後死了，方霏和老祖宗卻還頑強地活着。
送人過來的趙家人交代過，這些人全是染了瘟疫的，死一個，就燒掉一個，直到全部死光，就連院子一起燒掉，以免疫情擴散。
方霏靠着僅剩不多的草藥，一直吊着老祖宗一口氣，直到整個院子裡的人都先後死去，她頭一次感覺到了對生命的無力感，那是一種瀕臨絕望的無力感，再堅強都能被摧毀……
四姑娘存心報復她，嚴禁庵裡的人將死去的人拖出去燒掉，就那樣放任她們的屍體擺放在院子裡，到最後的草藥用光，只剩下方霏和老祖宗時，全身上下蒙得只剩下一雙眼睛的四姑娘來到了院子。
老祖宗生命力着實強悍，在這充滿惡臭的院子裡，像是迴光返照似的，竟睜開了眼睛。
四姑娘卻沒有見到親人時的歡喜，冷冷地道：“老虐婆，你獨斷專行，風光了一輩子，可曾會想到自己會是這種結局？”
老祖宗勉強還有一絲氣息，整個身子都靠在方霏身上，重重地哼了一聲，神態語氣依舊威嚴十足，絲毫不懼，道：“我已經是行將就木的人了，這輩子大風大浪都經歷過，看盡繁華，也歷經滄桑，這輩子算是值了，而你呢？你以爲你出去後還能尋到一個好的婆家？”
四姑娘細細琢磨了一下，找不出反駁的話來，她的名聲已經徹底毀了，家世稍微好點的人家，娶妻前都會打聽清楚女方的事蹟，只要有污點的，就別想嫁到一個好人家。
“老虐婆，你到底想說什麼？”四姑娘聽明白了老祖宗的話，卻不知道她背後打的什麼主意。
“去把你母親叫來見我，我有話要對她說，說完之後，我親自給你正名。”到底是病重的人，沒說上幾句話，便累得連睜眼的力氣都沒了。
方霏緊緊握住老祖宗冷冰冰的手，一雙澄澈的杏子眼瞬也不瞬盯着老祖宗，一直咬着下脣，一個字也沒說。
老祖宗雖病着，但神智卻是一直清楚的，她也知道自己隨時都會死去，卻決口不提當初與自己的約定，方霏心中隱隱覺察到她打的什麼主意，但如今老祖宗病重垂危，她怎麼能忍心去問她？
“我母親？”四姑娘皺了下眉頭，遲疑着道：“你說的是宋大奶奶？”
老祖宗勉力點點頭，道：“正是她，你把她喊來，我就爲你正名，若我能熬過這一關，親自爲你張羅婚事也可以，若我不在，還有方霏。”
到現在，老祖宗認爲這一切的幕後主使都是宋大奶奶，因此，纔會對四姑娘說出這一席話來，四姑娘腦子本就不夠用，很容易上鉤纔是，卻沒料四姑娘笑了一聲，不屑地道：“老虐婆，你果真是老了，連腦子也不好使了呢，你那好孫媳婦如今正被關在桐華院，連自己房間的大門也不能出去，你還指望着她來見你？簡直是在做夢。”
“老虐婆，不怕實話告訴你，這次你是栽在了你生平最看不起的姨娘身上，一個是錢二姨娘，另一個，是你連面也不屑見的柳姨娘啊！沒想到吧，哈哈！”四姑娘像是發現了什麼新鮮的高興事兒，笑得直不起腰來。
老祖宗有一瞬間的怔忡，方霏明顯的感覺到她靠在自己身上的身子輕輕顫了一下，她這一生最不放在眼裡的，就是那羣上不得檯面，只做傳宗接代用的妾室，卻不料，最後恰恰就是栽在她們手上！
尤其柳子瑾還是她同意進門的，卻從來也沒放在心上，甚至連面也沒見過，卻栽在了她和錢氏手裡。