到了宋大奶奶約好的日子，陸家的人一大早便隨着陸思琪一起上門來了。
方霏時常到老祖宗那邊用早飯，省了晨昏定省，有事要出去，也好順便報備一下。
上一次陸思琪上門做客時，已經見過了老祖宗，方霏回了孃家，沒能見着。
她當時同意赴宋大奶奶的下次之約時，也就等於表明了自己的態度，若趙家有意與陸家結親，她是不會反對的，所以，回去便讓人打聽了一下趙家的人口情況，也知道了趙家有這麼一位年輕的長輩存在。
當打聽到這位長輩與自己同歲時，陸思琪不禁也有些驚訝，便特地讓人刻意的仔細打聽了一下方霏此人。
一大早上門來，見過了宋大奶奶後，兩人一道來到了宜寧堂。
方霏正陪着老祖宗在偏廳用早飯，兩人面對面坐着，有說有笑的，周媽媽和金靈也時不時的插上幾句，逗得老祖宗哈哈大笑，一屋子相處得甚是融洽。
老遠的，宋大奶奶便聽見了老祖宗的笑聲，心裡頭不禁有些酸酸澀澀的。都說婆婆和兒媳婦是天敵，和孫媳婦卻能處到一塊兒去，怎麼到了自己身上，這些道理就反過來了呢？
不論是趙太爺的原配，還是現在的方霏，老祖宗與先後的兩個兒媳婦都相處得很融洽，說是親母女，也不爲過，偏生就不待見自己這個孫媳婦，嫁入趙家這些年來，除了生下趙榮昭時，老祖宗對自己讚賞過外，別的時候。老祖宗就從沒給過自己好臉色。
宋大奶奶領着陸思琪一進門，屋中和周媽媽拌嘴打趣的金靈便住了聲，屋中的人也收起了笑臉，正色望着門口走來的二人。宋大奶奶心裡頭有些堵得慌，卻還是強顏歡笑着，上前去恭恭敬敬地請了安，又對陸思琪介紹了方霏。
老祖宗陸思琪是見過的。宋大奶奶一開口。她便緊隨其後的跟着行禮請安了，從宋大奶奶對方霏的稱呼裡，她就已經猜到了方霏的身份。在宋大奶奶鄭重地介紹方霏時，當即便上前蹲身行禮，乖巧地道：“太夫人好，晚輩這裡有禮了。”
方霏笑了笑。親自起身，將半蹲在地的陸思琪攙了起來。“陸姑娘多禮了，快起來。”
這個女人是她要等的人，只要她進了門，自己扶持她當家。等她能獨當一面後，自己也就能離開趙家了，方霏曾擔心自己能不能在老祖宗過世前等到她。但現在，她已經出現在自己面前了。
一旁的老祖宗點點頭。笑道：“怎麼這麼早就過來了？用了早飯沒？沒用的話不妨跟這湊合着吃點。”
“好啊，早上天不亮就起來，現在正好餓了，謝謝老祖宗。”陸思琪滿口答應，一副歡喜的樣子，絲毫不客氣。
金靈見狀，立馬去取了一副碗筷過來，擺在了老祖宗的左手邊上，又搬來凳子，招呼陸思琪入座。
宋大奶奶不禁有些尷尬，在一旁走也不是，留也不是，總覺着自己融不進她們的圈子。
老祖宗不待見大奶奶，這是衆所周知的，宜寧堂的下人們也不敢擅自去問宋大奶奶用了早飯沒，倒是陸思琪站起來，招呼宋大奶奶：“大奶奶，你用了早飯麼？要不要跟着我們再喝點粥？”
“不用，不用了。”宋大奶奶趕緊罷手拒絕，解釋道：“我纔剛吃過早飯，哪裡還能吃得下，你慢慢吃，我出去走走，消消食。”說完，便帶着丫鬟婆子走了。
出了宜寧堂，聽着身後傳來的笑聲，宋大奶奶心裡頭又酸又澀，對陸思琪的感覺也有些怪怪的，像是羨慕，又像是嫉妒，明明都是一樣的人，老祖宗怎麼就不給自己好臉色呢？
但她不能嫉妒，陸思琪是她相中的兒媳婦，若是她能得到老祖宗喜歡，對自己的兒子將是一件天大的好事，現在她唯一想的，就是努力促成這門親事，給自己的兒子尋一座大靠山。
趙家指望着後人裡能有人考取功名，給家門添光，因此對家中子孫的教育看得很重，特意請了先生也建了私塾，專供趙家的子孫唸書，趙榮昭今兒本是要去私塾的，卻被宋大奶奶給攔了下來，讓他陪着自己去家廟上香。
爲了柳子瑾的事，宋大奶奶只差和兒子翻臉了，但無論如何也扭轉不了兒子的想法，她所能想到的法子，就是讓陸思琪和趙榮昭多接觸。
陸思琪人才本就出衆，性格也討喜，最重要的，她是大家閨秀，跟多愁善感的柳子瑾完全兩種極端，她始終認爲兒子鍾情於柳子瑾，完全是因爲兒子見識過的女人太少了，等他多經歷了幾個女人，興許他就會醒悟過來，這世上壓根兒就沒有從一而終的情，有的只能是利益和傳宗接代的需求。
陸思琪與趙榮昭幼時便是認識的，對她也不反感，且陸家遠道而來，趙家確實該盡地主之誼，好好的招待一下陸家，趙榮昭也就答應了母親的請求，等陸思琪從老祖宗那裡出來，一行人便坐上早已準備好的馬車，去了家廟。
趙家昭字一輩中，趙榮昭確實是生得最出挑的一個，斯文白淨，眉清目秀，玉樹臨風的翩翩佳公子一枚，撇開柳子瑾的事，宋大奶奶對自己的兒子沒有任何不滿之處，兒子讓她引以爲傲。
趙榮昭這樣的底子，別說是在當地，就是在京城裡，若從容貌上論起來，他也是排得上號的，沒有哪家姑娘不喜歡這種類型，陸思琪也不例外，遑論兩人還是青梅竹馬的玩伴。
趙榮昭也不討厭陸思琪，兩人在一起時，不論及兒女私情，單討論詩文學問，彼此都有種意氣相投的感覺，且因爲家中祖父過世，趙榮昭近來一直沒有出去過。此番難得出來散散心，這趟旅程沒有絲毫的不愉快。
宋大奶奶有意撮合，自然不肯放過這麼好的機會，
祭拜完了，母子二人又領着陸思琪在廟裡逛了一圈，到了中午，便在廟裡吃了素齋。陸思琪玩興正濃。吃完午飯提議去登頂，宋大奶奶便推脫自己上了年紀，爬不動。讓趙榮昭陪着陸思琪上山，自己留在廟裡等他們。
值此時節，漫山遍野鋪滿了金黃的落葉，風景美不勝收。早在上山的路上，趙榮昭便有了登頂的想法。陸思琪有此提議，實在是合他的心意，兩人又勸了宋大奶奶一陣，宋大奶奶無法。只好答應陪着兩人爬一段，走不動了就回來休息，三人才一起上山了。
秋葉凋零。鋪滿了山間小道，美不勝收。鞋子踩在上面，沙沙作響，陸思琪平時都是呆在京城的宅子裡，鮮少出門踏青，此番出來，玩得不亦樂乎，玩興大起時，還捧了路旁一堆堆的樹葉，去扔自己的丫鬟，扔趙榮昭，隊伍中充滿了歡聲笑語。
爬了一小段，宋大奶奶便喊累了，說是要回去，兩人也不再攔着，便安排人將宋大奶奶送回去。
宋大奶奶只帶了一個丫鬟一個婆子跟着，便趁機將陸思琪的丫鬟也要走了，只留下一對玩興正濃的小兒女繼續上山。
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這樁事，宋大奶奶勢在必得，老祖宗也看好，大老爺只怕也會是舉雙手贊成，當然了，大老爺或許會更中意自己的另一個兒子成爲陸家的女婿，當他也知道，於情於理，那都是不可能的。
該來的人來了，該走的人也該做準備了。
午後，方霏悄沒聲兒的出了角門，照例又是帶了周媽媽和兩個年齡小的丫鬟，周媽媽人老實，小丫頭喜歡瞧熱鬧，很放心地將主子一個人留在茶樓中喝茶，自己去幫主子買外頭那些新鮮玩意兒。
茶樓就在南街，斜對着方家的鋪子，只要將屋中裝飾用的人紫羅蘭往窗戶邊上一放，方洛片刻後就會從隔間的窗戶中跳進來……
“大姑娘，耿叔來了。”此番，卻不止他一個人，還有數日未見的方耿。
“耿叔。”方霏上前，望着方耿日漸蒼老的臉龐，有些話，不知道該如何問起。
父親離世時，她也有了十歲多，不算大但也不小，但她從小養在深閨裡，恰逢家遭鉅變，有很大一段時間不能適應當時的生活，父親身上或許真的有很多不可告人的秘密，可當時的方霏太脆弱，以至於父親臨終前，什麼也沒對她說。
她終究是個女兒身，方父大抵也是怕給她留禍患，所以才寧願將秘密帶進棺材裡，也不肯對自己的兒女透露半個字，若真要將秘密託付，方耿只怕是唯一的人選。
他出自宮中，辦事老陳，性格耿直，對主家的忠心毋庸置疑，又是個能守得住秘密的人，方父當初同意讓他出去經商，將他和方家的關係撇得一乾二淨，恐怕也是爲了保護他。
“大姑娘！數日不見，你又清瘦了些，可得注意身子啊。”多日不見，方耿連說話的語氣都有些激動，搓着手，礙着方洛在，卻也沒有說過多的話。
“多謝耿叔關懷，我會小心的。”方霏點點頭，招呼方耿落座，又問起方裴的近況。
方耿向來守規矩，不管是人前，還是人後，他從來不敢與主子平起平坐，但礙着方洛在，只好坐到了一旁的凳子上。
方洛在一旁插不上嘴，便自覺地退了出去。
見他走了，方霏猶豫再三，才試探着問方耿：“耿叔，我有個問題想問你，當年爹帶着我和阿裴離京時，明明聖上已經赦免了我們方家的罪名，可爲什麼爹卻一直東躲西藏的，不敢以真名示人？即便是在方家村落籍，也只是將我和阿裴的戶籍加在田氏家的戶籍，卻爲何他自己不敢落籍？”
方耿沉默許久，深深吸了一口氣，才道：“大姑娘，你想問什麼，耿叔大概是知道，但有一點，老爺什麼都不說，也是爲了保護你和裴少爺，畢竟，有些事知道還不如不知的好。”
從這話裡，方霏知道方耿必定是知道些什麼的，但此人爲人耿直，若是父親交代了他，不許他告訴自己和方裴的話，恐怕從他那裡也根本問不出什麼來。
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興許真如他所說，有些事情，不知道要不知道，來得好。
方霏想了想，便不在打聽此事，而是問起方耿近來鋪子裡的事，以及種草藥的事。
說起生意上的事，方耿笑得合不攏嘴。
今年秋收是個豐收年，又因爲方霏投錢爲村裡辦了私塾，又是出錢買桌椅板凳教學材料，又出力請先生的，方家村的幾百戶人家對她感恩戴德，紛紛遵守約定，不但只將稻米賣給方耿，就連其它的雜糧，也只肯買給方家的她‘親戚’家的鋪子。
方耿也是個實誠人，市價多少，便出多少收，從不弄虛作假賺秤，村裡的人也很信賴他，生活所需的雜物也想從他那裡買，勸他再開一間商鋪，不爲別的，就因爲他做生意誠信。
說的人多了，方耿也就動了心思，另起爐竈，開了個日用雜貨鋪子，這陣子忙忙碌碌的，也正是爲了此事，日用百貨都是從外縣拿的貨，單是乘船去拿貨走那條水路省錢又省時，便研究了好幾趟。
“大姑娘，這事兒也沒提前跟你打個招呼，你別怪罪耿叔啊。”說完業績，方耿又請罪來了。
“怎麼會呢！”方霏笑道，“耿叔，我早說了，生意上的事兒，您老看着辦，自己拿主意就行，不用事事都問我。”
方耿點點頭，又道：“大姑娘，我是這麼打算的，現在咱們糧食不愁沒貨，反正也得去外縣拿雜貨，我琢磨着在縣裡也開一家經營五穀雜糧的鋪子，這樣一來，去縣裡拿貨就順道捎帶上雜糧，回來則帶上雜貨，兩頭都省事兒，您看如何？”
“去外縣好啊，將來等咱離了此地，也能有個現成兒的落腳之處，您老看着辦就行。”方霏附和着說道。
陸思琪已經來到了此地，那她離開趙家的日子還會遠麼？也該爲將來考慮了。