一年後，聶川娶了玉蓮做妻子，程父終於在他們成親一年後沒有遺憾的閉上了眼過世了。
程保的生意越做越大，孃家的底子越厚，玉蓮在聶家就越直得起腰來。聶川在太醫局裡混了幾年，漸漸的職位也升上去了。日子若是這樣過下去，就沒有後來的風波了。
玉蓮從二十一歲嫁給聶川一晃已十四年了。從新媳婦變成了當家主母，夫妻倆個感情甚好，只是奇怪成婚多年卻依然沒有子嗣。聶家二老急得頭髮都快愁白了，幾年前就忙着要給兒子娶妾以便開枝散葉，都被聶川給嚴辭拒絕了。而玉蓮這個媳婦除了沒有給聶家添丁外，幾乎是挑不出任何的毛病，聶家二老實在張不開口要兒子休妻。
聶川本身就是大夫，知道妻子是屬於那種不易受孕的體質，只能慢慢以藥物調養。他聶家也不單隻他這一枝，他還有三個堂兄，兩個堂弟，只是不在京城居住。但時常有往來，他知道堂兄弟們已給聶家添了不少男丁女娃，就算他夫妻倆個真的沒有子嗣，聶家也斷不了香火。但是聶家二老但滿心希望抱上自己的親孫子，依舊每日裡心急火燎的盼望着孫子孫女的到來。
玉蓮雖得丈夫理解，但心裡也是急得不行，眼看着自己的小侄子已然十多歲了，而自己的肚子還是沒有絲毫動靜，便覺得有些對不起丈夫，她咬着牙忍痛跟丈夫提過兩次勸他納妾的事，卻被他板着臉駁了回來，說這一世只有她一個妻子就夠。玉蓮感動之餘未免也恨自己命苦罷了。
事隔不久，一向身體不錯的聶老夫人終於病倒了，竟是十分疾手難治的心疼病，也就是現代所稱的心臟病。當時得了這種病是沒有什麼醫治的，只能靠慢慢調養，以求減少發病次數。聶老夫人思孫心切，病中向兒子提出要給他納一房妾室，聶川眼瞅着孃親期盼的眼神，想拒絕的話卻有些說不出口了，玉蓮見此狀況，做了一個後來讓她們夫妻後悔一生的決定，替丈夫應承了納妾之事。
聶老夫人不知從哪裡弄來了自稱賣身葬父的年輕女子，不由分說的塞進了聶川房裡當了妾室。這女子名喚荷露，外相雖美卻內心藏奸，見聶川雖人已中年，但威儀不凡家中富有，又是宮中太醫，自認找對了人家。她不曾想聶川雖遵母命將她納入房中，卻仍整日呆在嫡妻玉蓮房中，碰都不碰自己一下。
她嫉妒之心驟起，偏就不信自己比不上一個三十多歲的中年婦人，便輕車熟路弄了些房事用的春粉之類的藥物，趁給聶川上茶的機會用上了，聶川那日裡去給同僚慶生，已喝了個醉醺醺的回來，哪經得起春粉的藥效挑逗，那荷露又在白日裡將晾曬在外面的玉蓮的一件外衣披上，聶川迷迷糊糊中還以爲是妻子上前親近自己，便被那荷露用計得逞，成了好事。第二日清醒過來，後悔不迭。
這時又聽丫環來說夫人病了，將早飯吐了一地，忙去看望，卻診出妻子懷了身孕。這一下全府上下無不歡喜，聶老夫人的病都好了大半，將玉蓮象個佛像似的供着，不准她多走路多操心，每日的飲食也由聶老夫人親自訂了食譜讓廚房單做給媳婦吃，就怕委屈了她肚裡的聶家後代。
聶川整日裡喜得嘴也合不攏，走起路來腳底象踩着雲般飄飄然。只有荷露一人暗自憂心，她前兩日費盡心機纔有了一次給老爺待寢的機會，如今大房懷了孕自己這個專買來生孩子的工具怕是地位不穩了吧。她怕萬一夫人孩子生出來，自己就只有被她賣掉的份，於是便想要先下手爲強，除去了頭頂這坐大山，她這個妾纔有出頭的日子。於是她將手頭銀子拿了去運動，做出一件驚天動地的事來。
十月分娩，玉蓮生了一對龍鳳胎，舉家歡喜。聶家兩老一人抱着一個嬰兒，樂得一整天都不鬆手。孩子滿月酒那天，聶府裡燈火通明，親朋好友都前來祝賀，玉蓮那天身子睏乏的厲害，便自留在房中歇覺。
哪知一覺醒來，竟發現自己赤身露體躺在被裡，身旁還睡着一個陌生的青年男子。玉蓮當時魂都嚇掉了，剛要高喊呼救，門突然被大力踢開，闖進了一幫人來，正是聶川、荷露還聶家二老還有包括聶忠在內的幾個家僕。那荷露嘴裡驚叫道‘我剛纔看見一個人影偷偷跑到夫人屋裡，只當是賊，纔去叫了老爺，沒想到。。。’她話沒說完，玉蓮就知道自己遭了暗算，剛想開口早辯，那旁邊的男子卻一骨碌從牀上滾了下來，跪在地上瑟瑟發抖求饒，只說是夫人約了他後院相會，衆人見他面目有些熟悉，卻原來是來府裡唱過幾回堂會的一個扮小生的戲子。
聶老夫人當場便暈了過去，聶老太爺氣得渾身發抖，指着玉蓮直罵賤婦。聶川這時已喝得七分醉，眼見了眼前這晴天霹靂的一幕，心裡怒火雄雄，但他極力忍着，還是不信夫人能做出如此紅杏出牆的事來。荷露再添一把火，往那戲子只着褻衣的懷裡一指，聶川一眼瞧見他懷中有張紙條，一把扯過來。只見上面寫着‘兒女滿月，後園相會’。聶川只覺眼前金星亂冒，耳中嗡嗡作響，鬼使神差得便上前將慌忙間披上中衣的妻子一把扯到地上，一記耳光重重的打在玉蓮臉上。
這一巴掌將玉蓮滿腹的委屈和申辯都打飛了，她不可置信的望着平日裡溫柔體貼的丈夫，他此時象頭野獸般怒吼着自己的模樣是那樣陌生，以至於他喊了些什麼她竟全然沒有聽見。她只想着一件事，爲什麼十五年的夫妻，他竟不信她？看着丈夫身後那個裝做一臉驚慌，眼中卻隱隱竊喜的小妾，她沒想到她程玉蓮竟然被這樣一個不到二十歲的小女孩給算計了？怪她太大意，還是怪她太狡詐？
她象是在做一個噩夢般渾渾噩噩的看着眼前發生的一切，直到聶老太爺激動之下將懷中抱着的小孫子失手摔在了地上，她頭頂象響起一個炸雷般猛然清醒了，狂叫着撲了過去，才一個月大的男嬰後腦上鮮血淋漓，眼見是活不成了。方纔還鬧哄哄的房間一下子寂靜下來，靜得有些可怕。連剛纔還在心內竊喜的荷露也愣住了，她沒想到陷害夫人的結果會導致小少爺喪命，她本來只想讓夫人被趕出去，沒想害死人命的。
玉蓮渾身痙攣般的劇顫，已經哭都哭不出來了，她抱着懷中漸漸冰冷的兒子，慢慢站起身來，眼光死死的盯着聶川，那眼光象要吃人一般，聶川在她那凌厲絕望的眼光下無所遁形，他聽見她幾乎刺穿他耳膜的怒吼聲‘爲什麼不信我？爲什麼？’聶川回答不出來，冷汗涔涔而下，他已經意識到自己犯了一個無法挽回的錯誤，他下意識的想伸手去捉住妻子搖搖欲墜的身影，卻換來她一記響亮的耳光。
‘聶川，從這刻起你我夫妻恩斷義絕。’這是她留給他的最後一句話，接着是她從丫環手上搶過啼哭不已的女兒。
聶老太爺象是瘋狂了，逼着他寫下休書當場休妻，否則就和聶老夫人雙雙死在他的面前。聶川象個提線木偶般在紙上寫了幾個字，自己都不知道寫得什麼，被她一把搶過，幾下撕成了碎片扔在了他的臉上。
外面雷聲轟鳴，暴雨驟降。得了信兒的程保夫妻趕來後院，看到的卻是妹妹衣衫不整的抱着一對兒女衝進了傾盆大雨中。程大嫂接過她懷中嬰孩，卻發現剛纔還鮮活的小外甥已成了一具冰冷的小屍體，不由得一聲尖叫，卻覺手腕被小姑緊緊抓住，‘大哥大嫂，帶我回家。’
程保夫婦望着妹妹絕望悽慘的眼神，心裡劇痛，一人一邊扶住了她快要軟到地上的身體，程保回頭看了一眼已是木雕泥塑般的聶川，咬牙道‘妹妹，咱們這就離開這個無情無義的地方！’
事情很快就弄清楚了，第二天清醒過來的聶川叫來了家中所有奴僕，問明瞭平日裡夫人和荷露的言行舉動，很快就發現了這場風波背後是荷露在暗中策劃的，聶忠幾個巴掌上去，那個自稱與夫人有染的戲子也承認了跟他有姦情的是小妾荷露，她答應事成後自己做上了大夫人的位置，就給這戲子五百兩銀子的好處，還可以把他提攜到聶家當管家。聶川將這對姦夫淫婦殺了的心都有，聶忠怕主子一怒之下真的攤上人命官司，命人將這對狗男女送到衙門裡去了。衙門裡的長官收到了聶忠的暗示，將他倆一頓亂棍毒打，兩人熬刑不過死在獄中。
聶家這宗冤案傳遍了京城，爲聶夫人程玉蓮抱不平的呼聲衆多，傳言都吹進了皇宮裡。李妃娘娘聽說之後，肺都要氣炸了，託病將聶川傳入宮中，揹着人大罵了一通。聶家二老知道冤枉了兒媳，還失手將唯一的孫子致死，雙雙病倒在炕上後悔不迭。聶川又悔又痛，也大病了一場，乾脆趁病辭了宮中太醫職務。皇上也聽說了聶家這宗亂事，聽說聶家二老也都躺於病榻上，便答應了聶川回家照顧雙親，待日後再擇機起用。
聶川去程家接人，被程府的奴僕們用大棒槌加掃帚趕了出來，言道程府姑奶奶丈夫死了，不認得他。聶川知道程府上下都爲玉蓮憤憤不平，也不和他們計較，第二天仍然接着再來。這次裡面知是他來，連門也不開了。聶忠跟着聶川吃了幾次閉門羹，火氣也大了起來，無奈想到自己主子確是理虧，而且夫人也實在被坑得冤枉，滿肚子氣也撒不出來了。
誰知過了半月，程府竟人走樓空，遣散了大半家僕，留下了一樁空宅。聶川大驚，去程保的鋪子去問究竟，那些掌櫃的都推說不知道主人家去了哪裡，便不再理他。聶川知道程家是不肯再跟他有半點糾葛，只得着人慢慢打聽程玉蓮下落，無奈沒人知曉。
一年後，這段當年轟動一時的事情已在人們的記憶裡慢慢消散了，偶然提到當年的事衆人只知道聶家少了一位程夫人，卻不知宮中多了一位程嬤嬤，而程保也多了一個乖巧可愛的女兒程紫煙。