喪山，自唐家在此聚居以來，世稱唐家山。
往上望去，曉霧迷濛，萬籟俱寂。傳說神農氏嘗百草，足跡踏遍連綿山嶺，嚐盡奇花異草，來到這裡，只因山中草木俱毒，而將這裡一片劃作“死地”，即所謂喪山。
這一片茫茫老林，萬年深山，即使五代交替，十國動亂，也沒有百姓冒險進去避禍，更沒有寇匪敢佔山爲王。唐家佔據地勢要害，開闢出一道峽谷之路，可平安出入，大有一夫當關萬夫莫開之勢。
三圍都是死地，山下則是唐家莊，峽谷口上就是龍門鎮，這裡在前朝動盪戰亂中成爲一片淨土。
而眼前這一片煙鎖霧籠的山嶺就是暗林。暗林與谷外連着一條河，在三叢死地算不上森嚴可怕，就成爲唐家考驗入門弟子的地方。只要搶在最前面穿過暗林來到河畔，就等於過關。
唐悅嚴肅又將規則說了一遍，隨後讓十一人自行分成三組，每組不得超過四人。
他們相互認識，很快分好了組，辛良想叫上唐甜，無奈她這一組已有四人了。唐甜也不在乎，看見還有兩個人獨自站着，便和他們站在一處。
唐憂示範了火藥筒用法，提醒衆人，點燃火藥筒就意味着退出試選。然後多看了唐甜一眼，低聲道：“保命要緊。”
唐甜細細將東西包好，衝着唐羽一笑，向林中走去。
暗林中參天樹木森森覆蓋，常年不見天日，地上腐葉爛泥厚厚的一層，踩到極軟的地方，整個腳都陷進去。
沒走一會就出了一身汗，悶得受不了。
與唐甜在一組的人，一個叫做唐繼，一個叫張辰。那張辰沒提防，一開始就被毒蔓刮傷了臉，腫着半邊，敷了草藥，這樣他們一組便落在了後面。那唐繼因此有些急躁，不住催着他快走。
只聽前面傳來什麼驚叫聲，接着“砰砰”兩聲，潮溼的林子裡飄來火藥味。
“有人放棄了！兩個！”唐繼叫道，臉上一喜。
“你們走吧！”唐甜停下腳步。
“怎麼，你也要放棄了？”張辰問道，與唐繼對視一眼。
辛良那一組就在前面，辛良以爲她也中了毒，忙轉回頭來張望。
唐甜搖搖頭：“我走得累了。”
那兩人說了幾句勸告的話，真就先走了。
前面辛良聽他二人說話，猶豫看着唐甜，不知怎麼辦。
唐甜朝她揚揚手，讓她快跟上，自己走下那條小路，換了一個方向，往透光的地方走去。
沒一會聽到了水聲，走出林子，這條溪水還比較寬，水也充沛，繞過幾塊光滑的大石曲曲折折向下流去。
唐甜深深呼吸了一下清新空氣，坐上大石把包袱重新清了一遍，重要的東西全捆在身上，那包袱空出一大半來。
按照唐悅所言，這暗林只算路程是半天，然而裡面危險阻礙重重，慢的要走四天，快的也要一天才能出去，據說當年唐溟就是花一天時間……呸，爲什麼想起這人！
唐甜呸一口，看到丟在一邊還沒裝進去的小木人，不留意把這個也帶出來了。
她撿起來罵道：“摔死你！”敲打幾下石頭，那木人頭上多出了幾道劃痕。
想想這也沒什麼重量，走累了還可以拿來泄憤，還是塞進懷裡。
只聽遠處又是“砰”的一聲，唐甜仰頭看，前面樹林裡騰起一道幾丈高的煙火。
看來沒到兩個時辰，已有三人放棄。
自己一個人，不知能不能順利走出去？
唐甜一人流浪的日子很多，然而在深山裡獨自一人還是第一次，不對，七歲的時候也有一次，只不過那時是被關在山谷裡受罰。
此刻天已大亮，霧氣漸散，那一叢叢奇形怪狀的樹木全顯現出來，山風吹過，身上有點冷。
唐甜打算等太陽照過來了，再沿着溪水上去。
隱約樹林裡傳來一聲尖叫，唐甜心裡一動，又以爲是自己聽錯了，遲疑着，跳下石頭往裡走走，忽然聽到有人喊她，這回聽真切了，是辛良的聲音，帶着哭腔。
唐甜來不及多想，循着聲音跑去，就見樹叢間嬌小的辛良背對着自己左右張望着，一邊嗚咽：“十二姐，你在哪裡呀？十二姐！”
唐甜衝上去一把抱住她，嚇得辛良一聲尖叫。轉回頭看見是她，臉上掛着淚珠兒笑了。
“總算找到你了，我以爲……”
“你不是還習武麼，連我在你後面都不知道？”唐甜笑道。
辛良也有點不好意思，笑了笑，道：“我們快走吧，不然就趕不上了。”
“你是來帶我一起走，不是要放棄？”唐甜問。
辛良一愣：“你要放棄麼？我一直沒見你□□筒，想着現在找你還來得及，便轉回來了。”
“你就不怕趕不上了？”唐甜一笑。
辛良神情一黯，道：“我老覺着這麼走了不好，你草藥都沒認全呢……可是耽誤了這麼久，也許這次試選過不了關了……”
她順着足跡走了一路也沒見到，眼看要返回來處了，她擔心唐甜，又有點後悔，這樣不單找不到她，自己也落在後面，所以急得哭起來。
唐甜心裡暖暖的，拉着她手，往森林外走，邊走邊安慰道：“放心吧，我們一定試選過關！”
“可是不趕緊的話……”
“急什麼，這一路危險多着呢，等他們踩出一條路我們再去，可以省多少氣力？他們一個個放棄的時候，就輪到我們往前趕了。”唐甜笑得陰險，辛良恍然大悟。
“……怪不得師祖說你心眼多……”辛良說着，又覺得這麼說人不好，紅着臉笑笑，“十八娘叮囑我和你在一起，說你是個行事有主張的人，可以互相照應……”
唐甜對何菀這麼看自己倒有些意外。
走到了溪水邊，此刻陽光照過來，對岸樹上紅彤彤的山果墜得樹低低的，一羣猴猻見有人來，立刻跑得沒了影。
唐甜大喜，把包袱裡的東西抖出來，跳過小溪爬上樹，直到把包袱裝得滿滿的纔回來。
她揀了幾個洗洗遞給辛良。
辛良認得是林檎果，酸甜解渴，然而一進這暗林，她什麼都不敢確定，有些遲疑道：“這……會不會有毒？”
“放心吧，猴兒吃過了，你看還有鳥啄的印子，自然沒事。”唐甜咬一口吃給她看，辛良這才接了。
兩人沿着溪水往上，邊走邊吃。
約莫過了一個時辰，又是一聲巨響，卻是在她們身後。鬱鬱蔥蔥的樹林頂上騰起丈高的煙幕，紫煙徐徐上升。
辛良一算，如今已有四人退出試選了，還有五人在前面。
“你猜得出五人是誰嗎？”唐甜問道。
辛良躊躇着道：“應該有宗言、唐寧，也許唐詩也在……她說過自己一定能過關的。”
“唔。”唐甜想了想，道：“那我們再歇息一會快點走吧！”
辛良忙點頭，二人取出一小塊乾糧，就着野果吃飽了，收拾好東西，鑽進叢林，加緊向前趕。
辛良謹慎，唐甜主意多，順着腳印走，繞過險處，果然快了很多。這麼估算，傍晚就能走過最危險的地方。
可是辛良體力不濟，漸漸慢下來，唐甜將她的包袱拿過來背上，讓她換到身後跟着，用木杖分開枝叢開路。也顧不上那火藥筒又響了一次。
林子裡天色比外面暗得早，她們也不知此時是走在了前面還是依然落在後面，路越來越難行。
忽然唐甜腳下一軟，人便往下陷。
“十二姐！”辛良在後面嚇得大叫。
唐甜忙將手上長長的木排一橫，那木排兩端搭在了硬硬的地面上，她小心扶着木排爬到安全處。
辛良面如土色，爬過來察看。
“別怕，比剛纔不是好多了。”唐甜笑笑，這林子裡溼氣重，許多地方陷下去，不知深淺，所以想出這麼個法子。
辛良眼淚汪汪，想說換她在前面走，可唐甜又不會答應。
唐甜抹掉腿上的泥，看看天色，皺了皺眉，道：“我們還是找個地方先歇一晚，路快看不見了，走下去更危險。”
她們本來也一直儘量沿着崖邊走，這樣不至於四周都是危險，於是辨了一下方向，要找個乾淨地方歇息。
又走了一段，辛良一警：“我，我好像聽到什麼聲音……”
唐甜側耳聽聽，還真的，嚶嚶嗚嗚像是哭聲。
兩人對望了一眼，唐甜問：“有什麼毒物會發出哭聲麼？”
辛良此時沒心思辨別是不是玩笑，想了想搖頭，兩人屏着氣息找過去。
只見坡邊一棵大樹旁，一團黑影顫動。
唐甜躡手躡腳走過去，低低“嗷嗚”一聲，那個黑影驚得大叫一聲跳起，嗖嗖兩道利光從唐甜身邊飛過去。
唐甜眼看亮光一閃，向後躲時，左邊耳朵已一陣痛。
“詩詩！”辛良叫道。
那唐詩驚魂未定，無神看了半天才道：“良兒？”踉蹌兩步，也不看唐甜，撲到辛良懷裡大哭。
唐甜摸摸耳朵，一手溼熱的血，火辣辣的，忙嚷道：“你這刀上可有毒？”
那唐詩看見同伴，也忘了怪唐甜嚇她，摸出幾枚柳葉刀看看，搖頭道：“沒有，有毒的用了……這還沒塗上去呢。”
“……”
唐甜恨恨看她一眼，本來想嚇唬她，反被她給嚇了一回。另一枚小刀釘在木排上，顫顫搖搖。
辛良摸出之前採的一點止血草藥給唐甜敷上。
唐甜瞧唐詩臉上一道道黑的，走到她方纔蹲着的地方，扯起一隻兩手掌大的野禽來，那毛褪得稀稀拉拉，有幾處被燒焦了。
“這是你獵的？”唐甜問道。
見唐甜小瞧她，唐詩不高興地撅起嘴：“自然是我。”
辛良道：“詩詩飛鏢使得極好的，在我們試選弟子裡，只有宗言略比她強。”
“他還大我一歲呢。我爹是器局門主，大哥是器局第一弟子，暗器是他教我的呀。”唐詩掩不住得意。
唐甜暗裡哼一聲，想起唐羽來。又道：“你是打算烤這個吃啊？”
唐詩窘道：“我的乾糧剩的不多了……那些果子有毒，所以……”
辛良四周一看，遠遠有幾棵林檎樹和楂樹，枝敗葉碎，上面的果子早被前面的人摘完了。近前有密匝匝一排毒樹，一串串果子顏色極紅豔，卻讓人心底森森起寒意。
唐詩說她與張辰同其他人走散了，張辰就是誤以爲那是柰果而中毒。此時就剩下她來，不敢亂走。
他們的乾糧只有一餐的分量，省着點可以吃兩餐。爲防萬一，唐甜和辛良大部分乾糧都還沒動，主要吃野果。
辛良此時佩服唐甜先見之明，一路得空就把山果裝滿，若是等到餓了纔想蒐集，這暗林深處哪容易辦到。