臨近新年。
雍州衙門也已經封印鎖衙，除值班官吏，餘皆放年假。
今年雍州衙門官吏們都很高興，過年福利發的很多，哪怕關東大旱，長安災民很多，也沒絲毫影響武別駕給大家準備的福利。
羊肉豬肉，還有新鮮的河魚，米麥油醋，官吏皆有，哪怕臨時人員都有一份，這樣的長官誰不喜歡。
“雍州衙門今年的福利很好啊，大家都這麼開心。”
周紹範登門，一進來就笑着道。
武懷玉有些好奇這位怎麼來了，做爲六扇門郎中，武懷玉知道不少隱秘，比如眼前這位可不一般。
他一直深信李世民除了六扇門這個情報機構，還有一個更隱秘的機構，這個機構應當就設在北門外，隱藏在百騎內，而這個機構的首領應當就是周紹範和許洛仁。
“譙郡公今日怎麼有空過來？”懷玉笑問。
昨天他納丘家女爲妾，他沒請周紹範，周也沒來，但還是派人送了禮。
“過來轉轉。”周紹範撫着他那美髯。
“還要恭喜譙郡公高升。”
周紹範這人很特別，出身中原有名的汝南周氏，家族曾經一直是南朝高官大將，在很講究門第身份的隋唐時代，周紹範屬於那種含着金鑰匙出身的人。
隋大業年間起家齊王楊暕典籤，階低權重，後來去交趾郡做過司倉書佐，成爲丘和的老部下，跟高士廉也是同僚。
當年，長的很帥的青年才俊周紹範也沒逃過老丘寶窗選婿，納了丘和孫女爲媵妾，所以說來，周紹範現在也算是武懷玉的堂姐夫。
不過周紹範最了得的是他曾經是一個超級間諜，他跟着丘和歸唐後，一開始是秦王府庫真，可後來卻轉投太子東宮，成爲太子右內率，被建成引爲心腹，在武德九年時，更是檢校北門諸仗。
但其實周紹範跟常何一樣，一直都是李世民心腹，所謂轉投東宮，不過是將計就計接受建成拉攏去做間諜內應。
玄武門之變，周紹範立下大功，直接封宜春郡公，拜右府將軍。在突厥入侵時，更是成爲皇帝六騎會頡利的心腹之一。
從玄武門事變前到之後，周紹範一直鎮守玄武門，統領禁軍。
而在幾天前，周紹範又升官晉爵了，晉譙郡公，加封左屯衛大將軍，另外還檢校殿中監事。
最重要的是皇帝給他加了一個銜，與左僕射房玄齡同掌中樞。
這個頭銜有點沒頭沒腦很突兀，但細品卻十分驚人。
同掌中樞，這不就是不是宰相的宰相？
殿中監這個職事，本就是皇帝的首席秘書，或者說是辦公廳主任，此前如宇文士及、豆盧寬等任殿中監此職，那都是皇帝心腹重臣，甚至宇文士及本就是從宰相任上調此職。
周紹範還沒進政事堂，但已經算半個宰相，比起如今身兼數職的武懷玉，應當說權勢更重。
既統禁軍，又掌殿中省。
哪怕到現在還僅是個郡公，甚至沒進實封功臣名單，可真要說那四十九實封功臣，如今真正比的上他權勢地位的，估計三分之一都沒。
“今日退朝後，陛下跟我說到海東大明，說這個帝國本殷商遺民，國祚延續千年，歷經十三朝，皆一姓子孫，我聽了很好奇啊，
那個海東大明，是不是就是你之前所獻玉米、土豆、紅薯的原產地？”
懷玉一聽，頓時明白，原來是爲這事來的。
老周自顧自笑道，“我這人也喜歡聽故事，自問也算對天下地理挺了解，什麼西域諸國，甚至更遙遠的波斯薩珊、東羅馬拜占庭，還有什麼法蘭克國、哥特王國，還有地中海岸的什麼埃及、敘利亞、大馬士革也都聽過的，但卻還真不知道原來大海之東居然還有個海東大陸，那還有我中原殷商之後。”
懷玉神秘一笑。
吹牛吹過了總得要修補。
幸好他之前獻玉米土豆等祥瑞時，也曾簡單的說過一嘴，這些東西是他老師遊歷天下時，從一些海商手裡弄來的。
大唐人眼中的海東，一般就是高句麗、百濟、扶余還有扶桑了，更東邊還有沒有海東大陸，誰也不知道。
但知道沿着遼東海岸，一直往北，是還有一些蠻夷部落的，從白山黑水的靺鞨諸部，再到大小室韋，然後再往東北岸，那極寒凍土之地，好像還有什麼流鬼國、夜叉國等，驅鬼使鹿獵魚的冰雪部落。
往南，就是沿海的交趾、占城等國，海中還有許多羣島和長的矮小黝黑的土著。
傳說中，在海東有太陽升起的扶桑，是一棵神樹，金烏神鳥就住在那樹上。
還有什麼蓬萊等仙島也在東海之中。
但還真沒有誰聽說過海東的大明王朝。
大家知道天竺、知道波斯、知道羅馬、知道埃及，就是沒有人聽過海東大陸，和那大明朝。
可以前也沒有人聽過玉米、土豆、紅薯、辣椒、花生、向日葵等許多海東作物，但現在長安冬日街頭，到處是賣烤紅薯、煎土豆、煮玉米的攤子，周紹範就挺喜歡這些祥瑞。
李世民相信有這樣的一個海東大明，周紹範也相信。
畢竟有海東之物傳到了大唐，而且是位終南隱仙樓觀高人傳來的，在這種大神通那裡，一切皆有可能。
既然知曉了有這麼神奇的地方，這麼神奇的王朝，李世民就很嚮往，很想跟它派使建交。
皇帝還特想研究學習一下這大明朝的國家制度，比如宗室分封之制。
周紹範帶着任務來的，沒直說皇帝讓他來的，只說自己好奇。
但只要他能從懷玉這裡得到那海東大陸更多信息，那第一批大唐訪明使可能不僅後就要出發。
以如今的航海技術，從山東半島去朝鮮半島，都經常遇風暴翻船，多數時候甚至不能直航，只能先通過廟島羣島抵達遼東半島南，然後沿着遼東海岸線近海航行到朝鮮半島。
現在去美洲大陸，估計非常艱難，這可不是一般的艱難，九死一生都未必形容。
可面對周紹範這期盼的目光，懷玉也不能完全拒絕。
當然，他心裡其實也有點小期待，萬一有大唐天子的支持，組建一支冒險船隊，或許真有可能提前發現美洲大陸呢？
他心裡琢磨着怎麼跟他講這事。
直接橫穿太平洋肯定不現實，雖然後世西班牙人從南美洲到菲律賓有直航路線，太平洋中間也有許多島嶼可以補給，但這航線、洋流，可不是如今這技術能輕易總結出來的。
唯一可靠點的航線，應當就是沿海岸線向北航線，有較好的參照物，也方便隨時補給，最後越過白令海峽抵達阿拉斯加，再南下西海岸。
當然，這航線也難。
畢竟僅僅就是北邊那寒冷、冰封，就是大問題。
武懷玉往爐子上放上水壺，開始煮水。
“我老師當年遊歷天下，曾經去過極北苦寒之地，他越過遼東，穿過扶余，跋涉了白山黑水，一路向東北，越走越寒冷，越走越荒蠻，
遇到漁獵的森林部落，也越到養鹿爲生的使鹿部落，還遇到靠乘坐狗拉雪撬車的使犬部落，還遇到在大河裡捕捉大魚，穿魚皮的部落，甚至還有在大海里捕殺巨鯨的捕鯨部落，
他後來到達了傳說中極北的冰雪三國，驅度寐國、夜叉國和流鬼國，
本以爲到了天盡頭，
但在那裡，我老師卻得知原來在夜叉國的最東端，其實跨過百來裡的一段海峽，在其東面還有一片巨大的海東大陸，越過海峽後，沿其海岸線一直往南，便也跟我們這邊一樣，越往南越溫暖。
據說那片大陸南北長數萬裡，”
周紹範沒想到這次來居然收穫這麼大，興奮的就趕緊從懷玉的辦公桌上取來紙筆，然後讓武懷玉幫忙畫張地圖。
武懷玉有些猶豫。
總不能畫張世界地圖吧。
不過想了想，他還是決定畫張簡單點的世界地圖。
他先在紙的中心位置畫了張大唐的地圖，長江黃江，渤海灣，北起遼東，南到交趾，西抵敦煌大漠，
雖說有意畫的不那麼精細，但這比例還是比此時的地圖強多了。
一些重要的州，他甚至都把位置標上了。
周紹範越看越驚訝。
中原就那麼點大？
南方如此之廣闊？
僅嶺南之地就那麼大，還有巴蜀南中黔中居然也有那麼大？
吐谷渾地盤也挺大的，那個吐蕃好像也有點大啊，嗯，吐蕃後面的天竺諸國，挺近啊。
以大唐爲中心，懷玉把東西突厥、朝鮮半島上的三國，還有海東倭國，接着庫莫奚、契丹、室韋、靺鞨、扶余、驅度寐、流鬼、夜叉國一一畫上。
“大唐之北還有這麼大？”
長城外的漠南地區如此廣闊，可陰山大漠以北的漠北更大，甚至突厥、鐵勒人所處的北邊，居然也還有更廣闊之地，那裡被武懷玉標爲林中野蠻部落。
怎麼一對比，大唐好小。
“是不是繪錯了，中原這麼點？”
“長城以內，確實不大，”懷玉道。
要是說傳統核心地區，那肯定是長城以內，然後嶺南以北，西南地區頂多算上半個四川，貴州湘西雲南，加廣西大部份都算不上。
這麼看，確實沒多大。
尤其是跟周邊這些地方比，哪怕隨便靺鞨、室韋、鐵勒、突厥、吐蕃、吐谷渾這些拎個出來，地盤都大的有些沒邊。
就連南中的爨氏，控制的南中地區都很廣闊。
以前以爲中原控制的交趾地區很大，現在細看懷玉畫的地圖，這交趾就是沿海岸的一條細長尾巴，在西面還有很廣闊一片地，不比中原小。
曾經在交趾郡做過官的周紹範對交趾郡可是有很直觀深刻印象的，很清楚交趾郡有多大，也模糊的知道交趾西面的蠻族地盤很大，可現在懷玉畫的這地圖，交趾這麼細長狹小，跟他印象中的一對比，那蠻族之地太大了。
甚至南海里居然有那麼多的大小島嶼，好多島大的能跟中原有一拼。
懷玉往畫繼續畫。
西域高昌龜茲疏勒于闐諸國，聽着很有名，確實都不大，這些漢代曾經控制過，所有也有地圖，周紹範對比下，好像畫的挺對。
再往西，那裡有幾大湖。
西突厥、西突厥可薩、吐火羅，然後波斯薩珊，再往西東羅馬····
武懷玉沒把地圖畫成一個相通的地球，而是平鋪的。
大唐往東是海東大陸是明帝國，往西一直到波斯羅馬法蘭克哥特埃及等，然後兩邊就沒再畫。
太平洋、大西洋、印度洋、地中海、裡海、黑海這些大洋大海他倒也畫了。
周紹範捧着這副有點抽像的世界地圖，如獲至寶。
雙眼眨起精光。
“那海東大陸居然如此之大，這般孤懸海外，就一個明王朝嗎？”
“我師父也沒去過海東，但他在夜叉國的時候，聽了不少海東的事，也曾見過海東商船因風暴吹到夜叉國海邊滯留的商人，據說海東大陸其實也有不少國家和部落，”
周紹範盯着地圖，看着那漫長的海岸線，“如果我大唐造堅船，選最優秀的水手，沿着海岸線一直航行，能夠抵達那個海東大明嗎？”
“很難，但如果多做準備，用二十年的時間，應當可以。”
“要二十年？”
“直接航行到明國肯定不行，但可以分段航行，比如現在到新羅有成熟的航線，但再往北，就沒有成熟的航線了，那就得尋找新航線，在新的航線沿途建立補給點，
畢竟越往北越未知，還有就是北邊天寒地凍，冬天大海甚至會結冰，所以在冬季冰封期肯定不能繼續航行，就得有過冬的補給據點。
我建議，在沿岸多建立補給過冬的據點，甚至還可以跟當地土著部落建立聯繫，與他們貿易，甚至爲陛下招安冊封他們，這樣還可以僱傭當地人做爲嚮導，
如此便能不斷向北開拓，二十年，應當能夠從大唐，尋找到一條成熟的航線到達海東大明。”
二十年的時間有些久，但周紹範覺得武懷玉這是保守估計了，就算用這種據點式的方式尋找新航線，如果多投入些船和人，那根本用不着這麼久。
如果最多十年，那也是能接受的。
漢武帝時，中原也不知道西域情況，張騫通西域，中原也才知曉西域情況，後來大漢朝不是把西域征服，建立了安西都護府嗎？
現在大唐既然知曉瞭如何前往海東大明的路線，就算沒有現成的航線，那也是能夠找出一條來的。
武懷玉看他那樣，也知道他在想什麼，估計李世民看到那地圖後也肯定會那樣想，但他一點不擔憂大唐訪明艦隊找不到大明，然後李世民找他問罪。
憑如今的造船和航海技術，想沿海岸線，從大明一路北上，甚至通過白令海峽再經過阿拉斯加，最後抵達舊金山，這沒個幾十年，那不是做夢嗎？
甚至幾十年，也未必能夠成功。