第117章 『拾』一件薄衣

巳正的光景,整個宮廷似都在忙碌。幾個宮外頭的僱傭工推着小板車,板車上幾口缸子搖搖晃晃。風吹開酒香濃郁,兩名太監在旁催趕:“穩當些,灑出來那點工錢都抵不上。”是運去西北頭英華殿預備端午祭祀用的。

迎面過來個兩歲的小人,耷着亮綢的小袍子,面目清雋而可愛。打前邊遛着條胖狗兒,與其說是他遛狗,倒不如說是狗遛他。那狗兒生得長毛淡黃,眼睛鼻子水潼潼的,忽而撞見陸梨過來,嗅了嗅鼻子,頃刻裝作若無其事地走過去。

它就裝作不認識也沒用,陸梨打第一眼就認出它是那天叼走自己胭脂盤兒的小壞蛋。它溜達得飛快,像生怕她認出來要與它秋後算賬似的,胖尾巴一蠕一蠕。

小楚恪牽不住它,嘴上嚷嚷着“慢點,慢點,我要尿啦。”話還沒說完,人已經蹲下去,從那開襠褲裡孳孳地尿出來一小灘。

認出這是三皇子的寶貝小兒,陸梨不覺好笑,又想起五歲遛狗時尿急了,呼啦啦蹲進坤寧宮花壇邊的一幕。她便愛善地點點頭,從楚恪身旁讓了過去。

一路過昭華門回到尚服局,往日裡人往如梭的院子倒是很空蕩。前陣子爲了各宮換季而忙到沒歇,今日一撥被淘汰下來的秀女又要充盈進來,差事崗位得重新安排,掌事的女官便乾脆給放了半天假,做完事情的就可以先走了。

陸梨一個人趴在案條上學練字,右手執筆很有些笨拙,照着字帖認真描,半天了才描過一行。得加緊練習哩,六局每半年就有一次考試,是內廷施恩給宮女們一次上進的機會,這宮裡陸梨哪兒也不想去,她就只想去尚食局做個司膳的差。

一名太監匆匆忙忙走過來,扔下一包袱衣服,說句“給疊好”就走了。

值班姑姑正在樹底下繡花,聽了不高興,這人都走了才送活過來,叫誰幹呀?

“幹不了就擱着,打明兒再送去。”太監在牆外頭答話。

姑姑回頭看,看見陸梨趴在桌子上,便叫她拿去給疊了。陸梨打開一看,見又是頭幾回那成色略次的皇子袍,便曉得又是給楚鄒的了。

她便問姑姑:“那西北頭的,怎的都是最後一個才送過來?”

值班姑姑這會兒閒着找人說話,聽了應她:“就浣衣局這還不算晚的,宮裡頭的太監都跟他有仇哩。要說晚,御膳房那邊纔算怠慢,一日三頓飯,早上一頓隔三差五不送就算了,中午的得拖到午後,晚上更不知到什麼時辰,時而拖着拖着給忘了,就也不送了。”

陸梨攏着楚鄒修長的袍子,怎聽得心裡就有些酸酸涼。想起楚鄒八歲那年的光景,膳房太監們給他吃摻小綠蟲的菜,他用筷子挑開,勉強吃兩口不被餓死便繼續看書。以至於她撿地上丟棄的小魚給他燜了回鹹魚,他都能就着白飯吃得噴香。

本是刻意着不去打聽他消息,怎的回回問到都是他過得不好。陸梨抿了抿脣兒,又作好奇地打問:“日子過得這樣清苦,那個小阿嬌倒也願意跟着他。”

動聽的聲兒在寂曠的院子裡盪開,值班姑姑聽了忍俊不禁:“嗤,瞅着你就是才進宮的。清苦麼?這就是宮廷。主子風光時,眼裡看不進我們做奴才的,等到他們倒了,奴才們對他們苛刻起來,過得還不如個奴才。”又做神秘兮兮地說:“隔壁冷宮出來的那位皇七子,是連袍服都短了一截的,可見有多待薄。廢太子到底還有幾身換洗,雖是怠慢了些,總算趕在他洗浴前送過去。那小阿嬌就更加餓不着了,他是寧願自己不吃,也會剩着給它吃的。前兒個聽說還親自給喂粥拭嘴兒吶。嘖,就是對從前那小太監也沒這般好過了。”

說着曖昧地瞥眼睛,看陸梨一臉懵瓜好玩得緊,偏就與她故弄玄虛。等待她繼續打聽小太監,好把當年那段驚掉下巴的穢-事兒接着講。

喂粥……拭嘴兒……

陸梨卻沒心情再問下去。眼前浮過少年楚鄒冷俊的臉龐,想他後來身邊有個女子對他不離不棄,想他竟也對她那般體貼溫柔,動作不自禁就慢了下來。這樣也好,患難與共、兩兩偎依,總好過一個人單方面的付出。她便笑笑說:“這樣聽着倒也不算太冷清。”

院子裡忽然靜默,姑姑等了半天沒見下文,便覺得有些不盡興。站起來說出去轉轉,叫陸梨疊好了先擱着,一會兒叫誰誰送過去。今兒不是你當差,不好把活兒全都叫你一個幹。

“這是你爺天賦秉異,等回頭進了太子妃你就曉得了,到時候爺免不了要疼她,她也會抱着你主子爺暖腳窩子,伺候着更衣……”

那寬肩展直的中衣素白,在盈柔的指尖翻轉,陸梨的心怎就亂似了花絮。猜他衣裳上一定常沾那女子的味道,怎麼手也不想繼續再往下疊。四下裡瞅瞅無人,疊着疊着,忽而便把動作停了。

大約是想找找有沒那小阿嬌的衣裳,看不着人看看身條兒也能估模樣。去女衣堆裡翻了翻,沒有;櫃子裡再一番墊腳打量,尚服局每一包衣裳都標着號的,找完了也沒找着她。忽然尋思她應該是個女婢,買不起臉跟主子們一塊兒疊洗衣裳,這才又重新走回來。想她願意跟着楚鄒過那樣悽苦日子,性情必然也是難得,便又對她嫉不起來,心漸又復了平靜。

“孳孳~”一股焦味兒悄悄地從桌上溢出。陸梨低頭一看,才發現炭熨斗起煙了。午正的日頭刺眼,她把楚鄒的襪子對着陽光舉起來,看到那大腳趾處烤出了一個小黃-洞。

黃毛狗麟子嗅着味道跟過來,杵在矮門下盯了她老半天,便見她忽而輕輕撫襪子,忽而攥在手心裡捻了捻,忽而又扔進簸箕裡。

麟子便很氣憤,太監們心狹刁難,它的主子爺統共就沒幾雙好襪子,再丟下去該沒得穿啦。正要跑過去叼走,卻見陸梨又彎腰撿了回來。轉過身去,似是在裡衫上扯下來一塊布,然後取了針線兒縫補起來。

它便呆呆地杵在門檐下看,看她那細緻的手指穿來梭去,看得狗眼睛一眨不眨。它的主子爺過得太清苦了,雷鳴閃電的天整夜整夜不能闔眼兒,大冷的冬天蓋不成暖被窩總咳嗽,時常還氣喘吁吁地從夢中驚坐起。它看着眼前的藍裙姑娘,臉龐兒嬌嬌,胸前小喵咪翹翹,偶然側過身子,後頭腰細肉-腚子還好看。它便巴望着她能給它的主子爺暖牀,枕着一定很舒服,面相也生得很般配有沒有錯?

見陸梨縫完了從後門出去,它便趕緊提溜着狗尾巴,屁顛屁顛隔着一段距離隨她去了下院房。

午後光影幽幽的,在門邊上瞅着她在裡頭褪下衣裳,露出一方鼓鼓的小白兜。它便趁她背過身去不注意,輕悄悄溜進去叼走了那件撕扯的“小罪證”。

第二天楚鄒穿襪子時就發現了,宮廷製衣將規矩,襪面一條線要正對鞋履正中心,不能歪、不能斜和皺。她倒是縫得輕易看不着痕跡,但楚鄒是誰,稍一眯眼便看見大腳趾頭上一道圈。

那從前也有一個人愛幹這樣的事,也只有她會幹這樣的事。不小心搗蛋把他的書撕裂了,便用同色的碎紙在底下糊一層。表面看着好好的,須知他翻到下一頁,卻把底下的一片字給糊了去。個蠢瓜子太監,五六歲裡尿尤多,半夜裡撒在了他牀上,第二天怕被他責怪,便故意把夜壺蓋口子打開,讓味道散出來,以爲他就會聞不見她身上的尿餿味。殊不知把兩手一支溜下牀,那屁股後頭一圈兒還是掛溼的,一晚上都不知道尿了幾泡,楚鄒說都懶得說。

清晨的鹹安宮裡一片死寂,殿脊下陰涼,太監眼看是不準備送膳。楚鄒便肅了容色,挑眉問麟子:“誰幹的?”

“嚶嚶嗚~”麟子答不出人話,跑到他牀前叼過來一件小衫子。素白的薄緞兒,繫帶子被扯下來半截,隱隱飄散開女兒的柔香。楚鄒嫌惡地用墨筆挑起,麟子又打外頭銜進來一個小瓷盤,盤兒上有粉末未乾,一樣一樣莫名熟悉的味道。

它眼巴巴地瞅着他,像要告訴他那個門裡有個漂亮的小宮女。楚鄒剎那便無了話頭,怎得這紫禁城裡像是忽然進來了奇怪的生物,今日一驚明日一詫。

她端午節時竟還來看了他。

……

一輪淑女採選完畢,淘汰下來的二百五十名秀女,一部分充入東西六宮與慈寧宮使喚,其餘的便分配至六局。尚服局裡進來了不少新人,陸梨因着學得快,掌事女官有意點拔她,便叫她做了個小副班,底下領着五個小姐妹。

端午的太陽熱-辣辣炙烤着紫禁城青灰色的地板,天高日朗,西北向英華殿前香案嫋嫋,太常寺贊禮念祭天祝詞:“嗣天子臣天欽祗奏於皇天上帝:時唯端午、農蠶皆舉。爰以茲辰、敬祈洪造……”

皇帝楚昂手捻柳條向天祈雨,修展身軀着十二團龍十二章袞服,舉止間自有一種清貴與寧靜。祭臺左側站着他的幾位皇子,壽昌王楚祁立於最前端,依次高矮過去是老九與老十。老二泰慶王楚鄺因傷筋動骨一百天,尚躺在清寧宮裡未起;老三原本打算啓程回京,三王妃忽然又犯了熱燒,只得滯留在京郊別莊休養。

皇七子楚邯站在那隊伍裡便顯得很寒酸。楚祁是必定不理睬他的,其餘幾個皇兄弟更加不認識他。其實並未有人通知他來,他的母妃周雅非要叫他來,他便那樣掛着一身明顯不搭調的袍服,低着頭默默地站在矮矮的老十旁邊,突顯出一道瘦條的身體。

右側臺子上站着貴妃、德妃、淑妃與康妃幾個後宮主位。張貴妃與錦秀的目光從他身上掠過,眼睛裡便浮起一絲嫌棄與忌憚。好一對母子,倒是破蛋殼裡硬出頭,不請也自來。但不表露什麼,二人只互相對眼睛笑笑,錦秀眉眼裡有謙讓恭迎,張貴妃不以爲然且高傲冷視。

她是不睬這個宮女出身的,更料不到她悄無聲息了十年,竟然還會得到萬歲爺的寵幸。如今雖然面上依舊對自己恭敬,實則霸着皇帝哪裡還記着什麼雨露均沾。張貴妃冷冷哼了哼嘴角,繼續笑盈盈地望向祭臺。

樹影下日頭斑駁,陸梨帶着兩排司寶、司仗的宮女,端着空盤子站在英華門邊下。擡頭看着這一幕,看那邊錦秀氣色芳潤,一襲宮袍端莊高華,牙根兒就輕輕咬了咬。

她不知道當年錦秀爲什麼要害死萬禧,還嫁禍給了陸老頭兒爸爸,明明彼此無冤無仇。但她既做了,便要因此而付出代價,她當年如何做得悄無聲息,她後來便也要以牙還牙。

那祭壇上樂律響起,她耳畔又傳來冬日黎明的宮牆下,腳步在西二長街上倉惶奔跑,頻頻回頭望進黑暗,就是找不見陸爸爸人影兒。

“陸梨,陸梨……該散了。”聽見身後小姐妹輕聲喚,才曉得走神兒了。

作者有話要說:  更新樂。關於更新時間再強調一遍:每天晚上大家9點半來刷,如果沒有就不用等了,這樣彼此約定好了,也就不會有生氣。我這頭則儘自己努力更新,大家不要等。這會兒小夥伴們一定睡着了,晚安好夢♫ ♫♬♪♫

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