巳正的光景，整個宮廷似都在忙碌。幾個宮外頭的僱傭工推着小板車，板車上幾口缸子搖搖晃晃。風吹開酒香濃郁，兩名太監在旁催趕：“穩當些，灑出來那點工錢都抵不上。”是運去西北頭英華殿預備端午祭祀用的。
迎面過來個兩歲的小人，耷着亮綢的小袍子，面目清雋而可愛。打前邊遛着條胖狗兒，與其說是他遛狗，倒不如說是狗遛他。那狗兒生得長毛淡黃，眼睛鼻子水潼潼的，忽而撞見陸梨過來，嗅了嗅鼻子，頃刻裝作若無其事地走過去。
它就裝作不認識也沒用，陸梨打第一眼就認出它是那天叼走自己胭脂盤兒的小壞蛋。它溜達得飛快，像生怕她認出來要與它秋後算賬似的，胖尾巴一蠕一蠕。
小楚恪牽不住它，嘴上嚷嚷着“慢點，慢點，我要尿啦。”話還沒說完，人已經蹲下去，從那開襠褲裡孳孳地尿出來一小灘。
認出這是三皇子的寶貝小兒，陸梨不覺好笑，又想起五歲遛狗時尿急了，呼啦啦蹲進坤寧宮花壇邊的一幕。她便愛善地點點頭，從楚恪身旁讓了過去。
一路過昭華門回到尚服局，往日裡人往如梭的院子倒是很空蕩。前陣子爲了各宮換季而忙到沒歇，今日一撥被淘汰下來的秀女又要充盈進來，差事崗位得重新安排，掌事的女官便乾脆給放了半天假，做完事情的就可以先走了。
陸梨一個人趴在案條上學練字，右手執筆很有些笨拙，照着字帖認真描，半天了才描過一行。得加緊練習哩，六局每半年就有一次考試，是內廷施恩給宮女們一次上進的機會，這宮裡陸梨哪兒也不想去，她就只想去尚食局做個司膳的差。
一名太監匆匆忙忙走過來，扔下一包袱衣服，說句“給疊好”就走了。
值班姑姑正在樹底下繡花，聽了不高興，這人都走了才送活過來，叫誰幹呀？
“幹不了就擱着，打明兒再送去。”太監在牆外頭答話。
姑姑回頭看，看見陸梨趴在桌子上，便叫她拿去給疊了。陸梨打開一看，見又是頭幾回那成色略次的皇子袍，便曉得又是給楚鄒的了。
她便問姑姑：“那西北頭的，怎的都是最後一個才送過來？”
值班姑姑這會兒閒着找人說話，聽了應她：“就浣衣局這還不算晚的，宮裡頭的太監都跟他有仇哩。要說晚，御膳房那邊纔算怠慢，一日三頓飯，早上一頓隔三差五不送就算了，中午的得拖到午後，晚上更不知到什麼時辰，時而拖着拖着給忘了，就也不送了。”
陸梨攏着楚鄒修長的袍子，怎聽得心裡就有些酸酸涼。想起楚鄒八歲那年的光景，膳房太監們給他吃摻小綠蟲的菜，他用筷子挑開，勉強吃兩口不被餓死便繼續看書。以至於她撿地上丟棄的小魚給他燜了回鹹魚，他都能就着白飯吃得噴香。
本是刻意着不去打聽他消息，怎的回回問到都是他過得不好。陸梨抿了抿脣兒，又作好奇地打問：“日子過得這樣清苦，那個小阿嬌倒也願意跟着他。”
動聽的聲兒在寂曠的院子裡盪開，值班姑姑聽了忍俊不禁：“嗤，瞅着你就是才進宮的。清苦麼？這就是宮廷。主子風光時，眼裡看不進我們做奴才的，等到他們倒了，奴才們對他們苛刻起來，過得還不如個奴才。”又做神秘兮兮地說：“隔壁冷宮出來的那位皇七子，是連袍服都短了一截的，可見有多待薄。廢太子到底還有幾身換洗，雖是怠慢了些，總算趕在他洗浴前送過去。那小阿嬌就更加餓不着了，他是寧願自己不吃，也會剩着給它吃的。前兒個聽說還親自給喂粥拭嘴兒吶。嘖，就是對從前那小太監也沒這般好過了。”
說着曖昧地瞥眼睛，看陸梨一臉懵瓜好玩得緊，偏就與她故弄玄虛。等待她繼續打聽小太監，好把當年那段驚掉下巴的穢-事兒接着講。
喂粥……拭嘴兒……
陸梨卻沒心情再問下去。眼前浮過少年楚鄒冷俊的臉龐，想他後來身邊有個女子對他不離不棄，想他竟也對她那般體貼溫柔，動作不自禁就慢了下來。這樣也好，患難與共、兩兩偎依，總好過一個人單方面的付出。她便笑笑說：“這樣聽着倒也不算太冷清。”
院子裡忽然靜默，姑姑等了半天沒見下文，便覺得有些不盡興。站起來說出去轉轉，叫陸梨疊好了先擱着，一會兒叫誰誰送過去。今兒不是你當差，不好把活兒全都叫你一個幹。
“這是你爺天賦秉異，等回頭進了太子妃你就曉得了，到時候爺免不了要疼她，她也會抱着你主子爺暖腳窩子，伺候着更衣……”
那寬肩展直的中衣素白，在盈柔的指尖翻轉，陸梨的心怎就亂似了花絮。猜他衣裳上一定常沾那女子的味道，怎麼手也不想繼續再往下疊。四下裡瞅瞅無人，疊着疊着，忽而便把動作停了。
大約是想找找有沒那小阿嬌的衣裳，看不着人看看身條兒也能估模樣。去女衣堆裡翻了翻，沒有；櫃子裡再一番墊腳打量，尚服局每一包衣裳都標着號的，找完了也沒找着她。忽然尋思她應該是個女婢，買不起臉跟主子們一塊兒疊洗衣裳，這才又重新走回來。想她願意跟着楚鄒過那樣悽苦日子，性情必然也是難得，便又對她嫉不起來，心漸又復了平靜。
“孳孳~”一股焦味兒悄悄地從桌上溢出。陸梨低頭一看，才發現炭熨斗起煙了。午正的日頭刺眼，她把楚鄒的襪子對着陽光舉起來，看到那大腳趾處烤出了一個小黃-洞。
黃毛狗麟子嗅着味道跟過來，杵在矮門下盯了她老半天，便見她忽而輕輕撫襪子，忽而攥在手心裡捻了捻，忽而又扔進簸箕裡。
麟子便很氣憤，太監們心狹刁難，它的主子爺統共就沒幾雙好襪子，再丟下去該沒得穿啦。正要跑過去叼走，卻見陸梨又彎腰撿了回來。轉過身去，似是在裡衫上扯下來一塊布，然後取了針線兒縫補起來。
它便呆呆地杵在門檐下看，看她那細緻的手指穿來梭去，看得狗眼睛一眨不眨。它的主子爺過得太清苦了，雷鳴閃電的天整夜整夜不能闔眼兒，大冷的冬天蓋不成暖被窩總咳嗽，時常還氣喘吁吁地從夢中驚坐起。它看着眼前的藍裙姑娘，臉龐兒嬌嬌，胸前小喵咪翹翹，偶然側過身子，後頭腰細肉-腚子還好看。它便巴望着她能給它的主子爺暖牀，枕着一定很舒服，面相也生得很般配有沒有錯？
見陸梨縫完了從後門出去，它便趕緊提溜着狗尾巴，屁顛屁顛隔着一段距離隨她去了下院房。
午後光影幽幽的，在門邊上瞅着她在裡頭褪下衣裳，露出一方鼓鼓的小白兜。它便趁她背過身去不注意，輕悄悄溜進去叼走了那件撕扯的“小罪證”。
第二天楚鄒穿襪子時就發現了，宮廷製衣將規矩，襪面一條線要正對鞋履正中心，不能歪、不能斜和皺。她倒是縫得輕易看不着痕跡，但楚鄒是誰，稍一眯眼便看見大腳趾頭上一道圈。
那從前也有一個人愛幹這樣的事，也只有她會幹這樣的事。不小心搗蛋把他的書撕裂了，便用同色的碎紙在底下糊一層。表面看着好好的，須知他翻到下一頁，卻把底下的一片字給糊了去。個蠢瓜子太監，五六歲裡尿尤多，半夜裡撒在了他牀上，第二天怕被他責怪，便故意把夜壺蓋口子打開，讓味道散出來，以爲他就會聞不見她身上的尿餿味。殊不知把兩手一支溜下牀，那屁股後頭一圈兒還是掛溼的，一晚上都不知道尿了幾泡，楚鄒說都懶得說。
清晨的鹹安宮裡一片死寂，殿脊下陰涼，太監眼看是不準備送膳。楚鄒便肅了容色，挑眉問麟子：“誰幹的？”
“嚶嚶嗚~”麟子答不出人話，跑到他牀前叼過來一件小衫子。素白的薄緞兒，繫帶子被扯下來半截，隱隱飄散開女兒的柔香。楚鄒嫌惡地用墨筆挑起，麟子又打外頭銜進來一個小瓷盤，盤兒上有粉末未乾，一樣一樣莫名熟悉的味道。
它眼巴巴地瞅着他，像要告訴他那個門裡有個漂亮的小宮女。楚鄒剎那便無了話頭，怎得這紫禁城裡像是忽然進來了奇怪的生物，今日一驚明日一詫。
她端午節時竟還來看了他。
……
一輪淑女採選完畢，淘汰下來的二百五十名秀女，一部分充入東西六宮與慈寧宮使喚，其餘的便分配至六局。尚服局裡進來了不少新人，陸梨因着學得快，掌事女官有意點拔她，便叫她做了個小副班，底下領着五個小姐妹。
端午的太陽熱-辣辣炙烤着紫禁城青灰色的地板，天高日朗，西北向英華殿前香案嫋嫋，太常寺贊禮念祭天祝詞：“嗣天子臣天欽祗奏於皇天上帝：時唯端午、農蠶皆舉。爰以茲辰、敬祈洪造……”
皇帝楚昂手捻柳條向天祈雨，修展身軀着十二團龍十二章袞服，舉止間自有一種清貴與寧靜。祭臺左側站着他的幾位皇子，壽昌王楚祁立於最前端，依次高矮過去是老九與老十。老二泰慶王楚鄺因傷筋動骨一百天，尚躺在清寧宮裡未起；老三原本打算啓程回京，三王妃忽然又犯了熱燒，只得滯留在京郊別莊休養。
皇七子楚邯站在那隊伍裡便顯得很寒酸。楚祁是必定不理睬他的，其餘幾個皇兄弟更加不認識他。其實並未有人通知他來，他的母妃周雅非要叫他來，他便那樣掛着一身明顯不搭調的袍服，低着頭默默地站在矮矮的老十旁邊，突顯出一道瘦條的身體。
右側臺子上站着貴妃、德妃、淑妃與康妃幾個後宮主位。張貴妃與錦秀的目光從他身上掠過，眼睛裡便浮起一絲嫌棄與忌憚。好一對母子，倒是破蛋殼裡硬出頭，不請也自來。但不表露什麼，二人只互相對眼睛笑笑，錦秀眉眼裡有謙讓恭迎，張貴妃不以爲然且高傲冷視。
她是不睬這個宮女出身的，更料不到她悄無聲息了十年，竟然還會得到萬歲爺的寵幸。如今雖然面上依舊對自己恭敬，實則霸着皇帝哪裡還記着什麼雨露均沾。張貴妃冷冷哼了哼嘴角，繼續笑盈盈地望向祭臺。
樹影下日頭斑駁，陸梨帶着兩排司寶、司仗的宮女，端着空盤子站在英華門邊下。擡頭看着這一幕，看那邊錦秀氣色芳潤，一襲宮袍端莊高華，牙根兒就輕輕咬了咬。
她不知道當年錦秀爲什麼要害死萬禧，還嫁禍給了陸老頭兒爸爸，明明彼此無冤無仇。但她既做了，便要因此而付出代價，她當年如何做得悄無聲息，她後來便也要以牙還牙。
那祭壇上樂律響起，她耳畔又傳來冬日黎明的宮牆下，腳步在西二長街上倉惶奔跑，頻頻回頭望進黑暗，就是找不見陸爸爸人影兒。
“陸梨，陸梨……該散了。”聽見身後小姐妹輕聲喚，才曉得走神兒了。
作者有話要說： 更新樂。關於更新時間再強調一遍：每天晚上大家9點半來刷，如果沒有就不用等了，這樣彼此約定好了，也就不會有生氣。我這頭則儘自己努力更新，大家不要等。這會兒小夥伴們一定睡着了，晚安好夢♫ ♫♬♪♫
謝謝【笑笑不說話6002、天雷滾滾、淘氣包淘氣】幾位美少女的厚愛！
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