“你擔心兩位死者的本事超過你，得到教坊使的器重，爬到你頭上，因此你殺害她們，殘忍地砍下她們的頭顱，是不是？”
沈知言陡然厲聲喝問。
那名爲黃寶珠的樂工身軀大大地一震，驚慌地看他們一眼，又畏懼地低下頭，眉目間佈滿了駭色，“不是……奴婢沒有殺人……奴婢只是罵過她們……”
慕容辭不信地冷笑，“只是罵過？知言，她是不見棺材不掉淚，先把她收押大理寺大牢，各種酷刑來一遍，想來她就會招了。”
“奴婢招……奴婢招了……”黃寶珠面色慘白，抖索着說着，“奴婢見莫大人很欣賞她們，擔心不久的將來她們會超過奴婢……有一日夜裡，她們來吃飯的時辰晚了，奴婢故意把剩下的包子饅頭藏起來……”
“然後呢？”
“她們看出是奴婢聯合其他樂工做了手腳，就要奴婢幾人把包子饅頭交出來……奴婢說，只要她們跪在地上，互相打五巴掌，奴婢便把包子饅頭給她們……”黃寶珠越說聲音越小，低着的頭快掉到地上了，“她們很氣憤，尤其是蘭若萱，她衝上來打奴婢……不過蘭若薇拉住她，當時奴婢也很生氣，就聯合其他樂工打了她們幾下，並且把包子饅頭扔在地上踩扁了……”
“就這樣？”沈知言問。
“只是這樣，畢竟莫大人器重她們，奴婢不敢做得太過分。”黃寶珠輕聲道。
慕容辭眸色冰冷，“此後你和她們就相安無事了？你最好如實招了，否則本宮查出來，可沒這麼好說話……”
黃寶珠駭懼道：“還有……她們死之前的那夜，奴婢起夜去茅房，回來時看見兩個人出去……當時比較黑，奴婢看不清，不知道是她們。於是奴婢跟在後面跟了一段路……奴婢越來越覺得她們的身形像蘭氏姐妹，當時奴婢就斷定她們三更半夜地出去必定有見不得人的秘密，只要抓到她們的把柄，奴婢就能捏住她們的小命，於是暗中跟着……”
慕容辭驚喜地看沈知言，接着問：“她們去了那片小林子？你看見第三個人嗎？”
黃寶珠搖頭，“沒看見第三個人，不過奴婢聽見她們說話好像有第三個人。”
“她們說了什麼？”
“蘭若薇害怕，不想去那片小林子，蘭若萱說一定要去，好像是因爲……”黃寶珠歪着頭想了想，“她們的身份……對，蘭若萱說若她們不去，那人就會揭穿她們的身份，她們就會被趕出宮，不能再留在教坊司……”
“有人約她們去那片小林子，還用她們的身份威脅她們，因此她們纔去那片小林子，是這樣的嗎？”慕容辭明白了，揚州瘦馬雖然非昌非妓，但宮裡招選宮人，必須身世清白，揚州瘦馬這樣的出身也是不行的。
“對，就是這樣。”黃寶珠接着道，“當時奴婢想知道她們的身份，就偷偷跟着，不過奴婢不慎踩到樹枝，被她們發現了。她們返回來找奴婢，奴婢只好迅速逃回寢房。之後的事，奴婢就不知道了。”
沈知言讓她先出去，皺眉尋思道：“殿下，黃寶珠應該沒有做僞證。”
慕容辭頷首，“蘭氏姐妹在子時左右前往那片小林子，因爲有人用她們的身份威脅她們，她們不得不去。那麼，知道她們身份的人就是兇手，引她們去那片小林子，再把她們殘忍地殺害。”
他摸着下巴道：“兇手對她們相當的瞭解，可能兇手跟她們是舊識，可是既然是舊識，兇手爲什麼殺她們呢？”
她想得腦仁疼，這就是本案最關鍵的地方，只要破解了這個謎題，一切就迎刃而解。
接着進來的是千紫和白小柔，蘭氏姐妹同期進宮的樂工，跟她們同吃同住。
慕容辭問：“這兩日你們想起什麼了嗎？”
白小柔搖搖頭，咬着脣，心有餘悸，眉間仍有懼色。
千紫則淡定一些，輕聲道：“回稟太子殿下，奴婢仔細想了想，若萱和若薇被發現死在小林子的前夜，奴婢和小柔躺下來歇息了，她們二人也跟着睡覺。每夜睡覺前，若萱都會打開那隻木匣看看她珍藏的寶貝在不在。她那隻木匣用一隻小鎖鎖着的，不讓任何人看，只有若薇知道里面藏着什麼。那夜，若萱跟往常一樣打開那隻木匣，‘咦’了一聲，接着她輕呼一聲，奴婢連忙問怎麼了，若薇也問怎麼了，若萱說沒什麼，那語氣有點慌張，接着她立即把木匣鎖上，爾後躺下來。”
沈知言和殿下對視一下，問道：“接着呢？”
“那日奴婢有點乏，很快就睡着了，不過迷糊間聽見若萱跑過去跟若薇擠在一起，嘀嘀咕咕地說了好久。”她有條不紊地說道。
“你聽見她們說什麼了嗎？”
“她們躲在被窩裡說的，又刻意壓低聲音，奴婢只聽見窸窸窣窣的。”
“你還想起什麼事？”慕容辭不動聲色地問。
“除此之外，沒什麼不對勁的事。”千紫道。
“千紫說起這事，奴婢也想起來了。”白小柔接着道，“若萱和若薇在被窩裡嘀咕了很久，奴婢仔細聽了，好像她們在說木匣裡忽然出現一張紙條，紙條裡還寫有字。”
“你還聽見什麼？”慕容辭追問。
“她們說得太小聲了，奴婢只聽見這些。”白小柔心慌慌的。
慕容辭讓她們出去，闔目想了半晌，道：“本宮覺得應該是這樣的，蘭若萱的木匣一直是鎖着的，兇手不知用了什麼辦法，把一張紙條放在木匣裡。那張紙條應該就是兇手約她們去小林子的。因爲木匣是鎖着的，因此若萱看見那張紙條時很震驚，不過紙條上的字讓她迅速冷靜下來，不能讓同屋的人知曉。”
沈知言贊同她的推測，“那日我們搜查蘭氏姐妹的鋪位和遺物時，的確有一隻木匣，木匣裡有幾樣金玉飾物，沒有發現紙條。”
她點點頭，“那張紙條要麼被若萱帶在身上，在小林子裡被兇手拿走，要麼事後兇手潛入通鋪房，拿走那張紙條。”
雖然他們推測出蘭氏姐妹在子時時分前往小林子的緣由，然而還是沒有找到跟兇手有關的半點線索。
接下來他們問了不少宮人，沒有線索。
時辰不早了，他們氣餒地回到東宮，將案情梳理了一遍。
兇手男女不限，有武功，內力不俗，可以一劍削了人的頭顱。兇手跟兩名死者應該是舊識，知道死者是揚州瘦馬，可能兇手和死者之間有仇……兇手是宮裡的人的可能性比較大，但也不排除是宮外的人進宮作案……
目前他們對兇手的推測只有這些。這兇手手段高明，頭腦不俗，沒留下蛛絲馬跡，根本無從查起，案件再次斷了線索。
慕容辭和沈知言一起嘆氣，如意和宮人布膳後來稟報，“殿下，可以進膳了。”
琴若笑道：“殿下，沈大人，命案慢慢查，可不能虧待了五臟廟。”
他們相視一笑，去用膳。
……
皇宮裡人太多，單單侍衛和宮人就數千上萬，根本無從查起。
連續查了兩日，一無所獲。慕容辭對這命案束手無策，越發焦躁。
這日，她看着蘭若萱和蘭若薇的遺物發呆，琴若和如意看着殿下已經發呆了半個時辰，卻不敢打擾。
忽然，慕容辭拿起蘭若薇的一條絲帕，仔細地瞧着。
沈知言帶着一個人匆匆來訪，她匆匆離開書房，看見蘭夢色憔悴了不少，一雙杏眸紅腫得失去了靈氣。
“她怎麼了？”慕容辭不解地問，因爲蘭夢色從進來就淚珠兒不停地掉落。
“曹嬤嬤失蹤了。”他面色沉重，“今日上午，她匆匆趕到大理寺報案，說曹嬤嬤一夜沒有回去。”
“二位大人，我求求你們，一定要找到曹嬤嬤……”蘭夢色哭着啞聲哀求，面容蒼白猶如一個病患，她跪下，拉着慕容辭的袍擺，悽哀地祈求，“大人，求求你找尋曹嬤嬤……”
“你先起來。”慕容辭示意琴若，“本官會盡力的，你放心。”
琴若和如意過來把蘭夢色拉起來，讓她坐在椅子上，讓她先喝口茶。
沈知言把事情說了一遍，昨夜他們在客棧就寢後，大約子時左右，她迷糊間看見曹嬤嬤起身，應該是在房裡解決，接着不知怎麼的，她立即睡沉了，直至日上三竿才甦醒。跟她同住一房的曹嬤嬤不見蹤影。
她問了客棧的夥計、掌櫃，他們都說這早上沒看見曹嬤嬤出現過。
她覺得半夜的事很蹊蹺，急忙趕到大理寺報案。
慕容辭知道了事情經過，“曹嬤嬤會不會出去辦事了？或者去找蘭妃色了？”
“我派人去江主簿的宅院問了，曹嬤嬤沒去過，我也問過客棧的夥計掌櫃，沒人見過曹嬤嬤。”沈知言壓低聲音道，“我覺得曹嬤嬤凶多吉少。”
“半夜時客棧有人起夜嗎？有人看見不同尋常的事嗎？”
“我都問過了，沒人看見有不對勁的事發生。”
她的感覺越來越糟糕，如他所說，曹嬤嬤失蹤得蹊蹺，凶多吉少。