“冷娃，冷娃，”山子一進大門就高聲地喊着。
“看你風風火火地。”冷娃披上衣服從屋子裡走了出來。
“機會有了，”山子急得上氣不接下氣。
“鎮子裡的僞軍中隊長狗剩子，明天要給他的老太爺過七十歲大壽。現在正張羅着讓十里八村的財主們送禮呢。你們要是不怕死，這正是個機會混進去鬧騰、鬧騰。不過，我可有話在先，這可只是找個茬口進鎮子，不能擔保鬼子認不出你們來。”
“我還怕他認不出來呢。”
“冷大哥，你這葫蘆裡賣得什麼藥啊！”
“我是要給鬼子下一劑猛藥。山子，這齣戲裡你正經要演個角兒呢。”
“明天我們就扮成賀壽的隊伍，一旦在過口子的時候被鬼子或者僞軍認出來，他們就會盯死我們，跟死我們，小分隊的人再分身做些什麼就不可能了。這時，就用得上你了，不知你的槍法怎麼樣。”
“百米之內，讓打兔子左眼，決不打右眼。”
“吹牛吧。”
“嘻，嘻，就算還可以吧。”
“靠近點，”冷娃咬着山子的耳朵，嘀嘀咕咕地嚼了半天舌頭，“……明天戲的大幕一拉開，你的鑼鼓聲可不能不響。聽到槍聲就是撤退的信號，我會領着小分隊退到老三的鐵匠鋪去……”
“冷大哥，鐵匠鋪的後身可就是懸崖喲，你們可別往死路上走啊。”
“是啊，但也難說不是活路。”冷娃還是有些心存疑慮地說。
聽完了山子帶來的消息，冷娃立即召集小分隊的隊員們佈置過掉牛鎮的安排。任務簡單而且明確：小分隊的成員裝扮成苟家賀壽的親屬，所有行動聽冷娃指揮，如果與敵人交火，決不戀戰，原則是保存自己，且戰且退。冷娃特別強調，打與不打都要看他的眼色行事。冷娃儘量讓隊員們感到這次任務很單純，不過是路過掉牛鎮而已。
小分隊的其他隊員也以爲與平時一樣，過了掉牛鎮，前方是一條陽關大道，根本想不到自己將要走進一個有進無退的地方。只有富民和鬍子深知此次行動的意義和風險，和冷娃一樣，他們無時不在擔心，冷娃精心策劃的借刀殺人的計劃能不能實現，小分隊能不能順利地從鎮子裡退出來。
這一天，小分隊的隊員忙乎着找自己要穿的衣服，做第二天戰鬥的準備。山子去了一趟鎮子，聯繫上了交通員老三，通過關係搞到了賀壽的貼子。一切看起來都已準備停當。
當夜幕再次降臨的時候，這個小小的村莊，又一次躺在大山的懷中，熟熟地睡了。在一片黑暗中，誰也不可能注意到，有一點微弱的光一閃一閃的亮着，如果看得時間長了，才能發現那點光的閃動有長有短，均勻而有節奏，彷彿在說着什麼……接着，可以隱隱看到在黑暗不留意泄出的微光中，有人的影子，似乎在靠近，似乎又在分離，最後又融進了濃濃的黑暗中。
一張大紅的請柬擺在山島一郞的桌子上。
“一定請隊長屆時賞光。”送信的僞軍說着，連連打躬。
“請轉告苟隊長，我一定出席。”山島一郞操着一口流利的漢語回覆了來者。
山島一郞再次打開請柬，看着上面的內容：山島一郞先生，茲定於七月二十八日在本宅舉行壽誕，祝賀家父七十壽辰，恭候光臨，苟長順鞠躬，酒席設在本宅。
他諳熟東方的傳統文化，他知道東方所說“孝道”與“炫富”兩者結合在一起，對一個人的面子和社會地位將會產生怎樣的特殊意義，因此他毫不猶豫地答應了。
他回想起了陸軍本部三個月佔領支那的可笑預言，到如今幾年過去了，結果兵員缺乏，戰爭快無力支撐下去，不得不依靠這些中國人稱之爲“漢奸”的人，他也不得不屈尊皇軍的架子，去討好這些支那人。
想到此，他苦笑了一聲。
作爲軍部特派的山地游擊戰專家，這張請柬同時讓他自然地聯想到軍人的職責。按照他的經驗，一般來說，在支那農村逢這樣熱鬧和衆人雜聚的場合，是八路軍和游擊隊滲透進來的最好時機，燒燬糧庫，炸掉軍火庫，襲擊日軍軍營等等如此事件，他已經不是第一次經歷了。
他立刻打電話，召集駐守這些重點場所的隊長們，下達了晝夜加強守備的命令。而他本人，則要顯露一下作爲專家的專長，他決定從翌日起親自在鎮的東門口監督值崗。
被日軍軍部稱爲山地游擊戰專家的山島一郞，在大學的專業是社會學，抗戰爆發前還曾在日軍特務機關接受過特別培訓。他在語言學方面有過人的天賦，他不僅能說一口流利的漢語，還能夠聽出漢語中方言的差別，在派往太行山一帶戰區時，他特別研究了山西話、陝西話、五臺話和一些地方語之間的差別。
由於他的專業是社會學，在戰爭開始前，他參與了日軍本部對中國北方人和南方人性格特徵、生活習慣、語言、甚至長相的研究。有幾次僅僅憑藉着聽和看就識別出了企圖偷襲的游擊隊，這讓他在日本軍界名聲大噪，獲得了“魔鬼天才”的綽號。
這個戴着深度眼鏡，一副學者和書生做派的人，卻是一個不折不扣的魔鬼。他在製造無人區的時候，凡遇到山區和平原零星散佈居住的農戶，他便讓士兵們把全家人關閉在屋內，然後把房子燒掉。望着烈焰騰騰的農舍和烈火中傳來慘烈的呼救聲，他平靜地向士兵們解釋着他的所謂理論：人是羣居的動物，像這樣單獨居住的人，應屬淘汰的劣質人類。
冷娃所說的對手正是此人，而明天，魔鬼要看到的將是天使的微笑。
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