第174章 幫會爭霸

上海城郊西北一處破落的土地廟內,劉麗川等人席地而坐,人人面色很是難看。當日劉麗川等人和童強勝等人分開之後,便打算潛回上海城打探消息,但到了城郊一看,這裡很多路口都有清軍和洋兵駐守,來往的人盤查甚嚴,稍有不對勁的,就被清軍和洋兵捉拿。

劉麗川等人只得退到這個土地廟內暫避,等風聲過去後再行潛回上海。讓劉麗川焦急的是現在消息不通,不知道留在城內的李咸池和陳阿林兩位怎麼樣了。

上海自從1843年開埠以來,廣東、福建等地活不下去的流民百姓紛紛涌入上海這個貿易港討生活。就這樣上海人口激增,居民除土著外,以廣東、福建人爲最多。這些人大多是手工業工人、水手、碼頭搬運貨物的苦力、洋行、商行的夥計、店員等等以及一些無業遊民。這些城市中的貧苦人民爲了對抗官府的壓迫和遇到困難時的互助,按地域組成了大大小小的幫會。上海的幫會多如牛毛,僅廣東人組合的就有廣幫、潮幫、嘉應幫,福建人組合的有福建幫、興化幫、閩幫,浙江人組合的有寧波幫,本地人組合的有上海幫、羅漢幫等,共有幾千人之多。..

劉麗川此人便是廣幫的首領,在到了上海之後,劉麗川靠着他的聰明才智和仗義豁達得到廣東其他兩個幫派的擁戴,成爲廣幫、潮幫、嘉應幫的共同首腦。隨後劉麗川又和其他幫派交好,拉攏了李咸池的福建幫、林阿福的興化幫,陳阿林的閩幫,潘啓亮的羅漢幫等,幾個幫派共同推舉劉麗川爲首腦,劉麗川則整頓各幫派,建立了小刀會。

但就像任何時候的黑幫爭霸一樣,上海的各幫派中有歸附劉麗川的,也有貌合神離的,也有公然做對的。向寧波幫的謝應龍便是典型的貌合神離,而上海幫中的關刀幫等幫派則是公然和小刀會爲敵的幫派。總之幾個幫派在上海數年都在爭奪地盤、爭奪碼頭、爭奪着生存空間。

因爲蘇鬆太道吳健章本人是廣東人的關係,所以對劉麗川的廣東幫始終存了一份照顧,小刀會中有不少人在衙門中做事。近日因太平軍揮師東進,吳健章苦於兵力不足,便籌建勇營,廣東幫有不少幫衆應募進了勇營,更讓小刀會的勢力大漲。

劉麗川本擬這次出城聯絡青浦、嘉定地區的另外幾個幫會共同起事,只要內有小刀會、外有援兵,小刀會一旦起事便能迅速攻陷上海、青浦、嘉定等地,他便可建立他夢想中的大明國,就算日後太平天國勢大逼迫自己歸附,那有上海等城池和萬餘精兵在手,和太平天國要個好價錢也有資本。

可沒想到一夜之間,竟然有人說清廷趁自己帶着幾個首腦出城之際,將城內的幫衆一網打盡,這讓劉麗川如何能信?他坐在破廟的石坎上一言不發,面色冷峻得嚇人。

就在此時,外出打探消息的潘啓亮帶着幾個兄弟回到破廟之中,他們當中竟然跟着閩幫的首領陳阿林,劉麗川見是陳阿林到來,急忙起身驚喜的問道:“陳兄弟,城內情形如何?”

陳阿林三十餘歲,方面闊耳,喘着粗氣淒涼的道:“昨夜官府和洋兵先對衙門和勇營內的兄弟下手,兩處兄弟數百人都不知道情狀,官府騙他們說是長毛迫近,要聯合洋兵演兵,讓衆兄弟列隊,然後洋兵忽然發難,把衆兄弟當場盡數捕拿。上海幫、寧波幫、關刀幫幾個幫派的王八蛋也有人手在勇營,他們聯合洋兵一道捕拿我們的兄弟,事出突然沒有一個兄弟走脫,林阿福也當場被執。林阿福這個軟蛋,官府用了大刑之後,他就什麼都招了,然後洋兵和官軍在他的帶領下,突襲了各幫會的總舵,大傢伙都沒準備,洋兵堵住房前屋後,和我們有仇的幫會和官軍爲幫兇衝入廝殺,終究寡不敵衆,各幫會的總舵都失陷了,李咸池兄弟也陷在城內。各幫會的總舵被攻陷之後,城內的幫衆都沒領頭的人,官軍和洋兵讓各幫會裡的軟骨頭跟着前去招降,說什麼投降免死,只問首犯不問脅從,結果大多幫衆羣龍無首就只得投降。想不到官府翻臉無情,把拿獲的兩千幫衆和三千餘幫會的家小悉數趕到北門外斬殺,聽說官府狠毒至極,不管是不是我們幫會的幫衆,只要是沾親帶故的,或是被官府懷疑的百姓也拿了不少人,都在北門一併殺了。林阿福這狗賊,投了官軍之後,殺我們的人倒是殺得最狠。我和幾個兄弟好不容易在一個洋神父的幫助下才躲過一劫,今早跟着洋神父的馬車出城來,在蒲匯塘河遇到潘啓亮兄弟,這才逃到這裡。”

上海小刀會幫衆之中,有不少流氓流氓,還有不少是犯過重罪之人,這些人本就是意志極爲不堅定之人,其中有一些人到了危難的時候,就被官府收買,平日裡幫會爭霸之時就常有叛變發生,如今官府以酷刑、殺戮威嚇,不少小刀會幫衆馬上投降,更有甚者成了幫兇。而清廷狠毒,寧可錯殺也不放過,因此不少無辜百姓也成了刀下亡魂。

劉麗川聞言,面色鐵青,跟着忍不住一口血噴了出來,搖搖晃晃的倒在地上,左右急忙扶住,猛掐人中一番施救之後,劉麗川才悠悠醒轉過來。劉麗川雙眼含淚,深吸一口氣長嘆道:“天不助我,天要我死啊,我對不起衆兄弟啊。”

陳阿林素有智計,急忙說道:“劉大哥切莫灰心,君子報仇十年不晚,我們不如投靠太平天國,舉兵回來攻打上海,到時候官府也好、洋人也好,還有寧波幫、上海幫、關刀幫這些人都插翅難逃,這筆血債總會討回來的。”

劉麗川擦了擦嘴角的血絲苦笑道:“我們與太平天國素無交往,他們如何能接納我們幾個?要是我們手中還有幾百兄弟還好說,但眼下我們只有數十個兄弟,人家會正眼看我們麼?”

潘啓亮喘着粗氣道:“劉大哥,昨夜那童強勝兄弟不是說了嗎?太平天國攻打蘇杭的是他們的西王,這西王據聞驍勇善戰,而且沿途投奔他的天地會兄弟不在少數,而且昨夜那童強勝也有招攬之意,我們還是投奔太平天國吧。”

陳阿林也道:“此地不宜久留,劉大哥我們的畫影圖形已經四處都是,官府一定會四處搜查的,我們如今只有投奔太平天國去了。”

劉麗川沉吟片刻後,只得緩緩說道:“也罷,我們只有投奔太平天國去了。”

就這樣,劉麗川等人在破廟內躲了一天,天黑之後接着夜色往嘉定方向而去。

……

太平天國西殿兩千餘人攻陷嘉定之後,周立春父女帶着青浦等地抗糧農民義軍數千人前來會合,兩軍合兵一處,聲勢極爲浩大。當日,周立春等義軍宣佈加入太平天國,剪掉拖了幾十年的辮髮,正式束髮改裝,一時間嘉定城內的紅布都脫銷了。

改換裝束後,周立春和周秀英等義軍將領來到縣衙面見西王。我們的西王勞累一宿,剛剛睡了個囫圇覺,聽李左車來報,蕭雲貴只得擦掉嘴角的口水急忙坐起身來,吩咐讓周家父女和義軍將領進來。

接過牌刀手遞來的汗巾,蕭雲貴混亂擦了把臉,臉上一陣清爽,只是覺得滿臉的鬍子有些礙事,剛穿越的時候正值秋冬,也不覺得滿臉絡腮鬍礙事,這會兒這天色越來越熱,蕭雲貴琢磨着是不是該把鬍子剃掉。

一邊擦臉一邊胡思亂想間,周家父女和十餘名青浦義軍將領一起進來,只見衆男將都減去了辮髮裹了紅頭巾,看起來舒服多了。衆人上前行禮,蕭雲貴笑着說道:“衆位不必多禮,本王不喜歡這些繁文縟節,今後能免則免,咱們坐下說話。”

周立春等人都暗暗欣喜,這西王爲人沒有什麼架子,看似粗魯,卻待人有禮,各自落座後,只聽蕭雲貴又道:“各軍如今整頓得如何?”

周立春起身道:“嘉定城內清妖的兵器皆爲我所有,但我義軍人數衆多,還是器械不足,不少兄弟還是用柴刀、鋤頭。各軍的裝束倒是已經換過,只是紅布脫銷,各軍正在民間出高價收集紅布。”

嘉定也不算太大,數千人的紅頭巾把市面上的紅布用光也是情有可原,蕭雲貴嗯了一聲道:“向民間百姓收集紅布可以,但一定要付錢,萬萬不可有劫掠百姓的事發生,否則我們太平天國的軍法便會重重治罪。”

周立春等人起身領命,周立春點頭道:“大家都是苦出身,自然知道民間疾苦,斷不會坑害百姓,買布自然是照價付錢,請西王放心。”

蕭雲貴點點頭,忽然站起身嚴肅的說道:“到了午時,不管還有沒有找到足夠的紅布,各軍都要收攏人馬,咱們飽食一頓之後,便要揮軍攻打上海,但如今上海聽說有不少洋兵,我們到了上海外圍之後,先在城外駐紮,炮轟上海外圍清妖營壘,暫不攻打洋兵。但要是洋兵向我們開槍,那就堅決回擊!”

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