南港，位於馬家河畔，太平城下游。這座城的一切彷彿都披着金色，金色的城牆，金色的碼頭，金色的府宅以及身着金衫的行人，所以南港也被稱之爲“金色城邦”。民間一直流傳一種說法，南港境內無人行乞，這說法有些誇張，但足見南港之富饒。趙自來率衆人歸來，第一次來南港的太平百姓四處打量，不住讚歎。其實衣衫襤褸的他們才更顯異樣，引人注目。
“如果不是連年戰亂，咱們太平城也該如此吧。”
王威的一句感嘆一下子把樂不思蜀的太平百姓拖回現實，想到自己已經淪陷的家鄉，大夥沉默了。
王虓非常鬱悶，沒人願意聽他解釋，甚至沒人理睬他，除了趙自來。王虓對趙自來翻來覆去地講述事情的經過。那天，他抱着王家草堂的牌匾出門不遠，正撞見一個手持利劍身背彎弓的蒙面人。那人行色匆匆，可不知何故看見王虓懷抱牌匾，止步便奪。王虓與其過招數回合，只覺此人力道平平，但招式驚奇。蒙面人向王虓佯攻卻幾劍將牌匾砍成數斷，縱身上了房頂。王虓大怒緊追。蒙面人輕功十分了得，上竄下跳，沒了蹤影。王虓無奈，本欲放棄之際卻望見蒙面人正趴在馬府房頂，他二話不說追上去。蒙面人似乎有意候他，射出一箭，把彎弓丟給王虓便跑，於是就有了後面王虓手握彎弓站在馬府房頂的一幕。
“那個蒙面人肯定是個女人，她身上散發着一股幽幽香氣。二伯你相信我嗎？”王虓一臉無辜。
“二伯相信，你小子再混，也萬不敢闖如此大禍。”
“怎麼不敢，只是非我所爲，我纔不認。姓道的老頭罪惡滔天，人人得以誅之。只是讓這位蒙面女俠捷足先登了。”
趙自來語塞。
南港的街頭熙熙攘攘，車馬往來。其中一支隊伍好不招搖。隊首十名手持銅幣盾的騎士一字排開，後面步兵簇擁下，是一頂十人擡着的金頂金帷轎子。轎旁一人附於窗口低語。
窗簾掀開一角“頂上去。”
整支隊伍停在路口，正擋在趙自來衆人面前。
轎中人勉強探出肥碩的腦袋，望向趙自來和後面太平百姓，皺了皺眉“妹夫，這是行善去了？”
趙自來陳述經過。
轎中人揮手“還不快給駙馬爺讓路，沒眼力的奴才。對了，妹夫你說多可氣。前些日子府門前蹲只野狗，我好心派人餵它吃食，哪成想，今日那野狗竟帶了一羣野狗上門討食，真是氣煞我也。”嘴上說讓路，可這支隊伍卻先行穿過。
“二伯，轎中這人說話陰陽怪氣，是誰呀？”
“你伯母的哥哥，南港的太 子富壯。”趙自來面無表情，注視着富壯的隊伍遠去。
趙自來帶王虓和王威等人面見了南港城主富甲，滿頭銀髮，精神矍鑠，慈眉善目的一位長者。當得知王虓是太平三傑王自 由的兒子後，富甲讚不絕口。趙自來的妻子富麗外出狩獵，未得見面。富麗武藝高強，巾幗不讓鬚眉，是落山派首位女弟子，當年她不顧父親富甲的反對，誓要比武招親嫁於蓋世英雄，終得如意郎君。落山派是南港的名門大派，擅長槍，現任掌門島眉是富麗的師兄，曾經也是富麗的追求者之一，無奈比武招親時不敵趙自來。
富甲身旁的一位亭亭玉立的少女引起了王虓的注意。少女年紀與王虓相仿，一席白衣，清新素雅，在整個金色城邦中顯得與衆不同。少女一直在和富甲撒嬌，一雙笑眼猶如彎彎月牙。
趙自來喊過少女“你們小時候見過，現在應該沒了印象。這是二伯的女兒春嬌，這是你三叔家的王虓。”
少女依然是笑眯眯的看着王虓，只是當視線落到王虓身上時，她緩緩從袖中抽出一條白絹手帕，小心翼翼地系在王虓的右臂上。原來王虓躲逃時被箭矢擦傷。王虓感覺自己的臉發燙，看見手帕被血水洇紅，窘迫異常。
“手帕就送給你了。”趙春嬌落落大方。
這時進來二人，其中的中年人正是落山派掌門島眉，少年是他的獨子島青。
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“島師兄。”趙春嬌像一隻輕盈的小燕子，劃過王虓，留下陣陣餘香，歡愉地飛向島青。
島眉拜過富甲環視一圈，紛紛向衆人微笑示意，唯獨把趙自來當作空氣，視而不見。島青比王虓年長几歲，身材也高大不少。棱角分明的面龐，立體的五官猶如雕塑。島青見趙春嬌迎上，從身後拿出一隻籠子，籠中盛一隻毛茸茸的小白 兔。
“喜歡嗎？”
“真可愛，喜歡。”趙春嬌拍着手，嬌滴滴回答。
趙春嬌與島青青梅竹馬，她也逞強加入了落山派，不過只是有名無實。看着島青和趙春嬌有說有笑的樣子，王虓皺眉，他忽然感覺右臂上的傷疼了一下。
傍晚，安頓好後，王虓從懷中掏出白絹手帕，手帕上依存淡淡的清香，在手帕的一角還繡有一個春字。王虓想到什麼，露出癡癡笑容。
獻城當日，馬自達早命家中守衛暗中戒備，以防道德出爾反爾。只是沒想到已經完成交接還會出現狀況。
“孽障，孽障！”從馬府的地道逃出城，王阿吉一路都在咒罵，每每咒罵完又是一陣落淚。
“虓兒機智過人，一定不會有事，王伯莫過擔心。此事有些蹊蹺。即便虓兒不射傷道德，單憑兵變也足以作爲道德行兇的藉口。”爲何會忽發兵變？馬自達不解。
衆人不敢走大路，只挑小路向西邊的賓城徐徐進發。天色將黑，路旁叢林裡忽然閃出一票大漢。這羣人各個高大威猛，手持利刃，面目猙獰，好似凶神惡煞。爲首的壯漢虎鬚鋼髯，身着虎皮襖，手持狼牙棒。
“俺只說一遍，仔細聽好。男人滾蛋，錢和女人留下。”虎皮大漢口水橫飛，一邊喊話一邊挽起袖子露出右臂上一排冰晶雪花的紋身。
“原來是江北幫的兄弟。久聞貴幫俠義，今日有幸得見。在下家中生亂，出行匆忙，兄弟們若不嫌棄，聊表心意。他日定當渡花江，拜會尼幫主及諸位兄弟。”馬自達說着解下錢袋，拱手遞上。
虎皮大漢看着錢袋冷笑，“你不會以爲俺們是丐幫的吧。既然這樣就甭廢話了，弟兄們，殺！”
說罷，一羣惡煞氣勢洶洶地衝上來。馬自達抽出雙鞭率守衛迎敵。
“克思，保護好小雪。”
“是，父親！”
應答者正是馬自達的長子馬克思，身材細高的少年。他與幾名守衛圍作一圈，護住一干女眷，其中一名女孩，瓜子臉，齊劉海，杏眼，神情驚慌，她正是馬自達的小女兒馬瑞雪。馬自達的雙鞭一長一短，長者攻近者守，一套定軍鞭法雖不及趙自來的趕神鞭凌厲，但更顯沉穩，有一夫當關萬夫莫開之勢。兩夥人廝殺一陣，互有傷亡。
虎皮大漢喊停“死胖子，鞭法不錯，可是太平城的人？”
馬自達收起雙鞭“在下慚愧，太平城城主馬自達。”
虎皮大漢大笑“既是堂堂城主，恁地如此寒酸。”
馬自達講明原委。
虎皮大漢自覺再廝殺下去也是自討沒趣“且饒了你們這回。俺是江北幫白 虎堂堂主夏利，以後若要尋仇，找俺便是。”說罷惡煞們紛紛散去。
原來俠義聞名的江北幫竟也只是些燒殺擄掠之徒，想到這，馬自達搖了搖頭。
長途跋涉，馬自達等人飢腸轆轆。
“爹，賓城的羔羊肉天下聞名，今晚看來要大飽口福了。”馬克思說完吞了下口水，腦海中已經佳餚滿桌。
一到城門前馬自達就發覺與以往大不相同，他沒有見到城主賓利出城相迎，莫不是他生病臥牀了，馬自達心想。不久這種疑慮即被打消，白髮，風字臉，鷹鉤鼻的賓利正在府門前恭候。寒暄之後，馬自達衆人被安頓至城主府附近一條背街上的府邸之中。這府邸似乎已經荒廢多年，院中雜草叢生，蛛網遍佈，屋內厚厚一層積灰，馬廄中栓了幾匹瘦骨嶙峋的老馬。
“這難道就是賓城日行千里的良駒賽雷？”馬克思暴跳如雷。
馬瑞雪也低聲附和“看來我們不太受歡迎。”
果然如他們所預想，夜晚的接風宴沒有上等的羔羊肉，不過是些粗茶淡飯。賓利托詞世道不太平，收成不好，每年向太平城獻貢負擔繁重。這些話讓馬自達難堪不已。
夜宴不歡而散，待馬自達離去，賓利拍案，憤恨地說“如果不是他要獻城，哪會落得如今這步田地。道德攻過來，他好歹也算一員猛將，不然我纔不會收留這條喪家的野狗！”