趙辛斜倚着門廊，不由笑了。昨日還以姐妹相稱的兩個女孩兒瞬間翻了臉，竟是要廝打起來，他倒是想看看這膽大包天的阿吾如何收場。
秦悅見那圓鏡橫飛，連忙挪動着圓潤的身子向一旁躲去。明鏡在趙辛身邊“啪”地落地，碎裂開來。
趙辛蹙眉，心道餘年年貴爲皇戚，竟是個如此粗鄙的，他定要將她的行徑稟告殿下，勸殿下遠離她。
餘年年見阿吾無恙，更是抄起了案上的胭脂盒，擡手便要擲去。
“餘年年！”秦悅高喝一聲，人已上前。她一把捉住餘年年的手腕，捏得她咬牙切齒。
“虧我視你爲姐姐，誠心誠意幫你，你竟恩將仇報！”
這番話唬得餘年年一愣，分明是她要責備阿吾，怎的阿吾反倒質問起她？
雖說阿吾比她還要小上幾個月，但是她圓潤有力的手指捏着自己，竟是令餘年年一時不敢妄動。
“我本以爲你是個大家閨秀，流落在外實在可憐，便向殿下求情，帶你回府。”秦悅盯着她的眼睛，嚴肅道：“哪知你竟包藏禍心，先害死阿吾，如今又對殿下出手！”
言中之意竟是餘年年要謀害燕桓！餘年年哪裡肯認，揚聲道：“你胡說……我沒有！”
“沒有？”秦悅鬆開她纖細的手臂，嗤笑道：“阿吾被養在府中，生人難近，你是如何將它盜出府的？”
“我……”餘年年目光流轉，卻是不敢再與秦悅對視，“阿吾……阿吾認得我，自是不會傷我的。”
“縱是如此，你又如何在衆目睽睽之下將阿吾帶出慶元王府？”秦悅又問。
“我是……”餘年年把頭埋得更低。
秦悅見她不肯說，卻是步步緊逼，“而後你流落街頭，又怎知殿下會在阿吾頭七前往翠華山祭奠？”
餘年年緊緊咬着脣瓣，雙手絞扭在一處，一張臉煩悶至極。
“我初識姐姐，見姐姐性子明朗，甚是喜愛。”秦悅緩緩蹲下，卻是笑了。
餘年年低着頭不敢看她。
“可是姐姐的所作所爲，非但未曾得到殿下的好感，卻是教殿下愈發厭惡。”秦悅的聲音漸漸緩和，“我原以爲姐姐教我做了一隻形似阿吾的虎，是爲了幫我，因而心中懷了感激。”
“可是昨夜……我才明白，我此舉不過要日夜提醒殿下，阿吾已經死了！”秦悅說道此處，已經是滿臉悔恨。
“餘姐姐，我們都被人算計了！”秦悅捉住她的手，連連嘆息。
若說方纔聽到秦悅的一番說辭，餘年年既尷尬又抗拒，可當她聽到“我們都被人算計”，卻是心上一動，不由望向秦悅。
見她似有鬆動，秦悅更是添油加醋，“恐怕不出幾日，殿下便會將姐姐送回明城。”
回明城！餘年年一聽，險些驚叫起來，此番她從家中逃出，何其不易，如今又怎能在惹得燕桓不悅之後回去。
功虧一簣，功虧一簣啊！
餘年年跺了跺腳，忽然嗚咽起來，“柳兒誤我！”
秦悅連忙以絲帕幫她輕輕拭淚，“柳兒是誰？”
“顏柳？”倚在門外冷眼旁觀的趙辛忽然開口。
餘年年一愣，點了點頭，臉上的淚珠兒如琵琶亂彈。
顏柳？秦悅彷彿在哪裡聽過這個名字。
思緒忽然跳躍至她來到慶元王府的第一日……那女子不過十六七歲的美好年華，彎眉如月，膚白似雪。
秦悅曾與顏柳撞了滿懷，被她手中的燕窩燙紅了肌膚。若不是趙連出面，她恐怕要吃些苦頭。
當日顏柳帶了幾個士卒徑直往慶元王寢室而來，可見她乃是手握實權，能隨意進出府中之人。
而後連江城主顏祿自盡，秦悅便再也未見過這位城主的女兒。依照餘年年方纔所說，顏柳竟是與她舊識？
想到此處，秦悅不由擡眼門邊望去，卻見方纔抱劍而立的趙辛如風一般消失無蹤跡。這也難怪，連她都對顏柳起疑，燕桓身邊的親信又怎會掉以輕心？
“姐姐與顏小姐是舊識麼？”秦悅問道。
“柳兒的父親曾在明城做官，我們是明都女學的同窗。”餘年年回憶，“後來她隨父親來了連江城。”
“兩年來未有聯絡，倒是三個月前忽然寫信給我！”餘年年說到此處，面上已然浮起了慍氣，“想來也是我糊塗，若不是輕信了她，怎會與燕桓哥哥離心至此！”
秦悅只道餘年年果真是個心思明朗單純的，對誰都將心事全交，沒有半分藏匿。她哭哭啼啼地說了半天，倒是將自幼愛慕燕桓哥哥的情愫也盡數說與秦悅。
燕桓雖然貴爲南楚長子，卻因母妃早亡，自幼養在貴妃膝下，及至十四周歲出宮造府，便是以連江城爲封地。
皇子出宮造府，便視爲成人，可是南楚皇帝不放心兒子年幼，卻又指派了顏祿爲連江城主，輔佐慶元王。
連江城地處兩國邊境，既不富庶，也不太平。燕桓造府後的一件事，便是與一水之隔的白水城主上官浩開了一戰。
白水城一戰乃是燕桓首戰，身爲主帥的他英勇多智，竟是將經驗豐富的上官浩逼得束手無策，眼看勝利在望，主帥卻身中劇毒險些喪命。
最後三軍無首，只得草草退兵。
燕桓亦是自那時起深居簡出，將連江城的政務交由城主顏祿處理。
兩年來都平安無事，爲何三個月前顏柳會忽然聯絡餘年年，並想方設法將她接入連江城？
秦悅無心探查南楚皇子的密事，可是因阿吾之死，她彷彿已經深陷其中。
告別了餘年年，她的步伐愈發沉重，不停地回想自己同顏柳那次短暫的見面。
遙想趙連當日對顏柳的態度，似是既不畏懼，也不恭敬。趙連與趙辛二人雖然容貌相似，性情卻大爲不同，可謂趙連穩重，趙辛率性。燕桓平素冷漠少言，府上的趙連便是如同慶元王喉舌一般的存在。
如若秦悅所料不假，趙連待人的態度，便是慶元王的意思。
顏祿是連江城的父母官，燕桓是連江城真正的主人，二人本該是齊心合力。可不論是顏祿在鬥獸場上的做小伏低，還是顏柳在慶元王府的囂張跋扈，都讓秦悅感覺到，燕桓與顏祿二人從未交心。
秦悅只道燕桓心思毒辣，不動聲色的逼得顏祿自盡……今日又聯想到公何宇曾告誡過她，說燕桓看似無爭，實則野心極大……
難道說“阿吾”只是燕桓種種行爲的藉口？
“阿吾姑娘。”
忽然有人喚她，引得秦悅回過神來。
她定睛一瞧，身前之人不是旁人，正是那一夜執勤，卻因不慎窺探她解衣而被責罰的周闖。
秦悅對周闖心存歉意，卻是微微欠身，“……喚我何事？”
周闖頭也不擡，低聲道：“屬下奉命，送姑娘去議事廳。”
“議事廳？”秦悅自從來到府上，活動的範圍無外乎慶元王的寢室、公何宇、白薇各自的居所，以及西苑。
而今她不過是負責內府事務的婢子，去議事廳做什麼？ www ⊙т tκa n ⊙CO
“去見殿下之前，先請姑娘換身衣裳。”周闖又道。
秦悅不明所以，便見若瑤和金玉二人各自捧着華服迎了上來。
若瑤和金玉素來聽她調遣，今日反常，必是奉了慶元王的命令。秦悅也不多問，跟着若瑤、金玉進了內室。
自從秦悅入府以來，並未有自己的居室，就連此時更衣，都要在慶元王殿下寢室的偏房，心上憋屈卻無人訴說。
秦悅已有大半年未曾被婢子侍奉，此時在外人面前解了內衫實在羞赧，“兩位好姐姐，快些幫我穿衣。”
若瑤笑道：“姑娘倒是等不及了！”
金玉聞言亦是抿脣一笑，將水綠色上襦罩在秦悅身上，又在她胸前繫了個蝴蝶結。
而後若瑤便將襦裙套在她身上，前後纏繞束好，這衣裳總算是換好了。
秦悅低頭一瞧，便是倒吸了一口冷氣，“這是什麼衣裳……如何能穿出去？”
南楚貴女大多穿着齊胸襦裙，頸項以下的肌膚明媚耀眼。可北齊之境衣着保守，脖子以下盡是衣衫。
白薇非南楚之人，自是未曾這般打扮過，可餘年年與顏柳，似乎皆着齊胸襦裙。
若瑤笑眯眯地看她，“姑娘模樣靈動，膚若凝脂，真真是好看。”說罷竟是將秦悅拉到鏡前。
秦悅只覺鏡中女子實在是……太輕浮了！正欲反抗，卻被若瑤、金玉前後按住，硬生生給她挽了髮髻，然後又塗脂抹粉一番，才肯放過她。
她尋了空隙，立即奪路而逃，險些與守在門外的周闖撞在一處。
周闖見她衝來，連連後退，而後轉過身去，不動聲色地紅了臉，“姑娘請隨我來。”
秦悅猜不透燕桓心中所想，他嫌棄她體胖貌醜，今日卻又將她梳洗打扮一番，難道是滿意她的忠心爲主，要給她說一門親事？
胡思亂想了半天，便已到了議事廳外，周闖將一盞茶塞給她道：“進去罷。”
秦悅回神，但見議事廳內坐着數十人，有一人正滔滔不絕地對着上首之人說着什麼。
上首正是慶元王殿下，他坐在一張碩大的黃花梨圈椅之上，手指不由自主地敲擊着桌面——這是燕桓百無聊賴時最常做的動作。
秦悅知曉燕桓深不可測，卻偏偏裝成無所事事模樣，不由吸了一口氣，大大方方地走向他道：“殿下請用茶。”
議事廳突然多了一個女子，不僅燕桓，便是連在座了十幾人亦是齊刷刷擡起眼，向那女子望去。
那女子年紀雖小，卻是有幾分婀娜姿態，但見殿下接過她手中的茶，輕輕放在案上，而後擡臂一帶，便將她抱在懷中。