陳翔坐了十多個小時的火車來到北京，一路上陪伴他的只有孤單和落魄，車內的空氣悶騰得讓他喘不過氣來。
下火車後陳翔找個公用電話，給他那個表妹的親哥哥---也就是他的表哥打了電話。
表哥讓他在電話亭處等着別亂走，過了約莫兩個鐘頭，他那表哥纔到了火車站。 陳翔的表哥是開車來的，只除了見面時候確認他是不是“陳翔”外，一路上，他那母親口中那帶有傳奇色彩的“富有而能幹”的表哥沒跟他說任何話，直接把他接到了他們的住所。
表哥的這種沉悶給了陳翔一種怪怪的感覺, 他只覺的一陣屈辱爬上心頭,年輕的自尊心有了被刺傷的感覺。 在他表哥家裡，陳翔看到了遙遠印象中的表妹，現在的表妹比他印象中的印像是洋氣了些：被染成黃色的頭髮，經過燙卷後，蓬蓬鬆鬆地蓋在頭頂上，活像個長熟了的大蘑菇。
草黃色的頭髮襯得那張原本不白的臉蛋更顯亞健康。
表妹的個兒比印象中略高了些，不對，是高了很多，因爲，這次，他這表妹腳着一雙恨天高的高跟鞋。 只是，本就又矮又瘦的表妹，穿上這高跟鞋，顯得極其怪異，說不出的彆扭。陳翔暗自嘀咕，“真是又醜又難看。”他不曾細想，這“醜”和“難看”是一個意思，心下確實很嫌棄，兩詞嘀咕到一塊兒了。
晚飯是在飯館吃的，表哥付的錢，點了一個京醬肉絲，一個韭菜炒雞蛋，一個疙瘩湯，也就花了幾十元，不過，對他來說，這段飯菜已經很好，只是他沒心思品嚐。 吃飯的時候，表哥斜眼對他說:“今天不早了，吃了飯，先休息。明天一早，我帶你去我印刷廠。
以後你就在那兒上班。”表哥的聲音聽來有些生硬，像是拿捏準了陳翔無處可去似的，聽來有點傲慢。 陳翔應了聲“好”便不再做聲，只埋頭吃着米飯,心下胡亂盤算着。
表妹跟他哥哥說，“明天張霞請假，跟你說了沒？”表哥用他那沒有溫度的聲音答道:“我知道了，她給我打電話了，她明天要帶孩子去看牙齒。”他們在談工作的事情。陳翔無心理會。
說實話，他對這個表哥也沒好感，又胖又矮的個頭兒不說，兩個小眼擠兌在肥肥的臉上，顯得過於精明。 一頓飯,就在這冷清怪異的氣氛中完成,陳翔不曉得他們那兄妹二人平常怎麼相處的,在他的感覺裡,那哥哥對妹妹的態度也沒有多少親熱度。 晚上的時候，陳翔的表哥故意安排他和他表妹一起住，表哥是這樣說的：“你倆晚上就住這兒吧，明天早上我過來接你們到廠裡去。”說的時候，聲音平淡，不帶一絲熱度，像是領導居高臨下地在下指令一樣。
陳翔心裡很反感，卻也知道，人家不是拿着他來尊重的，人家知道他家裡窮，是拿他開始當妹夫培育的。 陳翔沒吭聲，等屋裡只剩下他和他表妹的時候，他問那表妹:“還有其他地方能住嗎？哪兒能洗澡，我洗個澡休息去。”表妹盯着他，翻下有些濁氣地白眼說道:“沒地兒，就這麼一個地方，咱住一塊吧，你爸媽沒跟你說嗎？浴室在旁邊，我帶你去洗個澡。”
陳翔一聽，燜住了：“有這麼開放的女人嗎？說話這麼大膽直接！”他懷疑他這表妹有問題，哪有沒結過婚，頭次見面的女的，說話就這麼露骨的？
心裡這麼一想，倒感到害怕，他緊忙不露聲色地說道：“那我今晚先住賓館吧。明天我再過來。你帶我去賓館吧。” 表妹見他不想和自己一起住，感覺陳翔是在嫌棄她，便冷冷地說：“那你自己去吧，出了小區大門，往右就有個便宜的招待所。”
她強調了“便宜”兩個字，陳翔知道她這是跟自己說的實話，自己住不起貴的，但聽在耳裡，還是覺得刺耳。 陳翔心裡詛咒了一聲，嘴上卻留有餘地地道：“那我先過去了，明早再過來跟表哥去廠裡。”說罷，不等表妹迴應，陳翔提着行李包，出了門，並順手把門帶上。
這時，他才注意到這是個老小區，樓層看起來也就五六層，而他表哥表妹住的是第一層，這個小區的房子顯得破舊，窗戶上有被胡亂疊放着的紙盒子，也有的窗臺上放了兩三盤花，但更多的掛着衣服。走出小區，往右拐，果然看見一個招待所，招待所門口掛着個亞克力燈牌，閃着“幸福招待所”五個紅色的大字。 陳翔沒住過賓館，也沒住過招待所，在他看來，招待所就是賓館，兩者是一回事。他不曉得家裡賓館通常什麼價位，他想這裡是北京，賓館費用肯定要比老家那邊貴很多。他希望不要太貴，這樣他可以住兩三天，略微熟悉了，再想對策。他可不想跟他那個表妹真的住到一起。
陳翔走到接待臺處，只見接待臺處有一男一女，年紀相仿，大約都在40出頭的樣子，正在閒聊。那女服務員見了有客，熱情招呼道:“您好，住賓館嗎？”陳翔輕輕咳嗽一下,裝着老道的樣子問道:“嗯。最便宜的多少錢？”女服務員說:“有30元的。最便宜了，單人牀。” 陳翔本就是一個人住，單人牀不單人牀對他來說不重要，重要的是，房租便宜就好。
他摸摸口袋裡僅有的薄薄的幾張鈔票說道，“嗯，辦個30元的房間。住3天。”
“拿下身份證。” 陳翔從上衣口袋裡掏出身份證交給服務員。那女服務員認認真真地看了身份證上的頭像又看了眼陳翔，用黑色的碳素筆把陳翔的身份證信息抄到一個黃色封皮的本子上。
“交100元押金，30元一天，共190元。”服務員快速說道。 “給，這是200元。” 陳翔摸出2張百元大鈔，遞給女服務員。女服務員，從抽屜裡抽出兩張五元的給他，並說道：“跟我來。”說罷,女服務員從桌上拿起掛有一串串鑰匙的鏤空環形木板，領着陳翔來到三樓的307房間。打開房間，只見除了一張牀，一張桌子，一張椅子外，再沒其它。
“這把鑰匙是給你的，別弄丟了，退房時候退。丟了要陪20元。”女服員交代道。 “哦。”陳翔答應一聲，接過鑰匙，關上門，小心翼翼地把鑰匙放在桌子中間，他可不敢丟了這價值20元的鑰匙。
脫了鞋，躺到牀上，一陣身在異鄉的孤獨無助感席上心頭。這時的陳翔沒有任何思想，也拿不出一點主張，他唯一有的主張就是，他決定不會娶他那個表妹。但是，回去肯定也是不可能的了。
怎樣才能在北京呆下去呢？