看到自己的君主和外孫有些心事重重的沉默下去，一旁的雷納爾德摸了摸自己花白的鬍子，自認爲讀懂了阿萊克修斯的內心。
“小阿歷克斯今年也已經十六歲了——也是時候給我的小外孫物色一名皇后了。不過，到底哪家的貴族女孩能有此殊榮呢？”
當衆人回到埃德薩之後，雷納爾德立即找到了巴里安，然後巴里安又找到了雷蒙德；不久之後，整座城市都陷入了某種亢奮之中，所有法蘭克貴族都在熱烈討論着年輕的皇帝應該和哪位高貴的女性結婚，而阿萊克修斯本人卻對此一無所知。
“雷諾，你不應該將如此重要的事情弄得滿城皆知。”
在大元帥的府邸中，雷納爾德的夫人斯蒂芬妮嚴肅的批評了自己丈夫的莽撞。
斯蒂芬妮女爵穿着一套棕色的裙子，顯得比較樸素。她在孀居的時候也是曾經披甲持劍，和自己麾下的騎士們一同和薩拉森人作戰的豪傑，故此對精緻的衣物和奢華的享受並不在意；她伸出食指狠狠在後者的腦袋上點了一下，有些不滿的說道：“陛下的婚姻乃是無比神聖和重要的，即便現在暫時在埃德薩巡狩，那些出身低賤的女子依然沒有資格成爲尊貴的巴塞麗莎！”
聽到自己的妻子言之鑿鑿的話語，雷納爾德點點頭。他捋了捋自己的鬍子，對妻子解釋道：“如今整個埃德薩，擁有足夠身份，同時和陛下年齡相差彷彿的貴族女子，也只有伊莎貝拉公主殿下了。而巴里安爵士是她的繼父，所以我認爲自然應該和他商議一下......”
“雷諾，我的雷諾，你可長點兒心吧！”
卡拉克的女爵恨鐵不成鋼的抱怨着自己的丈夫：“你也知道，伊莎貝拉殿下的父親是巴里安那老滑頭！”
雷納爾德和斯蒂芬妮口中的伊莎貝拉正是耶路撒冷前任國王鮑德溫四世和前任女王西貝拉的妹妹，現年十三歲的耶路撒冷公主；而且，在雷納爾德看來，於情於理，她也是阿萊克修斯現如今最合適的妻子。
“並且，伊莎貝拉殿下可是陛下的侄孫女，他們不能結婚！”
聽到自己的妻子斬釘截鐵的回答，雷納爾德撓了撓頭，一瞬間卻有點發愣：“這個......咱們法蘭克人，或者說君士坦丁堡的希臘人什麼時候有這些規矩了？”
伊莎貝拉的母親瑪利亞來自科穆寧家族，並且她的祖父約翰和曼努埃爾皇帝乃是親兄弟。因此，論輩分瑪利亞是阿萊克修斯的侄女，伊莎貝拉是侄孫女，而這也是老滑頭巴里安厚顏無恥的管阿萊克修斯叫叔叔的原因。
“雷諾，你聽我說！”
斯蒂芬妮女爵緊緊攥住雷納爾德的雙手，直視着他的眼睛：“你看，原本在耶路撒冷，雷蒙德根基深厚，而你則是先王最信賴的左膀右臂；至於巴里安，他只是一個遊離於權力核心之外的糟老頭子。”
“而現在，耶路撒冷陷落，之前的一切都猶如過往雲煙，所有人都必須重新開始；而在這同一起跑線上，巴里安如今是埃德薩的市長，乃是整個宮廷之中最有權勢也最爲受到陛下倚重的貴族；而你呢，你雖然是陛下的外祖父，掌管着整個埃德薩的軍隊，可是論宮廷的排位，你也不得不屈就於巴里安下首！”
“那個傢伙有什麼本事？還不是因爲他妻子的關係？你的外祖父是假的，而巴里安的妻子卻是陛下的親侄女！如果她的女兒再成爲帝國的皇后，從今往後，你可就永遠只能矮那傢伙一頭了！”
“那......”
看到丈夫有些被自己說動了，斯蒂芬妮繼續說道：“我有一個更好的人選。”
“亞美尼亞大公魯本三世的女兒愛麗絲——她只比伊莎貝拉公主小兩歲，比陛下小五歲；並且，如果這段婚姻成功，那麼亞美尼亞人將成爲陛下回歸之路上一個最堅強的臂助！”
“我記得，魯本是你的女婿，而愛麗絲則是你的外孫女......”
“那也是你的外孫女，親愛的。”
與此同時，埃德薩市長的官邸之中，巴里安將自己的妻子瑪利亞拉到一旁竊竊私語；不過從市長夫人的臉色來看，她對將女兒伊莎貝拉嫁給阿萊克修斯並無牴觸，甚至還有些竊喜；至於大法官的宅邸裡面......雷蒙德正在因爲沒有女兒或者侄女而生悶氣，連帶着對自己的妻子艾希瓦女爵也變得嫌惡，所以連家都沒有回，正在法院之中審判那些瑣碎的案件來聊以**。
“新娶的老婆和一個奸詐的吟遊詩人跑了，夫家人要求收回作爲聘禮的一頭牛？什麼破玩意兒。”
大法官雷蒙德有些苦惱的坐在法官席上，摸了摸自己的鼻子，隨意翻看着當庭審理的卷宗。而此刻的法庭之中，原告席和被告席之上，則是兩家人正在那裡互噴口水；愛民如子的麥蒙爵爺見此情景，卻想到陛下如果結婚之後，勢必會因爲皇后的原因對自己更疏遠，因此覺得更苦惱了。
ωwш＿ ttκǎ n＿ ￠ 〇 “巴里安，你這條該死的老泥鰍......”
正當雷蒙德爵爺在法官的座位上百無聊賴的託着自己的下巴，正在那裡詛咒埃德薩市長的時候，他卻對下方的兩家依然唾沫橫飛的賤民非常不滿，簡直就是在擾亂他的思路！
“尊貴的老爺啊，我的老婆跟人跑了，我們才結婚不到一週，所以這頭牛雖然是聘禮，當然也應該還給我們啊！”
“不不不，仁慈的老爺，這頭牛早就已經是我們家的財產了，那傢伙的媳婦跑了是他自己的問題，他們竟然厚顏無恥的來討要我們的合法財產，請仁慈的老爺一定要給我們家做主啊！”
“夠了！”
愛民如子的雷蒙德爵爺舉起旁邊的法槌重重的敲了一下——以前他都是用手拍，後來大約是覺得太痛了，於是在皇帝的關懷和建議下開始使用這個木製的法槌，果然覺得順手多了；他大吼一聲，聲若洪鐘，把兩邊的賤民都震得一愣一愣的。
“肅靜，法庭已經決定了！”