一夜無眠, 第二天一清早，趙周行早早起了，喚來宮人洗漱, 帶一隊禁衛, 親自送折竹至城外。
鄭福海端着漆木盤子, 鋪着明黃錦緞。趙周行執起盤中杯酒, 對摺竹道：“此去平安。”
折竹接過另一杯酒來, 飲下才發覺不過平平淡淡一杯白水。折竹未有多言，同趙周行擲了杯，“定當凱旋。”說罷, 調過馬頭，帶着浩蕩人馬, 頭也不回地走了。
趙周行望着折竹背影, 不知爲何突然笑起來。
鄭福海見她面色有異, 猶豫片刻試探問道：“皇上爲何發笑？”
趙周行漸漸止住笑聲，“笑朕自己。”
鄭福海張了張嘴, 終於沒敢繼續問下去。
趙周行望了望天色，問了時辰，發覺距離早朝還有些時候，便放了馬繮，慢慢往回走去。
一夜無眠, 正是思緒萬千。趙周行翻來覆去, 終於得出四個字：自作多情。
今晨再探, 果真應了自己猜測。顧左右而言他, 勿需多言。
馬行彳亍, 蹄鐵叩在四馬並乘的官道上，正似踏在趙周行心裡, 隨着心臟的節拍起起伏伏。
鄭福海跟在旁邊，早已察覺趙周行的不對，卻也只低頭跟着，眼觀鼻，只做不知。
回到宮中，趙周行重新換了朝服，臨上朝前，忽然問道：“中書侍白垚可該回來了？”
趙周行離京前，給了中書侍郎白垚一個江南巡按的名頭，把人弄到蘇杭兩地巡查去了。
這事鄭福海有些耳聞，此時趙周行問了，琢磨着也是那位白大人該回來了。
鄭福海微微一頓，回道：“皇上若是遣白大人出京辦事，這就要看去的什麼地方了。”
趙周行在心裡叨咕了日子，隨口道：“算着是這幾天了。”
話畢，邁進了崇德殿。
百官跪拜，三呼萬歲。
“有事稟奏，無事退朝——”
鄭福海話音才落，右相文修明便道，“臣有奏。”
“準。”趙周行皺眉壓下一個哈欠。
文修明話還沒說，就被這個皺眉攪得誠惶誠恐，可是轉念一尋思，最近戰事吃緊，皇上恐怕是思慮此事，於是壓下心中種種疑問，奏明自己所言之事。
現在已經是十一月份，趙周行琢磨着，這個時候，夏洪春飢皆已過了，理應無事上奏。但……今年降雪極早，只怕又過不得好年。
果不其然，文修明一套長篇大論，言之種種，皆是今年雪大封路，凍死人畜馬牛，尤以雍州爲重。
雍州府請撥賑災銀五百萬兩，用以救濟災民。
“五百萬兩。”這個數目可不算少了，趙周行看向季正卿，“季卿以爲，除了撥付災銀，還需做些什麼？”
季正卿瞟了一眼右相，說：“臣以爲，五百萬兩不是個小數目，不如派人一路押送，亦可更快到達災區。”
文修明皺了下眉，“季相，城中守軍不足二萬，此舉恐怕有所不妥吧？”
季正卿正要反駁，趙周行已開了口，“文卿所言甚是。就撥五百萬兩災銀，減免明年地方賦稅。此事便交由文卿督辦。”
“遵旨。”文修明心中得意，挑釁一般看了看季正卿。季正卿並不理他。
退朝後，趙周行換了便服，着人備馬，往城南一座廟觀去了。
流珽在京中，便是暫住此處。趙周行原想令她住到城外行宮中，但仔細想過，又有些不妥，便壓下了心思。此番前去，乃是爲了出使西晉一事。
趙、晉、涼、詔，涼、晉兩國均在北方，各自接壤，又與趙國相鄰。若論合縱，三國間均可各自結盟。北涼大舉南下，雖然沒有與西晉一同出兵，但西晉毫無動靜，兩國之間恐怕也有些往來。不然此時北涼國中兵力空虛，趁虛而入，不是不可。
趙周行到時，觀中的道長卻告知她，流珽今早便出門了。
趙周行等至深夜，其間與那位道長說書論道，頗得志趣。到月上梢頭，流珽終於回來。
趙周行與她寒暄幾句，言明出使一事。
蓖麻油裡噼噼啪啪跳着燈花，流珽思量許久，應道：“既然殿下有求，我自當應下。但我希望殿下明白一件事。”
“請講。”
“與人相交，總不能顧念太多。恩情本就是用來利用的籌碼，殿下又何須如此爲難？須知買賣，錢貨兩訖。殿下如今已做了皇帝，有些事，少動些感情爲好。”流珽起身，“我這幾日就會動身前往，殿下可早些回去。”
——須知買賣，錢貨兩訖。
趙周行心中反覆念着這兩句話，回去後並未入宮，卻折返去了晉天觀。
聞人合正於臺上觀星卜算，趙周行來了便被兩童子攔在外頭。她一邊喝着茶，一邊琢磨今個諸事不順，到哪兒都得等。
聞人合卻已知她所想，一邊下來了焚香淨手，一邊說到：“陛下可聽過民間有句話，叫做好飯不怕晚。”
趙周行實在不滿於聞人合這副不鹹不淡不緊不慢的調調，“國師這晉天觀可是什麼好飯也沒有。”
聞人合也不惱，“陛下爲何事煩憂？”
趙周行將流珽的話轉述了一遍，“前人有禮賢下士，可見與人相交，並非只爲買賣。但……以禮相待，換取忠心，是否也算是一樁買賣？朕雖然解決了一樁大事，但心中卻更添煩惱。這話說對也對，說不對也不對。”
聞人合在趙周行對面坐下，拿起茶杯輕輕一吹，幾片綠葉輕輕盪開，“記得臣曾問過陛下，覺得臣是怎樣的人。在陛下心中，臣或許是個壽數千年的老妖怪，但陛下真的是這樣以爲的嗎？”
趙周行眼睛都沒眨一下，“的確如此。”
聞人合似是極爲無奈的一笑，“陛下今日的疑問，爲何不問鄭大人，不問流珠，不與季相去說，也不與何尚書探討，卻偏偏跑到臣這晉天觀來與臣說？”
趙周行一時語塞。
聞人合慢慢喝着茶，更漏的聲音滴滴噠噠，在屋中迴響。
“天晚了，陛下不要過於思慮。”聞人合放下茶杯，“臣乃是這趙國的國師，趙國在，臣在，趙國不在，臣不在。不需買賣，不需兩訖。世上之人事，有千般樣。樣樣不同，皆需用心。來人，送陛下回宮。”
趙周行走到門前，忽停住腳步，“哪一日趙國不在了，國師要去往何處？”
“陛下說笑，趙國必將千秋萬代，那一日恐怕陛下是看不見的。”
“朕說如果。”
聞人合笑了笑，“從來處來，往去處去。陛下請回，明日旬十休假，陛下該好好休息一日。”
聞人合目送趙周行離開，走上觀星臺，遙望着滿天星辰。
世上人事，皆有定數。爲因來，爲果去。壽與天齊之人，待天傾時，與螻蟻又有何異。
趙周行回到宮中，換了衣服，叫人把摺子搬到寢宮中，撿了一本慢慢看着。
三百年前，趙國初定。
高祖皇帝一日與妃嬪在宮中賞春宴景，皇子們想了些簡單的玩意助興，其一便是比箭。
當時宮中有六位皇子，年紀最小的皇子只有三歲，在場中亂跑。恰好一支箭失了準頭，衝着六皇子就飛了過去。
所有人都大驚失色，六皇子的母妃當場暈了過去。但是那支箭並沒有射傷六皇子，卻在衆人眼皮底下拐了一個方向，然後直直落到了地面上。
從花叢後走出一個人來，眉目如畫，硃砂點額，一副好相貌。此人抱起六皇子，走到高祖皇帝面前，將六皇子放下。一路上，竟無人阻攔。
高祖皇帝心中驚奇，面上倒還沉靜，便問此人叫做什麼，怎麼會進入宮中。
那人淺揖一禮，“鄙姓聞人，名合，單字玄。爲護佑天下而來。”
正是奇人異語。
高祖皇帝便邀他一同賞宴，封國師，賜奉天觀，建觀星臺。從此觀星曉預，術法出神入化，穩固趙家江山三百年。
沒有人知道他從哪裡來，終會往何處去。如同山間一縷青煙，化而爲人，縹緲人間，終不知所蹤。