這就是火藥的威力？
天浩並不打算就這樣放過虎耀宗。他用冰冷的眼睛盯着對方：“本王聽說了你們在入城前發生的那件事。怎麼，你很不高興是嗎？”
不等虎耀宗回答，天浩以更加兇狠的口氣壓倒了他心中最後一絲幻想：“這是本王制定的規矩，這裡是龍族的領地。無論任何人，只要踏上這塊土地，就必須無條件服從龍族的法律！”
“如果你想要所謂的公平，就讓本王看看你們的實力。如果沒有那個本事，就趁早閉上嘴，有多遠滾多遠。”
“記住，本王對外族就這態度。你願意就接受，不願意就滾。別在本王面前東拉西扯說那些沒用的所謂“規矩”。在這片土地上，外來者永遠得給我跪着、趴着！”
……
離開王宮的時候，虎耀宗感覺自己一下子老了十幾歲。
使節團其他成員聚集在殿外，看到他沿着臺階走出，紛紛圍上去，七嘴八舌問個不停。虎耀宗心煩意亂，淤積的怒火無法發泄，劈手朝着對面聲音最大的傢伙狠狠抽了一記耳光。
“別問了。有本事他媽1的你自己進去談！”
之前的經歷是一種恥辱，他寧願死，也不願意承認，甚至連回憶的勇氣都沒有。
巫林站在人羣裡安靜地看着這一幕。
他什麼也沒說，繞過紛亂後被虎耀宗暴力震懾的這些同族，昂首闊步，朝着臺階之上的大殿走去。
胡耀宗身邊的一個親信快步跑過去攔住他，警惕地問：“你想幹什麼？”
如果不是巫林輔政經驗豐富，學識智慧極高，虎王耀先無論如何也不會讓他成爲使節團成員參與談判。用人必須小心謹慎，使節團上上下下很多雙眼睛明裡暗裡都在盯着巫林，何況他已經不是虎族國師，只是一個普通人。
“我去跟龍族的攝政王談談。”巫林淡淡的回答，隨即反詰：“有什麼問題嗎？”
親信絲毫沒有讓開的意思。他眼睛裡全是戒備：“沒有團長大人的允許，你哪兒也不能去。”
“團長？”巫林冷笑着轉過身，看着滿臉怒意的胡耀宗，發出張揚的大笑：“你指的是他嗎？”
這句話瞬間激怒了包括胡耀宗在內的所有虎族人。
“放肆！”
“巫林，立刻過來向耀宗大人道歉！”
“搞清楚你現在的身份。你已經不是我們虎族的國師了。”
面對來自同族的詰難，巫林搖着頭，在不屑一顧的冷笑中發出嘆息：“你們說的沒錯，我的確不是國師。但我畢竟是虎族人，我要爲了我的族羣爭取利益。別忘了我們是使臣，從血爪城遠道而來不是爲了遊山玩水。龍族對我們宣戰，口口聲聲說我們殺害了他們的大國師。”
“你們都看過龍族使者之前送來的賠償條款。他們的胃口很大，要我們割讓鐵顎城，還要支付大筆的賠償金。現在鐵顎城已經被龍族佔領，接下來他們肯定還會索取更多。陛下調集軍隊需要時間，如果我們不能儘快就賠償問題與龍族達成協議，後果誰來承擔？這個責任誰來負？”
巫林目光頓時變得銳利又森冷。他盯着剛纔質問音量最大的那個傢伙，嘲笑道：“你願意爲此負責嗎？”
那人頓時噤若寒蟬，閉口不語。他惱羞成怒，臉上一片漲紅。
巫林根本不管這些，他站在臺階上，擡手逐一朝着衆人身上指過去。
“如果談判就此破裂，你能負責嗎？”
“你口口聲聲是爲了虎族着想，那麼現在換你進去談。怎麼樣，行嗎？”
“還有你，平時你自稱是陛下的智囊，是整個虎族最聰明的人。現在我把這個機會讓給你，你去面見攝政王。”
被他指到的人紛紛避開視線，緊抿着嘴脣。有人惶恐不安，有人滿臉怒意，還有人咬牙切齒，恨不得撲過去把巫林的嘴當場撕爛，卻最多就是在心裡想想，根本不敢有實際動作。
巫林把最後的目標對準使節團長鬍耀宗：“你是陛下的族兄，也是這裡身份最高貴的人。雖然我不知道你對龍族的攝政王都說了些什麼，但我知道一件事————你沒有與龍族就停戰問題達成協議。你辜負了陛下的信任。”
胡耀宗快被活活氣瘋了。在這種場合，感覺自己就像關在籠裡的猴子，旁邊有無數人在圍觀，指指點點。
“你……”他擡手指着巫林，因爲過於激動和憤怒，渾身上下都在顫抖，語不成句：“你去……混賬！我現在就讓你進去……你去談！”
他在暴怒中調整情緒，連續做了個好幾個深呼吸，逐漸冷靜下來。看着神情淡漠的巫林，胡耀宗忽然詭異地笑了。
“你說的沒錯，身爲臣子，的確應該替陛下分憂。去吧，按照你的想法去談。”
他接下來的話語變得兇狠又陰森：“你最好談出個結果，帶點兒好消息回來。否則……我會殺了你。”
巫林在沉默中轉身，走上臺階。
前面，是雄偉莊嚴的大殿。
……
天浩坐在王座上，盯着在衛兵引領下走到近前的巫林。
他的所有動作均符合禮儀。其實很簡單，就是以標準尺度鞠躬，同時將右手斜搭在左肩上。
“你就是巫林？”天浩平靜的臉上看不出任何情緒變化：“本王聽過你的名字，你是虎族的國師。”
巫林臉色如常：“多謝殿下擡愛。我現在不是國師，已經卸任了。”
“我知道。”天浩眼裡流露出審視的目光：“虎耀先取消了你的國師身份。這件事情在虎族內部弄得挺大，沸沸揚揚。”
巫林表情雖然沉穩，內心卻隨着天浩這些話開始變的忐忑。他不明白攝政王爲什麼要提到這些？僅僅是因爲個人理由？還是覺得可以從這方面着手，旁敲側擊，從心理上徹底碾壓自己？
猶豫着沒有說話，巫林覺得之前想好的開場白已不適用。就在他努力思考着應該用何種理由打開缺口的時候，王座上傳來天浩威嚴冰冷的聲音。
“跪下。”
巫林連忙單膝下跪。完全是下意識做出這個動作。北方蠻族尊卑等級森嚴，尤其是與虎王耀先待在一起時間久了，巫林對“跪下”這兩個字尤爲敏感。
然而天浩的要求比他想象中更多。
“跪下去，向本王叩頭。”天浩的聲音冷若寒冰，充滿了不可抗拒的威嚴。
巫林驚愕地擡頭向上望去，發現年輕的攝政王眼眸深處看不到絲毫憐憫。
他忽然明悟了————這是再正常不過的命令，因爲自己是虎族使者，是沒有貴族身份的平民。
兩隻膝蓋同時接觸地面，骨頭被堅硬的石制地板咯得生疼。巫林兩隻手掌平擺在地上，身體彎曲，就像一隻煮熟的蝦，保持着穩定節奏，一連磕了三個響頭。
看着直起腰跪在原地的巫林，天浩的臉色稍微和緩：“說吧，你想跟我談什麼？”
巫林很精明，他從天浩的言辭當中敏銳地捕捉到了點什麼。沒有急於回答，而是在腦海中迅速思考並尋找關於這位攝政王的種種相關信息，很快確定合適的措辭，這才小心翼翼地說：“殿下，您是一位高尚且睿智的人。爲了龍族和虎族百姓的幸福安寧，請下令停戰吧！”
“停戰？”天浩沒有動怒，他隨手捏了個響指，身子朝着王座右邊靠過去，將手掌握起來，撐在下巴上，看似平靜悠閒，其實是在思考：“這件事情可以商量，前提是你得說服本王。”
巫林笑了，他有種掌控重新回到自己手裡的熟悉感：“合理的解釋，合理的賠償。二選一？”
天浩的嘴角微微向上彎曲，似笑非笑：“你比之前那個老傢伙有趣多了。”
這句話給了巫林莫大的信心。長久以來，他一直在研究如何讀懂談話對象臉部和身體的微妙信號。這些變化能讓自己看穿對方的思維模式，甚至進入密閉的邏輯系統，從而找出可供利用的漏洞。
“尊敬的殿下，我先說說虎族的優勢吧！我們是排名居於前三的大型部族，人口高達四百五十萬。如果加上今年新出生的孩子，這個數字還可以在目前基礎上增加百分之五。”
“我們不缺戰士。自從一百多年前那位偉大的虎王進行軍制改革後，我們嚴格按照禁軍的標準挑選士兵。他們有強壯的體魄，嫺熟的格鬥技巧，以及世界上最精良的武器。”
“我承認，水軍的確是虎族的短板。但這種弱點並非不能克服。盤陀江滋養着兩岸，把流經的區域變成魚米之鄉。沿江兩岸的虎族人民水性都很不錯，只要集中訓練一下，就能成爲優秀的水軍戰士。船隻的問題我們正在解決，針對龍族的戰船，我們的工匠設計了好幾套打造方案。最遲兩個月，新船就能下水，遠不止一艘，而是整整一個艦隊。”
“殿下，您在信中要求得到鐵顎城。您實際上已經得到了想要的東西。加上在虎牢關和鋼濰城的收穫，您至少得到了三十萬俘虜。消化這些人需要時間，您也得到了足夠的利益。如果我是您，就會以鐵顎城爲界，停止戰爭。”
天浩保持着斜靠在王座上的姿勢沒有動。他的手指在王座邊緣的扶手上輕點着：“你說的有道理……歸根結底就是一句話：虎耀先需要足夠的時間調集兵力，甚至下達全族總動員令。這樣一來，他可以糾集上百萬軍隊，從兵力上對本王形成絕對優勢。”
巫林心中猛然一顫。他掩飾得很好，沒有在臉面上顯露出來，搖搖頭：“殿下誤會了。我們……是真的想要求得兩族和解，彼此放下武器，像從前那樣和平共處。”
“那就拿出你們的誠意吧！”天浩不假思索地說：“鐵顎城已經是本王的囊中之物，你們必須從金錢方面拿出足夠的補償。五千噸黃金，三萬噸白銀。這個數字不算多。”
巫林愣住了，隨即臉上浮起無奈的苦笑：“……實在太多了，陛下不會答應這個條件。”
說出這句話的時候，巫林已經做好了充分的心理準備。
他有種非常清晰的感覺————談判就此破裂。因爲年輕的攝政王沒能達到目的，他甚至從未在此前的交談過程中流露出“可以討價還價”的暗示。異常堅決，威嚴又強硬，難怪強勢如虎耀宗那種人都在攝政王面前敗落。
天浩一直注視着巫林。大約過了五秒鐘，他緩緩地說：“站起來。”
跪久了，膝蓋變得痠疼。巫林不敢失禮，站直身子的過程中，他連忙用手揉了揉膝蓋，等到目光與天浩那雙清澈如水眼睛對視的時候，他忽然發現對方身上少了很多之前的森冷，竟有着極其罕見的溫和。
“巫彭是我來到這個世界以後，真正尊敬的人。”天浩沉浸在回憶中：“他活着的時候，曾經告訴過我幾個名字。你是其中之一。你和巫彭有過同一個授課師父，也就是行巫者的領路人。雖然你們年齡差異很大，卻非常巧合的產生了聯繫。你們雖然分屬不同種族，卻是真正意義上的師兄弟。巫彭對你的人格、智慧、品行、治國理念等各方面給予了很高評價。正因爲如此，我纔對你另眼相看。否則……我根本不會見你。”
巫林微微張開嘴脣，他最終還是沒有說話，只從喉嚨深處發出長長的嘆息。
這正是他敢於在使節團所有人的注視下，坦然走進雄鹿城大殿，面見攝政王的原因之一。
已經去世的牛族國師巫彭，被虎王耀先撤掉職務的虎族前國師巫林，他們有着同一個師父，同一個在行巫者入門時期的授課人。
師父早已上了年紀。十二年前的冬天，他去世了。
與其說是成功，不如說是幸運的一位“小學教師”。這就是天浩的理解概念。
“你以爲本王對虎族宣戰的目的只是爲了土地和人口？”天浩的話語帶上一絲嘲諷。