無論何時何地，有人的地方就會有紛爭。
在宮，是皇權之爭
在朝，是黨派之爭
在軍，是殺伐之爭
在野，是江湖之爭
無外乎金庸老爺子的武俠小說裡常說，有人的地方就有江湖，誰也無法置身世外。
大宋軍隊對外擴張的同時，汴京城中卻已是劍拔弩張暗流涌動了。
自從冊立楚王趙斌爲太子後，朝堂上的風向標已然開始慢慢轉移。原本是晉王柴叔夏略佔上風的勢頭，因爲太子的冊立的緣故，而漸漸被蔣芾、嶽霖等人壓制。
但作爲同樣監國的大臣之一，柴叔夏自然也不會坐以待斃，一直是與蔣芾在朝堂上明爭暗鬥相互打壓。
而在爭儲一事上落敗的柴叔夏，隨後又再次出手予以還擊。
柴叔夏在太子冊立之後，向病重的葉宇主動進諫，聲稱太子年幼對政務不明，而他與蔣芾二人若遇難以決斷之軍國大事，須得有人能夠出面坐鎮予以決斷大局。
這個提議合情合理，最後幾經商討後，一致認爲在如今的後宮之中，能夠有分量主持大局的也只有皇太后柴婉月了。
後宮不得干政，這是自古以來皇家的禁忌，所以即便當今皇后蘇月芸身爲六宮之主，但也只是統領後宮而已。
而作爲葉宇的母親，又置身於朝堂與後宮之外的人，也是目前最有資歷，且最有分量的人選了。
其實除了皇太后柴婉月之外，原本應該是太上皇趙昚最爲合適。
可惜自從遷都汴京之後，趙昚便身着道袍出家了，並且決定一生看守鞏縣皇陵，再也不過問朝中之事。即便是葉宇病重的情況下，趙昚也只是派身邊侍從入宮探望了一次，而他本人並沒有再踏出皇陵一步。
這其中的緣由，看似不同尋常，其實也是在情理之中。
一個父親眼睜睜地看着自己孩子一個個死去，自己這個身爲父親的帝王，卻只能任由白髮人送黑髮人。這對於年輕人而言並不算什麼，自古棄子、殺子之事並不少見，但是人到老年最見不得的就是老來喪子。
短短的幾年之內，太子、慶王、恭王先後在陰謀之中喪生。
雖然最後讓葉宇這個小兒子成功登位，總算老趙家沒有絕後，並且展現了歷代趙氏子孫所沒有的魄力，但是間接殺害兄弟的那一幕幕權謀，讓他這個做父親的早已經心生寒意，更是感覺身心俱疲。
所以趙昚早已經疲憊不堪，況且有了葉宇這個出色的孩子，他相信大宋的江山無需他在從旁看護。
不過致使趙昚心灰意冷選擇出家禁足皇陵的主要原因，其實還是在於當今皇太后柴婉月的多年怨氣未消。
趙昚曾不止一次的試圖緩解二人多年的恩怨，但是最終還是沒能獲得對方的原諒，兩人雖同處皇宮大內，卻是猶如仇人一般。
他深知自己一生罪責難以補償，加之自己厭倦了權術，最後選擇將自己永禁皇陵這條路。
而從柴叔夏建議需有人坐鎮朝堂開始，以至於到了皇太后順利接掌，這其實就是柴叔夏無形中出手一種伎倆。
蔣芾那邊有着太子當旗子，他這邊有了皇太后柴婉月的坐鎮，無疑是給他這晉王黨增加了籌碼。
甚至在某種意義上來說，皇太后柴婉月的攝政，隱隱使得天平有了些許傾斜。
因爲太子可以廢除與冊立，又何曾聽說太后輕易廢除的？
所以柴婉月這個分量不可謂不重，而且柴婉月又與他柴叔夏是親兄妹，關起門來都是一家人的事情，這無形之中又是給簇擁太子的蔣芾等人增加了壓力。
勢力的平衡，就會有無休止的紛爭，朝堂之上你爭我奪權利爭鋒，最後爭得臉紅脖子粗後，便將事情交予皇太后柴婉月處理。
如今的柴婉月居於婉月宮，由於身份的改變自然不能以昔日火蓮教主的裝扮示人，故而卸去了往昔的暗黑面具，以輕紗遮面、珠簾爲屏接見羣臣。
太后柴婉月由於心繫皇兒葉宇病情，對於朝堂之上的雙方爭執與彈劾，自然是處理起來心不在焉。
於是柴叔夏則乘機以表體量之心，聲稱大凡諸事可由他這個兄長處理即可，太后妹子可安心照顧皇帝外甥的龍體即可，反正咱們纔是一家人。
親兄長都已經這般開了口，柴婉月也的確是心繫皇兒病情，便順勢索性做個甩手掌櫃，將一切事務交予兄長便宜處理。
如此一來，可是給了柴叔夏的發揮空間，這麼久收集的黑材料，無論是真黑還是漂黑的材料，反正是整垮了蔣芾身邊的幾個文官小臣。
爲此事蔣芾親自求見太后，但是卻沒有得到任何的迴應。
如此一來，就更是滋長了柴叔夏的黑人膽量，在短短的一個月裡，柴叔夏與朝中的孔德芳等人，準備的黑材料那是層出不窮，紛紛將矛頭指向了朝中蔣芾的文官集團。
柴叔夏的這番行徑，隱隱有了一手遮天的趨勢，不過在這場朝爭之中，除了兩黨爭鋒之外，自然有着一些朝臣選擇了中立態度。
他們既不願意依附蔣芾爲首的一黨，共同抵禦柴叔夏的一手遮天。也不願意站在柴叔夏這邊，與太子的文臣班底爭鋒相對。
這裡面就有武青忠、孟桐、潘之所等人，這些人自成小團體不願幫襯任何一方。
而這兩黨也不願意強勢逼迫這些人，畢竟這些都是當今陛下的親近之臣，當今陛下一日未能駕鶴仙去，那麼這些人就是他們在朝堂之中的禁忌。
面對柴叔夏、孔德芳等人的瘋狂打壓，蔣芾與嶽霖等人自然不會坐以待斃，既然當今太后偏私於本族兄長晉王，那麼他們就要集體前往福寧宮，只求當今陛下主持公道。
福寧宮外，蔣芾率領一衆大臣位列在外等候着，等候病入膏肓的葉宇傳召。
可是等候了許久，也不見葉宇的口諭傳召，蔣芾心中隱隱有些不安，於是與身後幾位大臣吩咐兩句後，便要拾階而上準備進宮面聖。
“陛下寢宮禁地，未經傳召不得入內！”蔣芾剛準備邁步進入福寧宮，就被宮外的一名侍衛擋住了去路。
“本官乃是當朝首輔，曾有陛下特諭”
“未經傳召，不得入宮，蔣大人請回！”
蔣芾正要開口解釋自己有陛下給予無需傳召即可進宮面聖的特權，不曾想自己的話剛一說出口，就被鎮守宮門的侍衛給擋了回去。