黃昏，晚霞如火，殘陽似血。林炎來到王家莊。
他的到來並沒有引起太多人的注意，因爲他只是個平凡的江湖人，儘管也有過不少驕人的戰績，但在江湖人眼中，他還是一個普通的江湖人，最多是一個刀法還不錯的江湖人。
王梓是王家莊的莊主，人稱“小王子君”，在莊裡養了數百門客。雖然他與林炎之間 一個爲富紳，一個爲落拓的江湖客，但兩人卻有着過命的交情。王家莊的門客們都認識林炎，有幾個還衝林炎點點頭，但林炎似乎都沒看見，徑直往後堂而去。憑林炎與王梓的交情，他可以去莊內任何地方而決不會有人過問。所以當他推開王梓書房的門時，正和兒子王彪算着今年收成 的王梓雖有點意外，卻也沒有感到吃驚。
“坐！”王梓沒有停下手裡的活。
林炎沒有坐下，而是直直地盯着王梓，一字字地道：“我、要、跟、你、決、鬥！”
“決鬥？”王梓眉毛跳了一下，以爲自己聽錯了。要知道決鬥可不是一般的比武，那意味着兩人中只能有一人活下來。作爲多年出生入死的朋友，王梓很瞭解林炎的性格，此人平時很少開口，所以每一句話都是經過深思熟慮。
“愚兄可有什麼地方得罪？”王梓皺着眉問。
“沒有！” “那爲何要決鬥？” “我想殺了你！” “爲什麼？”雖然有些惱怒，王梓還是強壓下怒火問。
“殺你還需要理由麼？”林炎的話裡有着說不出的譏誚。
王梓從來就不是一個好脾氣的人，這下可真的火了，“騰”地站起來，“刷”地抽出了身邊的刀，怒視着林炎。
林炎平靜地望着王梓，眼裡不帶一絲感情，像根本就不認識這個人。王梓望着這個多年的老友，怒火漸漸平息下來，把刀往桌上一扔，大度地道：“我看我們是有什麼誤會，我們先出去，我們待會兒好好談談。一定是有什麼誤會。”這時王彪也適時站出來，擋在二人中間，對林炎笑着說：“林炎叔，我先陪你到外面坐坐。”說着對林炎擺出“請”的手勢。
就在這時，林炎的短刀突然出手了，如毒蛇出洞，準確無誤地刺入了王彪的心臟。王彪吃驚地看着插在胸口上的刀，至死都不相信這會是真的。王梓瞪大眼看着兒子漸漸倒下，吃驚和詫異更多過悲憤。
“這下我們就沒什麼誤會了。”林炎收回刀，平靜地道。
足有半炷香時間，王梓才從驚詫中回過神來，大叫道：“還我兒命來！”說着猛地操起桌上的刀，直劈林炎頭頂，刀裡隱帶風雷之聲。眼看刀就要劈上林炎頭頂，王梓突然手腕一轉，直劈的刀變成橫拍——他太想知道這究竟是爲什麼，所以打算先把林炎拍暈。
就在這時，林炎出手了。王梓想要變招已經來不及，林炎的刀在一剎那間劃過王梓的喉間。林炎一陣暈眩，跌跌撞撞地退靠在門邊。而王梓則雙手捂住脖子，血從指縫間直冒出來……
穿過九曲的長廊，林炎慢慢來到外面，門客們的飯還沒用完，林炎突然對衆人大聲道：“王梓被我殺了！有誰想替他報仇，可到悅來客棧找我。”說完頭也不回，揚長而去。
鬧哄哄的衆人漸漸靜下來，接着又互相問：“喂！你有沒有聽清林炎兄方纔說什麼？” “你有沒有聽清？” “他好像是說……嗨！不可能！不可能！”……
衆人正在嘈雜間，一個家人突然跌跌撞撞從後堂跑出來，邊跑邊叫：“莊主……莊主和少爺被殺了……”
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黑巖城內，
一幅低垂厚重的鵝黃垂幔把一間不大的屋子分成兩個部分，香爐裡悠悠升起的檀香菸像飄渺的輕雲飄浮在房中，更增添了屋內的凝重之感。卜軒每次來到這兒都不由自主地放輕腳步、屏住呼吸，恭敬地垂手而立，雖然他不知道垂幔後到底有沒有人。
這一次他並沒有等多久，就聽見垂幔後傳出那獨特的、低沉緩慢的聲音：“聽說王家莊的莊主王梓被人殺了？”
“是！”卜軒努力讓自己的聲音儘可能的恭敬。
“誰幹的？”
“林炎。”
“林炎？”那個聲音有些意外，“他不是王梓的朋友麼？”
“是，不但他們是朋友，他們的父親也是出生入死的朋友，他們應該算世交了——當年林炎的父親爲救王梓的父親把命都送了！”
“呵呵，這倒有些出人意料。”略頓一頓，那個聲音又問，“王梓還有什麼親人？”
“他還有個小兒子叫王俊，在武當凌雲子門下學劍。”
“林炎現在在哪裡？”
“他在悅來客棧等王梓的門客來報仇。”垂幔後面沉默了半晌，卜軒道：“殺了王梓對林炎有什麼好處？”
“現在還沒發現什麼好處，壞處倒有一個——立刻成爲武林公敵。林炎以後將會麻煩不斷了！”
“不錯！王梓在武林中的人緣一向很好。”
那聲音頓了頓，接着道，“殺人總有動機，你猜林炎的動機會是什麼？”
卜軒想了想，搖頭道：“我猜不出來。”
“是啊！世間最難揣測的就是人心。”那個聲音嘆息道。