“二位縣令大人在忙公務呀？”胡師爺滿臉堆笑, 躬身走進書房。
“嗯，”秦少傑手不停筆，頭也不擡, “年關將近, 衙門還有許多沉積公務要處理。”
“嗯, ”朱四喜算盤珠緊打, 叨叨唸念, “快過年了，得趕快把雞飛狗跳縣的賬目算清，上交朝廷。”
“二位大人, 小的有件要緊事，得跟二位大人講。”胡師爺湊到他們身邊, 眉飛色舞, “啓稟二位大人, 是這麼回事，咱雞飛狗跳縣有個傳統習俗, 每逢除夕，要捕捉神獸祭典，叩請神明保佑來年風調雨順，五穀豐登，家和萬事興呀！”
“嗯, ”秦少傑點點頭, “行, 這事兒你去準備吧。”
“額, ”胡師爺一臉爲難, “大人，此事得縣令大人親自辦理呀。”
朱四喜一奇, 擡頭問：“不過是捉神獸祭典，就這麼點事兒，你還辦不好麼？”
胡師爺翹着兩撇小黑鬍子，忙解釋道：“二位大人有所不知，按咱雞飛狗跳縣的風俗，這神獸一定要一縣之長親自捕來，方顯對神靈的誠意呀！二位大人，您看您二位如此文武雙全，英明神武，是不是應該親力親爲，做萬民表率呀？”
“哦？”秦少傑眨巴眨巴俊眼，奇問：“什麼神獸呀？還得縣令親自去捕？”
胡師爺忙展開一幅畫像，神采飛揚，“二位大人請看，這就是本縣神獸：草泥狗！”
“啊？！”秦少傑差點驚掉下巴，“這大冬天的，你讓我們去抓狗？”
“額，”胡師爺摸摸自己的小鬍子，“二位大人，這爲縣民辦好事的機會，還請不要推辭了，我們對您二位充滿期待呀。”
見胡師爺一副可憐兮兮嘴臉，眼巴巴望向自己，秦少傑忙頭轉向朱四喜，“朱大人，您看這事？”
“唉呦，唉呦，” 朱四喜趕忙閃避二人目光，連聲禮讓，“秦大人，您看您高大威猛，虎背熊腰，捉這等小畜生，您親自出馬，定能手到擒來呀！”
“誒，朱大人此言差矣，”秦少傑眼珠一轉，謙恭君子，滿口推諉，“想當年在金陵，您可是精誠書院的年度最佳獵人呀！捕捉神獸如此重任，您定是當仁不讓啊！”
“誒，網一窩小麻雀算什麼本事，投機取巧，不算數的。”朱四喜面現慚色，推脫再三，“您秦大人才是大英雄，真豪傑呀！”
“不不不，朱大人您有勇有謀，堪稱百官典範，萬民楷模！”秦少傑挑大拇指大讚，“此次爲民造福的機會，非您朱大人莫屬啊！”
“不不不，秦大人您大智大勇，文武雙全，乃中老年婦女的偶像，”朱四喜鼓着腮幫子猛誇，“您必須當仁不讓，義勇向前呀！”
“不敢當，不敢當，”朱四喜連連拱手，大肆吹捧，“秦大人您爲國爲民，一代忠良，這神獸必由您親自捉來，方顯對神靈敬重啊！”
“誒，非也，非也，”秦少傑一副五體投地之姿，對朱四喜倍加推崇，“朱大人乃天之驕子，一國棟樑，早在金陵書院，我就對您的文韜武略萬分敬仰了。此次爲民盡忠的機會，絕對毫無懸念，非您莫屬呀！”
“唉呦，您二位就別謙讓了。”胡師爺可憐巴巴望向二人，“二位大人可都是咱雞飛狗跳縣的父母官，雙劍合璧，缺一不可，老百姓可都看着呢。您二位此次就精誠協作，一同去城外野山林，捕捉神獸草泥狗罷！”
次日天氣晴好，朝霞照萬里如銀，素魄映千山似水。
秦少傑收拾完畢，整裝待發，可在衙門上下怎也找不到朱四喜，見秦八卦過來，忙拉住他詢問：“八卦，你可看見朱大人了？”
“沒有啊，”秦八卦搔搔腦袋，“這一大早都沒見她。”
“我也是呀，”秦少傑急得搓手，“本大人這都準備好了，等着朱四喜一起去野山林抓草泥狗，可這大晌午的，把衙門翻了個遍，都沒見到她人。”
“少爺莫急，我知有個人定知朱大人下落。”秦八卦扯着小嗓子，乾嚎一聲吼，“小珠，小珠珠，小珠珠珠珠，快出來，有事找你！”
小珠立時聞聲跑出門來，陽光燦爛的小臉蛋笑成一個包子，“八卦，什麼事呀？”
秦八卦忙拉住她手，嬉皮笑臉，“小珠，你家大人呢？”
“額，”小珠言辭閃爍，避開他目光，“我，我，我不知道。”
“這丫頭，連謊都不會說。”秦少傑嚴肅臉問：“快說，你家大人呢？我還等着她一起去抓神獸呢。”
“這，這……”小珠左顧右看，推推脫脫，“我，我不能說呀。”
秦八卦滿臉堆笑，凸着滿口齙牙，甜言蜜語，“好小珠，小珠珠，小珠珠珠珠，小珠珠珠珠珠，聽話，快告訴我們，你家大人呢？說得好給你買糖吃。”
“額，額，那你們可別說是我告的密。”小珠猶豫半晌，摸摸自己鼻頭，扁嘴道：“我家大人的原話是：‘這天寒地凍的，誰到深山老林抓狗，誰就是個棒槌。’她上街玩去了，等天黑纔回來呢。”
“啊？！”秦少傑氣得跳腳，“好個矮倭瓜，臨陣脫逃不說，還敢罵我是棒槌，反了她不成，她才棒槌呢！”
“少爺莫氣，少爺莫氣，”秦八卦擡頭見日照三竿，苦口勸道：“少爺，先消消氣，這時候不早，我看您還是先上山抓狗吧，別耽誤了明晚的祭祀大典。朱大人目光短淺，不顧大局，您可別跟她一般見識呀。”
“是呀是呀，”小珠鼓着腮幫子，在旁也勸，“我家大人天黑纔回來呢，您着急也沒用，還是辦正事要緊，趕快上路抓狗罷。”
“哼，這個矮倭瓜，”秦少傑氣呼呼背起工具，咬牙切齒，叨叨唸念，“死矮倭瓜，破矮倭瓜，臭矮倭瓜，壞矮倭瓜，等我回來，讓她好看！”
“對對對，”秦八卦忙嬉皮笑臉附和，“等您回來，咱放草泥狗咬她！”