秦少傑和朱四喜氣喘吁吁, 大步進廳迎接貴客，一派標準縣官風範，“唉呦, 原來是王公公大駕光臨, 有失遠迎, 恕罪恕罪！”
“二位大人, 有禮有禮！”王公公見他二人回來, 眉開眼笑，連連拱手道：“恭喜二位大人，賀喜二位大人了！”
秦少傑一奇, 忙問：“王公公，敢問我們喜從何來呀？”
王公公笑道：“二位大人不負聖望, 精誠協作, 發憤圖強, 鞠躬盡瘁，將雞飛狗跳縣治理得井井有條, 聖上對你們的辦事能力，可是大爲讚賞啊！爲表彰二位大人斐然政績，聖上特下旨調你們回金陵。時逢新春佳節，二位大人喜上加喜，錦上添花, 請二位快快準備, 隨老奴回朝述職吧。”
秦少傑和朱四喜都是一愣, 互望一眼, 心中有酸也有甜, 有喜也有憂，百般滋味涌上心頭, 一時不知說什麼纔好。
“唉呦，二位還愣着幹嘛呀，快回去收拾吧？哦，對了，還有一件喜事，老奴先跟你們透個口風。”王公公掩口笑道：“二位可還記得，約莫一年前，紅梅公主招駙馬的事兒？”
“當然記得，”朱四喜至今想起，猶驚魂未定，“論輩分，紅梅公主還是我的姑姑呢，不知她老人家可好？”
王公公樂呵呵道：“可惜二位大人在翰林院出了小小差錯，被貶到這荒郊野縣，紅梅公主招親之事也就不了了之。現在二位建功立業，加官進爵在即，皇上龍顏大悅，正有意要舊喜重提呀。”
“啊？”秦少傑和朱四喜立時汗毛直豎，脊樑骨嗖涼，異口同聲驚問：“紅梅公主還沒嫁出去嗎？！”
王公公逢迎笑道：“二位大人風流倜儻，文才翹楚，公主殿下可一直念念不忘呢。二位可不要辜負紅梅公主的一番美意呀。”
朱四喜雞皮疙瘩落了一地，眼珠忙轉，拉住王公公，陪笑道：“王公公，公主一女不能嫁二夫。不知皇上的意思，這駙馬要落到我們倆誰頭上啊？”
“唉呦，這個老奴就不知了，”王公公掩口笑道：“這到底嫁誰，還得看公主殿下自己的意思。”
安頓好王公公一行人，兩朱、秦家人齊聚廳中，就紅梅公主招駙馬一事，召開了緊急家庭會議。
“這怎麼行！”朱一筒以一家之姐姿首先說話，“我們朱家可是九代單傳，就四喜一根獨苗。娶那又老又醜的公主，這不是要逼着咱老朱家斷子絕孫麼！我這個做大姐的，絕不能答應！”
“四弟風流倜儻，才華卓絕，年輕有爲，娶個公主奶奶回來，算什麼事？”秦少文一臉大哥威嚴，跟着投反對票，“無論如何，我這個做大哥的，絕不同意這門親事！”
“大家莫一時用氣，”朱二條心思細膩，蹙眉搖頭，“皇上大如天，他們抗旨不遵，是要砍頭的呀！”
“唉，食君之祿，忠君之事。”秦少武嘆了口氣，安慰二人道：“大丈夫能屈能伸，男兒三妻四妾也屬平常，你們要看開點兒纔是。”
“我反對，反對！”秦少英蘭花指亂翹，跳出來大唱反調，“婚姻大事，豈可兒戲？男人要從一而終纔是！”
“對，還是我們家小英英說得在理！”朱三萬依偎在秦少英肩膀，“娶個黑寡婦回來，算哪門子事兒！”
小珠在旁愁眉苦臉，“大人莫急，要不咱趕快修書一封，讓老侯爺想想主意？”
“少爺，其實娶公主也沒什麼嘛。”秦八卦凸起滿口齙牙，一廂情願，異想天開，“紅梅公主是當今皇上的親姑姑，您若成了駙馬爺，連皇上都得叫您一聲姑父呢，到時候您還不在朝廷橫着走？”
“哎呀，四喜，你可不能娶那老公主呦。”朱一筒長姐如母，哭天抹淚，“咱老朱家可就指着你傳宗接代，延續香火呢！”
“四弟，大哥知你難做，”秦少文苦口婆心，“自古忠孝不能兩全，可人生短短几十年，你要勇敢追求自己的幸福纔是呀。”
“四喜呀，傳宗接代故然重要，”朱二條憂心忡忡，“可惹惱公主，咱朱門怕是有斷子絕孫之災了。”
“四弟，自古忠孝的確不能兩全，”秦少武一副大義滅親嘴臉，“但君要臣死，臣不得不死，君要臣娶公主，臣不得不娶公主。是福不是禍，是禍躲不過，你就看開點罷。”
“四喜別怕，什麼駙馬，咱不稀罕！”朱三萬拍拍朱四喜肩膀，“咱朱家有錢，大不了辭官回家，做個清閒公子，三姐我養你！”
“四弟呀，你可別娶公主呦，”秦少英扯着絲帕哭天抹淚，“你若敢娶黑寡婦公主回來，我就與你脫離兄弟關係呦，嗚嗚。”
“大人，這簡直是滅頂之災，”小珠憂心忡忡，“要不咱逃吧，不論你走到哪兒，小珠都陪着你！”
“少爺，與皇家結親是件好事呀，你咋愁眉不展的。”秦八卦滿是不解，“等您成了駙馬爺，咱家老爺就是皇上的姑爺爺呀。依八卦看，爲了秦家的千秋百代，您就從了紅梅公主唄。”
見衆人雞一言，鴨一嘴，各執己見，爭論不休，秦少傑眼珠忙轉，“大家別慌，大家別慌，聽我講，其實事情也不是沒有轉機的”
衆人忙安靜下來，聽他接着講。
“大家想想，”秦少傑搖頭晃腦，神氣活現，“如果我和朱大人在回金陵之前，都已娶妻，那皇上不是奈何不了我們？”
朱四喜一拍大腿，陰鬱之色一掃而光，“對呀！秦大人說得在理！”
“不行不行，”秦少文憂慮道：“你們若都成親，那王公公回京沒法兒交差，別惱羞成怒，在皇上面前告你們一狀。這故意躲婚，你們可要吃不了兜着走！”
“哎呀，不就娶個公主麼，多大點事兒，她還能把你們給吃了？！”秦少武急得跺腳，“你們兩個大男人，就不能發揚一下風格，出來一個自告奮勇，把公主收了？”
“這也是個主意。”秦少傑和朱四喜眼珠一轉，忙互指對方，“讓他（她）娶！”。
朱四喜連連擺手，滿口推諉，“我怎麼行呢？我出身不好，是私生子呀。”
“哎呀，你爹前年不是讓你認祖歸宗了麼，你現在可是長平侯世子啊！”秦少傑滿目推崇，“朱大人，論富論貴，我都比不上你。高攀公主，非你莫屬啊！”
“誒，那我的出身也還是不好，我是妾室所生，非嫡系呀！”朱四喜苦着臉，昧心大讚，“你乃狀元出身，宰相之子，論權論勢，都在我之上呀！”
“我哪行啊，我們家一窮二白，哪養得起公主？”秦少傑兩手一攤，“況且我是我爹的小兒子，非長子啊！”
秦少文在旁一個勁兒搖頭，苦臉嘆道：“唉，看見沒，這個就叫縣官本是同林鳥，大難臨頭各自飛。到了關鍵時刻，一點兒犧牲自我，奉獻他人的精神都沒有。”
“對對對，”秦少英翹着蘭花指回憶往昔，“朱大人，想當初在採花大盜案中，我們四弟可還救過你一回呢，現在可是你知恩圖報的好時機呀。”
“沒錯，”秦八卦也突眼歪鼻站出來幫腔，“朱大人，你昨天去野山林捉草泥狗掉坑裡，還是我們少爺救你回來的呢。您是不是應該小小犧牲自己一下，對我們少爺表示一點感激之情呀？”
“額，”朱四喜臉一陣紅一陣白，“這不是犧牲不犧牲的問題，我實在有難言之隱呀！”
“哼，就你有難處，”秦少傑吐吐舌頭，“我還有一肚子的委屈呢！”
“秦大人，這話我就不愛聽了，”朱三萬扁嘴不悅，幫腔朱四喜，“人活在世，誰還沒受過委屈？我們朱家就四喜一個男丁，她肩負着傳宗接代的重任，身上的擔子，可比你重許多呢。”
“是呀是呀，”小珠也忍不住插嘴，動之以情，“你們秦門有四位秦公子，男丁興旺，就不能可憐可憐我們朱家麼，嗚嗚。”
“可憐你們朱家？誰來可憐我們秦家啊？”秦少武滿目愴然，聲淚俱下，“我們三兄弟都不成器，想爹百年之後，只有四弟一人，撐起整個秦氏家族的興衰榮辱，他真是不容易，我一想這事就難受啊。”
“是呀，是呀，”秦少英跟着哭天抹淚，“你們朱家怎麼說都是世襲侯門，朱大人是抱着金飯碗出生的公子哥兒，一生榮華富貴，好事佔盡，就發揚一下風格，娶了公主罷。”
“你們就看見這些表面的風光，”朱二條扯着手帕，淚流滿面，“一個不靠譜的爹，加上三個不靠譜的姐姐，你們以爲四喜的日子好過麼？她每晚都在噩夢裡討生活呀，嗚嗚。”
“至少世襲長平侯，吃穿不愁，”秦少英嚎啕大哭，“我們以後都是苦哈哈，要靠自己勤勞的雙手，辛苦養活自己，各位小姐就發善心，可憐可憐我們呦。”
“好了好了，大家都別哭慘了。”朱一筒嘆了口氣，思量建議道：“公主只有一個，要不這樣，四喜、少傑，你們誰先成親，剩下的那個，就娶公主，如何？”
“行！”朱四喜精神一振，竄跳而起，一把拉過小珠，“我要娶小珠！我們現在就成親！”
秦少傑和秦八卦都急跳出來反對，“不行不行！你們投機取巧，這個不算！”
“額，四喜，你這樣做的確有失公允。”朱一筒搖頭道。
“要不這樣，我這個做大哥的，就爲你二人擬個君子協定，”秦少文拍拍腦門，“你們誰先娶到讓大家都滿意的妻子，就算誰贏，怎樣？”
“可什麼叫‘讓大家都滿意的妻子’呢？終身大事，可不能有偏私呀。”朱三萬急道。
“咱們與四喜、少傑都是親屬關係，所言難以公允。不如這樣，”朱一筒站出來道：“既然四喜和少傑都是雞飛狗跳縣的縣太爺，咱們就讓衆百姓投票，看他們倆誰先找到讓縣裡百姓都滿意的妻子，剩下的那個就得毫無怨言娶公主。你們意下如何？”
“天若亡我，早讓我在一年前娶那個寡婦公主了。”秦少傑點頭，信心滿滿，“我相信，我一定能覓得如意佳妻，讓大家滿意！”
“好，天地爲盟，君子以誓。”朱四喜急從心起，仍故作鎮定，與秦少傑擊掌，“願賭服輸，咱們誰先找到令百姓都滿意的夫人，就算誰贏！”