若金先是嚇了一跳，仔細一看，箭桿上穿着一張拜帖，上書“一路可好”四個大字。她回頭一看，對面院內，一人右手握弓，仰頭含笑而立。竟是鍾鑠。
“是你！”若金興奮無比，站上牆頭，“你怎麼在那裡？”鍾鑠指了指後門。若金會意，“等着！我下去！”
鍾鑠說：“小心點！”
若金爬下牆頭，讓錫玲找了後門鑰匙過來，把毽子拋給她，說：“我去去就來，別告訴姐姐！”然後打開後門溜了出去。
兩個院落之間只隔了一條窄窄的衚衕，院門斜對着。若金出了門，正看見鍾鑠站在對面院落的後門旁，笑問：“公主遠道而來，一路安好否？”
若金笑吟吟地說：“你有失遠迎，非待客之道啊。”兩人呵呵一笑。若金跑到鍾鑠面前，指指院內，問：“這是什麼地方？”
鍾鑠側過身，“這是我家。”
若金睜大了眼睛，“你家啊！那我一定要參觀參觀。”
鍾鑠笑着引她進去。入門便看見一個空闊的院子，院子一側立着兵器架和箭靶，另一側是兩間小房。院中只有一口井和一棵光禿禿的小樹，站在院中任何一處，都能一覽無餘。鍾鑠說：“是不是太簡陋了。”
若金笑道：“不是呀，我喜歡這個大院子。不像那裡”，她指指後面，“沒有可以施展的地方。”
“嗯，我租下這個房子也是因爲看中了這個院子比較寬敞。”
若金奇道：“哎，你怎麼以前從沒提過你在城中有家呢，我以爲你一直住軍營呢。”
“我也是剛租不久。”
“哦——”若金故作意味深長地點點頭，“對了，你升了都尉了。自然要住得舒服一些。”
鍾鑠搖頭笑道：“我是爲了和同僚相聚議事更方便些。”
“你是故意租這裡，好離青園近一些嗎？”
鍾鑠直言：“我之前並不知道那處院落是乾王殿下的別院，直到公主住進去，我才知道的。”
若金不滿地說：“你既然知道我們住在那裡，怎麼不去找我？”
“我送過拜帖，可是沒有迴音。”
若金並沒見到鍾鑠的拜帖，想了想明白過來，“一定是因爲姐姐不想見客，所以那些拜帖她都沒看過。”
鍾鑠點點頭，“我想也是如此。”
若金嗔道，“你可以直接讓守衛通傳，我是肯定會見你的。”
鍾鑠淡淡一笑，“現在不是見着了。”
若金想起鍾鑠用射箭送拜帖，撲哧一樂，“你這個方法很不錯，如果哪天我想找你，就在牆頭射一箭，射到你的屋頂上，你聽見‘當’的一聲，就知道是我啦！”
兩人大笑。鍾鑠說：“外面冷，我們別老在這裡站着了，進屋喝口熱茶吧。”
若金隨鍾鑠進了正屋。屋中擺着一張長方大桌，佔了一半的屋子，桌邊整整齊齊排放着數只凳子。右手邊立着一個書架，左手邊放着一個三尺見方的桌子，上面堆着些東西。若金走到近前，見這桌子四周用三四寸高的木板圍擋，裡面堆着沙土，有處高聳，有處平坦，有處畫着圖形，有處插着筷子。若金細看那圖形，不禁驚呼：“這好像是沙海？”又指着高聳之處問：“這是碧亭山嗎？”
鍾鑠端過兩杯熱茶，遞給若金一杯，“嗯。這是我用沙土堆的莫奚地形。”
若金接過茶杯，仍是不住打量這沙桌，“有意思。”
鍾鑠在桌邊坐下，“軍中同僚常來此處，我們有時會比武射箭，模擬對戰之類。”
若金也在桌邊坐下，興奮地說：“好哇！下次你們比箭時叫上我，我也來試試身手。”
“你是公主，他們不敢和你比的。”
“那就不要告訴他們我是誰嘛。”
鍾鑠微微一笑，“就像你騙我那樣？”
若金一愣，隨即明白過來，鍾鑠說的是自己騙他與木鐸比箭一事。知道自己被戳穿了，不好意思地說：“你都知道啦？”
鍾鑠好笑地看着她，“比完箭我就打聽沙力將軍的身份了。”
若金訕訕地辯解說：“我不是故意騙你的，我是擔心你不肯全力以赴才那麼說的，比賽嘛，如果不用實力多沒意思。”她忽然來了興致，“啊，不如不要等他們，我們倆現在就比試一回如何？”
鍾鑠見她說風就是雨，搖頭道：“今日不行，我稍後要去營中。”
兩人又閒聊了一會兒，因鍾鑠要去營中，若金便道別回去了。
過了兩日便是小年，城中熱熱鬧鬧，青園仍一如平常。莫奚沒有這個風俗，青葙只叫人晚飯加些菜就是了。若金無事可做，便去找鍾鑠聊天。正好軍中放假一日，鐵牛、高劍等人到此小聚，若金到時，衆人正在院中射箭，鐵牛十箭中了九箭，勝了高劍，十分得意。
若金拍手叫好：“可算逮着你們了！我一定要射上幾箭，這幾日可把我憋壞了。”
若金今日穿着樑服，衆人中只有鍾鑠高劍見過她，別人都不認識，鐵牛問鍾鑠：“這小女子是誰？”
若金向鍾鑠和高劍使了個眼色，向鐵牛說：“怎麼，你怕輸給我這小女子，所以不敢比試麼？”
鐵牛一瞪眼，“奶奶個熊，我怎會輸給一個女子。我是怕你輸了哭鼻子。”
若金在東奚軍營中待過幾年，知道軍中粗人說話都不太講究，對鐵牛不敬之語並不在意。向鍾鑠一笑，鍾鑠遞給她一隻弓，旁邊一位身着橙色長袍的男子笑道：“我們可是有彩頭的。”
這可是正對了若金的脾氣，她接過弓箭，問鍾鑠：“什麼彩頭？”
“輸的人要請大家吃飯。”
若金興致盎然，也不管自己身上有沒有銀子，一口答應，“好！有彩頭纔有意思。”
鍾鑠看看她，笑了一笑，退到一旁。若金走到劃定的位置，靜氣凝神，射出十箭，十箭全中紅心。衆人轟然叫好。
橙衣男子讚道：“姑娘箭法高超，真是巾幗不讓鬚眉。”
若金得意洋洋地問鐵牛：“我這小女子如何啊？服不服？”
鐵牛仍是瞪着眼，不過現在當然是因爲太吃驚了。他心裡佩服，嘴上卻不服軟，“你也就贏了我一個，這裡這麼多男人呢。鍾都尉還沒比過，他可是黑虎軍箭法最好的！你敢不敢跟他比一比？”
若金朗聲應道：“當然要比！鍾鑠，我早就想和你一決高下了。這次你再不能推辭啦！”
鍾鑠微笑道：“你別聽鐵都尉說的，我哪裡就是箭法最好的了。”
鐵牛說：“怎麼不是？神羽營不是黑虎軍中箭法最好的？你不是神羽營箭法最好的？”
鍾鑠的箭法確實不錯的，不過鐵牛這種邏輯算法還是讓衆人一通大笑。
若金走到鍾鑠面前，低聲說：“你要好好比，若要讓我我可不依。”
鍾鑠眼神奕奕，低聲回道：“那你可要準備好銀錢。”說完拔掉靶上的箭，挽弓站定，向若金一笑，十箭連發，也是全中紅心。
衆人拍手叫好。鐵牛摸摸腦袋，“奶奶個熊，這還要再比啊？”
其實鍾鑠和若金雖然都是十箭全中紅心，但鍾鑠的十箭更聚攏中心一些，院中好幾人都看出應該是鍾鑠贏了，但鍾鑠沒有承認，他們也都沒有開口。鐵牛於這些細微之處不那麼上心，根本不記得若金那十支箭的位置，當然這時便比較不出。若金瞥了他一眼，坦誠地說：“輸了就是輸了，我沒什麼不敢承認的，你不用替我遮掩。鍾鑠的箭法好我早就知道，我心服口服。”若金這番話很是真誠，並非惺惺作態，衆人都聽得出來，對她又增了一分好感。
那橙衣男子道：“姑娘箭術高超，胸懷坦蕩，我等佩服。鍾都尉，你不跟我們介紹一下嗎？”
鍾鑠悠悠走到中間，指着橙衣男子向若金說：“這位是神衛營向亮校尉。”指着鐵牛說：“這位是神鈞營鐵牛都尉。”然後一一介紹，衆人均是乾軍中人。介紹完畢，衆人都眼巴巴地等着他介紹若金，他環視一週，與高劍視線相交，兩人均微微一笑。鍾鑠側身指着若金，清了清嗓子說：“這位是東奚二公主，伊羅若金。”
他語氣平靜，但此話一出，宛如平地驚雷，衆人先是一呆，隨後手忙腳亂地行禮，參差不齊地喊“公主有禮”“見過公主”。鐵牛愣怔了好一會兒，見別人都鞠躬或跪拜，只有自己傻站着，才醒悟過來，慌忙準備行禮，一時也不知是應該作揖還是應該跪下。若金卻已經擺手說：“都快起來！我最討厭這些虛禮了。你們就把我當成你們兄弟一樣，一起好好吃喝一頓，我請客！”衆人本來聽說面前這個女子竟然貴爲公主，便一時有些不知如何自處，若金這番話一出，他們覺若金果真是個豪爽灑脫的人。軍中將士多不拘小節，再加上打仗期間乾王和韓侯也常與他們同吃同住，遇到若金這種性子頗覺志趣相投，便立時熱絡起來。對若金的提議，都轟然叫好。
若金自是非常高興，喊道：“我們去哪兒吃？你們挑！”
鐵牛見這位公主一點不擺架子，而且願賭服輸，也立刻忘了自己先前的成見，樂呵呵地嚷道：“要去就去最好的！”
若金應道：“對！就去最好的！”側頭問鍾鑠：“城中哪處酒菜最好？”
鍾鑠未及答話，高劍插嘴說：“當然是第一樓啦！”
若金說：“好！就第一樓！現在就去！”
鍾鑠低聲對若金說：“青城公主不是不准你出門麼？”若金一愣。鍾鑠又稍稍提高了聲音說：“我們這麼一大幫人，帶着公主，到第一樓招搖聚會，還不鬧得滿城風雨。”衆人一聽，都覺有理，但想到這到嘴邊的美餐沒了，還是有些失望。鍾鑠又說：“我有個主意，第一樓不是有送菜入戶的規矩嘛，咱們讓夥計把酒菜送到這裡，就在此處飲酒品食豈不更好？”
向亮說：“第一樓的規矩是隻給官紳大戶送菜，我們這裡普通人家他們是不會來的。”
若金拍拍胸脯，“報上我的名號，就說東奚公主，不，乾王王妃的妹妹在這裡，要吃他們的東西，敢不來試試看！”衆人哈哈大笑，更覺若金親切可愛。
於是衆人每人寫了兩個菜品，鐵牛說自己寫字太難看便報了菜名讓鍾鑠替寫了。輪到若金，她問：“第一樓有酒沒？”高劍說：“那裡有西域產的葡萄酒，全國聞名。”若金便在單子上寫了葡萄酒。她沒去過第一樓，不知道有哪些菜品，想了想，也不管有沒有，又寫了一個“涮羊肉”。鍾鑠看了，會心一笑。
高劍自告奮勇跑這個腿，鍾鑠低聲叮囑了他幾句，他便去了。不到一個時辰，他帶着一名夥計回來了，兩人竟然趕了輛驢車，車上放着十壇酒和十幾個大食盒。大家一起動手把東西搬進屋中，那夥計在門口問：“勞煩哪位結一下帳？”
若金說：“我來！”走到門口，一摸腰間，沒帶荷包，面露尷尬。
夥計行了個禮說：“小的給公主問安！”
若金奇道：“你怎麼知道我是公主？”
夥計說：“公主進城那日，我擠在人羣裡看見了。”若金呵呵一笑。夥計接着說：“公主若是沒有散錢，我們小店可以記賬的。”說着拿出一張紙，上面寫着錢數日期等，“您看是記在王府還是青園？”
若金笑道：“這個法子不錯。記在青園吧。”用夥計遞上的筆墨簽了名字。
鍾鑠見她說了半晌，便走了過來，只聽夥計說：“多謝公主！您一定要多多光臨我們小店啊！”
鍾鑠遞過十文錢，向那夥計道了謝，那夥計高高興興地走了。鍾鑠轉身看着若金，笑問：“你不會又沒帶錢吧？”
他這一個“又”字，兩人都想起在蒲娘店中那次，一齊笑出了聲。若金說：“怎麼我跟你在一起時總忘帶錢呢？”若金調皮地歪着頭，笑意盈盈，嬌俏可愛，鍾鑠微微一愣。
高劍在屋中探身喊道：“快點啊！我們要開吃啦！”