【守候你, 心之所在】
靜養一週後，朽木白哉的傷勢已經大有起色，不必每日臥牀休息了。
在卯之花烈的允許下, 朽木白哉準備回到宅邸修養幾天, 番隊裡的事務交由已經完全康復的戀次暫管, 等他恢復徹底之後再回番隊進行後續工作。
戀次和源千秋把朽木白哉送回了朽木宅邸, 千葉當然也照例陪着他, 露琪亞早就恭候在門口迎接大哥回家，兄妹間的感情已經沒有以前那麼冷淡了。
朽木白哉簡單朝戀次和源千秋叮嚀了幾句，就留露琪亞陪着他們兩個, 自己則拉着千葉離開了客廳，往後面的房間走去。
千葉以爲他還是不舒服, 也就沒反抗, 跟着他一起進了房間。
進了屋子才發覺, 這個房間有點眼熟。
不論是傢俱的陳設，還是物品的擺放, 都與流魂街上的朽木別院的房間一模一樣，只是面積更爲客觀。
千葉驚訝的瞪大了眼睛，四下裡環顧了一圈，頓時發現擱置在房間內長案上的深綠色小太刀，不解的看向朽木白哉。
“正式成婚之前, 你就住在這裡吧。”朽木白哉垂眸看着她訝異的臉, 緩緩說道。
“哈？”千葉眨了眨眼間, 有點納悶。
朽木白哉眯了眯眼睛, 慍怒的問道, “……你忘了自己的承諾？”
千葉心虛的笑了笑，撇下他走到小太刀前拔出了刀刃, “我不在的時候，你把刀保養得很好啊。”
朽木白哉走近她，不滿的拿過她手裡的刀，強迫她直視自己，“不回答就是默認了。”
“你也太強人所難了吧？”千葉皺起眉等着他，“那天你說的可是等一切都過去之後，我們才……”
“所以，你才住在這個房間裡，”朽木白哉打斷了她的話，不想聽任何反駁的理由，“否則我會直接帶你去隔壁的房間。”
隔壁……？
千葉突然想到了什麼，嘴角抽搐的問道，“你不要告訴我隔壁是你的房間……”
朽木白哉揚眉，不予置否，只是嘴角略微挑起，“你想去？”
“不想——！”千葉狠狠的瞪了他一眼，別過臉掩飾自己的尷尬。
“……走吧，”朽木白哉沒有得寸進尺，繞過這個話題擡手搭在她肩膀上，朝庭院走去，“散散步吧。”
千葉抵不過他的力道，只能順着他的腳步前行，倒是有點擔心的擡頭看向他，“你不用休息一下麼？身體纔剛剛好轉。”
“沒關係，先散步。”朽木白哉決定的事情，不會輕易更改。
千葉當然也知道他強硬的作風，懶得反駁由着他的意思欣賞朽木家的庭院，沿途有不少錯愕的家僕愣神的盯着兩人的親暱態度，目瞪口呆。
花費了不少時間把整個庭院轉了一圈，千葉才掙脫了他的臂膀坐在廊下喘息着，“你家也太大了吧，走一圈都要這麼久……”
“沒關係，慢慢熟悉，”朽木白哉也有點疲憊，挨着她坐了下來，“來日方長。”
“什麼來日方長啊……”千葉瞅了他一眼，鼓着腮幫子道，“你該不是想把我就此關在朽木家再也不能出去了吧？”
現在就讓她做家庭主婦，太扯了吧？
“番隊你可以照常去，外出要提前告訴我，也要跟管家打招呼，我說過不會妨礙你的自由，但你也不要再想離開朽木家。”朽木白哉溫和的安撫道，替她抹去額上的汗水。
“……你這樣好像源爸爸，真的……”千葉突然覺得有點驚悚，看慣了朽木白哉的冰山臉，突然這麼溫柔的呵護讓她想笑到臉抽筋，渾身雞皮疙瘩直冒頭。
朽木白哉目光一冷，不悅的注視着她。
“咳，我只是隨便說說的，當然你要比源大叔好多了……”有錢還比較年輕，這兩點已經很夠本了，千葉偷笑帶着點哄騙的味道開口。
朽木白哉沒說什麼，無奈的嘆了口氣，摟着她看着庭院中蔥綠的梅樹，目光裡染上溫暖。
“瀞靈庭以後要怎麼辦呢？”千葉也看着院中的樹葉，擔憂的喃喃問道。
藍染已經背叛了屍魂界，逃往虛圈，未來現世就會被崩玉所創造出來的破面所攻擊，而在藍染真正喚醒崩玉的力量之前的幾個月裡，究竟會發生什麼，她也無從知曉了。
“崩玉的覺醒還要一段時間，瀞靈庭會進入備戰期，到冬季前爲大戰做準備。”朽木白哉淡淡的開口。
“大戰嗎……？”千葉心裡一沉，憂慮的看着他。
“所以在一切結束之前，你就留在朽木宅裡。”朽木白哉叮囑道。
看來也只能這樣，但是千葉還是有點鬱悶，“我好歹也是死神啊，再說也是六番隊的隊員，什麼都不做就待在這裡會不會太過分了？”
就算她能力再怎麼廢柴，偶爾也有想要幫他分擔的願望。
朽木白哉沉穩的聲音裡透着一絲笑意，安撫的湊近她，“你只要留在這裡，就可以了。”
“好吧……”千葉覺察到他的動作，微微退縮了一下，“白哉……？”
她訝異的看着白哉欺身壓了過來，原本環繞在身後的手緊緊的扣住了她的後腦勺，溫柔的氣息帶着溼潤的觸感撲撒在臉上，不由得瞪大了眼睛。
脣間的觸感透着炙熱，千葉僵住了身體愣楞的看着他眸中的笑意，視線撞擊的剎那，她頓時慌亂的閉上了眼睛，無法躲避也無法推開，只能被動的接受。
隨着深入，千葉只覺得渾身的力氣像是被抽走一般，悠然癱軟在廊下的地板上，朽木白哉順勢托住了她的身體，將她嫣紅的面頰掩藏在懷中，目光一頓，靈壓突然從身體周圍爆發而出，壓向了一旁的樹叢中！
一個人影慌亂的逃出了視線。
千葉一驚，顧不得羞怯轉頭看向遠處緊張的問道，“是敵人？！”
“……蒼蠅。”朽木白哉冷冷的注視着不遠處的熟悉背影，哼了一聲，拉起千葉，“去換件衣服，等下要吃飯了。”
“哦……”千葉不好意思的挪開視線，依言回房。
等她進房拉開了衣櫃才發現，裡面早已細心的準備了各式和服，四季厚薄無一不缺，千葉被他的細心所感動，露出了一抹笑容。
手裡的絲質綢緞細滑柔順，初摸時的冰冷逐漸被溫暖所取代，細膩填滿手心，趟入心底。
或許未來他們還要面對更多的危機，未知的路途還等待着他們，但是無論多麼兇險的道路，只要擁有彼此的支持，就一定能夠走下去。
這點，千葉始終堅信。
拉開房門，她看向門口立着的男子，走近他坦然而笑。
“久等了，我們走吧。”
“啊。”
他握住她的手，體貼的放慢腳步，一起走向前廳。
無論未來的道路有多麼遙遠，只要心在一起，手就不會鬆開。
——完——