魏家嶺一帶地形極其險要，此處有山名摩天嶺，是河西蒙古入遼東都司的交通要隘。天順年間遼東都司於魏家嶺設關，設千戶所，至今已有一百五十年餘。
現任魏家嶺千戶所的守備是鐵嶺人陳大道，此人是遼東都指揮使李成樑的小老鄉。調任魏家嶺任守備前，陳大道是李成樑四子、延綏總兵李如樟手下的千總。
李如樟死後，陳大道託了關係，從延綏調回遼東，後來又不知怎麼走通了閒居鐵嶺老家的李如柏門路，謀到了魏家嶺的守備一職。
託李家重視的福，這一回，魏良臣是被陳大道出關迎接去的。
並且，剛剛安頓下來，魏良臣就收到了陳大道送來的一份厚禮——瀋陽德順錢莊開出的三百兩銀票，外加東珠一對，百年人蔘一根。
這讓魏良臣喜笑顏開，千里當官只爲財，他雖然視錢財如糞土，但那是有錢時。沒錢時，一文錢，都是好的。
因是頭一次收禮，良臣心裡難免忐忑不安，甚至於不知道如何應對送禮人，臉色也有些發紅。
最關鍵的是，良臣不知道這個守備爲什麼給自己送禮。要知道，他這一路基本上可是盡享受“白眼”待遇的。要不是錦州知府承認他這個副使舍人，給他開出了一路可以白吃白住的驛條，恐怕他都得想辦法賣匹馬來救急了。
拿人錢財，替人消災，良臣很有這方面的覺悟，他覺得要是陳大道提的要求不過份，他也就勉爲其難幫人家辦了。
可是，陳大道並沒有提什麼要求，這讓良臣很爲難，不知道這禮是收還是不收。
好在，那陳大道是這方面的熟手，把“禮物”硬塞給魏良臣後，便拱手告辭，一句話也不多說。
這讓良臣鬆了口氣，同時也適應許多，但卻越發糊塗，爲此，他請教了李永貞。
良臣沒有瞞李永貞，坦言那位陳守備給他送了錢。
李永貞聽後，笑了笑：“這位守備，怕是手腳不乾淨，怕舍人你查他任上錢糧開支，這才花錢消災。”
“看來我這協辦錢糧欠款事的差事，也不是全無好處。”
良臣笑了起來，他發現自己忽視了一個最大的問題，也是最大的寶藏，那就是他雖然只是個雜流八品兩殿舍人，可他同時有個任務，就是協辦遼東錢糧欠款事。
這個差事，可大可小，是否有作爲，全看魏良臣怎麼做了。
當然，他頭上還有個正使楊鎬，歷朝歷代，前世今生，甭管做什麼官，只要是擔的副職，那就基本上沒有多少事。就跟參謀不帶長，放屁都不響一樣。
但是，問題是楊鎬雖然是被萬曆起復，但他卻不是直接向皇帝負責。他魏良臣，官雖小，可卻是能夠直接跟皇帝彙報的。
距離關門軍變已經過半個多月，可以預見，有關他魏良臣的情報，遼東這邊恐怕都已傳遍。
良臣可不相信萬曆手下的內廷能起到保密作用。他魏良臣，只怕叫人查個底朝天了。
從時間上可以判斷出，良臣剛到關門以及出關向北時，遼東的大軍頭們還不知道他的底細，甚至不知道他這個人的存在，所以，一路上他享盡白眼，沒人搭理他。
現在，那幫人知道了皇帝派了一個少年出關，所以，他魏舍人的春天就來了。
錦州知府爲何認他，李如梅爲何派沈煉來護送他，這魏家嶺的守備又爲何給他送禮，還不是因爲他這個舍人還兼着個副使的差事，同時可以直接跟皇帝密報麼。
弄明白了問題，良臣心就活絡了，他可不會去真查什麼遼東錢糧的事，那壓根就是一無底洞，誰查誰倒黴。
良臣敢肯定，就是正使楊鎬這次出關，也多半是走個過場，頂多弄幾條小魚小蝦出來向朝廷交待下。
大魚，他不敢動，也動不了。
高淮在皇帝心中的地位可比他楊鎬重，結果呢，威風十年，一朝成爲階下囚。
況且，兵變軍士向朝廷提出的訴求是高淮剋扣了他們的錢糧，你這朝廷使者不去查高淮，反查他們這些“苦主”，這不是黑白顛倒，是非不分，和高淮一丘之貉麼。
良臣是萬萬不會去查苦主們的，他現在可惹不起這幫人。
他向萬曆請命去撫順的目的，不是幫着高淮還錢，而是藉着奴爾哈赤討款的名義，去會一會這個老奴，順便看看有沒有機會做點事情讓他添添堵的。
現在，因爲東哥，良臣心更“毒”了。
名義上，東哥可是奴爾哈赤的妻子。她雖然沒有嫁過去，可婚約卻在。要不然，奴爾哈赤也不會起兵時把東哥改嫁也做爲明朝的一大罪了。
細算起來，他魏良臣就是綠了未來兩位皇帝，外加一個叛賊首領，僞朝開國之主。
這可比古天樂綠了，張家輝綠了都帶勁。
世上還有什麼事比綠了人家，再幹掉他更剌激的呢。
所以打一開始，魏良臣就沒將這個什麼協辦副使當回事。可他不當回事，有人當回事。
這不，陳大道就來花錢消災了。
三百兩，對於良臣而言是筆鉅款了，但是要放在楊鎬眼裡，恐怕都不值他多看一眼。
這一點，良臣可攀比不了，身份擺在那。
不過，錢再少也是錢。
李永貞走後，良臣坐在燈下，將三張百兩銀票放在桌上，如同前世看紅票子般，很是動情。
一個視錢財如糞土的男人，當然不會對糞土動情。
讓良臣動情的是，銀票背後的德順錢莊。
關於明朝白銀流通成爲正式貨幣，良臣多少有些瞭解。正統年間，因爲寶鈔貶值，明朝不得已只好放鬆用銀禁令，從此，白銀才做爲貨幣公開在市面流通。而在此前，白銀從來不是中國任何一個王朝的官方貨幣。
銅纔是。
此後，由於明朝私錢龐雜，銅錢輕重不一，成色各異，制錢、私錢、白錢三者之間差價極大，變動又多，遂剌激了民間兌換業。隨着民間兌換業的發達，便有了專門經營銅錢兌換的店鋪，即錢店，又叫錢鋪，錢莊，甚至錢攤。
大城市，水陸交通要地的各個車馬行，甚至城門附近，隨處都能看到支個攤子在那幫過往行商兌錢的小販。這是兌小錢，大錢必然是在錢莊銀號了。
如這家瀋陽的德順錢莊，它開出的銀票上面除了村明額度外，竟然還在邊尾印着一小行廣告。大意是德順錢莊不僅經營銀錢兌換業務，還提供借款服務及憑貼取款業務。
借款服務，當然就是放貸款了。憑貼取款業務則是一項很高級的金融服務，即某人在錢莊存放一筆固定的錢，然後由錢莊爲他開具有保密性質的名貼，一張或數張。以後不管是誰，只要持了名貼到錢莊，就可以不經過任何手續直接憑貼拿錢。
從這個服務內容可以看出，這項業務是專門爲達官貴人提供的。
爲賄賂及受賄提供的一項最權威，最沒有後患的服務。
真是不怕你做不到，就怕你想不到。
一家地處關外的錢莊，竟然能提供如此多的商業服務，這不是資本主義萌芽是什麼。
銀莊的興起和提供的服務內容越多，越說明在眼下，商品經濟的流通已經頗具規模，否則，不會興生這麼多“金融衍生品”。
而商品經濟發展下去，必然會是資本主義。
這意味着，如果沒有建奴，明朝應當會比西方更快進入資本主義社會。
哪個主義好，良臣沒興趣，他現在腦海中只有一個念頭。
錢莊有了，貸款業務也有，那麼，彩票呢？
倘若今後沒有什麼遼餉、剿餉、練餉什麼的，只有遼東平寇票、遼東蕩寇彩、遼東軍民建設愛心福利票等彩票，或是平寇國債，三線基金什麼的。
是不是可以減輕農民負擔，使大明朝不致被農民起義的火焰吞噬呢。
眼下，明朝賭搏之風可是很盛的，江南之地尤其瘋狂。
人性都是好賭的。
就是當今皇帝萬曆據說也很喜歡賭錢。
燈光下，良臣的目光烔烔有神。
突然，他將銀票收起，然後拿出筆和紙，仔細斟酌一番後，落筆開始了他的每日彙報。
今天的彙報開頭第一句話就是：“陛下，臣今天代您收了一筆錢，送禮的那個人是魏家嶺關的守備…”
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