今年京都不太冷。
祥雲商號總店的後院正堂裡，地龍燒得很暖，用的是裴越改造過後的水暖系統，其實就是很簡單的土炕結構，沒有一絲煙火氣，乾淨清爽又溫暖。
不光是這裡, 商號每家店鋪都有這樣一間溫暖如春的屋子，因爲如今的商號早已不是當初那個只賣蜂窩煤的鋪子。七寶閣倒下之後，在孫琦等人的幫助下，商號逐步拓展經營範圍，如今已是京都內首屈一指的大商家。
在這樣溫暖的室內，桃花卻臉色發白，眼神裡滿是驚恐。
坐在她對面的谷蓁也好不到哪裡去，儘管谷範已經再三同她保證，朝堂上的風波不會牽扯裴越, 可在聽到那個令整座京都震動驚詫的消息之後，她險些便昏了過去。
前日午後，一騎信使飛馬西來，很快西軍大敗的消息便傳遍四城。
十一月初一，西府右軍機、成安候路敏率領京軍北大營出戰，在邊境盧龍寨南面與西吳南路軍交手，在鏖戰兩個時辰之後不敵，若非虎城派出一支近萬人的精銳騎兵及時支援，北大營恐怕會全軍覆沒。饒是如此，京軍北大營折損近半，在那支虎城騎兵的拼死援護下退回古平大營，面對西吳鎮南大將軍張青柏的後續攻勢, 已然無力抵擋。
很多京都百姓在聽到這個消息之後，楞在當場口不能言。
從高祖起兵反魏一直到打下如今的國土, 大梁百姓從來不認爲西吳或者南周能在戰場上擊敗京軍，因爲這是大梁最強的軍隊，是樑國能夠雄踞中原腹心富庶地域的底氣所在。
然而今時今日, 在他們心中戰無不勝攻無不克的京軍竟然輸了！
不僅僅是戰敗，更是一場慘敗，北大營兵力只有四萬餘，如今更是一次就折損近兩萬人。
這兩萬人其中大多數都是京都人氏。
一時間不知有多少人家門前掛白，又有多少婦孺痛哭流涕，許多武勳將門府邸內更是一片愁雲慘霧。
當然，更讓人擔憂的是皇宮內的情形。
信使抵達之後，皇宮內便派出一隊隊禁軍，將文武大臣召入宮內，然後議事直到入夜掌燈。
據說當日宮內便發生爭辯，連續兩天之後，今日寅時初刻大臣們又急匆匆地進宮，很多人甚至整夜都沒有睡着。
這次西境發生的敗仗實乃大梁立國以來最嚴重的慘敗，哪怕是十五年前西吳趁着大梁皇位交替時局不穩的時候犯境，邊軍也沒有給他們太好的機會，後來更是讓定國公裴貞在虎城咬下他們一塊肉。
在這種情況下，裴越始終沒有平安的消息傳回來，桃花和谷蓁又怎能安心？
二人相對無言, 桃花看着谷蓁泫然欲泣的面容，勉強笑道：“谷姐姐，少爺一定平安無事, 不用太擔心。”
按理來說，
她身爲裴越的貼身丫鬟，其實沒有資格如此親暱地稱呼谷蓁。只不過谷蓁天性善良，性格又溫和，兼之母親趙氏提點過她，不能真的將這個小丫頭當做普通丫鬟，故而幾番糾正過後，桃花的稱呼算是改了過來。
谷蓁終究知道的比桃花要多些。
藏鋒衛被皇帝寄予厚望，由清一色的騎兵組成，在這種大戰裡怎能置身事外？連那虎城的精銳騎兵都幾乎損失殆盡，更何況這支新組建的騎兵？一想到裴越可能遭遇的危險，谷蓁便根本剋制不住自己的情緒。
日上三竿之時，谷範終於回到商號總店。
谷蓁連忙起身，也來不及行禮問安，急切地問道：“兄長，可有越哥兒的具體消息？”
谷範眉頭緊鎖，搖頭道：“暫時還沒有。”
谷蓁神色複雜，半是擔憂半是慶幸，此時沒有消息未必就是壞消息，如果可以選擇，她寧願靜靜等待，總好過聽到那些根本不願入耳的字眼。
桃花怯生生地問道：“谷少爺，我家少爺他也上戰場了嗎？”
谷範猶豫片刻後，緩緩點頭道：“是。”
見二女又明顯緊張起來，他趕緊解釋道：“西境戰事分爲南北兩線，裴越和藏鋒衛去的是北線，這次落敗的是南線。只是我的人也只能打探到這麼多，不清楚裴越在北線的具體情況。”
谷蓁察言觀色，雙手攥着衣角，上前一步問道：“兄長，是否哪裡有不妥？”
谷範輕嘆一聲道：“我也搞不懂這南線慘敗是如何跟裴越扯上關係的，但是根據宮裡傳出來的消息看，之所以官老爺們吵了兩天，今天一大早又進宮接着吵，是因爲有人說這次裴越也必須負責，甚至還有人請求陛下降旨治罪。”
“啊！”
谷蓁身軀微微一晃，還好旁邊的桃花連忙伸手攙住，雖然這小丫鬟自己也是滿臉驚恐。
在她們樸素的世界觀裡，皇帝和兩府大臣完全能決定天下所有人的生死，如果裴越真的被滿朝大臣喊打喊殺，如今穀梁又在南邊，那還有誰能保住他的性命？
谷范寬慰道：“小妹不要害怕， 局勢還沒有到那個地步。我已經以父親的名義請求世交故舊們爲裴越說話，孫琦他們也是如此，再加上右執政洛大人對裴越青眼有加，想來不會有事。退一萬步說，就算這件事真的和裴越有關，陛下至少看在父親的面上，也不會真的痛下殺手。”
或許是最後這句話起了作用，谷蓁臉色稍微多了兩分血色，她在桃花的攙扶下坐回去，微微搖頭道：“事已至此，兄長不必記掛我們，還是多幫越哥兒走動。他和裴家早已斷了關係，那位洛大人也未必會在這種事情上出面，倘若沒有一些真正有分量的重臣開口，局面對他會非常不利。”
谷範略有些訝異，沒想到歷來足不出戶的小妹會有這等見識，他又怎會知道一個女人在面對意中人可能遭遇險境的時候，自然會爆發出難以想象的力量。
他點頭道：“你們放心，我這就去辦。”
走出商號的時候，谷範心中仍然想不明白，南線戰敗怎會與北線的裴越扯上關係？就算路敏想找一個替罪羊，也得有足夠正當的理由吧？
他更不知道的是，此時皇城內兩儀殿裡的氣氛已經到了何等劍拔弩張的地步。
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