白花病了，發燒、昏迷。徐荷書不知所措，到了一個市鎮，連忙打聽藥堂醫館的所在。她問對了人。這個人顯然很懂行，打量了一下她和她懷中病着的孩子，道：“你要找什麼樣的大夫？一般的大夫還是好的大夫？”
徐荷書道：“當然是好的大夫！”
“那麼，向東三裡半路有個茯苓村，村裡有個大名鼎鼎的神醫孫茯苓，包治百病藥到病除妙手回春懸壺濟世，只不過診費稍高一些。”
徐荷書一愣，便即道謝。到了茯苓村，很快就打聽到了孫神醫的家。孫神醫的家也很神奇。正堂是三間茅草房，一側是兩間小茅屋，滿院的草藥和奇花，也滿院的清香，仔細一看四周，原來沒有圍牆或籬笆，更沒有院門。徐荷書抱着白花，在藥草叢間的小徑上站着，看見茅屋掛着白紗的窗子裡有一個白衣人影面朝外坐着，她想這就是孫茯苓了，便高聲道了叨擾。卻不見迴應。那人影只是輕輕擡了一下頭。徐荷書管不了那麼多，就走過去：“孫大夫，這個孩子病得厲害，煩您給看一看。”
那孫茯苓似乎哼了一聲。徐荷書進門來，看見剛纔那個身影坐在了方桌旁，即便坐着，也看得出他身材的高頎。然而，臉上卻戴着一副面具，元宵節時燈市上賣的那種色彩鮮豔、圖案奇異的面具，只露出了眼睛和嘴部。長髮披散着，卻很整潔。
徐荷書把白花抱在他面前：“有勞了！”
“女人，走開。”聲音冰冷而傲慢，人卻動也不動。徐荷書簡直不相信自己的耳朵，她還是第一次知道有對求醫者如此無禮的大夫。——但既然是“神醫”，那麼少不得有一些不同常人的脾性，只要能看病就好。
“那麼，我把孩子放在桌子上可好？”
“你家的桌子是用來放人的？”
徐荷書笑道：“那麼放在這張椅子上，請您給這孩子診治。”
“出去。”孫茯苓命令她。於是徐荷書出去了。她站在門外，小徑上，看兩旁的各種奇花異草，只有兩三種她認識。外圍是高大的杏樹，兩邊各一棵，給這片院子奉上了一片蔭涼的頂棚。這讓徐荷書再一次感嘆，爲什麼自己的家不是這個樣子。半個時辰後，聽得孫茯苓在屋裡說了聲：“進來。”
徐荷書忙走進去。白花被移到了一張竹牀上，仍然雙目緊閉，兩手蜷着，她問：“請教孫大夫，孩子情況怎樣，該吃什麼藥？”
孫茯苓道：“抱走，稍後會有呼吸，一個時辰後醒來，就沒事了。”徐荷書一聽不妙，這麼說現在白花沒有呼吸？她連忙試了試白花的鼻息，果然沒有。“白花，白花……”搖搖他，他也沒反應。徐荷書真正急了：“你是怎麼給他診治的，他是不是……死了！”
孫茯苓坐回到窗前，原來那兒擺着一架琴和一隻藥臼，他是在製藥。“我這裡，沒有‘死’這回事。”
徐荷書急道：“可他不過是發燒，你卻給治得沒了呼吸！”
“若只是發燒，何必用我治他？”
“難道白花還有什麼病？”
孫茯苓搖搖頭：“真吵，好走不送。”
徐荷書有點怒：“好，你說他過會有呼吸，一個時辰後會醒，我就在這裡等他醒來。真如你所說，我自然付費酬謝，可要是他醒不來，我……”
孫茯苓看着她：“他若是有醒不來的可能性，你何必還呆在這裡，不趕緊再求醫去？”
“……我，我殺了你！”
“沒腦子。”
徐荷書又氣又
急，卻沒心思吵架，只目不轉睛地看着白花，盼望他能有點動靜。終於，白花有了呼吸，先是一聲長長而急促的呼吸，然後逐漸均勻平穩起來，就像在安睡。徐荷書喜極而泣，撫摸着他的小臉，輕輕叫道：“白花，白花……”
孫茯苓停下了手中的藥杵，問道：“這孩子姓白？”
神醫畢竟是神醫，看來自己是錯怪他了，徐荷書頗爲抱歉地道：“姓白名花。”
“你是這孩子的親人？”
“算是吧。”
“你身上的琴香之毒是誰施放的？”
怎麼，他竟然看得出她身中琴香？徐荷書驚訝極了，以爲自己外在有什麼症狀。孫茯苓漫不經心地道：“這孩子染了你身上的琴香。”
怎麼，琴香還會傳染的？這……也太匪夷所思了！
“因爲你長時間地懷抱這孩子，而孩子的抵抗力虛弱，所以，就傳染上了。一般來說，琴香對人沒什麼了不起的毒害。”
“可是……白花卻昏迷了很久。”
“那是發燒所致。——你身上的琴香之毒也已經解了。”
徐荷書不解地看着他。
孫茯苓一指外面那些花草：“你聞了那麼久的星星蒿，自然已經解了。”徐荷書欣喜地笑了，原來這位傲慢的神醫早就瞭然了她和白花的病症端倪，並在似乎無意的舉動中將兩人的問題都解決了。
孫茯苓忽然懊惱地說：“可惡，我說了這麼多話，你卻還沒回答我的問題。”
“啊？”徐荷書趕緊回想剛纔他問了什麼問題，“哦，這琴香是……是一個和你一樣奇怪的人施的。”
“姓名？”
徐荷書不願告訴這個怪人，於是很誠實地說：“這是我和她之間的秘密，不能說。”
孫茯苓嗤笑一聲：“你不說我也知道是誰。她對你下手，並不夠狠啊。”
徐荷書笑道：“和你一樣，嘴硬心軟。”
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孫茯苓猛地一頓藥杵：“女人，妄言可憎。”
徐荷書並不在意，只好奇地直直地盯着他：“你每天時時刻刻都戴着面具嗎？”孫茯苓不理。“在自己家裡都戴着面具，真是太可憐了。”孫茯苓仍然不理。“爲什麼呢？我猜，一定因爲你面容絕美……”
孫茯苓仍然沉默不語，彷彿在思考什麼問題。徐荷書也不再說下去，明白再說就是多嘴了。
忽然，外面傳來幾聲痛苦難耐般的呻吟，徐荷書站起身，發覺這聲音是從一側的茅屋裡傳來的。原來那裡還住着病人。呻吟變成了喊叫，很顯然病人痛苦加重。而且似乎有兩三個人。孫茯苓彷彿無動於衷，既不打算去看病人也沒顯出任何關切的表情。徐荷書不明就裡也不敢多言，只默默同情那邊可憐沒人管的病人。
白花醒來了。睜開眼睛的一剎那即帶着燦爛的笑容，看樣子是完全好了。“你這小傢伙可醒了……”徐荷書開心極了，一把將他抱在懷裡。白花兩手活潑地拍打着她的肩膀，叫着：“媽媽……媽媽……”
孫茯苓不禁扭過頭來：“這是你的孩子？”
徐荷書心情舒暢，懶得多做解釋：“哈哈，是我的孩子又怎麼樣！”
孫茯苓只說：“不像。”
從荷包裡掏出一大較大的銀子來，徐荷書道：“孫大夫，多謝你救治白花。”
孫茯苓視若無睹：“女人求醫，不收診費。”
“爲什麼？”真是，不知哪來這樣的規矩。
“因爲她本身
就不值錢。”
徐荷書無語。看來這位孫神醫有一定的輕視女人的傾向……不過除了出口傷人之外，做的事倒是好事。很好，省了一筆。
“孫茯苓這個混蛋！快給老子止疼，哎喲，啊呀……”“你還是放了老子吧，老子死活都行，不讓你治了！”那邊病人的抗議聲頓時一片。
看來，這位神醫不但對病人愛答不理，還喜歡採取激烈的治療方式。孫茯苓搖搖頭，顯然是受不了如此聒噪，於是昂首闊步地緩緩走了過去。白衣雪白，面具五彩，身姿英挺，走在清風徐徐的杏樹下，簡直就是玉樹臨風這回事的完美寫照。
徐荷書自覺地抱着白花走出了屋子，自行離開。然而，她偏偏多看了一眼。這一眼，她通過窗戶看到裡面一個人擡起的一張臉。這個人，她見過的。
——李有理！
李有理不是被關在本縣的牢獄裡嗎，怎麼會在這裡？她決定過去看個究竟。窗內的孫茯苓好像知道她要過來，便搖搖頭。徐荷書不聽，仍到了窗跟前。不看也許會損失信息，但看了，她付出了慘重的代價——凉榻上躺着的三個男病人都是赤身裸|體。
在牆根下，她聽得孫茯苓自言自語地說：“不錯，這傷口正應該是這樣潰爛，現在我可以剜去腐肉，試用庚字號藥膏了……”
“嗷嗷……”病人痛得嚎叫如狼。
一會，孫茯苓又說：“不要急，你的骨骼奇特，我看折斷後多少天還能接上……”
“嗚嗚……”病人痛不欲生地哭着。
“告訴你不要亂動，小心肚子再破了。”
“你爺爺的……”這是李有理的聲音，“你是狗屁的神醫，是屠夫還差不多！老子不治了，肝爛了洞就爛好了，被你開膛破肚，老子……”
孫茯苓冷冷地說：“你們再吵，我就再試一次。”
一陣恐懼而壓抑的哭聲響起。“算了，你們吃了這個，睡着就不痛了。”孫茯苓口氣頗爲仁慈。
過了一會兒，屋裡果然沒有了三個人的動靜，他們已經睡着了。徐荷書未免有點心驚膽寒，原來治病救人的神醫會拿人來做試驗，把人折磨得痛不欲生。這，哪還有醫者妙手仁心的風範？白花透亮的大眼睛望着她，她不禁拍拍他：“你啊，算是走運了。”
“還沒滾？”孫茯苓就站在她旁邊。
徐荷書尷尬地笑笑：“孫大夫，裡面被你開膛了的那位，是怎麼回事？”
“被箭射穿了肚子，我給他治肝。”
“他是什麼人，你知道嗎？”
孫茯苓淡然道：“南來的叛軍逃兵。”徐荷書頓時明白了。
此時寧王叛亂已被平定。王守仁的軍隊在襲擊南昌城之前，就有一些遺留在南昌城的士兵見大勢不妙，私自逃出了城。餘者軍心潰散，無膽抵抗，乾脆開了城門放對手進來。在鄱陽湖，巡撫王守仁與寧王朱宸濠正在激烈對峙中，王守仁連出奇兵節節勝利，而叛軍雖然生猛，當初招募時卻包含了魚龍混雜的各色人等，初戰失利，一些流氓無賴便臨陣退縮，趁亂跳水逃走。李有理，大概就是這些人中的一個。
但無論如何，李有理確實被箭射傷了，好容易支撐到安全的地方，出錢僱人送他找大夫，幾經輾轉，就到了茯苓村的孫茯苓這裡。
作爲一個醫者，孫茯苓只救人不害人，但他也憎惡那些投機好戰的叛軍，對李有理等三人，他的意思是一邊救一邊用，用來做新藥試驗和病症研究。
（本章完）