趙之燕住的香苑是三進的園子，到底是嫡女，整個園子的裝飾與景緻，遠比趙之秀的小園子雅苑名貴華麗多了，此時正值秋桂盛開，一踏進院子，就聞到了一股子清香。
香氣很濃，沁人心脾，可趙之秀隨着紅雨走進內室，那顆心怎麼也舒暢不了，她雙手縮在袖內，緊張得掌心冒汗。
大小姐平常從不喜歡庶女庶子到自己園子裡玩耍，今兒個讓紅雨帶着她進來，十有八九因爲她與若染過於近乎，今日大小姐與若染鬥了氣，捱了一腳，大夫人沒有重罰，這大小姐心裡必然慪着氣，趙之秀怕的就是大小姐把氣兒撒在她的身上。
這相府，誰個不知，誰個不曉，大小姐仗着主母的寵愛，憑着嫡女的身份，在院子裡驕橫跋扈，若是不高興，逮着誰，誰倒黴。
繞過一道繡着滿是喜鵲戲花的屏風，來到了一個正廳，廳中擺着一張長長的楠木桌案，趙之燕端坐在桌後，桌面上擺着一條長長的白色絲帛，見趙之秀近前施禮，趙之燕擡眸望着她，脣角噙着一抹讓人捉摸不透的笑意。
“見過大姐，大姐萬福。”趙之秀低眉斂目，屈膝一禮後，站在桌前不敢再作聲。
“前些日子，孃親說六妹給她繡了兩雙梅花鞋面，可有此事？”趙之燕問，聲音裡頭還帶着絲笑。
趙之秀摸不準她的用意，低低地應答：“是。”
“娘誇你了，說你心細手巧，趕明兒姐姐出
嫁，秀兒可以爲姐姐們繡點荷包鞋面的帶到夫家打賞，你也知道，大姐我明年開春便要出嫁，我想着豐臨王子可是個俊秀的男子，溫爾儒雅的，或許更喜歡大幅的刺繡，”她說着，拎起桌上長長的絲帛，“這有三尺寬，二丈有餘，我想讓六妹幫忙繡個鴛鴦戲水，不知道六妹是否願意？”
趙之秀一怔，愣愣地盯着那條絲帛，好半天才小聲說道：“大姐，我……我只繡過絲帕，荷包，小鞋面，大幅刺繡恐難繡好。”
“我相信你，拿去吧，一個月後交我。”趙之燕斂了笑，語氣不容置喙。
趙之秀藏在袖口裡手指瑟瑟抖動着，看着趙之燕的臉，低問道：“大姐，能兩個月嗎？”
“你不是很閒嗎？手兒又那麼巧，這些日子自然繡得出來。”趙之燕站起來，朝紅雨使了一個眼色，紅雨忙從桌案上拿起絲帛，沉着臉塞進了趙之秀手裡。
“拿去吧，若是繡不好，就別再出你的小園子。”紅雨代主子發起了話，那神情像極了趙之燕。
呆了小半個時辰，趙之燕隻字未提若染，也沒有爲難趙之秀，好似先前從未發生過什麼事，當候在門外的巧兒看見六小姐出來，手裡拿着一團絲帛，小臉苦瓜似地拉着，不禁關心道：“六小姐，大小姐罵了你？”
“沒有。”巧兒搖頭，把手上的絲帛交到巧兒手上，“只是讓我給她刺繡一幅畫。”
“那畫稿呢？”一旁的奶
嬤輕問。
奶嬤一問，趙之秀才發覺趙之燕並沒有給她畫稿，急忙轉身去正廳，發現屋裡已沒了人，趙之秀怏怏地走出來，跟她們說：“只能請四姐幫忙畫了。”
她們一走，趙之燕才從廂房裡出來，紅雨嘻笑一聲：“小姐，這回有她受的了。”
“哼！誰讓她幫着那個賤蹄子。”趙之燕鼻子一哼，擡手時肩脖又疼起來，恨得她咬牙切齒，“趙若染，本小姐饒不了你！”她趙之燕從小到大哪裡吃過虧？今兒讓這個不清不白的庶女踢一腳，猶如臉上被她刮回了一耳光，越想越來氣。
“大小姐，此事不能急，若她今日所說屬實，我們可鬥不過她，你也瞧見了，大夫人都信了她胡諂。”紅雨靠近她，悄聲道。
“我可不信。”趙之燕摸着自己發疼的肩胛說道。
“若不信，她又何來功夫？”紅雨疑惑道。
趙之燕譏誚一聲：“煙花柳巷，恐怕是哪個淫浪男人教的吧。”
“小姐，四小姐來自於梅香樓，你爲何不稟報大夫人？”紅雨又問。
趙之燕這回不耐煩了，這貼身丫環對她是忠誠，可每件事她過於熱情細查細問，嘴巴子閒不住，抓住事兒就叨個沒完沒了，獻殷勤不說，聽多了也煩，遂揮手推開她，不悅道：“該問的問，不該問的住嘴！”
紅雨忙噤聲退到一旁，趙之燕回頭輕蔑地睇了她一眼，扭着腰進了廂房。
（本章完）