這三年來，影太嬪已經養成習慣，每早先去給聖懿皇太后請安，然後便往聖母皇太后的壽康宮來。
壽康宮裡的宮女太監們習以爲常，對這位很是和氣的老太嬪娘娘也算友好，從沒給過冷臉子。
影太嬪早起用過飯，照例來請安。可等了半晌，也不見有人宣她進殿，後來還是聖懿皇太后的大太監出來賠不是：
“太后娘娘昨日睡的晚，今早吃了兩口燕窩粥，說是頭疼，不見客。”張公公陪笑道：“太嬪娘娘的心意咱家一定轉達給太后。”
影太嬪關切道：“頭疼可不是小事，還是請蔣太醫來瞧瞧纔好。”
張公公連連謝過，見影太嬪和氣，不免羅嗦多說了幾句：“太后娘娘也只是心病。這後宮若能一團和氣，娘娘的病自然沒有，哎，都是不省心的，一早上便有跑來告狀的。明知道娘娘心裡不受用，吃口熱乎粥也不行，到底是氣着了。”
影太嬪滿臉驚色，低聲問道：“究竟是哪回事？”
“幾位小嬪妃跑來告狀，說華昭儀爭寵，留了萬歲在她的歡喜殿，這幾位小嬪娘娘心裡不服氣，說華昭儀不懂規矩，一定要叫太后教訓教訓。”張公公無奈道：“太嬪娘娘你是知道的，太后從不願意管這些閒事。所以一聽，當即就病了。”
影太嬪着急跺腳：“這些小輩們，也太不懂事了些。”
“誰說不是呢！不過，太后娘娘私底下說，最不懂事的，還要數那位華昭儀。無風不起浪，若非她做的過火，幾位小嬪娘娘也不會來慈寧宮鬧。”張公公心有慼慼焉：“昨兒可是賢妃的生日呢！萬歲爺沒去，反而歇在了華昭儀的歡喜殿。”
宮裡的消息傳的最快。
影太嬪一聽就明白，聖懿皇太后這是藉着抱怨，向外界傳遞自己的態度呢！
表面上是不喜歡華昭儀詭施巧計，暗地裡是在申斥皇上的舉動。
這母子倆新一輪較量的開始大約就在眼前。
影太嬪別後又往聖母皇太后這裡來，出奇的在大門口遇見了皇后。
聖母皇太后爲避聖懿皇太后的鋒芒，少見這些兒媳婦，即便是皇后來請安，十次也有九次被打發了回去。也就是影太嬪這些老妃娘娘們，藉着過去先帝的面子，還能叫聖母皇太后破個例。
衛皇后遠遠一見影太嬪，連忙叫宮女過來請她。
“皇后娘娘也是這般早？”
“母后的壽誕將至，本宮這兒有許多要和她請教的事情，不得不早些。倒是太嬪娘娘您......數年如一日，總是這般準時。”
影太嬪見皇后誇讚自己，禁不住臉紅一笑：“妾身受太后娘娘的恩惠，無以回報，只能日日來請安，陪着太后說幾句話，替她解解悶。”
“這纔是太嬪娘娘您的心意。”衛皇后慨嘆：“眼下宮中還有太嬪娘娘這份心思的，只怕也沒剩幾個了。皇上時常和本宮說，要多敬重太嬪娘娘，您可不僅僅是我們的長輩，也是大夥兒虛心求教的典範。”
影太嬪笑的幾乎合不攏嘴：“瞧皇后娘娘您說的，我就是腿勤快些，嘴巴甜些。不過要說真心疼，太后的心思還是在娘娘您身上用的多。別惱我多嘴，皇后娘娘也該硬氣些，別總叫那些昭儀，小妃們耀武揚威，奪了您的恩典。”
衛皇后一聽，眼眶便有些紅：“太嬪娘娘肯與本宮說這種話，可見是沒把本宮當外人！華昭儀做的實在有些過分，今早本宮才聽說她的所作所爲，不免替王賢妃妹妹犯愁。可本宮有能奈何呢？皇上喜歡她，本宮非但不能說，還要處處捧着。”
影太嬪好奇道：“這說來也奇怪，這二三年來，可從沒見皇上這般擡舉華昭儀。難道華昭儀用了什麼伎倆？皇后娘娘千萬不能掉以輕心啊。”
衛皇后微微頷首，肅然道：“太嬪娘娘所說不錯。今早，皇上打發了崔內侍親自來囑咐，要本宮把閔家的四小姐請進宮小住幾日。太嬪娘娘你想，崔內侍是什麼人，何時傳過這樣沒關緊要的話？可見還是華昭儀的主意。”
影太嬪不料還有這番變故，忙問：“娘娘已經把懿旨發下去了？”
“並不曾，本宮想着，還是先問過太后娘娘，再做決斷也不遲。”
衛皇后雖然這樣說，但是心意已經表明。
這也難怪，皇上打發了崔內侍來告訴，衛皇后豈敢推諉？
只是華昭儀這招棋實在耐人尋味，引了自己的親妹妹進宮......意欲何爲呢？就連王賢妃生下了皇長子，也從沒說敢從家裡帶來個小妹子常駐，偏這華昭儀就敢開口。
更有趣兒的是，皇上不但答應了下來，還指使崔內侍來辦。
閔四小姐，就是那個牙尖嘴利的小丫頭？
影太嬪猶豫半晌，纔看向衛皇后：“娘娘，這件事您可不能不提防些。閔家那位小姐，八成正是好年紀，瞧華昭儀就知道，閔家的姑娘相貌上差不了，若是她是想動歪心思......”
衛皇后當初透露消息給閔芳華，就是希望借閔芳華的手殺了情敵。她也暗暗猜到閔芳華沒有按照自己的意思去辦，而是想用閔芳菲來奪皇上的寵幸。
不過那又何妨？
只要閔芳菲進了宮，就等於入了自己的手。是死是活，都要看她的心思。
衛皇后當即笑道：“陛下許久未曾充裕後宮，太后娘娘也叫臣妾勸萬歲，若真能看中那閔家的小姐，本宮倒樂意成全她。只是這且是後話，先問問太后的意思纔好。”
一時，壽康宮裡準備妥當，聖母皇太后的宮女出來相迎。衛皇后與影太嬪一前一後進了大殿。
又過不多久，王賢妃也領着卓婕妤、康婕妤來請安。聖母皇太后這裡忽的格外熱鬧起來，大夥兒說說笑笑，沒人敢提昨晚華昭儀受寵的事情。
王賢妃的臉上更是瞧不出半點不喜和抱怨。
聖母皇太后看在眼裡，心中十分滿意，等要打發她們離開時，專門叫宮女取來一柄象牙玉如意來：
“哀家聽說大皇子這兩日多夢囈語，這是高僧開光過的玉如意，你叫人把它擺在大皇子的枕頭邊，可穩定心神。”
王賢妃又驚又喜，連忙親手接過。
聖母皇太后語重心長道：“你不要多想，只要把大皇子養好，這就是你最大的功勞，哀家不會忘，萬歲也不會忘！”
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