阮瑜笑道：“水姐姐好眼光，這玉佩的材料來得極爲不易，說起來還是張大哥送我的呢。”
近香聽她語氣中帶着掩不住的炫耀，心裡不是很痛快，可是她實在也沒說什麼，還真沒有生氣的理由，只得笑着附和道：“張大哥喜歡收羅這些珍奇的玩意兒，這玉佩很配阮娘子。”
正好環兒端茶進來，聽了她們的話笑道：“阮娘子這玉佩通透瑩潤，果然是好玉。我記得前兩天大人也送了水娘子一塊玉呢。”
阮瑜臉色閃過一絲不悅，但是立刻又笑得一臉天真，“真的嗎？水姐姐快拿出來給我瞧瞧是個什麼稀罕物？”
近香是多通透的人，立刻明白了環兒的用意，於是笑道：“哪裡有什麼稀罕，不過是一塊黑漆漆的玉石，一點也不好看。”
“墨玉”阮瑜聞言驚呼道：“張大哥竟然把這麼珍貴的墨玉送給你？”說完驚覺自己的失態，忙又有些訕訕地笑道：“水姐姐可別糟蹋了好東西，這墨玉可是極珍貴的。”
近香這會兒早已經沒有了會客的興致，她本來想着在這裡好歹應該結交些個朋友，也有人說說話，沒想到這個阮瑜一來，才說了沒幾句話，就讓她從心底裡厭煩，於是只淡淡笑道：“阮娘子不說，我還真不知道竟是這麼好的一個玩意兒，都怪我沒見識，差點辜負了張大哥的一番美意。”
阮瑜心裡比近香更不痛快，她本來是來看張大哥的，張大哥不在所以才改口說來找水近香，沒想到這個不知道從哪裡冒出來的女人竟然給了她一肚子的堵。
相看兩厭的情況下，阮瑜笑着告辭，近香有禮地送客。
等阮瑜走了，環兒十分嫌棄地瞅了她去的方向一眼，回頭跟近香說道：“水娘子別理她，她仗着是功曹夫人的侄女兒，以爲就能攀上我們家大人，癡心妄想。”
近香笑着打趣環兒道：“不是說你最規矩守禮，怎麼在人家後面嚼舌根呢？”
環兒被指派給近香以後，起先很拘謹，事事做得滴水不漏，不過幾天就發現近香不是她想象的那種高高在上的官家娘子，反而平易近人很好相處，於是漸漸地就沒大沒小起來，在近香面前什麼都敢說。這會兒看近香打趣她，就咬着嘴抗議道：“人家還不是爲你好，這樣的人，是應該防着點嘛，不然到時候哭都沒處哭去”
一個月後的一個下午，近香正在屋裡跟環兒坐在一起做針線活兒，突然張敞來找，一見她就把手伸得老長，“我的工錢”
環兒見狀早收拾收拾出去了，留他們兩個人在屋裡慢慢磨。近香聽了張敞的話，眼睛一亮，歡聲笑道：“都好了？”
張敞得意地仰起頭，“那是當然，包你滿意。該付我工錢了吧？”
近香傲嬌地仰頭看屋頂，“當時不是說好了？要我驗收以後才付錢”
張敞笑道：“那請水娘子隨小的驗收去吧，可千萬別耍賴拖欠了小人的工錢啦。”
於是兩個人笑呵呵地前往近香的店鋪去查看。等到了地方，近香簡直不敢相信自己的眼睛，這真的是她那個破破爛爛的小店鋪？任誰也看不出來它從前的模樣啊。一回頭，張敞正笑吟吟地看着她，“進去看看？”
裡面的景象更是讓近香吃驚得嘴都合不攏了，擺放東西的木架，梳妝用的梳妝檯，還有梳妝檯上打磨得十分光亮的大銅鏡，無一不精緻，連被薰得漆黑的牆壁，都被弄成了乾淨的顏色。這比她最初想象的簡陋模樣，好了不知道多少倍
正沉浸在喜出望外中，突然張敞的聲音響在耳邊：“還滿意嗎？是不是可以結工錢了？”
這下近香有些遲疑了，“弄成這樣，五百錢夠嗎？”
張敞立刻搖搖頭，“不夠。”
近香追問道：“那一共花了多少？”
張敞半眯着眼掐着手指頭慢慢地算啊算，算了不知道有多久，才擡頭對近香道：“記不清了，不過肯定不好。”
“那要不然……”近香本來想說要不然給他雙倍的錢，卻被張敞一口給搶過去了，“要不然折算一下吧？”
近香疑惑地看着他，突然一個陰影壓頂而來，等她反應過來，已經在張敞的懷抱裡了，而剛纔，她是被親了？
張敞低頭看着懷裡臉紅得想要滴出血來的近香，心中的柔情洪水一般蔓延，完全不受他的控制，捧起她的臉又是深情一吻，然後柔聲笑道：“這下我想應該清了。”
近香怒目瞪着他，可是卻一點氣勢也無，跟撒嬌似的，惹得張敞一陣大笑，牽起她的手道：“我們回去吧，我還等着你付我剩下的四百九十九錢的工錢呢”
人來車往的大街上，張敞竟也牽着她的手不放開，立刻惹來了無數圍觀。近香十分困窘，無數次試圖把手從他手裡抽出來，卻只換來他握得更緊。近香臉都紅透了，只好輕聲提醒他道：“所有的人都在看我們。”
“我知道啊。”張敞笑得很隨意。
“這樣……”近香咬咬牙，“很傷風敗俗的。”
怎料張敞一臉的無所謂，“我喜歡。”
百般爭取無果之後，近香只能把頭低得低低的，拖着張敞加快腳步往府裡趕。再這樣被人看下去，她以後也別出門了。
轉眼就是十一月了，近香跟環兒整天緊趕慢趕，終於做出了百來件像樣的頭飾，就等着開張。張敞卻覺得冬天太冷，夫人娘子們都不喜出門，開張的話也沒多大意思，不如等來年翻春之後。近香想想也有道理，於是繼續埋頭製作頭飾。因爲成本問題，她們做出來的頭飾多以樣式精巧取勝，用料倒不是很講究，金銀首飾更是少之又少，刺繡倒是很多。近香還把環兒的頭髮用來做試驗，天天給她梳各種髮式然後看看需要配什麼樣的頭飾。近香第一次給環兒梳頭的時候，環兒受寵若驚，等看到效果之後，那是心花怒放，可是時日一久，她就不怎麼樂意了。因爲近香一想到新的髮式就拿她的頭髮來試，她的頭髮每天被折騰好幾次，真的是受不了了。於是，府裡的所有丫鬟都被輪流召了來，享受水家梳孃的‘免費服務’。
昨天一整天天都陰陰的，今天近香一起牀就看到環兒搓着手跺着腳跑進來，“水娘子多穿點兒，昨兒夜裡下雪了，現在外面堆得好厚呢”
環兒一進來，近香就覺得一股寒氣跟着她跑進屋來，趕緊又加了一層衣服，這才捂着手打開簾子出了門。雪已經停了，外面銀裝素裹，白茫茫的一片。漢中的冬天也時常有雪，卻難得見到這樣大的。最讓近香新奇的是，一夜的北風吹開了牆角的數枝紅梅，映着這冰清玉潔的大地分外妖嬈。
近香踩着沒膝的雪走到那幾株梅樹下，細細地打量滿樹怒放的紅花，心中一片欣喜，回頭口吐白霧地衝着環兒笑道：“你快來看，這梅花開得好好”
環兒站在屋檐下，急急忙忙地招呼道：“水娘子你快回來，雪那麼深，溼了鞋感染了風寒就不好了”
不說近香還不覺得，現在環兒這麼一說，近香才注意到好像是有涼絲絲的雪水浸到鞋子裡來，想了想伸出手去小心地折下一枝，然後才小心地回到屋檐下，一邊使勁地跺腳道：“果然進水了，好冷”
環兒忙道：“快進屋去，我去打點水來給你泡泡腳，然後換雙暖和的鞋。”近香冷得直哆嗦，連連點頭答應，進屋找了個美人聳肩的花瓶裝了水，把折來的紅梅插了進去，放在眼前左看右看，怎麼都看不夠。
剛泡完腳換上鞋，就聽到外面有人說大人來了。近香忙忙地捧起花瓶迎了出去，一見張敞就把花瓶送到他眼前，彎起眼睛笑道：“好看吧？”
張敞湊到梅花上輕嗅了一下，擡起眼睛來看着近香笑道：“果然是香。你喜歡梅花？”
近香笑道：“是啊，外面白茫茫的，就這幾枝梅花開着，還開得這麼鮮豔，怎麼能不喜歡？”
張敞接過花瓶轉手交給環兒，拉着近香的手神神秘秘地笑道：“走，我帶你去看更新奇的”
近香拉住他爲難道：“我纔剛換的鞋呢，等會兒又要溼了。”
張敞回頭往她腳上一看，笑道：“這有什麼關係，環兒，快去把前段時間我吩咐你收好的皮靴拿出來，給水娘子穿上。”
穿上防水的皮靴，近香興奮得不行，在雪地裡滴溜溜地轉了好幾個圈兒，張敞在後面看着，嘴角彎起深深的笑意。
府裡面前前後後的要道上的雪都已經被清掃乾淨了，可是張敞帶近香來的這地方，卻是原原本本的模樣，沒有任何人來過的痕跡。
近香看着前面堆滿雪的茅草屋，疑惑地問道：“什麼都沒有啊，你帶我來看什麼？”
張敞把手指豎在嘴邊，輕聲笑道：“噓，不要嚇壞了她”
“他？他是誰啊？”近香看他神秘兮兮的，也壓低了聲音，睜大一雙水靈靈的眼睛順着他的視線左看右看，可是看了半天，依然什麼都沒有看到啊？