四九、桑河之戰
“沃茲－泰克……”（德語：隱蔽）
來自波希米亞的捷克兵哈克有些茫然地看着他的指揮官，不過，隨之劃空而來尖銳刺耳的炮彈呼嘯聲讓他本能地迅速縮着身體鑽進了戰壕裡的防炮坑裡。
轟！轟轟！轟……
巨大爆炸聲在陣地上接連響起，整個地面如同遭受了重擊劇烈地搖晃着，彷彿隨時都會崩塌。這位嚇得渾身發抖的捷克新兵雙手緊緊地捂着耳朵，眼神充滿了驚慌，身體蜷縮在冰冷潮溼的戰壕底部，顫抖的嘴脣一直在低聲祈禱着。
似乎過了很久，炮聲開始漸漸轉稀，戰場似乎變得沉寂下來。
軍官們吹着口哨將士兵們攆出了防炮口，哈克很不情願地站起身來，臉色木然地從地上抓起沾滿泥污的步槍，在軍官的怒吼聲中趴到了戰壕邊緣的射擊位，雖然聽不太懂，但他明白軍官們的意思。
“烏拉……”俄國人高聲喊叫着，排着有些密集的散兵隊形開始發起衝鋒。
嘟嘟嘟嘟……
馬克沁重機槍首先發出沉悶的響聲。
嗒嗒嗒嗒……啪！啪！
之後，輕機槍和步槍也開始開火，波希米亞步兵師的前沿陣地上頓時又籠罩在一片硝煙之中。哈克機械地朝着目標扣動着槍機，也不去察看是否擊中了目標，只是盲目地重複着拉動槍栓、瞄準然後開槍這些動作。
伊斯萊亞步槍的射速很高，只用了一分多鐘，他就把槍裡的11發子彈給打光了，至於打在了什麼地方，那不是他所操心的問題。
他從戰位上退了下來，磨蹭着將兩個五發子彈的彈夾裝進步槍的固定彈匣裡面，然後又從彈夾裡拿出一發子彈，稍微喘了幾口氣，這才拉開槍栓，把它裝進了槍膛。戰壕裡每一刻都會有人中彈倒下，有的人立刻就死了，也有人在哀嚎慘叫，大部分人已經麻木地自己進行處理。
醫護兵根本忙不過來，沒有人會幫助你，除非你不能動彈。
哈克在長官嚴厲的目光中又趕緊爬到了戰位，有時候捱上那些軍官的斥罵和笨重的皮靴還不如捱上一顆子彈痛快。他不知道爲什麼打仗，俄國佬和奧地利人的戰爭與捷克人有什麼關係?他根本也搞不明白，在三個月之前他還只是個地道的農民，只不過每年要參加兩週的軍事訓練。
參加軍事訓練他還算積極，因爲預備役在訓練時的伙食還算不錯。
但是真的上戰場打仗，他卻極不情願。
天氣真的很冷，昨天還下了一場凍雨，到現在身上的棉衣還是溼的，全身都變得麻木。
俄國人是不是有病？兩側的山地無比開闊，而他們非要從已經被奧匈軍隊死死把守的河谷中通過。
哈克知道河谷兩側都是山地，雖然山路崎嶇艱難，但絕對能翻過去。他們就是翻越了東北一側的山地來到河谷的。即使穿過了我們這條陣地又有什麼用？後面一公里處還有一道戰壕。
哈克知道身後的戰壕裡是蒂羅爾山地師和克羅地亞步兵師，他是聽一個捷克老兵給他說的。他聽不懂那些人說的是什麼。“那是意大利語和克羅地亞語。”那老兵是這樣說的，臉上帶着自豪，似乎他什麼都知道。但哈克敢打賭，他根本聽不懂那些意大利人和克羅地亞人說的是什麼。
他很想對冒着槍林彈雨向着他這邊的陣地衝鋒的俄國人喊:往山上跑啊，那裡根本沒人防守。但是他很快發現自己錯了，俄國人按照他的想法去做了，但很快又被打回了河谷。俄國人被包圍了，這下他們跑不啦……
如果我們俄國人包圍了？哈克的第一反應是扔下步槍投降，他爲自己有這樣的想法感到有點羞愧，幸運的是現在包圍圈中的是俄國人。
那些俄國兵穿着厚厚的毛皮大衣，戴着一種樣式奇特的皮帽，與他之前見過的俄國兵不太一樣。
“那是來自西伯利亞的部隊，沙皇的精銳。”那老兵曾這麼說。
但哈克沒有看出來這些西伯利亞來的士兵有什麼不同，不過他們確實不怕死，一次一次地向着波西米亞步兵師所防守的陣地發起着衝鋒。殘酷的戰鬥並沒有給哈克留下多少時間去思考，在他們前面的加利西亞步兵師的防線被打垮，潰退到了後方。波希米亞步兵師現在首當其衝，他們的防線位於桑河西側，正好堵在俄國人撤退的主要通路中間，兩天來已經承受了敵人似乎發瘋似的衝鋒和炮火。
波希米亞步兵師傷亡慘重，陣亡和受傷的士兵和軍官被擡下去了一批又一批，死亡的陰影一直籠罩在每個活着的人心頭，揮之不去。
戰場的形勢急驟惡化，但還沒有崩潰，後面的克羅地亞人和意大利人增援了上來，損失慘重的波希米亞步兵師向後面的一道戰壕撤了下去，
哈克鬆了一口氣，很幸運，他還活着。
來自西伯利亞的俄第7集團軍還真是頑強，在三個奧匈集團軍和一個德國集團軍的圍攻下竟然拼死抵抗了五天，直到彈盡糧絕，這才無奈地選擇了投降。此時，他們已經傷亡過半，奧匈大軍俘獲了11萬俄軍和4萬傷員，大色有7萬人被打死。
俄軍打破了奧匈大軍對林堡的圍困，俄第4、5、9三個集團軍經過浴血奮戰，在損失了3萬人後，突破奧匈第1、第2集團軍所構築的防線。圍困林堡的奧匈第4集團軍遂撤出了林堡外圍，與第1、2集團軍一起向普熱米爾城堡退卻。
整個戰役奧匈和德軍共傷亡近4萬，而俄國人損失巨大，傷亡12萬人，被俘17萬人，雖然解救出被圍困的第8集團軍，卻又搭進了一支第7集團軍。
此役過後，俄國人暫時無力發動進攻，只能收縮防線，退到了維斯瓦河和德涅斯特河北側，雙方又回到了戰爭之前的起點上。
李海頓終於可以載譽回到了維也納，無與倫比的戰功和報紙上的吹捧，使他的聲譽如日中天，他被形容成了一位手持三叉戟的阿瑞斯，在國民之中的聲望甚至超過了老皇帝弗蘭茨。
在小毛奇被解職後，法爾肯海因成了德軍總參謀長。這位德軍總參謀長執意在西線發起一場攻勢，令李海頓深感無奈。
但在德軍主力沒有調往東線之前，他不準備再發起大的行動，任是康德拉亦或是德軍總參謀部再三催促也沒什麼作用。一百五十萬的奧匈大軍需要休整、訓練和重新整編，在完成整編之前，他不準備讓那些訓練不足的補充兵派到前線上去送死。
冬天來了，整個戰場似乎也跟着沉寂了下去。