去食堂用過晚餐回來，送別喝過薑湯牙齒仍在打戰的劉駿之後，中午徐太監的威壓仍讓賀齊舟心悸不已，超八脈的實力還真他孃的可怕啊。什麼時候自己才能起步呢？老老實實吐息衝脈吧。
只是剛坐到牀上，就聽有人敲門，還以爲是劉駿之去而復返，正納悶怎麼會聽不見腳步聲，開門一看，居然是校監萬志遠，慌忙正了正衣襟，作揖行禮。
萬志遠揮手示意不必多禮，見原本的柴房被清空了，隔成了裡外兩間，陳設井井有條，木桌椅顯然是新做的，見慣的紈絝子弟的萬志遠不禁微微頷首。
齊舟問道：“院監大人，今日休沐，怎麼想着到這裡來看看？”武備館校監均有官身，一身都以大人相稱。
萬志遠問道：“在這裡可還住得慣？聽說你開始掙錢了，想不想換到校舍去啊？”
齊舟也不知道對方什麼意思，答道：“大人，您請坐，這裡挺好的，不用換了，我在屋外搭了個木篷，存柴只多不少。”
“我不是這個意思，聽校務說，你來了之後，柴火質、量均有提升，也罷，你就住這吧，我過來是想問你幾個問題。”
“大人您說。”
“怎麼想到去幫劉駿之的？”
“掙錢唄。”
“你教他的絕對遠遠超過這點銀子，再說，如果真能幫他錘鍊好體魄，過了四脈過一關，那可就千金難買了。”
“舉手之勞罷了，不過我覺得他和我很像，都有點缺陷，真要散去一身功力豈不可惜，另外他也挺仗義的。院長，您是不是擔心劉駿之啊？”賀齊舟沒想到校監會如此關注自己。
“賀齊舟，你能不能告訴我你和楊家是什麼關係？”萬志遠緊盯着齊舟雙眼問道：“楊戰是你什麼人？林川爲什麼會這麼多門派的武功？”
“咱們是一個村的。”賀齊舟謹記母親教誨，不輕易透露自己身份。
“那你師父是誰？林川的師父是誰？同樣是武備館功夫，你們所學爲何與本院範本略有差異？”
“我師父叫陸寶根，是個道士，好幾年沒見着了，林川的師父主要是他爸，爲什麼有差異，嗯……我也沒學過本院功夫，所以更說不清了。”
萬志遠啞然失笑，沉聲道：“賀齊舟，你不用和我耍滑頭，我之所以今日休沐之時過來找你，是考慮到你可能會有難言之隱，如果你不和我說清楚，我是不會讓你參加武舉選撥的，你自己想一想？”
賀齊舟面露無辜之色，道：“院長大人，我所說俱實啊。”見萬志遠神情更加嚴肅，無奈道：“好吧，我，我的確認識楊戰，我是個孤兒，是義父楊徵收養了我，後來我和義母被遷出族譜，所以我其實和楊家已經沒有關係了，不過小叔……楊戰和我們關係還是不錯的，教了我和林川一些武備館武學。還有小楊山一開始也和我們一起玩的，後來纔跟了元澈道長學藝的。”
萬志遠聽後若有所思，頷首道：“這就對了，你應該不記得大將軍長什麼樣了吧？好好準備四校賽選拔吧，這是你唯一的機會了。”說完就欲轉身離去。
“等等，院監大人”賀齊舟聲音有點顫抖，問道：“您，您是不是認得義父？”
“不錯，他既是我的授業恩師，又是我的統帥，不過我當時只是個無名小卒，想來也不記得我是誰吧。而楊戰不僅是我的同窗，還是我的同袍，他是條漢子，你下次回去替我問候一下吧，以我現在的身份，不方便過去。”萬志遠負手擡頭，聲音略帶感慨。
“好，萬院長，我義父是不是被冤枉的？能不能和我說說？”賀齊舟祈求道。
“你義父出事時我不過是個小小指揮使，接觸不到什麼，不過所有證據好像對大將軍都不利，應該不是被冤枉的，好了，你安心習武吧，問多了對你沒什麼好處。還有，你的情況可能比劉駿之還要糟，如果感到壓制不住真氣，有衝入胸腔的苗頭時，快點來找我！”
“院長……”賀齊舟還想要問些什麼，但萬志遠腳尖輕點，早已遠去，只留下一句忠告：“別和人說我來過，也別再輕易打聽你義父的事了！”
翌日中午，林川拉着齊舟來到食堂門口的公告榜，最近兩人也就在午飯的時候能聚在一起，榜前站滿了學子，正在議論紛紛。
公告很簡短，就是兩條通知，第一條是四校賽選撥報名，二十三日報名截止，二十四日對試選撥，最後勝出的四人代表天刑院參加四校賽，爭奪四張武舉名額。本次四校賽輪到武察院作東，十一月初一舉行，報名條件是年齡須在二十歲以下。
第二條通知是十二月初一到十二月初九進行全校武舉選撥，丙丁班二十歲以下學子必須參加，甲乙班則自願報名，但必須也是二十以下，通二脈方有資格。選撥分爲韜略、騎射、對試三個項目，綜合成績名列前茅者獲得學院武舉資格，同時獲取舉人身份。
學子們議論最多的是往年四校賽也要求通二脈，但今年不知是疏漏還是刻意的，少了這個條件，另外還多了一條：如在四校賽中爲學院贏得武舉名額，獲勝者可在學院內指定某人蔘加武舉，也就是說被指定者自動獲得武舉身份，正是這一條，引起衆人譁然。
多數人只是加以嗤笑，這麼多年都沒在四校賽中勝過一場，這條規定，不過是畫餅充飢而已，並不會多吸引幾人去報名。因爲大家都清楚，學院除了已獲舉人身份的學子外，排名最高的江大民也就在百強榜上排名七十五，而其他三校每屆派出的學員，除武察院外，幾乎都在五十名以內，這個排名都是由駐校的武察司官員評測而得，誤差很小，而且方式只有對試一個途徑，院內除了被抽去集訓的學子，其他學員豈會沒有自知之明，在班內都打不過，還能去和天樞院、武道院的怪物較量？所以條件再怎麼吸引人，報名者還是寥寥；
而十二月的選拔則多了許多偶然性了，加上文試韜略和騎射可以拉分，對戰的又是校內學生，雖然名額只有兩個，但誰知道運氣會不會掉自己頭上呢？再說，到天刑院的學子本身就是上輪武舉選拔中淘汰下來的，也沒幾個人真抱希望能脫穎而出。而通過會試進入武備館，那更無異於癡人說夢了。故三日之後，近兩千人的天刑院僅僅只十三人報名了四校賽，加上集訓班的十六人，總共也只有二十九人。令人大吃一驚的是，十三人中居然有兩人來自文史班，一個叫賀齊舟，還有一個叫李若谷。
雖然報名沒興趣，但看人打架卻是興致十足，二十四日上午，校場中心戰亭外，裡三層外三層足足圍了十幾圈，好多學子早早就拿了凳子過來佔據有利地形，還有個用處就是可以站在凳子上，不怕被前面的人擋住視線。
賽程很簡單，集訓班的十六人按平時對試成績分別編成一至十六號，這也是原本二十一人的集訓班傷退遞補後最終剩下的人數，其中楊山排第一，林川第二，江大民第三，劉駿之第五，張晴柔第六，而楊、林、劉、張四人均是甲字班的，這讓天刑院一些年長學子很沒面子，不過學院教授們則更多的是心情激盪。
自行報名的十三名學子每人抽取一個號碼，對應集訓班中的十六人，沒被抽中的三人首輪輪空，然後再兩兩對戰兩輪，直至決出參加四校賽的四人。對於兩個文史甲班的學子報名參加選撥，更多人都覺得他們不過是想要出出風頭而已，很可能是想勾引校內比較珍稀的女學員，說不定還想去吸引張晴柔的目光，兩人早早就在學子之中被貼上了無恥二字。
前四輪對決，集訓班無一敗績，大多是三四個回合輕鬆獲勝，賀齊舟抽到五號，無巧不巧，正好碰到劉駿之，在一片噓聲中，賀齊舟踏入戰亭，見着對面的劉駿之，兩人都有點尷尬，在主裁段先覺宣佈開始後，還是愣着不動，亭外幾百人噓聲更盛，還是劉駿之率先狠狠心，咬咬牙，對着段先覺說了一句我認輸，就往亭外一跳，站到觀衆隊伍的最前排。
這回輪到觀衆傻眼了，沉默一瞬後罵聲四起，大多是罵姓賀的買通了對方，無恥至極。好在抽到六號的李若谷上臺了，學子們的目光都集中到張晴柔的身上，想要看看文史班那個俊俏的小生怎麼被嬌俏的小姑娘狠狠教訓。
李若谷能夠參賽還是費了齊舟好大一番口舌。雖然李若谷仍想隱沒在人羣之中，但齊舟勸道：經上次西山道觀的遭遇，你和李中的實力已經暴露無遺，如再隱藏，說不定更容易受到皇室猜忌，還不如爭一個武舉名額，到武備館還能學到點東西，如果實在不想去武備館，那四校賽萬一我賀齊舟失利，你贏了話還可以把名額讓給我這個貪圖功名利祿的俗人好了。
李若谷想想也對，徵求了一下李中的意見，便同意參賽，對賀齊舟打得啪啪響的小算盤也就只當沒看見了。