“不行，那怎麼可以，這樣有違你的高手風範！我回去和母妃說說，以後讓你也來教我武功！”小公主眼放光芒，憧憬着以後叱吒風雲的景象。門外侍衛已經走近，朗聲道：“小公公，時侯不早了，我們回吧！”
小公公雙手負後，像模像樣地又巡視了一圈，頻頻點頭，然後踱出小木屋，小手一揮，示意侍衛前面帶路。
回去時兩人怕那侍衛聽見，都識趣地不再說話，賀齊舟心中還在惦記着賞賜之事，只是苦於沒機會向小公主說清要求，也罷，那幾支山參也值好幾百兩銀子呢，剩下一半的藥材也有了着落。
作別了田公公等人，汪峻刻意又讓齊舟留了下來，假模假樣誇了他爲校爭光，還問他如果日後通脈了，願不願意拜他爲師?賀齊舟嗯嗯啊啊應了兩句，心想，你不過最多也就六脈的水準，便回他自己年幼時拜過師父，不便改投師門應付過去。不過自從田公公來過之後，汪峻對他的態度倒是大有好轉。
離四校賽還有三日，武察院院監書房，四校院長端坐四方，東道主武察院院監宋康成，兼任京城武察司副司政，從三品；天樞院院監禇薪傳，兼任兵部侍郎，三品；武道院院監呂陌，兼任國子監武備館副祭酒，四品；天刑院院監萬志遠，兼任刑部侍郎，三品。
每三年一次的比賽雖然固定，但賽制、規則、時間、地點等一些細節方面的事情還是須四校院長來敲定。天樞院禇薪傳不僅官位最高，歷來也是最囂張的，除了呂陌外，真沒把另外二人放在眼裡，雖然在武察院，仍是由他主持會議，只是這次好像有些愁眉不展的樣子，對着萬志遠說道：“萬大人，你們這次有點不厚道了啊，聽說把南直隸的解元都挖了過去。”
萬志遠謙卑笑道：“萬大人說笑了，人家可是主動上門，我總不能拒人於千里之外吧，再說，我們這所破校，難得有舉子光顧，哪像您這裡，高手如雲啊。”
武道院呂陌道：“萬大人，聽說那名舉子叫楊山，是全真名宿元澈的關門弟子，在我們四校中排名第二，看來這次天刑院保住自己的名額是十拿九穩了。”
萬志遠道：“呂祭酒言重了，劉牧之可是四校之中的本屆翹楚，楊山萬一抽籤碰到牧之，我們天刑院又要苦等三年了。再說，天樞院不是還有三位排名四十以內的學子嗎，天刑院想保住自己的名額，那是難上加難啊！”
“誰說本次還是抽籤啊?本屆比賽大家武舉榜排名都差不多，我看還是按排名順位出場吧，搞一些田忌賽馬的小動作，總不似我等習武之人所爲。”禇薪傳冷冷說道。
宋康成應道：“我也覺得禇大人所言極是，四校賽本就是考驗四校教學成果，如靠佈陣投機取巧，似乎與陛下本意不符啊！”
萬志遠心中暗罵，擡出陛下本意，我還怎麼駁啊?以前我們沒有高手時，天樞院最差的學子也要高過我們最好的，所以也不怕田忌賽馬，現在倒好，讓楊山和劉牧之硬拼，他們至少還能保三個位子，而天樞院第一高手的排名是三十一，和二十七的劉牧之、二十九的楊山幾無差距，弄得不巧，今年又是天樞院四個名額全收，而武察院今年最高的排名也只有五十二，基本上一個名額都搶不到，自然希望一直踩在腳下的天刑院失手，真是無恥至極！
雖然這麼想，萬志遠仍想爭取一下武道院的幫助，便道：“道理自然沒錯，但有時排名也作不得準，我們這次除了楊山之外，另三人均未進入武舉榜百強，這叫我如何依次佈陣啊？呂祭酒，你看是不是還是依往年舊例執行啊?”
四人之中屬呂陌的職務最低，但名義上卻是主管四校的武備館副祭酒，加上年歲也是最大，因此說話還是頗有份量，呂陌道：“本官認爲萬大人所言也不無道理，聽說天刑院四人均爲甲年學子，老夫頗爲欣慰，天刑院能以培養新人爲主，下屆必能大放光彩。不過禇大人和宋大人的提議老夫也是認可的，要不這樣吧，在武舉百強榜內的參賽學子須按順位出場，無排名的學子則由各校自行安排出場順序，不知諸位大人意下如何?”
聽了呂陌所言，禇薪傳與宋康成欣然首肯。
“老狐狸，寧願自己冒着一個名額也得不到的風險也要拉我下水”，萬志遠轉眼就明白了呂陌的想法，如果自由佈陣，楊山很可能獲勝，而武道院最多也只有一個機會，這樣天刑院居然可以和武道院平起平坐了，如果順位排序，劉牧之的希望還是最大的，只要擊敗楊山，武道院基本上仍能保住第二的位子。他們三個都達成默契，自己再多說什麼也無濟於事了。
“我還有一個想法，我們是不是能效仿武舉對試的辦法，只要雙方一人提出使用兵刃，那這場格鬥就以兵刃見分曉！”禇薪傳淡淡說道。
“禇大人！”萬志遠有點忍無可忍，提高嗓門道：“我們這屆出賽的可都是甲年學子，四校向來都是從乙年纔開始習練兵刃的，你覺得這樣安排妥當嗎?”
禇薪傳看都不看萬志遠一眼，淡淡道：“你可以讓高年的學子參賽呀。”
宋康成也道：“是啊，參加四校賽的都是精英，年末還要參加武舉，那時不都得使兵刃嗎?再說打仗、抓賊時對方誰會徒手待戮啊?”
萬志遠不怒反笑，道：“好好好，那我就拭目武察院在這次四校賽上高奏凱歌！呂祭酒，您也是這個意思嗎?”
宋康成臉上陰晴不定，反正自己學院本就沒本事獲勝，被萬志遠一諷，武察院損人不利己的形象愈發坐實。呂陌見萬志遠動氣，只是淡然道：“我無所謂。”
禇薪傳道：“好，那就這麼定下來了，諸位大人還有什麼意見要提的嗎?”
萬志遠懶得再羅嗦，心中怒罵，一幫不要臉的孫子，定是打探過天刑院選拔賽的消息了，兵刃這條明顯是針對賀齊舟的，本來很有希望的局面又困難起來了，現在想來只有土玉渾世子最有希望了，精通天山派功夫，應該不會弱於一般的六大派弟子吧。
後面所議基本與往屆沒有什麼變化，各校提前兩日提交參賽名單及出場順序，各校可派二十人助陣。屆時各校背後的部司都會有主要官員觀摩，一些宗親貴族亦會受邀前來，畢竟四校之中不乏身世顯赫的學子。另外只要是本屆武舉人身份，亦可觀戰，這也是參加會試的舉子們瞭解潛在對手的不錯機會。
十月二十九，武察院大校場外的榜牆上貼出了本次四校賽的參賽名單，上面有姓名、學年、排名三種信息，
天樞院：王彥、丙年、三十一位；常凱、丁年、三十二位；常勝、丁年、三十六位；公孫哲、丙年、四十二位。
武道院由丁年、二十七位的劉牧之領銜，另三人分別是丁年、四十八位；丁年、五十五位；和丙年、五十九位；
武察院四人分別爲丁年、五十二位；丁年、七十八位；丁年、八十二位和甲年、九十七位；
天刑院：楊山、甲年、二十九位；李若谷、甲年、無；賀齊舟、甲年、無；林川、甲年無。
圍觀的武察院學生除了驚訝楊山的超高排名外，對天刑院盡數派出甲年學子的做法卻是恥笑不已，認爲天刑院破罐破摔，真正不要臉面了。當得知楊山還是一個月前剛剛入校的南直隸解元時，天刑院重金吸引人才的消息更是被傳得繪聲繪色。而人羣中一個長相有點木訥，手臂纏着繃帶的傢伙見着榜單後悄悄退出了人羣……
“今天開始砍柴只能用一隻手，一半用右手，一半用左手！泡澡的熱水再減去一半，換上冷水。”賀齊舟躺在木椅上對容貌更顯清減的劉駿之叫道。
劉駿之一邊砍柴，一邊吼道：“三天前還是兩壺的，你爲什麼不直接讓我洗冰水澡?”
賀齊舟想一想道：“有道理，那半鍋只是用來泡開藥勁的，等再過些日子是可以不用再燒水了。還有，水缸裡的水好像不多了，記得劈完柴去打水。”
“爲什麼不讓江爍去打水，我們三個人的泡澡水憑什麼要我一個人打?”劉駿之上身光着膀子，汗水正一滴滴地從背上往下淌，胸前的肋骨一根根清晰可見，只是隨着持斧的右手擡起落下，身上的肌肉也是一隱一現。
劉駿之繼續說道：“家裡人都說我又瘦了，但我明顯感到自己份量是重了，最近飯量也長得厲害，你看我什麼時候可以開始練功啊?”
“我和江爍的傷還沒好透呢，怎麼挑幾桶水就受不了了?”賀齊舟和江爍其實都已痊癒，額頭上和左眼的腫塊也早就消失了，厚着臉皮爲自己找了個藉口：“恢復練功的事先不急，有一位公主曾經說過，劈柴是世外高人的修煉手段。還有院監同意你明天去武察院觀戰了，所以別忘了白雲樓請客哦。”
劉駿之喜道：“好，那我就看你明天威震四校！等等，你剛纔說的是哪位公主?你就瞎吹吧！”