正如陳敬宗喜歡華陽送他的神駒, 宮裡的元祐帝也對那匹棗紅寶馬愛不釋手，每天都要去馬廄看看，還給這馬起了個威風凜凜的名字——火麒麟。
中秋華陽、陳敬宗來宮裡過節, 元祐帝還帶着姐姐姐夫去看了他的火麒麟。
“聽說駙馬的白雪塔, 是姐姐賜的名？”元祐帝帶着幾分揶揄道。
元祐帝：“好聽是好聽，只是那馬渾身漆黑, 與白雪塔不太相配。”
其實黑毛白毛倒沒有太大關係，關鍵在於白雪塔是一種牡丹花, 那黑馬又是公的, 姐姐光顧着好聽了, 一點都沒有考慮駙馬的心情。
元祐帝猜測, 如果讓駙馬自己起名，肯定會換個威風的。
陳敬宗附和道：“顏色確實不太合適, 不過白雪塔很襯那馬額頭的白毛，且頗有意境, 比臣想的雅緻多了。”
元祐帝心中一動：“你起的什麼？”
華陽面露鄙夷，走開幾步，彷彿連聽都不要聽。
陳敬宗看着長公主的背影，慚愧一笑，低聲回答皇上：“臣覺得‘老黑’這名挺好, 叫起來親切。”
雖然他早就知道駙馬小時候不愛讀書，沒有陳伯宗、陳孝宗的好文采, 但“老黑”也太……樸實無華了些。
因爲元祐帝喜歡火麒麟，宮裡的馴馬官馴得也十分賣力, 而火麒麟畢竟只是一匹馬，被人好吃好喝得伺候着, 天天都有人給它刷毛撓癢癢，偶爾來幾鞭子再給個甜棗，待到九月中旬，火麒麟便乖乖臣服在元祐帝面前了。
元祐帝也是膽子大，讓馴馬官牽着馬走了兩圈，見火麒麟老老實實的，他便自己縱馬跑了起來。
快活是快活了，被得知此事的戚太后嚴厲得訓了一頓。
元祐帝左耳進右耳出，因爲心情好，並沒有太在意。
次日，陳廷鑑來給他授課時，元祐帝跟他商量，想去西山秋獵。
陳廷鑑吃驚不小，畢竟前面兩位皇帝都是好靜的，從未主動張羅過什麼跑馬秋獵。
而元祐帝才十四歲，年紀輕輕的，萬一秋獵時出什麼差錯，誰擔待得起？
元祐帝知道他的顧慮，笑了笑，繞過書桌，走到陳廷鑑面前，擡手比了比兩人的肩膀：“先生看，朕只比先生矮半尺了，滿朝文官，先生鶴立雞羣，與朕齊平的居多，比朕矮的更是不下五人，先生怎能一直把朕當幾歲的小孩看？”
元祐帝扶他站直，推心置腹地道：“先生想讓朕做明君，朕覺得，明君既要仁愛百姓，也該具備雄韜武略，先生想要我朝富國強兵，朕亦有此心願，只是倘若朕始終龜縮於宮中，手無縛雞之力，連在京郊秋獵都要畏畏縮縮，將來如何號令天下將士？”
陳廷鑑垂着眼簾，道：“皇上的話在理，只是皇上的龍體關係到江山社稷，臣等不得不謹慎。且臣記得，皇上六歲那年，先帝曾縱馬馳騁於宮中，皇上便以天下勸諫先帝愛惜龍體，如今皇上執意秋獵，山路陡峭弓箭無眼，危險遠勝在宮中騎馬，臣身爲臣子，又怎能不勸不諫？”
元祐帝板起臉，盯着他看了一會兒，退回座椅上，淡淡道：“罷了，先生授課吧。”
元祐帝雖然歇了秋獵的心思，可他的手癢腿也癢，九月二十這日，不用讀書的元祐帝在御花園逛了一圈，突然派人去傳戚瑾、陳敬宗進宮。
京城的武官裡，年紀大的元祐帝與他們說不到一處，年紀輕的，元祐帝當然最親近自己的表哥與姐夫。
長公主府離得更近，陳敬宗先到了。
元祐帝看看他，笑了笑：“聽聞駙馬但凡休沐，都會陪姐姐出城遊逛，朕還以爲你要從城外趕過來。”
只能在宮裡關着的少年郎，對姐姐姐夫的自在頗爲羨慕，心情不好時，那羨慕就有點嫉妒的味道。
他不會跟姐姐陰陽怪氣，對陳敬宗就不必客氣了。
陳敬宗慚愧道：“臣愚笨，長公主喜歡的琴棋書畫臣都一竅不通，只能出一把力氣陪長公主出城踏青賞秋，只是天氣漸冷，長公主不愛出門了，今日臣只能陪長公主在花園裡閒逛，皇上差人去傳喚臣時，臣正因爲說錯話被長公主訓斥，還要感謝皇上替臣解圍。”
陳敬宗頭垂得更低了，解釋道：“臣與長公主行到蓮花池邊，池中蓮葉已經發黃，一片凋零。長公主唸了首詠蓮詩，頗有悲秋之感，臣想哄她開顏，便說秋天挺好的，可以叫人挖藕吃，不但味道好，還能通便止瀉、健脾開胃，哪想到長公主非但沒有高興，反而生起氣來。”
姐姐風花雪月的時候，駙馬一心只惦記着吃，還扯什麼通便止瀉，姐姐能高興纔怪！
元祐帝既嫌棄陳敬宗的笨嘴笨舌，又覺得此事頗爲好笑，搖搖頭，趁戚瑾還沒到，他先跟陳敬宗埋怨了陳廷鑑一通。
元祐帝倒要看看，陳敬宗是幫着親爹說話，還是順着他的意思責怪親爹。
一直都是恭恭敬敬站在元祐帝對面的陳敬宗，此刻擡起頭，目光有些複雜地看了過來。
元祐帝看出了幾分羨慕。
羨慕？
他不解：“你這是什麼眼神？”
陳敬宗苦笑，重新垂下眼簾，道：“剛剛皇上的話，叫臣想起一樁舊事。”
陳敬宗道：“臣年少時的事。那年臣也才十三四歲吧，還在陵州老家陪家裡的老太太生活。當時臣爹孃都在京城，老太太年紀大了，想管也管不了，臣那二叔也是個麪糰脾氣，根本不敢過問臣的動向。所以，臣在老家，想做什麼做什麼，誰要是惹臣生氣，臣便故意躲到山裡讓他們着急，看他們還敢不敢指手畫腳。”
元祐帝笑了笑，眼底掠過一抹諷刺，猜到陳敬宗要拐着彎說教他。
陳敬宗繼續道：“有一次，臣單獨進山。臣老家的山都是矮山，沒有什麼危險的猛獸，臣又自負武藝，天不怕地不怕的。不想那日臣上樹掏鳥蛋時，臣剛靠近鳥窩，那窩裡突然竄出一條黑蛇，這要是在地上碰見，臣肯定不怕，只是當時臣毫無準備，受驚之下便鬆了手，直直地從一丈多高的樹上摔落在地。”
元祐帝客客氣氣地問：“可有摔傷？”
陳敬宗搖搖頭：“樹上堆積了厚厚一層落葉，臣僥倖保住了一條命，只是右腿骨折，胳膊也被樹枝劃破，流了很多血。”
說着，陳敬宗挽起袖口，露出右臂內側一條早已癒合只留下一道細細灰白痕跡的舊傷。
元祐帝本來以爲這故事是他胡編的，見到這條傷痕，這才明白竟然真有這麼樁事。
他真正好奇起來：“右腿骨折，你豈不是走不動了？”
陳敬宗：“是，勉強走幾步便疼得受不了，臣只能自暴自棄地躺在地上，看着天一點點變黑。”
元祐帝想象自己一個人落到那般境地，黑漆漆的周圍全是荒山野嶺，還有蛇鼠野獸出門，渾身汗毛都豎起來了。
陳敬宗：“我身上倒是帶了些乾糧，在山裡躺了一天一夜，鎮上的人就尋過來了，把我背下了山，等我養好傷後，照樣還是喜歡去山裡，誰也管不了我。可皇上知道，我忍着骨折的疼躺在山裡過夜的時候，心裡想的最多的是什麼嗎？”
可能是談到了少時往事，元祐帝離得又很近，陳敬宗不知不覺忘了尊卑，也不再自稱臣了。
元祐帝根本沒有在意這種小節，問：“你想的什麼？”
陳敬宗笑了笑：“幾乎一整晚，我都在罵我家老頭子，如果不是他動不動訓我罵我，我不會一氣之下跑回老家，我不回老家，就不會進山，我不進山，就不會從樹上摔下來。如果我還留在京城，就算我生病，我娘也會在旁邊噓寒問暖地照顧我，我甚至想，就算我死在山裡，老頭子大概也不會掉一滴眼淚，反正他兒子那麼多，還都比我有出息。”
雖然他在笑，可元祐帝彷彿看到了那個孤零零躺在山裡的少年陳敬宗，看見他一邊忍着疼一邊遷怒親爹，一邊遷怒一邊又心酸親爹對哥哥們更好，然後可憐巴巴地掉眼淚。
緊跟着，元祐帝忽然明白剛剛陳敬宗爲何會羨慕他被陳廷鑑勸諫了。
至少他想冒險做什麼的時候，陳廷鑑會攔着，而陳敬宗在老家冒險時，爹孃都不在身邊。
做子女的，厭煩時時刻刻被長輩約束管教，可真出了什麼事，第一時間想到的也是長輩，希望他們能及時過來幫忙，希望他們能柔聲細語地守在身邊。
元祐帝甚至還想起他小時候生病，陳廷鑑也親自餵過他喝藥，他到底是太子，陳廷鑑有嚴厲也有溫和恭敬的一面，可陳敬宗在親爹那裡感受到的，就只有嚴厲苛責吧？
心中五味雜陳，元祐帝恨恨地瞪了陳敬宗一眼：“別以爲朕不知道，你在拐着彎替你爹說好話。”
陳敬宗：“皇上誤會了，臣纔不在乎他，臣是怕皇上堅持秋獵，萬一受傷，長公主肯定要哭得淚眼汪汪，臣也會心疼擔憂。”
元祐帝：“你進山那麼多次只受過一次傷，憑什麼覺得朕去一次就會出事？”
陳敬宗：“與會不會受傷無關，是關心皇上的人太多了，皇上忍心叫他們都懸着心？如果臣也有太后那般一心撲在自己身上的娘，也有長公主那麼溫柔呵護的姐姐，臣萬萬不忍叫她們牽掛，可惜臣命苦，上面沒有姐姐，只有兩個哥哥處處壓我一頭。”
元祐帝：……
這麼一比，他確實比陳敬宗過得舒服多了啊！
陳敬宗：“皇上想秋獵，其實御花園這麼大，您照樣可以施展身手，就說那些麻雀，小是小，飛得可快了，射中了才真正顯得箭法了得。”
元祐帝看向樹梢，在一根樹枝上找到一隻蹲在那裡的胖麻雀。
只聽說射狼射狐威風的，沒聽說哪個因爲射到麻雀而聞名的英雄。
陳敬宗：“您先試試。”
元祐帝命小太監拿來弓箭，重新找只麻雀，“嗖”的一聲，箭飛出去了，麻雀也飛跑了。
陳敬宗緊跟着射了一箭，箭頭穩準狠地插在麻雀的脖子上，一頭栽落。
元祐帝：……
陳敬宗拍拍他的肩膀：“皇上不必氣餒，臣在山裡摸爬滾打七八年才練就了這百步穿楊的好功夫。”
元祐帝：……
你還真是一點都不謙虛啊！
等戚瑾終於進宮，看到的就是陳敬宗在帶着元祐帝射麻雀！