今日是乞巧節正是青年男女偶遇相會的好時機。
而菊花香的才子會的第三輪便選在這一日舉行。因着是最後一回，場面比原來更大。從菊花香的院子裡搬到了江淮河畔。在江畔光搭個臺子便搭了三日，叫了梨花香的戲班子來助興。
我計劃了從白日辦到夜裡，還包下了附近的酒樓。花錢辦了三百桌的酒席，來的小姐們付十兩銀子便可在這裡吃一頓。當然這裡所有參加才子會的公子都會在。
夏日裡的宵禁一般是在戊時，今日因爲是舉國的大節慶，官府的宵禁一律延遲一個時辰。這樣正好有了足夠的時間，可以在才子會後借七巧節的舊風俗，讓全城的青年男女都來參加。
我的計劃便是讓全城的未娶妻的男子都穿上統一的衣服戴上面具，女子也是。然後在人羣中中找到自己心儀的人。若是能在這千萬人羣裡找到一個他或是她，那真是姻緣天註定了。所以這個舊風俗又名姻緣一線牽。這個風俗也是十大世家的長老提議的。想不到這些老古董也對這個有興趣。
梅姨按照我的計劃，召集了全城的裁縫鋪和麪具小販連夜趕製了近千套的衣服和麪具。男子一律是棉布青衫，黑色金絲繡花腰帶，女子一律是宏觀繡芙蓉羅裙。面具男子爲白色，女子爲紅色。
除閣內公子和下拜帖邀請來參與的公子的衣衫不要錢之外，男子衣衫面具一律二十兩每套，女子的羅裙面具一律十五兩每套。
千里姻緣一線牽的活動一經傳播，菊花香門口便擺起攤位，各家丫鬟小廝派起來長隊。不出三個時辰，近千件衣物已經告罄。不得已只好再請全城的裁縫再行趕製三千件應急。
三日下來共售出男子衣物兩千套，女子衣物三千套有餘。不算其他，光是這衣物我便淨賺七萬餘兩。再加上投票用的絲帕男子的畫像，大約賺到了十五萬兩。
晚風習習，水波漾漾，河畔放燈，畫舫聽曲。真是詩情畫意啊！
我本打算坐在畫舫裡悠閒的吃着點心，聽着小曲，完全不去理會岸邊的事情。耐不住小蘭的魔音摧耳。這丫頭一直在我耳旁叨叨：“小姐，我們下去吧。”我知道她是心繫玉郎，想下去尋他。
無奈之下，只好隨她一起換成參加活動的女子的裝束。今日我特意將平日裡不用的珠釵耳環都帶上，莊重的梳理時下小姐最喜愛的雙魚環，兩旁插上蝴蝶振翅釵，耳朵配上八寶琉璃水滴型的耳墜。薰了香，塗了胭脂。戴上面具真與那些名門淑媛毫無兩異。
下來船，沒一會小蘭的身影便隱沒在人潮中。看她那興沖沖的樣子，必是去找玉郎了，也不知能不能找到。
今夜狐狸是一衆女子尋找的焦點，不因他今天三次奪魁，只因着他天生捲髮，極易分辨。
果不其然，在衆人聚首的地方，隱隱能聽見他的聲音。
“各位名門小姐，我一生只愛我家夭夭。你們的情誼，我不能受。”說着，那狐狸使用輕功跑到屋檐上，大喊：“夭夭，你在何處？”這一聲引得四周的人都紛紛停下來駐足圍觀。那些小姐好像是怕狐狸輕生從房上跳下來，紛紛喊：“公子，桃夭公子，你且下來。”
譁衆取寵的瘋子。我搖搖頭，不再理會他，自顧自去尋九郎去了。
雖說我對這活動是不感興趣，可一旦參與其中，彷彿被這裡妙齡少女的熱情所感染了，心底期待着九郎能找到我。
空氣裡瀰漫着各家小姐的薰香，旖旎綺麗。不時有歡聲笑語，也有男子溫潤如玉的聲音。滾滾紅塵裡，今日的相遇，能不能成就一生的緣分呢。今日我給月娘和雲歸來也個送去了一套衣物，吩咐他們務必出席。能再見亦是一種緣分，何不在給雙方一次機會呢？難道真的要到風燭殘年才能放下一切過往。向來情深，奈何緣淺。
人羣裡有許多帶着白麪具的男子同我擦肩而過，其中有許多同九郎的身形都十分相似。真的到了人海里，茫茫之中，沒找到他，方知我和九郎之間的聯繫脆弱得如同一根蛛絲，輕輕一扯，便斷了。他日，我若是找不着你了，你也找不着我了，該怎麼辦？九郎！
穿梭的人羣，奔流不息的江水。不知不覺我已走出了中游，來到了河的下游地段。河的下游地段，幾乎沒有了人影。尋找心儀男子女子的人一般都不來此處。
待我發覺已經是走出來很遠了，自嘲般笑笑。走得這麼遠，誰還尋得到你呢？
擡頭望天上的一輪彎月，明月彎彎，清輝灑向整片江面。沒有了燈火，只有我一個人提着燈籠。河上飄着許多蓮花河燈，裡面裝滿了女子們的心事。逐水而飄，能流到哪裡去呢？大不了還是被江濤打溼，落入河裡。知曉不能實現，爲什麼還要這麼做呢。突然想起在宮裡爲了給我的孃親奪回寵愛，我也做過這麼傻的事情。
不過，人家這樣放是無意的，而我則是帶着陰謀和心機。我知曉那河燈會流到尚書房後面的池子裡，那裡山石衆多，加上水勢較淺，河燈必會滯留在那裡。而那燈裡便是我娘從前唱過的曲子。若是哼起來，必能勾起許多往事。
現在想想無論我如何否認，我這身上都帶着宮裡的氣息。江邊的夏風很是涼爽。仲夏的風徐徐而過。四下無人，唯有柳葉輕擺，柳枝隨風舞。這江風是十多年來我在宮裡從未感受過的。它拂過我的發，我眼，我的脣，步搖晃動，蝴蝶釵振翅欲飛，裙襬飛揚。大紅色的衣衫，熱烈如火。感覺這天地的浩大，萬物的生息，而我這一刻遠離紛擾是自由的。張開雙臂，江風從我臂下，指縫穿過。
且讓一切煩惱化作雲煙。且讓一切過往都成爲過往。且讓我自由！
突然，有人從身後抱住我。青色的衣衫，飛起，模糊了我的眼。他的頭埋在我的肩上。是九郎麼？真是熟悉。我摸上他的手，突然靜止不動了。