袁紹見是孫堅出列願做先鋒，大喜，道，“孫文臺勇烈，可爲先鋒。”
於是次日凌晨，孫堅便率本部人馬殺向汜水關。
早有守關大將胡軫飛馬往京師洛陽報告董卓，董卓大驚，急招衆將商議。
呂布道，“義父，你不必擔心，有我呂布在，乘胯下赤兔馬，持手中方天戟，定將那來賊殺個片甲不留！”
董卓喜道，“我兒英勇，天下無敵，你可速率隊出征。”
帳下大將華雄站起道，“丞相，不必溫侯出馬，在下華雄，願率領一支軍馬奔赴氾水關，斬那反賊的首級來獻給丞相！”
董卓喜道，“華將軍英勇可嘉，我令你率兩萬軍馬爲先鋒趕赴汜水關，我們大軍隨後便到。”
華雄領令，率領兩萬兵馬向汜水關趕去。
再說孫堅，率本部軍馬剛到汜水關下，就聽關上一聲炮響，關門打開，守將胡軫率一隊人馬衝下關來，孫堅迎上，以刀指曰，“賊將要助紂爲虐麼，我十八路大軍已至，還不早降？”
胡軫大怒，挺槍飛馬來刺。
孫堅背後程普揮刀迎上，兩將戰有三十餘合不分勝負，孫堅性急，揮軍齊上，殺上關去。
胡軫見孫堅來勢兇猛便撤上關去，關閉關門，關上矢石如雨，孫堅攻關不下，只得退去。
孫堅引軍馬退到關下，剛想安營下寨，從洛陽趕來的華雄率軍殺到，華雄見孫堅的軍隊隊形混亂，毫無防備，直接揮軍殺了過來，孫堅軍隊大亂。
華雄直取孫堅，孫堅揮刀相迎，兩個人戰了十幾回合，孫堅支持不住，撥馬敗走，華雄緊緊趕上。
孫堅將大刀掛好，取出弓箭，連射兩箭，皆被華雄躲過，急射第三箭時，用力過猛，把弓拉斷，孫堅只得棄弓而逃。
華雄趕上，揮刀便砍。
就在此時，斜刺裡衝出一將，大喊一聲，“休傷我主！”用長槍隔開華雄的大刀，兩個人便戰在了一起。
來將原來是祖茂，祖茂見華雄追殺孫權，便飛馬趕來救援。
當下兩人戰了十幾個回合，華雄大喝一聲，一刀將祖茂砍於馬下，再尋孫堅，孫堅已遠去。
華雄率軍又追殺了一頓，這才返回汜水關。
孫堅收拾敗兵檢點人馬，損失過半，不見了祖茂，待軍士尋來他的屍體，孫堅大哭，退二十里下寨，派人飛馬回報袁紹。
袁紹大驚，急催軍馬趕來。
袁紹下令所有軍隊就此下寨安營，升起大帳，召諸侯商議。
正議間，便見哨兵急匆匆跑進報告，“報，盟主，華雄大軍已殺至寨前，正在寨前討敵叫陣！”
衆人大驚，面面相覷，無一人敢應者。
袁紹道，“孫文臺如此勇烈，不想敗在華雄之手，可見華雄勇猛無敵，如今華雄前來挑戰，衆將有誰敢前去應戰華雄？”
話音剛落，河內太守王匡背後轉出一將，道，“小將方悅不才，願出戰華雄！”
袁紹大喜，即刻令方悅領兵出戰。
不多時，敗軍回報，方悅被華雄斬了，衆皆大驚。
袁術道，“現已午時，不如我們午飯後再提大軍前去挑戰。”
袁紹應允，派一支軍隊戰備執勤外其餘的便埋鍋造飯。
華雄見已午時也撤軍回到汜水關，準備午飯去再去十八路諸侯軍前討敵叫陣。
劉備回到自己的營中悶悶不樂，張飛更是如此，一進帳便嚷嚷道，“這打的什麼鳥仗，還沒見到董卓呢便折了兩員大將，真是晦氣。”
關羽道，“大哥爲何不申請出戰？”
劉備道，“眼下這十八路諸侯屬我等地位卑賤，十八路諸侯都想爭得頭功，哪能輪的上我們？”
關羽無語，默默地走出大帳。他提刀來到一塊大岩石旁，將刀插在地上，左手扶刀柄，石手一捋長髯，仰望着天空，蠶眉緊鎖。
時值五月二十八，天空陰雲聚合，北風驟起，吹得軍營內旗幟抖動不止。好象要下雨了。
關羽仰望天空沉思了一會，拔出大刀，在身旁的大岩石上有力地磨起刀來。
隨着磨刀聲起，天邊滾雷響動，一道道閃光撕破天邊的烏雲，不時地將天際照亮。
有幾位往軍營中送柴草的農夫見關羽在悶悶地磨刀，便好奇地走了過來，一位農夫便問道，“敢問將軍尊姓大名？”
關羽不擡頭地道，“關羽關雲長。”
那位農夫又道，“關將軍，您這一磨刀，天空中便有滾雷響動，真是神了。”
關羽笑道，“此是自然界自然現象，不足爲奇。”
另一位農夫道，“關將軍，今天看關將軍滿面殺氣，磨刀霍霍，是否將軍今天要上戰場了？”
關羽道，“今天是幾號？”
農夫道，“五月二十八。”
關羽道，“記住今天這個日子，我關某又要斬將殺人了！”
天空中滾過一個響雷，幾個農夫駭然，拱手作揖而退。
所有軍士吃罷午飯，袁紹升帳，商議進軍之策，忽地探馬飛奔來報，“報，大將軍，華雄引兩萬軍馬從汜水關殺來，已到我們營寨前，討敵叫陣！”
袁紹道，“哪位將軍願出陣斬敵？”
許褚在曹操身後早就耐不住了，欲要出來，被曹操給拽住，衝他使了個眼色，許褚又退了回去。
冀州刺史韓馥拱手道，“我有上將潘鳳，可斬華雄。”
袁紹隨即令其出戰。
營門外鼓聲響動，與天空中的滾雷聲交織在一起，忽聽外面喧譁一片，有軍士慌恐入內，報，“報！大將軍，潘鳳與華雄交手，不過三合，被華雄斬了！”
一道閃電劃破長空，亮光閃進大帳，映在衆人驚駭的臉上瞬間而逝。
袁紹看着衆將，又問道，“哪位將軍敢出陣迎敵？”
許褚就站在曹操的身邊，其實他早就安耐不住了，見袁紹又問，剛想挺身而出去應戰，卻被曹操給拽住了，曹操輕輕擺了擺手，許褚會意，又退了回去。
見衆將都默然，袁紹嘆了口氣，道，“諸將都不敢前去？可惜我上將顏良、文丑未在，若一人在，必斬那華雄首級前來。”
“小將願往！”袁紹話音剛落，只聽一洪亮的聲音從大帳一側傳出，袁紹看時，但見從公孫瓚背後轉出一將，綠衣素袍、腰繫寬帶、頭戴一頂綠色錦帽、五縷長髯飄在胸口，正是關羽關雲長也。
關羽轉入中帳，拱手道，“小將關羽，願出戰斬此來將！”
袁術不認識關羽，喝問道，“你是什麼人，竟敢口出大言？”
公孫瓚道，“此乃劉備手下大將關羽關雲長。”
袁術道，“關羽？我還從未聽過此人姓名，他現居何職啊？”
公孫瓚道，“在劉備手下充弓馬手。”
袁術大怒，呼喚左右，“讓一個弓馬手出戰豈不讓華雄笑話，你以爲我帳中無人了，來人，給我轟了出去！”
曹操道，“且慢！既然關將軍敢言出戰，必定有所把握，待他出戰之後不勝再責罰不遲。”
袁紹道，“關將軍英勇可嘉，來人，取酒來，給關將軍壯行！”
有侍從取過一壺剛溫熱的酒，給關羽倒了一杯，關羽接過，道，“此酒暫且寄下，待我斬了華雄再來暢飲！”
說完，轉身大踏步而去。
關羽手執青龍偃月刀飛身上馬，打馬往陣前急馳而去。
華雄剛剛斬了一將，讓軍士繼續叫陣，正在驕橫高傲之時，但只見一員身着一身綠袍的戰將擎刀策馬飛奔而來，華雄也沒把他放在眼裡，看看那戰將全身也沒披一片鎧甲，料定也是一個平庸之輩。
華雄剛想要問來將何人，關羽的馬已經到了，刀也從空中劈了下來，華雄慌忙揮刀相迎，兩兵器相交一聲響亮，華雄的刀幾手脫手，華雄不覺嘴角一咧……
只聽兩軍陣前鼓聲如雷，空中雷聲又起，軍士吶喊之聲如潮水般起伏震盪，大帳內人人具驚，忽地一個閃電劃破長空，雨滴從空中撒落，外面喊聲再次爆起，少頃，關羽左手提大刀大踏步而進，右手將華雄的人頭扔到地上。
衆皆駭然。
侍從給關羽捧過那杯酒，酒還是溫熱的。關羽一飲而下。
袁紹喜道，“真英雄也，來人，再給關羽斟酒。”
張飛跳出來大叫道，“俺二哥斬了華雄，何不就此時殺上關去，殺進洛陽，去活捉那董卓更待何時！”
袁術大怒，道，“量你一個小小縣令的弓馬手在此叫囂什麼？俺大臣們都還沒發號施令，來人，都與我轟了出去！”
曹操忙制止道，“我們論功行賞，怎麼可以分高低貴賤呢？”
袁術道，“公既然只尊重一個縣令，那我出去便是！”
曹操道，“公路豈可因爲一句話而誤大事。”
隨即，曹操便讓劉備引關張二人先出去，暗自派人送酒肉來以作犒賞。
等送酒肉的差人走後，張飛仍憤憤不平，道，“哼！這些烏合之衆，不聽諫言，這樣還不如不來呢，受這些小人之氣！”
劉備勸道，“袁術自自持高大，成不了什麼氣候，兄弟莫與這種小人生氣。”
一個炸雷響過，外面大雨便下了起來，就在此時，從帳外勿勿進來兩位農夫，進帳內衝着關羽便跪拜謝道，“關將軍真神人也……”