百里九一噎，那天在浮世閣他是第一次見諾雅完完全全地釋放出自己的本性，暴跳如雷，啼笑怒罵，瘋狂地打砸，活生生地就像熱鍋裡的一隻蹦豆，鮮活而真實。只可惜，自己後來弄巧成拙，給了她莫大的委屈，親手將她遠遠地推離了自己。
他看着諾雅此時的笑，就如初見那時一樣，雖然笑得光華流轉，嫵媚嫣然，卻是戴了面具，毫無顏色。百里九覺得兩人之間隔了一層朦朧虛幻的東西，太不真實。
他莫名有點侷促，不知道說些什麼好，氣氛在那時候突然就變得凝滯，尷尬起來。
他低下頭，避開她的目光，探手入懷，掏出一把極古樸的匕首，裝作很隨意地遞給她。
諾雅有些莫名其妙，不敢伸手去接：“什麼意思？”
“我記得大婚那天沒收過你一把匕首，有點寒磣，隨手就丟了，所以我就隨便挑了一把賠你。”百里九說這話時有些忐忑，很擔心諾雅會看穿自己花費了心思，故作瀟灑。
“謝謝九爺，我已經用不到了。”
諾雅淡然拒絕。那份恬靜與淡然既不同於以往的虛與委蛇和奉迎討好，也不冷若冰霜，拒人千里，可是百里九能明顯感覺得到兩人之間的隔閡，難以逾越。
其實，他想嬉皮笑臉地跟她玩笑的，但是那樣尷尬的氣氛下，他突然不知所措了。
百里九微微一笑，用自認爲最輕快的語氣玩笑：“就算不能切菜，用來自保總是綽綽有餘的。”
這纔是他原本的想法，他覺得這個女人太愛闖禍了，總是不安生，需要一把鋒利的匕首，纔不會總被別人欺負，所以才費盡心思尋了這樣一把小巧但是趁手的兵刃，價值不菲。
諾雅的確很喜歡那把通體烏黑的匕首，簡簡單單，沒有什麼裝飾，但是通體散發出來的寒光，她隔了老遠都能感受得到，那是凜冽的殺氣。
她也同樣微微一笑：“九爺有心了。不過諾雅才明白一個道理，保護一個人從來都不是用的武力，而是腦子。”
她話裡有話，令百里九瞬間就聯想起那個雲端高陽一樣的楚傾塵，輕描淡寫地就制擎住了秦寵兒，兵不血刃。那一局，不得不承認，自己輸得挺慘。
“你心裡在怪我？”
“九爺多心了，諾雅不敢，我只是不需要將自己的安危拴在一把冰冷的匕首上。”
百里九的心裡有點酸，低下頭，對着她一字一句道：“你說的對，你唯一需要依賴的，只有我百里九。你的安危，我責無旁貸，需要用心守護，不需要假手於人。”
諾雅一驚，沒有想到百里九竟然會說出這樣的話來，雖然霸道，但是貌似一本正經，挺深情的，聽着蠻順耳。
縱然心裡翻江倒海一般，但是諾雅並不領情，故作鎮定，冷聲道：“也許九爺遠離諾雅，就是對諾雅最好的保護。”
“你不相信我？”百里九有些挫敗，惱怒地質問：“爺第一次這樣低聲下氣地對人許諾。”
諾雅見他惱羞成怒，臉上突然寒冰乍裂，綻放出極燦爛的暖陽一樣的笑：“哪裡？諾雅受寵若驚，自然拭目以待。”
那一笑，百里九一肚子火氣瞬間煙消雲散，飛了個無影無蹤。他一個頭兩個大，這個女人就是自己的剋星，可以氣得自己抓狂，有揍人的衝動，又瞬間飄飄然，如置雲端。
他擡起手：“那這把匕首？”
諾雅一把奪過去：“用來切菜勉強可以。”
百里九難得地沒有嘲弄她，只寵溺一笑：“過幾天是太子生辰，我們需要一起去太子府赴宴。”
太子生辰？按照規制，這太子壽宴，漫說她一個卑微的侍妾，就算是側夫人也是難有資格參加的，百里九怎麼會帶着自己去？
諾雅可忘記不了獵苑裡自己與太子妃的過節，以及她的刻薄刁難。這落馬之仇，太子妃毫無疑問是記在自己頭上的，躲避還來不及，難道上趕着去自取其辱？
“太子生辰，諾雅去好像不太合適吧？”
“怎麼，怕了？”百里九挑眉問道。
“跟膽量無關，我只是覺得主動送上門去，被一隻瘋狗奚落，未免太愚蠢。”諾雅說話毫不客氣。
百里九也不計較，好像同樣認同諾雅的說辭一般：“若是我說，是太子特意邀請你去呢？”
“太子？”諾雅更加吃驚，這絕對是鴻門宴，太子定然是小肚雞腸，想在衆目睽睽之下，替自家惡毒婆娘報仇雪恨吧？還專門挑揀個黃道吉日，也太看重她林諾雅了！
百里九鄭重其事地點頭：“不得不說，你很榮幸。”
榮幸個屁！諾雅恨不得破口大罵，怪不得他今日那樣好心，又是送匕首，又是深情許諾的，就差明明白白地安慰一句：時日不多，你想吃點什麼就吃吧！
人之將死“欺”言也善！
膽小不是林諾雅，左右是福不是禍，是禍躲不過，她脖子一梗，笑得有點虛：“太子盛情卻之不恭，當然去！”
“那就一言爲定！我下午就讓安夫人安排繡娘過來給你裁製一身合體的衣裳。”
百里九一錘定音，絲毫不給諾雅猶豫的機會。
下午將近黃昏，府裡傳喚的繡娘纔過來，安若兮隨後而至。
她身後的丫鬟手裡端着一個金絲木盒，當着一衆人的面打開來，是十二顆一樣大小的粉色珍珠，圓潤亮澤。
“這十二顆生辰珠是若兮的陪嫁，今日聽九爺說要找繡娘給妹妹縫製一身合體的宮裝，我就不由自主地想起來，覺得它們很適合妹妹的氣韻，用來綴裙角，或者是打製首飾都是極好的。”
諾雅知道那珠子無論成色或者大小，都屬於極品難尋，安若兮竟然捨得拿來送給自己，也不知道打得什麼算盤。她謙讓幾句，安若兮執意要送，也就不客氣收下了。
繡娘開始給諾雅量體，格外仔細，不敢有絲毫差池。她因爲畏寒，穿得衣服厚重，繡娘就建議她將外面衣裳除去，僅着裡衣就好。
安若兮也勸道：“九爺交代給你趕製了兩件狐裘滾邊披風，宴席聽說是設在暖房裡，到時候根本就不冷的。這裡面宮裝就不要做得過於厚重，要貼身才好看。”
諾雅想想，也覺得言之有理，就轉到屏風後面，寬衣除去外面夾襖，隨手搭在屏風上面。
她隨身攜帶的東西有兩樣：金子和玉佩，全都裝在一個香囊荷包裡，上面繡着一隻雪團一樣的小白貓。
金子是諾雅這幾個月的份例，一文錢也沒有花，全部帶在身上，時刻做着逃走的打算。
玉佩是那塊“劉海戲金蟾”，關乎她的身世，隨身攜帶，並且視若珍寶。
桔梗曾經好奇地問起這塊玉佩的來歷，紀婆子和朝三暮四幾人都在跟前，諾雅就敷衍搪塞過去。
她從腰帶上解下來，猶豫了一下，也踮起腳尖，將它掛到屏風側山凸起的雕花柱上。
幾個繡娘量得仔細，一絲不苟，並且在記錄的時候都虛心地請教諾雅肥瘦細節之處。諾雅覺得這次赴宴吉凶難卜，任何細節之處都馬虎不得，因此在衣服上也用了點心思，力求簡潔舒適，方便施展手腳。
待到量好尺寸，感覺身子有些冷，探手去取屏風上的衣服，才發現不見了夾襖。
“桔梗，我的夾襖哪裡去了？”諾雅奇怪地問。
卻聽不到桔梗回答。
“適才衣服滑落在地上，那夾襖佔了一點水漬，我見你正忙，就沒有驚動你，讓桔梗拿去清洗，換了新的夾襖留在這裡。”安若兮捧了一件新夾襖走過來遞給諾雅。
諾雅揀過來披在身上，去屏風上尋自己的荷包，也是不翼而飛，不禁變了臉色，慌亂地低頭去找。
安若兮笑吟吟地拿在手裡：“你可是在找這個？我見上面繡的花樣挺別緻，就一併拿來學學。”
諾雅忙不迭地搶在手裡，急忙打開來看，見玉佩還在，方纔緩了一口氣。
“這荷包難不成是九爺偏心送你的不成？竟然這樣緊張？”安若兮笑着調侃。
諾雅既不肯定也不否認，只淡然答謝，巧妙轉移了話題，安若兮不好再玩笑追問。
繡娘依照諾雅要求，三兩下將宮裝草圖繪製好，拿給她過目頷首後，方纔告辭離開。安若兮也不便多留，告辭回了自己的浮世閣。
天色已經不早，夜色朦朧，浮世閣的劉婆子打開院門迎出來，暗裡衝着安若兮使了一個眼色：“沐浴的水已經準備妥當，炭爐也點旺了的，小姐現在就淨身沐浴麼？”
安若兮立即會意，對院子裡的幾個下人交代道：“你們自顧去廚房吃飯就是，夏舞秋歌兩人守住院門，千萬不要讓閒雜人等進來。”
夏舞秋歌兩人都是安若兮的陪嫁丫頭，聞言立即按照自己主子吩咐，一左一右守住院門，待下人魚貫退出以後，立即上了門栓。
劉婆子方纔打開安若兮的屋門，恭敬地壓低聲音道：“主子親自過來了。”