亞瑟的話,沒有絲毫吹捧的意思。
他的前身,曾經便是這位北境榮光、有着第一天才劍士美名的崇拜者。
“伯爵大人,說到強大的劍士,您身旁這位索恩·格爾爵士,纔是一名真正的強者。”佩斯說道,“如果不是今日來此,我或許永遠也會不知道,守護上河領和北境安危的,是一羣怎樣強大的騎士!”
粗重的眉毛下,索恩目光剛毅而冷峻的注視着佩斯。劍士的直覺告訴他,眼前這名傭兵,並非是浪得虛名之人。
“大家都稱呼我們爲守門人,既然是守門人,那總要有看門護院的實力才行。”看着佩斯,亞瑟一臉笑意,“佩斯先生,如果你不介意的話,能否請你在一旁休息片刻。你也看見了,我還有一些瑣事需要處理。待會兒我們可以慢慢交流,對你的事蹟,我可是充滿了好奇!”
瞥了眼身旁的弗農,佩斯說道:“伯爵大人,我對你的藏書也十分好奇,如果你不介意,能否允許我用它們來打發等待的時光。”
“請一定要配上麥酒和食物。”亞瑟笑着同意道。
佩斯面露笑意,點頭致意後,便走向一旁,翻閱起書架上的藏書。
“弗農。”收起臉上的笑容,亞瑟對着眼前的弗農說道,“如果你依舊是爲鐵礦山的利益而來,那就請回吧。”
“伯爵大人,您不能這樣。”見亞瑟直接讓自己離開,弗農心中發苦,這已經是他第三次前來要債了。
看着坐在椅子上的亞瑟,弗農一臉苦相:“您知道的,因爲那羣鬼面鷹的肆虐和破壞,左格亞領已經亂成一片,而爲了領地安危和商路的暢通,格林大人才不得不向戴維森侯爵求助。要是沒有足夠的金幣支付報酬,亞瑟大人,到那時,恐怕格林大人也無力保證商路的暢通和安全了。”
“我知道,我都知道。”亞瑟讓弗農坐下。“不滿你說,我的心中是十分感激基爾·格林伯爵的,但凌風堡的情況你也知道,我雖然收回了鐵礦山,但上河鎮的建設就是一個無底洞!商人們帶來的那些金幣,我連影子都還沒見着,就又都被那羣商人賺回去了。”
“哎……”亞瑟嘆息一聲,“我只恨那羣鬼面鷹瞧不上上河領,不然我非得帶領着城堡護衛,讓那羣畜生瞧瞧我凌風堡的厲害!”
如果是兩個月前,弗農一定會相信亞瑟這番說辭,但現在,他只覺得噁心,甚至在心中咒罵亞瑟爲無恥的小子。
“大人,比起領地的發展,魔獸纔是我們真正的敵人啊!”弗農建議道,“您只要暫緩對上河鎮的建設,凌風堡便會有源源不斷地金幣入賬,屆時等格林大人聯合戴維森家族,驅逐了肆虐的魔獸後,有鐵礦山在手,您隨時可以恢復對上河鎮的建設。”
“不滿你說,我的確這樣考慮過。”
聞言,弗農面色一喜,正要出聲表示支持,便聽見亞瑟話鋒一轉,說道:“但時至今日,上河鎮的建設已經無法停止,也根本停止不了。”
“這,這是爲什麼!?”弗農大爲詫異,他剛還以爲自己終於說動了亞瑟。“亞瑟大人,你是上河領的領主,只要您一聲令下,上河領根本沒人敢違抗您的命令!”
“敢違抗我命令的人多了,比如我手下的封臣,去年冬季違背誓言,拒絕我的徵召,現在也依然好好的。”
不等弗農出聲,亞瑟擺手繼續說道:“領地建設雖然不是戰爭,但也不是簡單的修建房屋。現在上河鎮,就如同揮舞出去的利劍,要麼獲得勝利,要麼一敗塗地,真不是誰一句話說停就能停止的。弗農,你能明白我的話嗎?”
弗農不明白……
他不止不明白,甚至覺得亞瑟這是在爲賴賬尋找藉口。
在他看來,亞瑟身爲上河領伯爵,只要他一聲令下,那些平民和低賤的奴隸,難道還敢造反不成!
雖然心中有萬分的不滿和咒罵,但弗農卻十分清楚,他只是代表格林伯爵,而且這裡是凌風堡。
見弗農搖頭,亞瑟笑了笑,說道:“你不明白沒關係,基爾·格林伯爵會明白的。你就告訴他,就說我現在實在無能爲力,如果凌風堡真有了金幣,我一定會第一時間派人爲他送去。”
弗農皺着眉,想想後說道:“伯爵大人,您難道就不擔心因爲鬼面鷹肆虐,導致商路阻斷,再也沒有商人來上河鎮嗎?如果這樣,上河鎮的建設,應該同樣會陷入停滯吧。”
真是委婉的威脅。
亞瑟向後靠在椅子上,輕笑着說道:“你說的這種情況,的確非常可能發生,但我相信基爾·格林伯爵,相信他不會讓這樣的情況出現。”
弗農眉頭一皺,他有些不太明白亞瑟的話。他來次要賬,是遵從伯爵大人的意思,甚至連威脅的話,也是伯爵大人授意——亞瑟憑什麼敢肯定伯爵大人不會切斷商路呢?
亞瑟自然不會向弗農解釋原因,看着他一臉思索不解的模樣,直接說道:“我這裡還有客人,就不多留你了。你回去後轉告格林伯爵,就說我相信以他和戴維森家族的友誼,對方是不會爲了區區幾枚金幣,就見死不救的。”
區區幾枚金幣?弗農心中咒罵。以他了解到的消息,鐵礦局每一天,都至少有上百枚金幣的收入!
如果亞瑟不四處揮霍:購買奴隸、採購商品、大肆僱傭平民修建房屋。凌風堡又怎麼可能會拿不區區三千枚金幣!
站起身來,弗農淡淡的說道:“亞瑟大人,基爾·格林伯爵在來信中命令我,讓我這次無論如何,也要讓您拿出屬於格林堡的金幣。伯爵大人還說,如果您依舊執意不給,那麼上河領很可能會出現誰也不願見到的局面!”
亞瑟微眯着眼睛:“你這是在威脅我?”
弗農強撐出一絲微笑,微微躬身後說道:“我只是向您如實轉告基爾·格林大人的意思。”
看着強忍着惱怒的弗農,亞瑟說道:“也請你如實向格林伯爵轉告我的意思:既然是我們都不願見到的局面,那就不要讓它出現。因爲,最後後悔的一定不會是凌風堡。”
“我會如實轉告的。亞瑟大人,我告辭了。”說完,弗農瞥了眼右側書架前的佩斯,面色難看的轉身離去。
看着轉身離開的弗農,亞瑟的手指輕敲着扶手。看來,左格亞領的貴族們,是真的要被他可愛的鬼面鷹們折騰瘋了。
不過,這真合他意……