東境，艾弗里爾郡，葛蘭堡。
葛蘭堡是一座矗立在山丘高地上的城堡，在山丘東面的平原上，坐落着艾弗里爾郡最大的城鎮——多馬。
多馬鎮以東二十餘里，是丹澤王國最東邊的要塞——巨石要塞。出了巨石要塞後，再往東幾十裡，便是多嘎米亞草原，那是野民的領地。
此刻，多馬鎮內，一隊比爾森家族的騎士，正押運着二十名被關在囚車中的奴隸。
這二十名奴隸，無論是長相還是穿着，都與道路兩旁圍觀的平民截然不同。
他們個個身行高大，穿着獸皮縫製的衣褲，臉上塗着褐色染料，頭髮披散，如沼澤中腐爛的雜草，脖子上則掛着用野獸牙齒、利爪或是人耳製成的項鍊，有的人耳朵和鼻孔上，還穿着一節細小的骨頭——他們是東境外的野民。
“嘿，紅毛鬼！”道路旁有圍觀的平民高喊，“快將你的皮裙掀開，讓我們瞧瞧你下面的毛髮是什麼顏色！”
“那傢伙！你脖子上的耳朵是從哪兒來的？說話呀！那是被你吃了的人的嗎！有你的父母嗎？”
“猴屁股混蛋，你是什麼部落的？也上過母羊嗎？哈哈，那是什麼感覺！說話，快說話！笑一笑你的猴屁股臉蛋呀！”
……
每當有野民被押運進城，白馬鎮內便會如過節一般熱鬧，無論大人還是小孩兒，都會踊到街邊，衝着囚車內的野民大聲呼喊，然後看着野民抓着囚車木欄，齜牙咧嘴的模樣發出陣陣歡笑。有的婦人，還會湊在一起，對野民胯下的玩意兒竊竊私語一番。
對多馬鎮的平民而言，這實在是難得的樂趣，就像是在逗弄被關在籠子裡的野獸。
城鎮中一片歡騰，而在葛蘭高地上的城堡內，卻正上演着一場罕見的爭執。
“我的寶貝芭莎，萊戈拉斯有什麼不好，你不是親眼見過他嗎？當初你還在我面前稱讚他英俊，怎麼現在不喜歡了呢？”
這有些低聲下氣的，是艾弗里爾郡的領主戴蒙·比爾森侯爵，而整個艾弗里爾郡，能讓這位侯爵“低聲下氣”說話的，只有他的寶貝女兒芭莎·比爾森。
“我就是不滿意！”芭莎扭了扭肩，掙脫了父親的懷抱，“我稱讚他，那已經是三年前的事情了！那時候他的確不錯，但你瞧瞧現在，他領着我們東境這麼多騎士，還有北境那兩個家族，卻連一個伯爵領主也贏不了！他不止打了敗仗，而且還做了逃兵，我芭莎纔不要嫁給這樣的廢物，這會令我擡不起頭的！”
“我的寶貝芭莎！”比爾森侯爵再次湊上前，摟住自己女兒的肩膀，“那只是一場意外，這一點誰都清楚，萊戈拉斯是因爲大意才輸了戰爭，這並不能說明什麼。而且你想想，北境他從未去過，負責指揮戰爭的，肯定是北境那兩個家族的人，打了敗仗又怎麼能怪萊戈拉斯呢？”
“你以前可不是這麼說的！”芭莎一把推開自己的父親，臉上帶着惱怒，“我已經問過返回的騎士了，他們親口對我說的，萊戈拉斯就是一個廢物！騎士們就是在他的帶領下發起的衝鋒，最後落入了敵人的埋伏！而且逃跑是不爭的事實，這一點人們都傳遍了，他現在成了所有人的笑柄，我是不會嫁給這樣的傢伙的，一個英俊的膽小鬼！”
該死的傢伙！比爾森侯爵在心中咒罵了一句多嘴的騎士。
“可芭莎，你已經十七歲了，已經到了該嫁人的年紀。席沃家族是最好的選擇，而且年輕人的失敗並不能說明什麼，誰都有犯錯的時候。你還記得烏格爾王嗎？他年輕時也打過敗仗，甚至向敵人跪地求饒，但現在幾百年過去了，他依舊是遊吟詩人們傳頌的英雄。”
“烏格爾王可沒做過逃兵！”芭莎生氣的說道，“烏格爾王向敵人求饒，那是因爲他心中有比自己性命更重要的愛人，而萊戈拉斯卻是因爲膽怯，他不配與烏格爾王相提並論，這是對烏格爾王的侮辱！”
烏格爾王，是芭莎心中的大英雄，她覺得如果自己要嫁人，就一定要嫁給一個像烏格爾王那樣的英雄。
“或許萊戈拉斯正是擔心再也見不到你？”比爾森侯爵說道，“畢竟我的女兒是這樣美麗動人，沒有那個小夥子，可以在見過你之後，不爲你動心牽掛的。”
父親的稱讚，讓芭莎揚起了自己白皙的脖子，不過她仍舊說道：“父親，你就死了這條心吧，我是不會嫁給萊戈拉斯的，他可配不上我！”
比爾森侯爵笑着說道：“寶貝女兒，席沃家族同樣貴爲侯爵領主，而且萊戈拉斯的母親，是當今首相弗拉維大人的妹妹。要是這樣的身份和地位都配不上你，那誰才能配得上我的寶貝女兒呢？要知道，我們丹澤王國，如今可沒有王子呀！”
“以後不就有了嘛！”芭莎擡着自己俊俏的下巴，驕傲的說道，“拉斐爾·弗拉維不也沒有娶妻？兩年前他姐姐嫁人時我還見過他，他也向我遞了鮮花。父親，首先大人這樣看重你，只要你寫信給首相大人，說我願意嫁給他的兒子拉斐爾，我想他一定會同意的！”
“這……”
看着驕傲的女兒，比爾森侯爵一下不知該說什麼纔好。
身爲父親，他自然希望自己的寶貝女兒，能嫁給公爵的兒子，尤其是這位公爵，很可能成爲將來的丹澤國王。
但他也清楚，別說現在，就是以往，比爾森家族也從未與弗拉維家族有過聯姻。
他雖然貴爲侯爵，但因爲家族領地位於王國邊境，又常年需要應對野民的襲擾，家族實力在東境四位侯爵之中，其實一直排在最末位。
以往比爾森家族的女人，要麼下嫁給東境的伯爵領主，要麼就嫁往南境。他的妹妹塞麗娜，便嫁給了南境的特利克侯爵。
“你……你這是什麼反應！”
見父親遲遲沒有答應，並且還一臉爲難的神色，芭莎一下惱怒起來：“你是覺得我配不上拉斐爾·弗拉維嗎！整個東境，難道還有比我更美麗的貴族小姐？我告訴你，除了拉斐爾·弗拉維，我誰也不嫁！他們都配不上我！”
說完，芭莎不等父親解釋，氣惱的直接扭頭離開。
……