“家人！”伊索爾說道，“就算班克和伯雷自己不懼死亡，但要是家人受到威脅，他們未必不會答應亞瑟提出的任何要求！”
“伊索爾，你自己相信自己所說的話嗎？”格里斯目光陌生的看着他，“還是，我們現在只是需要一個不讓自己那麼難堪的理由？用家人做威脅，這太可怕了，如果真是如此，我們就該懷疑他是否是圖斯特拉家族的血脈。你覺得這可能嗎？”
封臣們沉默了。顯然，他們並不認爲亞瑟會做出這樣的事，或者說，他們相信圖斯特拉家族的人，不可能做出這種事。
看着沉默的幾人，格里斯緩緩說道：“我去見班克時，他的家人都在他身邊，他那女兒還長高了一些，兒子也開始練習射箭了。”
“那是爲什麼？”安德魯有些艱難的問道，“他難道就全然不顧家族的延續，沒了土地，他拿什麼養活手下的騎士？還是說，爲了忠誠，他連家族的未來也可以不做考慮？”
“你們怎麼知道他沒爲自己的家人考慮？”格里斯反問道。
瞬間的語塞後，封臣阿瑟立刻說道：“沒了封地的貴族，早晚會面臨衰敗。這樣的道理，難道還要我們講明！就算亞瑟給了他們官職的承諾，但國王的重臣有世襲的嗎？”
格里斯呼出一口氣，幾天前，他剛聽聞班克的決定時，臉上的震驚一點也不比這些傢伙少。此刻的平靜，不過是時間緩衝的原因。
看着幾人，他再次反問道：“有封地的貴族，難道就能萬世不墜嗎？”
“總比沒封地好。”安德魯說道。
“是。”格里斯沒有否認，“但那時別的貴族，我們不同，這裡是上河領！”
“自從南邊那兩家背棄了三者同盟，上河領這十幾年的情況，沒人比我們更瞭解！爲了抵禦魔獸，我們死了多少騎士和農奴，領地內的人口一再減少，各位，如果這樣的情況持續下去，我們還能支撐多久？”
看着沉默不語的幾人，格里斯繼續說道：“想想看吧，一旦我們無力守住要塞，等魔獸大舉衝過利刃峽谷，我們的家人會是什麼樣的下場！那時，再多的領地又有什麼用，我們都會成爲東境外的野民，居無定所，過着被魔獸追逐和捕食的日子！”
沉默中，封臣們都接連抓起桌上的酒盅，大口的往嘴中灌着麥酒。
“這就是他改革的目的？！”伊索爾咚的一聲將酒盅擲在桌上，“還是說，這不過是他的藉口！格林和坎佩斯家族，爲什麼會退出三者同盟？東境的貴族們，又爲什麼會進攻凌風堡？鐵礦山！這一切都是因爲鐵礦山！”
伊索爾憤怒的說道：“所有人都覬覦着鐵礦山的財富！格林家族如此，坎佩斯家族如此，東境的貴族如此！亞瑟·圖斯特拉同樣如此——沒人願意放手！”
“改革是爲了抵禦魔獸，爲了生存？或許吧，魔獸總是要抵禦的……但就算如此，那能讓我們在抵禦魔獸的同時，也抵禦住南邊貴族們的入侵嗎？”
說完，伊索爾面無表情的看着格里斯。
“鐵礦山，本就屬於凌風堡。”格里斯說，“而且，不正是因爲有了鐵礦山，我們才建造起了利刃要塞嗎？伊索爾，就如你剛纔所說，無論亞瑟·圖斯特拉是出於什麼目的而改革，魔獸總是要抵禦的。至於南邊那些傢伙，如果嫌命長，想來就來吧，要麼死在我們手裡，要麼死在魔獸嘴裡！”
聽見他的話，封臣裡頓瞥着眼，繞有深意的說道：“格里斯，你好像忘了，現在的我們，在亞瑟·圖斯特拉眼中，可是等待被清除的叛臣。”
看着裡頓，格里斯迴應道：“你不用試探我，亞瑟沒給我任何承諾，我也根本沒派過人去過凌風堡，班克也沒有任何要傳達的話。”
一聽這話，伊索爾立刻嚷道：“那你在這兒廢什麼話！是想讓我們就這樣去凌風堡認罪，等候他的發落嘛！”
格里斯笑了笑。這些傢伙，也並非剛纔表現的那般非魚死網破不可。
看着神情不滿的幾人，格里斯緩緩說道：“在班克心中，亞瑟並非是一個好戰之人，據他所說，亞瑟大概是他聽聞過最仁慈的貴族，至少凌風堡下所有的農奴和平民，甚至是奴隸，都如此稱讚他。”
“雖然被收回了家族領地，但他們家族的爵位依舊可以保留，且每年凌風堡都會給予一定的補償，至於他們兩人，也將獲得新的職位。據班克親口所言：不再是管理領地和農莊的瑣事，而是爲整個上河領的崛起而奮鬥！是從一個小水坑，到了一個大池塘。”
“呵！”封臣阿瑟不屑說道，“班克這傢伙，口氣倒是不小，家族的領地，現在在他眼中居然成了小水坑！池塘，那是他的池塘嗎。”
裡頓也在一旁撇着臉：“不知道，還以爲是伯雷那大鬍子說出的話。”
看出兩人話中的酸味，格里斯扯着嘴角笑了笑。
四人中，只有伊索爾皺眉說道：“就算他仁慈不願與我們開戰，可我們對他見死不救是事實，我們是叛臣！而身爲叛臣的我們，就算主動去凌風堡跪地請罪，你覺得我們會得到與班克兩人一樣的機會嗎？不，我們……還能得到他的信任嗎？”
幾人再次沉默的看着格里斯。叛臣該有什麼樣的下場，他們再清楚不過。
別說得到與班克兩人同等的機會，就是成爲平民，都得考驗亞瑟的仁慈。
沉默了片刻，格里斯艱難的說道：“我不知道。但如果是我，恐怕很難饒恕背叛自己的封臣，即便是將他貶斥爲平民。”
伊索爾笑了笑，說道：“那你覺得，我們這些人，會甘願成爲平民嗎？”
幾人再次沉默，由貴族領主成爲平民，這同樣讓他們難以接受。
“格里斯，很感謝你弄到的情報。”伊索爾說道，“他既然不願和我們作戰，那我們就用戰爭和他談判好了。我不奢望得到與班克他們同等的機會，畢竟那是他們忠誠的回報。我只希自己的家人，不會成爲平民或是奴隸，揹負恥辱的名聲過一輩子。那怕是小一些的職位，我也願意……”
……