江陵水師臨近荊江口的時候，正是五更天之前。夜裡行船難度不小，江陵水師用了許多燈火通明的走舸小船在前探路，一方面爲水師開道，一方面也爲水師標出河道寬窄與障礙物。水師旗鼓指令完備，夜間也用火光傳令，走舸的燈火變化，足以讓訓練有素的江陵水師應對一切情況。
二十餘艘走舸探路，數十艘鬥艦在前，在幾艘艨艟戰艦中間，纔是一艘高達六丈的巨大樓船，這艘樓船在長達二十餘丈的船體上，僅是建樓就有三重，旗鼓完備，甲士林立。
甲板上，披掛齊整的馬懷遠迎風而立，江風如刀般打在他臉上，讓他的五官也如刀削一般棱角分明。
“夜間行船，有利有弊，多數時候甚至是弊大於利，因爲黑夜不便視物的關係，水師就必須大舉燈火，這也就失去了隱藏自身的意義。”馬懷遠持刀前望，面不改色，“但夜間行船，需要利用的便是不能視物的黑夜，惟其如此，水師破夜而來，方能收神兵天降之效，在敵倉惶驚詫調度不便之時，予敵突然打擊。”
馬小刀笑嘻嘻道：“將軍所言，皆尋常之時也，眼下卻是不管用。那楊吳水師，早料到了我等會來，何來倉惶驚詫調度不便之說？”
馬懷遠也不看他，不再說話。
周小全抱着橫刀冷冰冰道：“做戲要做全套，大事可都毀在細節處。再者，水師緊要的佈置，都需得這黑夜來做掩護，怎能不趁夜而進？”
馬小刀滿臉不服氣，斜眼看着周小全，那意思是啥事兒就你懂行了吧？
遼闊的江面上，星火漸露，俄而遂有一片星海，連線成銀河，遙遙在望。
那是楊吳水師。
楊吳水師身後，嶽州城。
此時，嶽州城上，徐知誥青衫革帶，同樣是迎風而立，望向江面。
無盡黑暗的深處，忽而有螢火點亮，一點兩點三點，點點成面，螢火漸亮而漸密，燈火襲進，有千軍萬馬。
更有高處螢火明亮者，如有巨獸在彼處出沒，雙眼煞氣逼人。
徐知誥嘴角有了笑意。
“夫船者，將士之城郭、營壘、車馬。船艦得力，以戰則勇，以守則固，以追則速，以衝則堅。”宋齊丘在徐知誥身旁嘿然，“水師最是比拼樓船質地，那江陵水師自認三年練兵，而後能與我大吳一戰，殊不知我大吳水師數十年積累，休說將士勇武，便是樓船戰艦都非他們可比。此番江陵水師來襲，正是魚往鍋裡躍，羊往火坑跳。”
林仁肇見宋齊丘說得有趣，嘿嘿笑道：“將士們早已摩拳擦掌，就等着大快朵頤了。”
說到這，衆人都將目光看向徐知誥。
徐知誥保持着八風不動的姿態，“傳令，江口水師只許敗不許勝，而後退入洞庭湖。待將敵賊引入湖口，湖中水師四面合圍，一舉將其圍而殲之！”
傳令使大聲應諾，疾步而去。
徐知誥擡起頭，正看見滿天繁星，“八百里洞庭，能容納多少繁星多少屍骸？要染紅這湖秋水，又需要多少人的鮮血？”
“那必然不少！”
馬懷遠望着遠處密密麻麻的燈火，樓船的結構已經依稀能見。
船上是燈火，船下也是燈火。
此處水師陣型已趨於完成，馬小刀湊近問：“將軍？”
馬懷遠不動聲色，“先衝上一陣，探探對方虛實。”
馬小刀得令而去。
百千隻火把，照不亮這黑夜，這黑夜也吞噬不了這些火把，燈火依舊通明，而黑夜依舊低沉。
驀地，黑夜的心跳驟然加重，彷彿它的心臟跳出了身軀。
那是戰鼓的聲音。
江陵水師的指揮船上，火把飛舞。
須臾，前陣百十艘戰艦，悠忽駛出，不多時便化作離弦之箭，直奔楊吳水師大陣。
近百艘鬥艦在前，二十艘樓船居中，如同在水上快速移動的堡壘、城池。
江陵水師主體，在其後緩緩行進，只見其燈火如瀑，樓船層層疊疊，根本無法看清有多少隻船。
停靠在荊江口的楊吳水師，總計不過數百艘戰艦，眼見江陵水師大舉襲來，燈火覆江，樓船如林，卻也不甘示弱，很快划動戰艦，全面迎了上來。
戰艦還未相接，弓弩已是率先發矢。一排排軍士出現在船舷（女牆）後，張開弓弦放出利箭，然後迅速退後，陣陣或近或遠的絃動聲中，箭矢飛躍戰艦前的江面上空，落入對方船羣中。
鬥艦船舷上的女牆可避半身，軍士們貓在女牆後，箭矢在船舷上叮叮噹噹，又在甲板上顫顫巍巍。
樓船上有大弩，甚至牀弩、投石車，待得敵艦一旦進入打擊範圍，巨大弩矢轟然彈射而出，那脆弱些的木女牆，便被一穿而過，躲避在女牆後的軍士，頓時就跟女牆釘在一起。若是投石車將石塊轟到旗杆、船舷上，免不得木屑橫飛，若是砸到人，必有人死於非命。
兩邊水師，戰鬥最激烈的是蒙衝鬥艦，而巨大樓船，則是戰場中的龐然大物，至於走舸，猶如大象腳下的螞蟻，不過是作非常之用罷了。
雙方船艦一旦靠近，兩邊軍士就會用鐵鉤構住彼此船舷，將艦船拉進靠近，而後木板搭出，亦或直接攀過船舷，殺進對方的船中。
船上各處，甲板上，走道上，船艙裡，凡是燈火照耀之地，都是彼此廝殺的軍士。
殺聲震動江水，波浪滾滾。
望着眼前熱火朝天激戰的船艦羣，馬小刀微微色變，“楊吳水師怎麼就這麼點兵力？”
不時，有十數條走舸先後靠了樓船，上面的精銳軍士攀上樓船，來向馬懷遠稟報，“荊江口再無楊吳水師！”
“怎會如此？”馬小刀神色駭然，“照理說，楊吳水怎麼都該比江陵水師多，如何就這數百條船？我們預備了那許多船隻，就爲一舉燒燬楊吳水師，如今楊吳水師不過數百條船，這到底是燒還是不燒？”
周小全沉聲道：“若是此時縱火燒船，焚燬敵賊艦船數百艘，也算得上是大勝。但距離事先預計的效果，卻是差得甚遠。若是經此一戰，楊吳水師主力仍在，此戰的佈局可就全都泡了湯。”看向馬懷遠，“依末將之見，還是再看一看爲好。”
馬小刀驚疑不定，“此番前來的將士，總計不過兩千餘人，若是再這般打下去，待得天明，遲早要露餡。”
馬懷遠不爲所動，尋思片刻，“若是今夜我軍攜重兵而來，此時果真奇襲得手，見敵艦不過數百，該當如何？”
周小全接話道：“自然是一鼓作氣，將敵艦全滅，如此大軍方能安然登岸，一舉去攻佔嶽州城！”
馬懷遠點點頭，“既是如此，還等甚麼，傳令前陣，加大攻勢，全力殺敵！”
馬小刀驚訝道：“可若是敵賊力戰，我軍絕非對手！眼下出手，好歹能毀敵船數百艘，若是被敵賊殺敗，可就全軍大潰，滿盤皆輸了！”
馬懷遠看着戰場不說話，周小全雙目似箭，咬牙道：“楊吳水師既然知曉我軍前來，而只佈置這些兵力迎戰，主力全然不見蹤影，打的肯定是詐敗而逃，誘我深入，而後聚而殲之的主意。大軍猛攻，敵
賊必退！”
馬小刀張張嘴，最終還是說不出甚麼話來。
荊江口，楊吳水師，樓船上的將領見江陵水師加大攻勢，一時間讓楊吳水師損失驟增，他臉上不僅沒有擔憂之色，反而喜上眉梢，當即大喝道：“傳令全軍，退往洞庭湖！”
數百艘楊吳船艦，頂着燈火，從荊江口轉向，狼狽退往洞庭湖口。在其船後，江陵水師鼓譟而進，追殺不休，不時也進了湖口。
直到這時，天色仍是昏暗。
如果是白日，嶽州城或許能夠發現，江陵水師除卻前陣，中、後陣的艦船，鬥艦、樓船並不多，多的只是走舸，總計數千。但此時卻無法發現異樣，畢竟燈火可以僞裝。
在江陵水師追進洞庭湖口的時候，走舸紛紛揚漿，泥鰍般飛速而出，到了前陣樓船、鬥艦身側。
洞庭湖口兩邊，三千艘楊吳水師樓船，默默靜立，一點燈火也無。
直到從荊江口敗退回來的數百艘楊吳水師進到洞庭湖，眼見江陵水師燈火幢幢，緊追不捨，已經無法再退回，那洞庭湖口兩側浩瀚的水面上，驟然響起天塌般的戰鼓聲。
戰鼓聲驚碎了寂靜的洞庭湖面，也打破了黑夜。
數不清的火把漸次亮起，一眼望不到邊際，使人只覺如墜地獄。
接近着，三千艘楊吳水師戰艦，乘風破浪，劃開江水，大舉襲進。那些堅固的戰船，每一條都是戰爭巨獸，足以吞噬百十人的性命，只要他們張開血盆大口，揮舞巨爪，到了它面前的人將被撕得粉碎。
天光微醒。
馬懷遠望着圍攏過來的楊吳戰艦，身如勁鬆，挺拔有力。
他驟然一把抽出橫刀，向前一指。
彼處，是廣闊無垠的洞庭湖面，是數不清的楊吳樓船。
轟轟的戰鼓聲，在江陵水師中響起，密如雨點。
百艘鬥艦，千艘走舸，皆滿載薪草，裹滿膏油，如離弦利箭，衝向那望不到邊際的楊吳樓船。
直到距離楊吳樓船近了，那前頭一批的鬥艦、走舸上的軍士，紛紛點燃船艦，而後登上接應的走舸，掉頭就跑。
火光遍湖，甚至衝散了天光。
望見四下無數衝過來的火船，楊吳樓船上的將士，無不肝膽欲裂，駭得面無人色。但到了這時，想要調轉船頭可不是那般容易，一片手忙腳亂、尖聲驚叫中，走舸衝進樓船羣，撞在船身上，點燃了一艘又一艘樓船。
楊吳水師前陣，頓時一片混亂，樓船上火光沖天，席捲一切草木，無數水師將士，在火光、濃煙中倉惶奔走，然後被燒着了衣袍，滿地打滾，更多的軍士，則如下餃子般紛紛跳入水中。
後續千百艘江陵水師的鬥艦、走舸，在軍士玩命般的操控下，無視混亂的楊吳水師前陣，衝進楊吳水師樓船羣中，埋頭直進，並不與他們接戰，只管深入，待進到楊吳水師中後陣後，這才點燃樓船，而後登舸而走。
楊吳水師樓船上，搭載了數以萬計的楊吳將士，他們本是從朗州調來的精銳，就爲與江陵水師廝殺時，將其包圍聚殲，而現在，他們都成了火中亡魂。
天已大亮。
八百里洞庭湖，今日成一片火海。
嶽州城上，面對如此情景，衆人無不驚駭。
徐知誥身子晃了晃，好不容易站穩，擡手直指西方，咬牙痛呼：“邊鎬！李從榮！！”
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PS：感謝閱者樂者、十國帝王加油、找不到書看、lomoly的捧場月票，這名字我只能說很屌啊！
（本章完）