無論老和尚此時的真心獨白是什麼，李從璟都不會輕易放過他，和尚有信仰是好事，對自己對他人都好，但是很明顯，李從璟專門回身一趟，不是爲來聽齊己抒發高桑情操的，他可不是什麼出世的得道高僧，他是俗不可耐的大唐秦王。
所以李從璟在撇撇嘴後問得很直接，“老和尚，朝廷有意使你爲佛門領袖，着手整肅佛門，你可願意？”
這個問題出乎齊己意料，天可憐見，這種事他不僅從未想過，而且跟他的本心頗相違背，是以他遲疑了一下，就出言拒絕，“三尺之地，青燈一盞，佛經一卷，貧僧願已足矣，不敢再有它念。”
李從璟相信這是老和尚的真實想法，但他並不願意老和尚如此清心寡慾，至少不能這樣獨善其身，他扶着欄杆道：“自黃巢之亂，天下分裂，諸侯割據，各霸一方，各行其政，甚至各鑄貨幣，各修國史，重演春秋戰國舊事。然則國家會分裂，文化卻不會，文明更不會。”
“佛教自漢末傳入中原，廣佈天下，信徒千百萬，至當世，雖有大乘小乘之別，衆多宗派之分，卻始終在一個佛門中。當今天下，政權割裂，北唐南漢西蜀東吳，我朝要九州重歸一統，固賴兵馬征伐，卻也不可無視文化之系。佛，若只是佛學，朝廷自可不借其力，也無力可借，然佛並非只是佛學，更是佛門、佛教！”
“孤聞，樑晉爭霸中原之際，楊吳借偏安之局，大興文教，禮佛拜道，十年已降，遂有衣冠爭相南渡之事。楊吳之強，非只雄師千指揮，百姓五百萬，更兼英才匯聚，文道昌盛。”
“昔日，晉八王之亂，衣冠南渡，中原淪陷，而江南能偏安百年，緣由不在長江天險，而在世家人傑，更在東晉繼承華夏文統。當是時，以苻堅之雄才，百萬雄師之精銳，仍不免有淝水之敗。由此，江南開亂世承繼華夏道統之局，往後中原每有戰亂，江南無不興盛一時。當今楊吳，正欲行此之事。”
“江南強盛，而不見北伐功成者，非軍不夠強，非財不夠多，拋卻諸多因素，可見兩點緣由，一是江南繁華，煙柳之地，長久偏安則消磨血性志氣，二是英才匯聚之地，必然內鬥尤甚。當年宋祖劉裕北伐有成，之所以萬古功業毀於一旦，不能不說此因甚重。當今之楊吳，雖偏安一隅，不及東晉之強盛，然其成勢未久，好比朝陽，正朝氣蓬勃之時，暮氣未現。而徐溫、徐知誥，皆少見雄主，倘若使楊吳上下合力，則朝廷不能不深爲忌憚。”
“佛門現今既然強盛，在楊吳勢力亦大，朝廷欲征服楊吳，豈能對佛門視而不見。再則，朝廷行新政，重算民田，寺院所受波及甚大，朝廷不願佛門動亂，更不願此舉出現襄助楊吳的遺漏。而老和尚你派主張，正和朝廷用意，故而朝廷望你整肅天下佛門，配合朝廷新政，同時襄
助朝廷伐吳大業。”
佛門影響力之大，可非信口胡謅，晚唐時，寺院“建置漸多，梯度彌廣”，甚至出現“十分天下之財，而佛有其七、八”的恐怖景象。爲逃避賦稅，不但大批成年人剃度爲僧尼，便是兒童也多“遁入空門”。
周世宗柴榮幹滅佛這件事時，有過這樣一番話：“吾聞佛說以身世爲妄，而以利人爲急，使其真身尚在，苟利於世，猶欲割截，況此銅錢，豈有所惜哉！”
後周顯德二年，周世宗下令廢除寺院三萬零三百三十六所，即便如此，後周境內保留的寺院仍多達二千六百九十四所。同時，柴榮下令大批僧尼還俗勞作，禁止私度僧尼，同時拆毀天下銅造佛像，用來鑄錢。
李從璟這番話說的誠懇，但明顯不合齊己心意，他不願過多沾染俗事，所以搖頭拒絕。
上了李從璟的船，李從璟哪還容得下齊己挑三揀四，再說這和尚自打見了李從璟，暗地裡做了那麼多事，說是爲了弘揚清修一派的主張——據說五代時佛門許多派系都遭受打擊，唯獨禪宗躲到山裡修行，得以發揚壯大——也不知齊己是否便是禪宗一派的。但實際上，齊己還不是希望李從璟不要對佛門痛下狠手，爲佛門謀一條保全之路。
李從璟不打算給齊己推脫的機會，對他道：“老和尚，孤也不跟你繞彎子，直白說，佛門立寺於當世，就不可能脫離俗世，你佛門要生存，也離不開官家，孤讓你整肅佛門，是給你指一條明路，你要不幹也行，孤派朝廷官員來做這件事就是，到時候你可別說朝廷官吏出手狠辣，沒有半分慈悲心腸。”
想想吧，周世宗僅在後周境內就廢寺三萬多座，寺院大小有差，平均點以每座寺院百人計算，那就還俗了三百萬人，三百萬勞動力啊，對國家發展是一股多大的力量，他楊吳的人口總過也不過五百萬......
站在國家角度，李從璟不得不對佛門狠一點，對佛門都能狠，對齊己個人就更不用說了。
李從璟見齊己還在支支吾吾，老大不願意的模樣，就有些不耐煩了，自己可是一片好心，施恩施成這幅模樣真是讓人憋得慌，他冷哼一聲道：“胡得生，你也是做過官的人，休得跟孤扭扭捏捏，這件事就如此定下，等孤從荊南迴來，你就跟孤回洛陽！”
老和尚聽得“胡得生”這三個字，大驚失色，“秦王怎知......”
“怎知你姓名？”李從璟瀟灑一揮衣袖，轉身離開小亭，“又非什麼好名字，有何需要敝帚自珍的。你有膽量本事跟孤面前晃盪，跟孤過招，就別想還有什麼私密，一個和尚孤都治不了，還有沒有天理了！”
也就是大唐暫時沒法對楊吳用兵，要不然百萬雄師過大江，掃蕩金陵擒拿徐溫父子，那多爽利，還用得着使用這麼多手段。跟這老和尚糾纏不清，對方一張口就是佛經，李從璟每次聽都要思考一番，才能明白他的意思，真是煩得慌。
胡得生胡得生，怎麼不乾脆叫胡生得了，那樣多爽利。
走到路口，李從璟忽然停下腳步，回頭看向小亭裡迎風而立的齊己，好奇的問道：“林家跟你之間，有沒有什麼齷齪事？”
老和尚很憤怒的說沒有，李從璟將信將疑。和齊己這麼一耽擱，從山上下來，李從璟又碰上了林氏那家子人。昨夜差些給大火燒死，很明顯林氏不打算繼續在蓮花寺待下去了。這家子人裡沒有男主人，據說那是個商賈，沒有閒情雅緻陪女眷們大老遠來燒香禮佛——這幫人竟然家在江陵，李從璟真是佩服他們長路跋涉的虔誠。
荊南節度使治州荊州，荊州州治就是江陵。從荊州順流而上，依次是峽州、歸州、夔州、萬州、忠州。忠州就已離渝州（重慶）不遠了。其中歸州州治是秭歸，秭歸上游隔壁縣叫巴東，那是李從璟穿越前的家鄉——此行若是有機會，李從璟倒是很想去看看——北宋名相寇準，就在巴東縣做過縣令。
林家既然與李從璟目的地一樣，這一路上便強行同行，就輟在大軍後面，據說是爲了路途安全。大軍行軍速度不快不慢，確實沒辦法甩掉這些人，李從璟也沒有理由驅趕他們。
出秦嶺就到襄州，李從璟去見了劉訓一面，結果很失望，這傢伙的確是個平庸之輩，李從璟實在不敢指望他能在荊南有變時做什麼，歷史上這傢伙攻打高季興時，將士在路上就病死了一半。
然則要說接應荊南，襄州的確是最好的選擇，李從璟權衡一番後，將林英丟在了這裡，並給他留下五百君子都。若是情況不利，有林英帶着五百君子都領頭，襄州軍也不至於太不堪。此行進入荊州地界，帶三千人還是帶兩千五百人護衛，差別其實不大。
從襄州南下，隨即進入荊州地界，李從璟由是看到了大名鼎鼎的漳水是怎樣一番模樣。據說漳水流域是煙瘴之地，劉訓帶着襄州軍攻打高季興時，就因爲這裡的路不好走，環境太差，加之連日降雨，將士染病甚急，最後死傷慘重，又因糧道不濟，劉訓這纔不得不引兵退回的。
荊州南邊是馬楚，馬楚首領馬殷，是楚王而不是楚帝或者楚國王。這楚王頭銜，馬殷始受封於前樑，李嗣源繼位後，依原樣又封了一遍，現今馬殷視大唐爲正統，俯首稱臣，跟那位鹽幫幫主、吳越王錢繆是一樣姿態。
歷史上李嗣源遣人攻打高季興時，馬殷主動出兵相助，兵發嶽州。天成二年，李嗣源封馬殷爲楚國王，馬殷自此建立南楚國，實際獨立，成爲五代時期十個割據政權之一。
馬楚南邊，南嶺之南，就是南漢。
這些姑且不言，且說眼下，李從璟率衆進入荊州後，桃夭夭收到了江陵軍情處傳來的消息。這個消息證實，林家人自報的家門，的確存在。
李從璟看着這份情報輕撫下顎，沉吟半響，心想難道真是自個兒多疑了，林氏的確是良家婦？
眼看江陵在望，再往前估摸着就要碰到高季興派來接迎的隊伍了，這日宿營後，林氏又搖曳着動人風姿，踩着濃情步調來求見李從璟了。
（本章完）