(一)
如今,海魔團伙中最安閒的一羣人,遠在千里之外的莫里奧裡島上。海灘上建起一片低矮的木板房,雖不舒適,但足夠遮風擋雨。外面用鋼絲圍成一個院落,老人在那裡曬太陽,婦女在晾曬衣服,磨製穀物,一片安居樂業的景像。
不過,鋼絲上佈滿倒刺,外面還建起一座高塔。兩個持着火槍的漢子站在上面,監視着院子里人們的活動,一切都說明這是座露天監獄。天亮之後,這裡的精壯男人都要排隊出去幹活,換取所有人的食物。
露天監獄外面還有一座新建築,不論海盜還是舊人,他們都很少見過這種建築。它是長方型的教室。一側牆壁上鑲着黑板,幾張桌椅整齊地排開,從六歲到十歲,不同年紀的海盜後代坐在那裡,望着黑板。上面畫着太陽系的示意圖,每個星球旁邊都標着它的名字。他們身後還有一隻書櫃,裡面擺滿圖書。
聽完講課,十幾個孩子又離開教室,在教師帶領上走向操場。教師是一名三十出頭的女人,出身京族,名叫陳慧珍。孩子們的所有課程,從天文地理到體育活動,都由她來承擔。
在陳慧珍組織下,孩子們排成一隊,開始慢跑。陳慧珍一邊領跑,一邊提問。“在客觀世界裡面,人類意志只能支配一樣事物,它是什麼?”
“隨意肌!”一個十歲男孩朗聲答道,他是埃拉託娜的兒子曼德爾。
“它還有一個什麼名字?”
“骨骼肌!”一個八歲女孩搶着回答,她是埃拉託娜的女兒塞西莉婭。
這些名詞究竟指什麼東西,孩子們並不十分清楚,他們沒條件上解剖課。靠着死記硬背,科學家園頑強地保存着古代遺留的些許科學知識。
在孩子們後面,頓堆次仁、卡梅里婭等五個魔媒嫌犯都跟着一起慢跑。在島上東躲西藏一段時間後,這五個奧德里奇的徒弟被新的佔領者解救出來。現在,這裡是他們自由呼吸的世界。不僅不用在學習科學時擔心有人闖進來,還可以自由討論這些知識。
埃拉託娜投降時,佔領者向她發出恫嚇,他們完全不需要這些海盜,尤其是那些沒有勞動能力的家眷。但是出於人道考慮,島上這些海盜的孩子可以集中在一個地方,他們將得到良好的食水、舒適的住宿條件,還有醫生看護。條件是必須學習科學。其他人則要軟禁起來。
埃拉託娜已經身處絕境,只要讓孩子學科學就饒他們不死?這個意外優惠的條件觸動了一個母親的軟肋,她馬上就答應了。於是在佔領者監押下,海盜們建成住宿學校,十個年齡不等的孩子住在裡面,他們都不識字,陳慧珍帶着幾個魔媒教他們識字,作算術,學習簡單的自然常識。
與此同時,那些佔領者漫山遍野圍獵野獸。一個月功夫,所有豺狼虎豹都被消滅乾淨。他們收集了一些完整的獸皮,製成衣服。這兩件事在真理教世界裡都是死罪,但這些人根本不在乎。
看到孩子們的笑臉,還有豐盛的食物,埃拉託娜對這些人產生了好感,但她一直擔心同夥的命運。這天,那羣魔媒的首領,那個身材很高的東方人來到軟禁區,帶來一個讓埃拉託娜徹底放下包袱的消息。弟島已經遭遇海禁,帕拉塞蘇斯和所有同伴都無法逃脫。
“這就是你的計謀?居然能調動教會海軍,你怎麼辦到的?”埃拉託娜和此人相處多日,經常聽他講自己的理想和方案,又發現都能夠實現,已經完全被他的深謀遠慮所折服。
“說來很複雜,索性就不講了吧。還是那句話,結果證明一切。”來人依舊自信而又莫測高深。
“風嘯塵先生,帕拉塞蘇斯在東大洋島嶼上還有一些寶藏,如果你們需要,我可以帶你去取。”
從第一次接觸,風嘯塵就把名字告訴埃拉託娜,他完全不怕她跑出去透露消息。不過,埃拉託娜這話倒有點出乎風嘯塵意料之外。
“這三艘船是他一半的財產,他在其它島上還藏着另一半,都是我經手的。”
“你不心疼嗎?”
“不,我已經想明白了,他不是舊人的救星,你們纔是!”
埃拉託娜指指自己的兩個孩子,他們和其他孩子一起,在陳慧珍的安排下分別裝扮成恆星、行星和衛星,圍成圈子互相運動,演示着太陽系的結構。
“我看得出來,你們是真心想要讓這些孩子聰明起來。”
二十多年前的叛亂中,東海大師打出解放舊人的旗號,吸收大量舊人入伍。帕拉塞蘇斯當年就是他手下的海軍將領,“天鷹號”還是他親自繳獲的戰利品。叛亂被鎮壓後,帕拉塞蘇斯帶着一羣老夥計變成流寇,在東大洋上打家劫舍。埃拉託娜的父親當年也曾與帕拉塞蘇斯一起攻島奪嶼。
那時候,這個武裝羣體的骨幹尤有解放舊人的理想。他們自視爲東海大師理想的繼承人,與真理教作對。帕拉塞蘇斯當年能夠號令諸君,也是因爲他還有點理想。但是老一代人紛紛戰死,新入夥的舊人只知道打家劫舍。這樣的人越來越多,帕拉塞蘇斯也只能倚重他們。
漸漸地,那個曾經有着遠大理想的武裝團體徹底淪爲海盜。只有埃拉託娜,內心仍然認同父輩的志向。但是她也知道,真理教已經從一盤散沙又凝成一塊鐵板。她哪裡有機會實現自己的理想?
直至遇見眼前這羣奇人!