朱元璋對楚流煙的意見，深以爲然。只不過陳友諒有龐大的水師在手，是朱元璋遠遠不及的。陳友諒又佔據湖北和江西等地，屬於長江上游，朱元璋所在的應天，是長江下游。要攻打陳友諒，必須要仰首而戰，這對朱元璋而言是很不利的。
李善長、劉伯溫所言，都符合情理，楚流煙、徐達的意見，在出奇制勝。經過深思熟慮後，朱元璋終於同意了楚流煙、徐達的意見，先攻打陳友諒。這時候，陳友諒已經在採石稱帝，國號漢，自稱爲漢王。
朱元璋命徐達爲主帥，常遇春爲副帥，藍玉、湯和爲左右先鋒，並率領傅友德、馮國勝、周德興等人，向池州進攻，沒有想到事情出乎意料的順利，居然很快就攻佔了池州。接着在九華山下大戰，徐達、常遇春率領將士，一鼓作氣，很快就拿下了九華山。
此時，誰也沒有預料到，又一件事發生了。
仍舊是殺降。常遇春殺了三千人。在藍鳳凰死後，所有的人都以爲常遇春殺降的嗜好已經改掉。徐達再三叮囑常遇春，九華山一戰的降兵，要收歸元帥麾下，無論如何也不能殺掉。卻沒有想到，常遇春一面答應着，一面把降兵殺了個精光。
三千人，無一倖免。血流成河，哀鴻遍野。
常遇春特意派人給陳友諒送信去，說是遇人殺人，遇神殺神，你區區一個陳友諒，又算得了什麼東西。
陳友諒收到書信大怒。他麾下有三十萬水師，兵精將強，而朱元璋手下的水師，只不過才區區一萬而已。朱元璋竟然感這麼挑釁，豈不是活得不耐煩了麼？
陳友諒出動全部艦隊，包括他的精銳戰艦混江龍、塞斷江、撞倒山、江海鱉等，這些戰艦都有幾層樓高，炮火齊全，朱元璋的艦隊，在這些戰艦面前，顯得只不過像是漁船一樣了。
陳友諒精兵一出，勢如破竹，很快，太平失守，應天危急。
此時此刻，朱元璋手下將士一片混亂，而朱元璋也沒有時間追究罪魁禍首常遇春了。他現在應該做的是想到對策，來應對眼前的局勢。於是，朱元璋召開了一次軍事會議，參與者包括他手下所有的將領和謀士。
朱元璋高踞帥坐，沉聲說道：“如今的局勢，想必大家都已經清楚。不知道諸位將領可有什麼好主意，能夠對付得了陳友諒？”
令朱元璋大失所望的是，大多數的人都主張逃跑。有個謀士名叫方臣的說道：“啓稟大元帥，陳友諒有浩浩水師三十萬，我軍只有一萬水師而已。如今和陳友諒打仗，打的就是水上戰爭。依我看，實力懸殊，取勝無望，倒不如感覺退守定遠，保存實力，以圖有朝一日，東山再起，或者割據一方，做一方只王者，也好過全軍覆沒。”
另外一個謀士說道：“方先生說的有道理。只不過，眼前這個局勢，陳友諒怎麼會允許我們安居定遠？依我看，倒不如和陳友諒投降吧。投降以後，說不定還能謀得一官半職，將來陳友諒當了皇帝，我們還有榮華富貴可享。要是現在不投降，恐怕以後想投降都沒有機會了。”
朱元璋不禁大怒，他壓抑着自己心中的怒氣，一句話也沒有說，只是冷冷的掃視着下面的謀士和將領。
李善長說道：“元帥，我倒是有個建議。退守定遠實在是太遠，戰線拉開太長，最作戰不利。而投降，又違背元帥想爭霸天下的初衷。既然如此，我們不妨先避在紫金山，等到陳友諒放鬆警惕，再重新把應天拿下來，不知元帥意下如何？”
朱元璋聽了李善長的話，沉思了一會兒，也默不作聲。李善長的話，固然有幾分道理，可是要讓朱元璋這麼輕而易舉的把應天城讓給別人，也不是他心甘情願的事情。可是要是不放棄應天，陳友諒一旦攻打進來，恐怕再想逃走，也不容易了。
朱元璋習慣性的把目光轉向了楚流煙，問道：“流煙妹子，你的意見如何？”
楚流煙的目光，悠遠綿長，她說道：“我想見陳友諒一面，看能不能和談，暫時與他劃江而治，保住應天。我們好不容易纔打下應天，就是就這麼輕易放棄，於心何忍？縱容要聽天命，也要盡人事。何況，我始終認爲天命所歸在元帥這裡。”
楚流煙從容不迫的把話說完，所有的人都大吃一驚。毫無疑問，與陳友諒談判，無異於與虎謀皮，此計不通。
朱元璋搖頭說道：“流煙妹子，此計不通。陳友諒乃是一個奸險小人，他如今處於勝勢，與他談判多半不成，要是他不顧道義，怒斬來使，那豈不是眼睜睜把你送火窟麼？此計萬萬行不通的。”
“元帥，現在除了這個法子，就只能退守紫金山了。難道元帥要看着這麼多年的心血，付諸於流水麼？”楚流煙諄諄善誘：“去找陳友諒談判，總是有一線生機。”
劉伯溫站了起來，說道：“元帥，流煙姑娘說的也有道理。既然如此，就讓笑笑跟隨保護，可保流煙無虞。”
“我也去。”徐達霍然站了起來：“既然只能去找陳友諒談判，我也去。”
朱元璋沉思一會兒，心中明白，要是當真談判，應該他這個主帥身先士卒，前去談判。可是陳友諒乃是奸險小人一個，要是施什麼手段，謀害他，那豈不是前功盡棄了麼？他是萬分不捨楚流煙前去的，可是現在也沒有別的辦法。
他想了想，終於點點頭，說道：“好吧，就讓流煙和天德帶着笑笑前去談判。此去危險重重，要是稍有不慎，你們要想法子先逃出去爲好。”
楚流煙與徐達點頭答應，帶着笑笑趕去與陳友諒談判。朱元璋特意寫了一封書信，交給二人，信中所寫，無非是希望與陳友諒談判，並就之前常遇春殺降一事，表示了歉意。朱元璋原本就是地痞流氓出身，所謂拿得起放得下，也並不覺得寫這信有什麼不妥當之處。
可是，在楚流煙與徐達走後，軍營中卻有人覺得很是不忿，認爲朱元璋根本就不配做元帥，想娶朱元璋而代之。那個人就是朱元璋的侄子，朱文正。
朱文正本來是朱元璋的侄子，他投奔朱元璋後，曾經立下大功，朱元璋就把他收爲義子，希望他能大有作爲，卻沒有想到，朱文正狼子野心，覬覦主帥之位已經很久了。如今，恰好陳友諒大軍攻來，朱元璋無從招架，常遇春被申飭，徐達與楚流煙離開，這正是奪取主帥之位的好機會。
是夜，朱文正帳中燈火通明。他高高盤踞在主位上，下手坐着陳其、慕容瀧等謀士和將領。
朱文正站起來，踱來踱去，想了半天，終於說道：“如今元帥無能，致使我軍受到陳友諒狙擊而無力自保，不知諸位意下如何？”
陳其站了起來，躬身道：“當取而代之。”
陳其的話，說得如此明白，倒是把所有的人都嚇了一跳。
慕容瀧說道：“將軍，你可記得燭影斧聲麼？當可效仿。”
朱文正大喜，說道：“既然兩位將軍都支持，也未嘗不可。只不過，有一件事，本將軍一直未能決斷。”
衆人齊聲說道：“將軍請說。”
朱文正回答說道：“如今那人，”他指了指朱元璋的營長方向，“手中握着兵權，我們人數不如，要不要藉助外力呢？藉助外力，又恐外頭之人趁機而入，不借外力，恐怕不是那人對手。”
“安外必先攘內。”陳其畢恭畢敬回答道。
朱文正聞言，心中已經有了打算。